บทที่ 1610 - การผ่อนชำระ

บทที่ 1610 - การผ่อนชำระ

"หยุดนะ คุณน่ะหยุดเดี๋ยวนี้เลย!"

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาพูดจาโกหกหน้าตายและกำลังจะเดินกลับเข้าบ้าน ฉินไหวหรูก็ตาไวรีบผลักแม่เฒ่าเจี่ย ซึ่งฝ่ายหลังก็ไหวตัวทันทันที

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาจะจากไป นางก็ตะโกนออกมาโดยไม่เสียเวลาคิด "แกจะไม่มีเงินได้ยังไง?"

"ตำแหน่งใหญ่โตขนาดนี้ ในบ้านจะไม่มีเงินเชียวหรือ? หลอกผีเถอะ!"

หยางเสี่ยวเทายังคงก้าวเดินต่อไปไม่หยุด "หลอกผี? คุณน่ะยิ่งกว่าผีเสียอีก"

แม่เฒ่าเจี่ยฟังแล้วสีหน้าแสดงความโกรธจัด กำลังจะอ้าปากด่า แต่กลับพบว่าหร่านชิวเย่เดินออกมาจากในบ้านและมายืนอยู่ข้างกายหยางเสี่ยวเทา

หยางเสี่ยวเทาเห็นหร่านชิวเย่จึงหยุดชะงักด้วยความฉงน

ทว่าหร่านชิวเย่กลับขยิบตาให้เขา แล้วจึงก้าวออกไปเผชิญหน้ากับฝูงชน

เมื่อทุกคนเห็นหร่านชิวเย่ออกมา เดิมทีนึกว่าดูละครจบแล้วกำลังจะแยกย้าย แต่ที่ไหนได้ดูเหมือนจะมีครึ่งหลังต่อ จึงพากันหยุดเท้าทันที

คนบ้านหวังต้าซานและเมียเสี่ยวหลิวรวมถึงคนอื่นๆ รีบเข้ามาอยู่ข้างกายหร่านชิวเย่

ในเวลานี้ทุกคนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ครูหร่านที่อยู่ตรงหน้านี้ไม่ใช่คนเคี้ยวง่ายๆ

ฉายา ‘เจี่ยฉินซื่อ’ ในตอนนั้นก็มาจากปากของนาง ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาคนในบ้านสี่ประสานหลายคนจึงเรียกฉินไหวหรูว่า ‘นางสัตว์ปีก’ จนฉินไหวหรูอับอายแทบไม่กล้าสู้หน้าคน

จนกระทั่งแต่งงานใหม่กับซ่าจู้ คำเรียกนี้ถึงได้เปลี่ยนไป

แต่ถ้าเทียบกับชื่อ ‘เหอฉินซื่อ’ แล้ว ทุกคนดูจะชอบเรียกกันลับๆ ว่า ‘ซ่าฉินซื่อ’ เสียมากกว่า

และคำเรียกเหล่านี้ ทั้งหมดล้วนมีจุดเริ่มต้นมาจากหร่านชิวเย่ทั้งสิ้น

หร่านชิวเย่เดินเข้ามาใกล้ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเสมอ แม้จะต้องเผชิญกับใบหน้าอิจฉาของฉินไหวหรูและท่าทางเคียดแค้นของแม่เฒ่าเจี่ย

"แม่เฒ่าเจี่ย เมื่อครู่คุณบอกว่า เพื่อที่จะช่วยป้างเกิ่ง คุณยินดีจะขายบ้านใช่ไหม"

หร่านชิวเย่เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ท่าทางของนางช่างแตกต่างจากความเด็ดขาดของหยางเสี่ยวเทาโดยสิ้นเชิง

หยางเสี่ยวเทาที่ยืนอยู่ด้านหลังได้ยินเข้าก็ขมวดคิ้วก่อนจะคลายออก

ภรรยาของเขานั้น ในอดีตเคยเป็นคนที่ตอกกลับพ่อบ้านทั้งสามจนพูดไม่ออก และเคยตอกกลับหญิงชราหูหนวกจนต้องเผ่นหนีมาแล้ว

ข้างกายหยางเสี่ยวเทา จางชิงเดินออกมาดูอยู่ห่างๆ ดวงตาเป็นประกายด้วยความเลื่อมใส

เพราะเมื่อครู่นี้ หร่านชิวเย่และคนอื่นๆ ได้ปรึกษากันในบ้านแล้ว การที่หยางเสี่ยวเทาปฏิเสธตรงๆ นั้นแม้จะทำได้ แต่ไม่ใช่ทางออกที่ดีที่สุด

ดังนั้นหร่านชิวเย่จึงเสนอแผนการเชิงรุกออกมา

สิ่งที่หร่านชิวเย่พูดนั้น จางชิงเห็นด้วยอย่างยิ่ง เพราะนอกจากจะจัดการเรื่องตรงหน้าได้แล้ว ยังได้ระบายความแค้นอีกด้วย

ฝ่ายฉินไหวหรูเมื่อเห็นหร่านชิวเย่เดินเข้ามา ใจของนางก็กระตุกวูบ

การเปรียบเทียบระหว่างผู้หญิงด้วยกันนั้นมันง่ายมาก

ทั้งรูปร่าง หน้าตา และสง่าราศี

ในสามด้านนี้ แรกเริ่มเดิมทีฉินไหวหรูเคยได้เปรียบถึงสองอย่าง แต่ตอนนี้กลับพ่ายแพ้หมดรูปทั้งสามด้าน

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ผู้หญิงคนอื่นยิ่งแก่ยิ่งโทรม แต่หร่านชิวเย่กลับยิ่งมีเสน่ห์ดึงดูดมากขึ้นเรื่อยๆ

พอนึกถึงตรงนี้ ฉินไหวหรูก็เหลือบมองหยางเสี่ยวเทา แล้วนึกถึงซ่าจู้ ความขมขื่นพลันพุ่งขึ้นมาในใจ

เพราะสู้หร่านชิวเย่ไม่ได้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากัน ฉินไหวหรูจึงรู้สึกเป็นรองและมีท่าทีไม่เป็นธรรมชาติ

ส่วนซ่าจู้ที่อยู่ข้างหลังฉินไหวหรู ทีแรกได้ยินหยางเสี่ยวเทาปฏิเสธตรงๆ ในใจเขาก็แอบกระหยิ่มใจ อย่างน้อยบ้านตระกูลเจี่ยก็ยังเป็นของเขา

แต่พอเห็นหร่านชิวเย่เดินเข้ามา เขาก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงในความงาม

ไม่ใช่แค่รูปลักษณ์ภายนอก แต่เป็นสง่าราศีที่องอาจสง่างาม จนเขาเผลอลืมเรื่องบ้านไปชั่วขณะ

ไม่มีใครพูดอะไร แต่แม่เฒ่าเจี่ยไม่สนหรอกว่าจะเป็นใคร ใจของนางจดจ่ออยู่แต่กับเงินค่าขายบ้าน ตอนนี้ท้องของนางก็ร้องประท้วงขึ้นมาแล้ว

บางที การได้กินเนื้อทุกมื้อก่อนตายอาจจะเป็นความปรารถนาสุดท้ายของนางก็ได้

"ใช่ เพื่อรักษาป้างเกิ่ง ฉันถึงยอมขายบ้าน"

"หร่านชิวเย่ ครูหร่าน คุณเป็นครูและเป็นแม่คนด้วย เห็นเด็กต้องทนทุกข์ ในใจคุณคิดยังไง?"

"ป้างเกิ่งเขายังเด็กนัก ไม่รู้อะไรเลย แต่ต่อไปต้องกลายเป็นคนพิการ เด็กที่น่าสงสารขนาดนี้ คุณไม่เห็นใจบ้างหรือ?"

แม่เฒ่าเจี่ยพูดจาเรียกคะแนนสงสาร หร่านชิวเย่ฟังแล้วก็รู้สึกเห็นใจจริงๆ

ด้วยเหตุผลง่ายๆ คือการเห็นเด็กต้องลำบากย่อมสะเทือนใจ โดยเฉพาะผู้หญิงในวัยนี้ที่สัญชาตญาณความเป็นแม่กำลังพุ่งพล่าน

"เฮ้อ!"

หร่านชิวเย่ถอนหายใจยาว

แม้จะยังไม่ตกลง แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

และการถอนหายใจนี้ แฝงไปด้วยความเวทนาเสียเป็นส่วนใหญ่

เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาของฉินไหวหรูก็เป็นประกายขึ้นมา

ซ่าจู้ได้สติคืนมาพลันด่าในใจ ‘นังผู้หญิงโง่นี่คงไม่ได้จะซื้อจริงๆ หรอกนะ’

อี้จงไห่เองก็ไม่มีสีหน้าสงบเหมือนก่อนหน้า

ตอนหยางเสี่ยวเทาอยู่ เขาพอเดาทางได้ว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไร

แต่พอเป็นหร่านชิวเย่ เขากลับจับจุดไม่ได้เลย เพราะเขาไม่สนิทกับนาง

"ในเมื่อคุณเองก็ทำเพื่อเด็ก งั้นบ้านหลังนี้ พวกเราจะซื้อก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้"

หร่านชิวเย่เอ่ยออกมา แม่เฒ่าเจี่ยพลันตื่นเต้นจนเนื้อเต้น ขอแค่เงินถึงมือเป็นพอ

ส่วนหลานชายพิการคนนั้น เฮ้อ รักษาไปก็ไม่หาย สู้เอาเงินมาหาของกินดีๆ ใส่ท้องก่อนตายจะดีกว่า

รอบข้างก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นมา

นั่นมันเงินตั้งหนึ่งพันหยวนเชียวนะ ใครควักออกมาก็ต้องปวดใจทั้งนั้น

เหยียนฟู่กุ้ยยิ่งแสดงท่าทางไม่อยากจะเชื่อออกมา เขาจ้องหร่านชิวเย่ราวกับจะยืนยันว่านี่คือคนเดียวกับที่เขารู้จักหรือไม่

หยางเสี่ยวเทาที่ยืนอยู่ด้านหลังกำหมัดแน่น ก่อนจะคลายออกในทันที สีหน้าไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย

เพราะหร่านชิวเย่เพิ่งจะพูดไปได้แค่ครึ่งเดียว

ฟังจากประโยคสุดท้ายก็รู้แล้วว่า ข้างหลังต้องมีคำว่า ‘แต่’ แน่นอน

คนรอบข้างก็ดูออก ต่างพากันเบิกตากว้างรอฟังคำพูดถัดไปของหร่านชิวเย่

และหร่านชิวเย่ก็ไม่ปล่อยให้ทุกคนต้องรอนาน

นางทัดผมที่ข้างใบหู เผยยิ้มอ่อนโยนแล้วเอ่ยเสียงเบา "ทว่า ฉันได้ยินจากโรงพยาบาลมาว่า อาการของป้างเกิ่งไม่มีทางรักษาหายได้ ทำได้เพียงกลับมาพักฟื้นที่บ้านเท่านั้น ใช่ไหม!"

แม่เฒ่าเจี่ยชะงักไป นางนึกไม่ถึงว่าผู้หญิงคนนี้จะรู้สถานการณ์ของป้างเกิ่ง นับว่าผิดคาดมาก

ทุกคนที่ได้ยินก็อึ้งไปเหมือนกัน แม้จะพอรู้มาว่าป้างเกิ่งครั้งนี้สาหัสจนกลายเป็นคนพิการ แต่ไม่นึกว่าจะถึงขั้นหมดหวังในการรักษา

"ดังนั้นที่คุณเรียกเงินหนึ่งพันหยวน ไม่ใช่เพื่อรักษาป้างเกิ่งจริงๆ ใช่ไหม!"

หร่านชิวเย่พูดต่อ ฝูงชนรอบข้างส่งเสียงเซ็งแซ่ขึ้นมาทันที ราวกับมองทะลุเห็นธาตุแท้ของแม่เฒ่าเจี่ย

"ฉันว่าแล้ว ยัยแก่นี่ต้องไม่ได้หวังดีแน่ๆ"

"ถุย นึกว่ากลับตัวกลับใจทำเพื่อหลาน ที่แท้ก็ยังหวังเงินทองเหมือนเดิม"

"การละครทั้งนั้น ทั้งสะใภ้กตัญญู ทั้งซ่าจู้ ทั้งอี้จงไห่ แสดงละครกันทั้งโรง"

"เกือบโดนหลอกแล้ว ยัยแก่จอมเจ้าเล่ห์คนนี้ไม่มีคำจริงสักคำเดียว"

ผู้คนวิพากษ์วิจารณ์กันขนานใหญ่ กระแสสังคมพลิกผันทันที

ฉินไหวหรูขมวดคิ้วแน่น นึกไม่ถึงว่าหร่านชิวเย่จะรู้เรื่องนี้ และนึกไม่ถึงว่าแม่เฒ่าเจี่ยจะแอบหวังเงินก้อนนี้จริงๆ

จากนิสัยที่นางรู้จักแม่เฒ่าเจี่ยมานาน เรื่องนี้ยัยแก่ทำลงแน่ๆ นางจึงเริ่มระวังตัวขึ้นมา

ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ แม่เฒ่าเจี่ยเริ่มทำตัวไม่ถูก รีบเอ่ยแก้ตัว "ไม่ใช่ ฉัน... ฉันทำเพื่อรักษาป้างเกิ่งจริงๆ"

"ใครว่ารักษาไม่หาย ฉัน... ฉันจะรักษาเขาให้ได้"

ทุกคนฟังแล้วก็รู้ว่าแม่เฒ่าเจี่ยเริ่มลนลาน

ขณะที่คนรอบข้างกำลังจะโต้กลับ หร่านชิวเย่ก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เอาอย่างนี้ ฉันมีข้อเสนอหนึ่ง ลองฟังดูว่าตกลงไหม"

หร่านชิวเย่เอ่ยขึ้นอีกครั้ง พร้อมรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

โชคดีที่ตอนไปเยี่ยมท่านผู้เฒ่าชุ่ยที่โรงพยาบาลครั้งก่อน นางได้คุยกับหลี่ชิงอยู่พักหนึ่ง จึงได้รู้เรื่องของป้างเกิ่งมาบ้าง

แต่ปกติแล้วนางไม่ใช่คนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน จึงไม่ได้เอาไปป่าวประกาศ

แม่เฒ่าเจี่ยปวดหัวตุบๆ เมื่อได้ยินหร่านชิวเย่พูดเช่นนั้น ก็พยายามฝืนถาม "คุณ... คุณว่ามา"

คนรอบข้างก็เงี่ยหูรอฟังอย่างตั้งใจ

หร่านชิวเย่พยักหน้า

"ข้อเสนอของฉันคือ ต่อไปป้างเกิ่งจะต้องออกจากโรงงานมาพักฟื้นที่บ้านแน่นอน"

"ข้อนี้พวกคุณไม่ต้องเถียงหรอก เพราะสำหรับเด็กคนหนึ่ง การรอดชีวิตมาได้ก็นับว่ายากลำบากมากแล้ว"

ในใจหร่านชิวเย่ยังมีความเวทนาอยู่บ้าง

"ดังนั้น ตามความต้องการพื้นฐานในการดำรงชีวิตของคนในเมืองสี่จิ่วเฉิง ค่าใช้จ่ายของผู้ใหญ่หนึ่งคนอย่างมากก็ไม่เกินห้าหยวน"

"กรณีของป้างเกิ่งพิเศษหน่อย งั้นก็คิดไปห้าหยวนเลยแล้วกัน"

"พวกเราจะจ่ายค่าเลี้ยงดูให้ป้างเกิ่งเดือนละห้าหยวน ต่อเนื่องไปเป็นเวลาสิบปี"

"คำนวณออกมาแล้ว รวมเป็นเงินหนึ่งพันสองร้อยหยวน"

"ถ้าคุณตกลง ก็เริ่มตั้งแต่มื้อนี้เป็นต้นไป"

"พวกเราเซ็นชื่อประทับตรากัน บ้านตกเป็นของพวกเรา และเราจะส่งเงินห้าหยวนให้ผู้ดูแลป้างเกิ่งทุกเดือน คุณคิดว่ายังไง?"

หร่านชิวเย่พูดไม่เร็วนัก อธิบายเหตุผลอย่างชัดเจน

คนรอบข้างพอได้ยินว่าทำแบบนี้ได้ ก็พากันพยักหน้าเห็นด้วย

"แบบนี้แหละดี"

เหยียนฟู่กุ้ยรีบตะโกนสมทบ "แบบนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้บางคนเอาเงินไปถลุงเล่น เด็กคนหนึ่งเดือนละห้าหยวนน่ะพอใช้แน่นอน"

ป้าสามที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้า "ใช่ๆ รวมแล้วได้ตั้งหนึ่งพันสองแน่ะ ครูหร่านช่างมีเมตตาจริงๆ แถมยังให้เพิ่มอีกสองร้อยด้วย"

"ครูหร่านสมกับเป็นแม่พิมพ์ของชาติจริงๆ การจัดการแบบนี้ดีที่สุดแล้ว ป้องกันไม่ให้ใครมาแอบกินเงินก้อนนี้"

"ใช่ เอาแบบนี้แหละ ส่งมอบบ้านและเซ็นสัญญา พวกเราทั้งบ้านจะขอเป็นพยานให้เอง"

เพื่อนบ้านรอบข้างภายใต้การนำของเหยียนฟู่กุ้ยต่างพากันส่งเสียงสนับสนุน

พวกเขาไม่ได้ตามกระแสอย่างไร้สติ แต่เห็นจริงๆ ว่าข้อเสนอนี้ดีมาก

ทั้งคำนึงถึงความเป็นจริงและคำนึงถึงอนาคต

อีกอย่าง หากมอบเงินก้อนใหญ่ให้ทีเดียว เกรงว่าตระกูลเจี่ยจะไม่เอาเงินไปรักษาป้างเกิ่งเสียด้วยซ้ำ สุดท้ายเด็กน้อยอาจมีจุดจบเหมือนพ่อที่ตายไป มีเงินแต่ไม่มีชีวิตได้ใช้

แต่แผนนี้จะการันตีได้ว่าป้างเกิ่งจะมีเงินห้าหยวนไว้ประทังชีวิตทุกเดือน

ห้าหยวนเชียวนะ มาตรฐานขั้นต่ำของการเลี้ยงดูครอบครัวสามคนก็คือห้าหยวน

นับประสาอะไรกับเด็กคนเดียว พอใช้จนโตแน่นอน

ส่วนเรื่องหลังจากยี่สิบปีไปแล้ว นั่นไม่ใช่เรื่องที่พวกเขาต้องกังวล ยังไงป้างเกิ่งก็ยังมีแม่และพ่อใหม่อย่างซ่าจู่อยู่ทั้งคน

สรุปคือทุกคนในลานบ้านเห็นพ้องต้องกันว่าแผนนี้ยอดเยี่ยมที่สุดและทำเพื่อป้างเกิ่งอย่างแท้จริง

ทว่าแผนการอันยอดเยี่ยมนี้ สำหรับแม่เฒ่าเจี่ยแล้วมันไม่ต่างจากสายฟ้าฟาด

ยี่สิบปี เดือนละห้าหยวน

ดูเหมือนยอดรวมจะมากขึ้น แต่นั่นมันสำหรับคนที่ไม่รู้ว่าจะมีชีวิตอยู่ถึงยี่สิบวันหรือเปล่าอย่างนาง มันไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ถ้าไม่มีเงินก้อน นางจะเอาที่ไหนไปซื้อเนื้อกิน จะผ่านช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตไปอย่างสุขสบายได้อย่างไร?

ฉินไหวหรูที่ตอนแรกคิดว่าแผนนี้ก็ดี อย่างน้อยก็มีเงินเข้าทุกเดือน

แต่พอนึกถึงว่าต้องรอนานถึงยี่สิบปี ระหว่างนั้นไม่รู้จะเกิดอะไรขึ้นบ้าง มีปัจจัยที่ไม่แน่นอนมากเกินไป

ซ่าจู่อ้าปากค้าง เขานึกไม่ถึงเลยว่าจะมีวิธีแบบนี้ด้วย?

เดือนละห้าหยวน ยี่สิบปี ก็ซื้อบ้านได้แล้วหลังหนึ่ง?

งั้นหลายปีมานี้ เขาให้เงินแม่เฒ่าเจี่ยเดือนละสามหยวน ไม่ใช่ว่าเขาควรจะได้บ้านไปครึ่งหลังแล้วหรือ?

ซ่าจู้เริ่มเสียดายที่ตัวเองนึกไม่ออกให้เร็วกว่านี้

ส่วนอี้จงไห่มีสีหน้ามืดมน ถ้าเป็นแบบนี้บ้านหลังนี้ต้องตกเป็นของตระกูลหยางแน่ๆ

ส่วนเรื่องแผนการนั้น เขาเองก็หาคำค้านไม่ได้

ทุกคนต่างชื่นชมแผนนี้ เสียงวิจารณ์ดังไม่ขาดสาย

ทว่าไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าหยางเสี่ยวเทาแทบจะกลั้นขำไม่ไหวแล้ว เขาพยายามเกร็งแก้มอย่างหนักไม่ให้หลุดยิ้มออกมา

ยี่สิบปี เดือนละห้าหยวน

นี่มันคือการผ่อนชำระชัดๆ!

แต่ในอนาคตมันควรจะมีดอกเบี้ย หรือปรับตามอัตราเงินเฟ้อไม่ใช่หรือ?

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ไม่มีอะไรเลย

เดือนละห้าหยวนคงที่

ขำชะมัด

รู้ไหมว่าสิ่งที่เรียกว่าภาวะเงินเฟ้อคืออะไร?

ไม่ต้องถึงยี่สิบปีหรอก แค่อีกสิบปีข้างหน้า ลองให้ใครสักคนใช้เงินห้าหยวนประทังชีวิตดูสิ เขาคงคว้าเก้าอี้มาฟาดหัวคุณแน่

แค่แป้งถุงหนึ่งก็ปาเข้าไปแปดหยวนแล้ว ห้าหยวนจะไปพอทำอะไร

ไม่ต้องซื้อของอย่างอื่นกันเลยหรือไง?

อ้อ หลายคนไม่ได้เรียนหนังสือ คงไม่เข้าใจว่าเงินเฟ้อคืออะไรสินะ?

เอาเถอะ ในเมื่อทุกคนไม่รู้ แสดงว่าทุกคนยังบริสุทธิ์ใจ

หยางเสี่ยวเทาก้มหน้า ไม่มองสบตาใคร

พร้อมกับแก้ตัวแทนภรรยาในใจ ‘เมียผมหวังดีจริงๆ นะ นางคงไม่รู้หรอกว่าเงินเฟ้อมันคืออะไร’

‘เมียผมก็ยังเป็นเมียที่แสนดีและมีเมตตาคนเดิม คงไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรขนาดนั้นหรอก’

(จบแล้ว)