บทที่ 1440 - ตำรับยาของหมอเฒ่า

บทที่ 1440 - ตำรับยาของหมอเฒ่า

"เสี่ยวหยาง เรื่องนี้ฝากคุณด้วยนะ"

หยางเสี่ยวเทาได้ยินก็พยักหน้ารับ "วางใจเถอะครับ ผมขอไปโทรศัพท์ก่อน"

"ฉันพาไปเองค่ะ"

จี้เซียงก้าวออกมา หยางเสี่ยวเทาจึงพยักหน้าตามไป

ทั้งคู่เดินออกจากห้องทำงานแล้วมุ่งหน้าไปยังแผนกสื่อสาร

หยางเสี่ยวเทาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา พลางใช้ความคิดครู่หนึ่ง สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจโทรหาพ่อตาหร่าน

เพราะถึงแม้ที่กระทรวงเครื่องจักรที่เจ็ดเขาจะรู้จักคนไม่น้อย แต่ถ้าจะให้หาคนได้เร็วที่สุด ก็ต้องรบกวนพ่อตาของเขาเองนี่แหละ

"พ่อครับ ผมเอง เสี่ยวเทา"

พ่อตาหร่านรับสายแล้วตอบกลับมาว่า "มีเรื่องอะไรว่ามา"

โดยปกติแล้ว ถ้าหยางเสี่ยวเทาโทรมาหาก็มักจะมีเรื่องสำคัญ เพราะเรื่องอื่นๆ มักจะคุยกันตอนเขากลับบ้านได้อยู่แล้ว

หยางเสี่ยวเทาก็คุ้นชินกับนิสัยที่ตรงไปตรงมาของพ่อตาหร่านดี เขาจึงรีบถามเข้าเรื่องทันที

"พ่อครับ หัวหน้าจื้อหุ่ยที่เคยไปตะวันตกเฉียงเหนือกับพวกเรา พ่อพอจะรู้จักไหมครับ"

"บอกกี่ครั้งแล้ว อย่าไปตั้งฉายาให้คนอื่นแบบนั้น"

"เอ่อ ผมหลุดปากไปหน่อยครับ คือหัวหน้าหวังคนนั้นน่ะครับ ตอนที่มีอาการไข้หวัด พ่อพอจะทราบเรื่องไหมครับ!"

"อืม ทราบสิ"

"งั้นพ่อพอจะทราบไหมครับว่าหมอทหารที่รักษาเขาตอนนั้นตอนนี้อยู่ที่ไหน?"

"ไม่ทราบ"

"โอเคครับ แล้วหัวหน้าหวังตอนนี้อยู่ที่ไหนเหรอครับ?"

"ไม่ทราบเหมือนกัน!"

พ่อตาหร่านตอบอย่างรวดเร็ว "แต่ว่า ฉันรู้ว่าใครรู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน"

"ใครครับ?"

"จะใครอีกล่ะ ก็ท่านผู้นำของพวกเราไง"

หยางเสี่ยวเทาตบหน้าผากตัวเองหนึ่งที เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท...

"พ่อครับ พ่อเบอร์โทรศัพท์เขาให้ผมหน่อยสิ ผมมีเรื่องสำคัญจะหาเขา เรื่องด่วนมากครับ"

"ไม่มีประโยชน์หรอก วันนี้เขาไปที่กระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่งของคุณ เห็นบอกว่ามีเรื่องสถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์อะไรนั่นน่ะ อยากจะเข้าไปมีส่วนร่วมด้วย ถ้าคุณจะหาเขา ก็โทรไปหาท่านผู้นำของคุณเองนั่นแหละ"

"เอ่อ ครับ พ่อครับ งั้นผมขอตัวไปทำงานก่อนนะครับ"

พูดจบหยางเสี่ยวเทาก็วางสายไป แล้วหันมาส่ายหน้าให้จี้เซียง "เขาไม่อยู่รับโทรศัพท์ครับ สงสัยต้องออกไปหาตัวที่นั่นเลย"

จี้เซียงพยักหน้า "หาตัวคนนั้นไม่เจอไม่เป็นไร แต่ตอนนี้ต้องรีบหาหมอเฒ่าคนนั้นให้เจอ และถ้าเป็นไปได้ควรจะเชิญเขามาที่นี่เลย"

"ผมทราบครับ"

พูดจบทั้งคู่ก็ออกจากห้องสื่อสารแล้วไปอธิบายสถานการณ์ให้ผู้อำนวยการหวังฟัง

จากนั้นหยางเสี่ยวเทากับจี้เซียงก็ออกจากสถาบันวิจัยแล้วขับรถมุ่งหน้ากลับเข้าเมืองสี่จิ่วเฉิง

ณ กระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่ง

"เหล่าหวง คุณจะไม่ให้พวกเรามีส่วนร่วมเลยใช่ไหม"

ท่านผู้เฒ่าหวังนั่งเอียงคอพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย

ที่ข้างกายเขายังมีท่านผู้เฒ่าจางนั่งอยู่อีกคน

นับตั้งแต่ได้รับรู้เรื่องเกราะปฏิกิริยา ทั้งคู่ก็ตระหนักได้ถึงประโยชน์ของมันทันที

โดยเฉพาะกระทรวงเครื่องจักรที่สาม พวกเขายังต้องรับผิดชอบการผลิตรถถังแบบ 59 อยู่บางส่วน และรถถังหนักก็เป็นพื้นที่งานวิจัยของพวกเขาด้วยเช่นกัน

เมื่อมีเกราะแบบนี้ออกมา พวกเขาย่อมต้องพยายามคว้ามาให้ได้

อย่างไรก็ตาม การที่พวกเขาทั้งคู่มาหาที่นี่พร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมายในครั้งนี้ ไม่ใช่เพียงเพื่อเรื่องเกราะปฏิกิริยาเท่านั้น เพราะเรื่องนั้นยังไงพวกเขาก็ต้องได้ส่วนแบ่งอยู่แล้ว

แต่ที่มาที่นี่ ก็เพื่อเรื่องสถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์หงซิงล้วนๆ

คราวก่อนโครงการดาวประสานพวกเขาก็ทำร่วมกัน ถึงแม้ในตอนนั้นกำลังหลักจะเป็นโรงงานเครื่องจักรของกระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่ง แต่พวกเขาก็ส่งคนไปช่วยงานเหมือนกัน ดังนั้นการจะขอส่วนแบ่งในครั้งนี้จึงนับว่าสมเหตุสมผล

แต่คราวนี้ กระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่งกลับเขี่ยพวกเขาสองคนทิ้งแล้วไปตั้งต้นใหม่กับแผนกพลาธิการเสียอย่างนั้น ถึงจะบอกว่าเป็นสถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์ แต่ในยุคสมัยนี้ เหล็กกล้าผสมมันไม่ใช่ยุทโธปกรณ์หรอกหรือ?

แน่นอนว่ามันใช่

ในสายตาของพวกเขา นี่คือการพยายามจะตีตัวออกห่างและบินเดี่ยวชัดๆ

"ผมบอกไปกี่ครั้งแล้ว ว่านี่มันเป็นความคิดของโรงงานเครื่องจักรกับหวังหนวด ส่วนเหล่าฉินน่ะเขาแค่บังเอิญมาเจอแล้วดึงดันจะเข้าร่วมเอง"

"ทำไมพูดกับคุณเท่าไหร่ก็ไม่เข้าใจสักทีนะ?"

ท่านผู้เฒ่าหวงอธิบายซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความรู้สึกเหนื่อยหน่ายอย่างยิ่ง

เรื่องนี้ถ้าโรงงานเครื่องจักรไม่พูดออกมา เขาก็ยังคงถูกปิดหูปิดตาอยู่เหมือนกันนั่นแหละ

"ผมไม่สน ในนี้ต้องมีส่วนของผมด้วย"

"คุณจะสนหรือไม่สนก็ช่าง ยังไงเรื่องนี้มันก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว"

"ถ้าคุณอยากได้ ก็ไปคุยกับทางโรงงานเครื่องจักรเองสิ"

ท่านผู้เฒ่าหวงก็ไม่ได้ยอมคนง่ายๆ ในถิ่นของตัวเองจะยอมให้คนอื่นมาวางอำนาจได้ยังไง?

"สถาบันวิจัยของพวกเขาเน้นวิจัยเรื่องอะไรเป็นหลัก?"

ท่านผู้เฒ่าจางโพล่งถามขึ้นมา ท่านผู้เฒ่าหวงไม่กล้าตอบส่งๆ เขาจึงขยับเก้าอี้เข้ามาใกล้ก่อนจะพูดว่า "ในอนาคตจะทำอะไรผมก็ไม่แน่ใจนัก"

"แต่ในตอนนี้ คือการวิจัยเรื่องเกราะปฏิกิริยาเป็นหลัก เรื่องนี้ยังมีอะไรให้ทำอีกเยอะ"

ท่านผู้เฒ่าจางพยักหน้า "ถ้าพวกเขาคิดจะวิจัยเครื่องยนต์ กระทรวงเครื่องจักรที่สามของเราต้องขอเข้าร่วมด้วย"

"แน่นอนว่าเราจะสนับสนุนทั้งบุคลากรและงบประมาณ"

ท่านผู้เฒ่าหวงครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาไม่กล้าฟันธงว่าสถาบันวิจัยนี้จะทำอะไรบ้าง แต่ถ้ามีกระทรวงเครื่องจักรที่สามมาร่วมด้วย ก็นับเป็นการเพิ่มกำลังที่แข็งแกร่งจริงๆ

เพราะที่กระทรวงเครื่องจักรที่สามมีบุคลากรเก่งๆ อยู่มากมาย

เหมือนตอนที่ก่อตั้งสถาบันวิจัยดาวประสาน ช่างฝีมือระดับสูงหลายคนก็มาจากกระทรวงเครื่องจักรที่สามนี่แหละ

ไม่ใช่เหมือนบางคนที่ชอบเอาพวกนักศึกษาที่ยังไม่จบหรือเพิ่งจบใหม่มาตบตาคนอื่น

เมื่อคิดได้ดังนั้น ท่านผู้เฒ่าหวงก็เหลือบมองไปที่ท่านผู้เฒ่าหวังหนึ่งที

ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงของเลขานุการจากหน้าประตู "ท่านผู้นำครับ สหายหยางเสี่ยวเทาจากโรงงานเครื่องจักรมีเรื่องด่วนมาขอพบครับ"

ทั้งสามคนสบตากันในห้อง ท่านผู้เฒ่าหวงยังคงนั่งนิ่ง ส่วนท่านผู้เฒ่าหวังกลอกตาไปมา ก่อนจะผลิรอยยิ้มเหมือนสุนัขจิ้งจอกออกมา

"ให้เขาเข้ามา"

"รับทราบครับ!"

ในไม่ช้าหยางเสี่ยวเทาทั้งสองคนก็เดินเข้ามาในห้องทำงาน เมื่อเห็นผู้อาวุโสทั้งสามคนนั่งอยู่ หยางเสี่ยวเทาก็ใช้ความคิดว่าจะเริ่มต้นพูดอย่างไรดี

"นี่ไง พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มาพอดีเลย มาเถอะ สหายเสี่ยวเทา มานั่งตรงนี้สิ นั่งลงก่อน"

ยังไม่ทันที่หยางเสี่ยวเทาจะก้าวเข้าไปทักทาย ท่านผู้เฒ่าหวังที่อยู่ข้างๆ ก็ลุกขึ้นยืนพรวด แถมยังสละที่นั่งของตัวเองให้หยางเสี่ยวเทาอีกต่างหาก

"ท่านผู้นำครับ สวัสดีท่านผู้นำทั้งสามท่านครับ"

หยางเสี่ยวเทาปฏิเสธตามมารยาท ท่านผู้เฒ่าหวงพยักหน้าแล้วถามว่า "มีเรื่องด่วนอะไร? พูดตรงนี้ได้เลย"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้า "คือเรื่องเป็นอย่างนี้ครับ ผมมาที่นี่เพื่อตามหาหัวหน้าหวังครับ"

เมื่อพูดจบ ทั้งสามคนในห้องก็เริ่มมีท่าทีประหลาดใจ

ความรู้สึกแรกของท่านผู้เฒ่าหวงคือ เจ้าหนูนี่กำลังจะมาขุดมุมกำแพงของกระทรวงเครื่องจักรที่เจ็ดอีกแล้วหรือเปล่า?

ถึงได้บุกมาถึงที่แล้วแสดงท่าทีชัดเจนขนาดนี้?

"หาผมเหรอ?"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้า ก่อนจะหลีกทางให้จี้เซียงเดินออกมาจากด้านหลัง

"ท่านนี้คือรองหัวหน้ากลุ่มวิจัยโรคระบาดในครั้งนี้ สหายจี้เซียงครับ"

"สวัสดีค่ะท่านผู้นำ"

"สวัสดีครับ"

ท่านผู้เฒ่าหวังเริ่มจะงงไปกันใหญ่ เจ้าหน้าที่ฝ่ายป้องกันโรคระบาดมาหาเขาทำไมกัน?

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยถาม หยางเสี่ยวเทาก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดออกมา

ทุกคนที่ได้ฟังต่างก็รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

"คุณแน่ใจเหรอว่าหมอชาวบ้านคนนั้นรักษาโรคนี้น่ะ?"

ท่านผู้เฒ่าหวังโพล่งถามขึ้นมา หยางเสี่ยวเทาเองก็ไม่กล้าการันตีว่ามันจะถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ไหม แต่ยังไงก็ต้องพยายามให้ถึงที่สุด

"คือผมไม่แน่ใจครับ แต่ตอนนี้ในเมื่อไม่มีวิธีอื่นแล้ว มีวิธีนี้ก็นับว่าดีกว่าไม่มีอะไรเลยไม่ใช่เหรอครับ"

"เอ้อ นั่นก็จริง"

ท่านผู้เฒ่าหวังเพิ่งจะได้สติ มันก็เป็นเหตุผลที่ฟังขึ้นจริงๆ

ท่านผู้เฒ่าหวงเมื่อได้ยินเรื่องนี้ สีหน้าก็เริ่มแสดงความกังวลออกมา

"เหล่าหวัง มัวยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ รีบต่อสายโทรศัพท์ติดต่อคนสิ จะได้ไม่เสียเวลา"

ท่านผู้เฒ่าหวังได้ยินดังนั้นก็รีบหยิบโทรศัพท์บนโต๊ะขึ้นมา พลางใช้ความคิดครู่หนึ่งก่อนจะหมุนหมายเลขออกไป

"ผมจะติดต่อคนให้ อ้อ เดี๋ยวผมจะโทรหาหัวหน้าหวัง ให้เขาเดินทางมาที่นี่เลยจะได้จบเรื่อง"

เมื่อเข้าสู่การทำงานที่จริงจัง ท่านผู้เฒ่าหวังก็ไม่ยอมเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

ที่กระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่ง เขาต่อสายไปยังแผนกคอมพิวเตอร์เพื่อตามตัวหัวหน้าหวังที่กำลังตรวจสอบแผงควบคุมอยู่

เมื่อได้รับโทรศัพท์ หัวหน้าหวังยังมีสีหน้ามึนงงอยู่เลย

แต่เมื่อยืนยันได้ว่าเป็นหัวหน้าใหญ่ของตัวเอง เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก รีบออกจากห้องทำงานแล้วมุ่งหน้ามาที่กระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่งทันที

"เอาล่ะ ต่อไปก็คือหมอเฒ่าคนนั้นสินะ"

"ครับ คือเขาคนนั้นแหละ"

"รอเดี๋ยวนะ"

หลังจากนั้นท่านผู้เฒ่าหวังก็โทรศัพท์ไปอีกเจ็ดแปดครั้ง เนื่องจากสัญญาณโทรศัพท์ทางไกลไม่ค่อยดี ระยะทางจากเมืองสี่จิ่วเฉิงไปยังกานโจวนั้นไกลเกินไป โทรศัพท์จึงไม่สามารถต่อสายตรงได้ ต้องผ่านเจ้าหน้าที่ต่อสายไปทีละทอด จนกระทั่งสามารถติดต่อหน่วยงานทหารที่รับผิดชอบการคุมกันในตอนนั้นได้ ซึ่งก็คือการตามหาหมอทหารที่เคยรักษาหัวหน้าหวังนั่นเอง

เมื่อต่อสายได้แล้ว ท่านผู้เฒ่าหวังก็ส่งหูโทรศัพท์ให้หยางเสี่ยวเทา

ทั้งสองคนรำลึกความหลังกันสั้นๆ เนื่องจากเหตุการณ์ในตอนนั้นเป็นเรื่องที่สำคัญมาก หมอทหารจึงยังคงจดจำเรื่องราวที่เกิดขึ้นได้เป็นอย่างดี เขายังจำได้ว่าเคยรักษาอาการป่วยให้พวกหัวหน้าหวังหลายคน

"คุณยังจำหมอเฒ่าที่คุณไปตามตัวมาในตอนนั้นได้ไหมครับ?"

ปลายสายหมอทหารได้ยินก็ตอบรับคำเดียว "จำได้ครับ หมอเฒ่าคนนั้นเป็นหมอที่มีชื่อเสียงมากในตำบลครับ"

"วิเศษไปเลย!"

หยางเสี่ยวเทายิ้มออกมา ก่อนจะพูดต่อว่า "ต่อไปเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์จากเมืองสี่จิ่วเฉิงจะคุยกับคุณนะครับ ให้เธอเป็นคนคุยเถอะครับ"

จี้เซียงก้าวเข้ามาแล้วเริ่มอธิบายสถานการณ์ทันที

ครู่ต่อมา จี้เซียงก็วางหูโทรศัพท์ลง แล้วหันมาพูดกับพวกหยางเสี่ยวเทาว่า "อีกฝ่ายยังอยู่ในพื้นที่ค่ะ เขาจะรีบไปตามตัวหมอเฒ่าคนนั้นทันที"

"เมื่อหาตัวเจอแล้ว เขาจะยืนยันกับพวกเราอีกครั้ง และถ้าจำเป็น เขาจะนำสมุนไพรบางส่วนติดตัวมาด้วยเพื่อเดินทางมาที่เมืองสี่จิ่วเฉิงให้เร็วที่สุดค่ะ"

จี้เซียงพูดจบก็นั่งรออยู่ที่ข้างๆ

ส่วนท่านผู้นำทั้งสามท่านก็เริ่มสอบถามหยางเสี่ยวเทาเกี่ยวกับเรื่องโรคระบาด

หยางเสี่ยวเทาเล่าสิ่งที่เขารู้ให้ฟังคร่าวๆ ท่านผู้เฒ่าหวงก็ได้แต่ทอดถอนใจ

"คนที่สร้างโรคนี้ขึ้นมานี่มันช่างอำมหิตผิดมนุษย์จริงๆ"

"ใช่ครับ ของพรรค์นี้มันน่ารังเกียจยิ่งกว่าพวกญี่ปุ่นสมัยก่อนเสียอีก"

"โชคดีนะที่มันไม่ระบาดเข้ามาในประเทศเรา"

ทั้งสามคนต่างพูดคุยกันไปมา หยางเสี่ยวเทาก็แอบเติมเชื้อไฟไปว่า "มันก็มาจากผลกรรมที่พวกญี่ปุ่นทำไว้ตอนนั้นแหละครับ ครั้งนี้ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นฝีมือพวกมันที่อยากจะล้างแค้นสังคมก็ได้"

"คำพูดนี้มีเหตุผล ครั้งก่อนก็เป็นของที่พวกมันทิ้งไว้ ครั้งนี้ไม่แน่ว่าพวกมันอาจจะเป็นคนทำจริงๆ"

คุยกันไปได้อีกพักใหญ่ โทรศัพท์บนโต๊ะก็ยังไม่ดังขึ้น จี้เซียงที่อยู่ข้างๆ เริ่มจะนั่งไม่ติดพื้น เธอจึงหาที่พิงหลังเพื่อผ่อนคลาย

"อ้อ จริงด้วยเสี่ยวหยาง ได้ยินมาว่าพวกคุณก่อตั้งสถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์ขึ้นมาเหรอ? เป็นยังไงล่ะ อยากให้พวกเราช่วยอะไรไหม"

ท่านผู้เฒ่าหวังเอ่ยปาก หยางเสี่ยวเทาก็รู้ทันทีว่าในใจอีกฝ่ายกำลังวางแผนอะไรอยู่

อย่างไรก็ตาม กระทรวงเครื่องจักรที่เจ็ดก็นับว่ามีฝีมืออยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะกลุ่มคนที่ท่านผู้เฒ่าเฉียนพามาจากตะวันตกเฉียงใต้

ในขณะที่เหล่าหวังกำลังวางแผนเล่นงานเขา เขาก็แอบวางแผนเล่นงานท่านผู้เฒ่าหวังอยู่เหมือนกันไม่ใช่หรือ?

"ท่านคงไม่ได้อยากจะทำเหมือนโครงการดาวประสานหรอกนะครับ ที่ส่งคนมาแค่สองสามคนเพื่อทำไปงั้นๆ น่ะ"

"ถ้าท่านจะทำแบบนั้น ก็อย่ามาร่วมวงเลยครับ"

ท่านผู้เฒ่าหวังลุกขึ้นจากที่นั่ง "ความหมายของคุณคือ ถ้าไม่ทำแบบขอไปที ก็จะให้พวกเราเข้าร่วมใช่ไหมล่ะ?"

ท่านผู้เฒ่าหวังก็แอบคิดในใจว่า ไม่ว่าจะมีผลงานออกมาหรือไม่เขาก็ต้องขอร่วมวงไว้ก่อน เผื่อว่าวันข้างหน้าหยางเสี่ยวเทาสร้างอะไรที่ยอดเยี่ยมออกมาอีก กระทรวงเครื่องจักรที่เจ็ดจะได้ไม่ต้องอดกินส่วนแบ่ง

"ใช่ครับ แต่คนน่ะผมต้องเป็นคนคัดเลือกเองนะ ใครที่ไม่ผ่านเกณฑ์ผมไม่รับนะครับ"

"เรื่องนี้คุณวางใจได้เลย ครั้งนี้คนที่พวกเราจะส่งไปรับรองว่าเป็นหัวกะทิในบรรดาหัวกะทิแน่นอน"

"ตกลงครับ งั้นท่านก็เตรียมรายชื่อไว้ได้เลย แล้วให้พวกเขาไปสัมภาษณ์ที่โรงงานเครื่องจักรนะครับ"

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาตกลงอย่างรวดเร็ว อารมณ์ของท่านผู้เฒ่าหวังก็พลันสดใสขึ้นมาทันที

ทว่าในไม่ช้า เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น ปลายสายมีสำเนียงท้องถิ่นดังลอดออกมา

"ใช่คนนี้จริงๆ ครับ ไม่ผิดแน่"

หยางเสี่ยวเทายืนยันจากข้างๆ จี้เซียงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอธิบายสถานการณ์ให้ฟัง

"โรคนี้ผมฟังจากเสี่ยวจวงเล่าแล้วครับ ท่าทางจะคล้ายกับอาการที่พวกเราเคยรักษาหายไปจริงๆ"

"แต่ถ้าไม่ได้เห็นคนไข้ด้วยตาตัวเอง ผมก็ไม่กล้าฟันธงหรอกครับ"

"แต่อาการไข้หนาวสั่นที่ขึ้นๆ ลงๆ เนี่ย ผมพอก็มีวิธีรักษาอยู่ครับ"

"วิธีอะไรเหรอคะ คือสมุนไพรที่คุณไปเก็บมาใช่ไหมคะ?"

จี้เซียงเอ่ยถามด้วยความร้อนรน

หมอเฒ่าตอบรับคำเดียว "ที่นี่น่ะ ตอนที่ลมจากตะวันตกเฉียงเหนือพัดมา ในลมมันมีสารพัดอย่างปนมาด้วย ดังนั้นโรคระบาดที่มากับลมก็ย่อมจะถูกพัดพามาด้วย"

"สมัยก่อนบนที่ราบสูงนี่ก็เคยมีคนเจอโรคประหลาดแบบนี้เหมือนกัน และก็เคยรักษาแบบโรคมาลาเรียมาแล้ว แต่ผลที่ได้มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

"ต่อมา บรรพบุรุษได้ทำการทดลองหลายครั้งจนเจอสมุนไพรในท้องถิ่น เมื่อนำมาใช้ทั้งกินและพอกภายนอกควบคู่กัน อุณหภูมิร่างกายก็จะเริ่มทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว..."

หมอเฒ่าพูดด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลัง จี้เซียงรีบถามต่อว่า "สมุนไพรที่ว่านั่นมีส่วนประกอบอะไรบ้างคะ ถ้าคุณสามารถบอกตัวยาได้ ฉันจะได้ไปจดบันทึกแล้วให้ห้องยาต้มยาให้ทันทีค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หมอเฒ่าที่ปลายสายก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ส่วนประกอบของสมุนไพรเนี่ย เขาจะไปรู้ได้ยังไงกันล่ะ?

นี่จะให้เขาไปเรียนแพทย์แผนปัจจุบันหรือยังไง?

ความคิดนั้นผุดขึ้นมาแปบเดียวเขาก็สะบัดทิ้งไป ก่อนจะพูดว่า "ต้นเหานี่มันเป็นพืชท้องถิ่นชนิดหนึ่ง ส่วนประกอบอะไรนั่นผมไม่รู้หรอก และผมก็ไม่แน่ใจว่าข้างนอกนั่นจะมีต้นไม้แบบนี้หรือเปล่า"

หยางเสี่ยวเทาดึงจี้เซียงที่กำลังจะถามต่อออกมา แล้วรับหูโทรศัพท์มาเอง "คุณปู่ครับ ถ้าคุณปู่ยังมีต้นเหาเหลืออยู่ ก็รีบเก็บข้าวเก็บของเถอะครับ เดี๋ยวขึ้นเครื่องบินรีบมาที่เมืองสี่จิ่วเฉิงเลยครับ"

"ได้ ผมจะรีบเก็บของเดี๋ยวนี้เลย"

หลังจากวางสาย จี้เซียงก็เตรียมตัวจะเดินทางกลับทันที เพื่อไปแจ้งสถานการณ์ให้ผู้อำนวยการหวังทราบ

เป็นการยืนยันว่าหยางเสี่ยวเทาไม่ได้พูดโกหก

หยางเสี่ยวเทาเอ่ยลาท่านผู้เฒ่าหวงและคนอื่นๆ ก่อนจะเดินตามหลังจี้เซียงออกไปที่ประตูใหญ่ แล้วก็เห็นหัวหน้าหวังกำลังยืนรออะไรบางอยู่ที่หน้าประตู

"อาหวัง ขึ้นรถเลยครับ!"

หยางเสี่ยวเทาเห็นจึงโบกมือเรียก หัวหน้าหวังกระโดดขึ้นรถมาพลางถามว่าเกิดอะไรขึ้น

หยางเสี่ยวเทาเล่าเรื่องราวให้ฟังคร่าวๆ หัวหน้าหวังถึงกับหน้าถอดสีทันที

ตอนนั้นน่ะ เขาต้องทรมานอยู่ที่ตะวันตกเฉียงเหนือนานแค่ไหนกัน เกือบจะไม่ได้กลับมาแล้วด้วยซ้ำ!

"ไม่เป็นไรหรอกครับ วางใจเถอะ แค่ไปให้ข้อมูลนิดหน่อย เดี๋ยวก็ได้กลับมาแล้วครับ"

หัวหน้าหวังมองดูหยางเสี่ยวเทา พลางรู้สึกว่าคำปลอบใจนั่นมันดูแหม่งๆ ยังไงชอบกล

(จบแล้ว)