บทที่ 960 - บะหมี่น้ำใสหนึ่งชาม

บทที่ 960 - บะหมี่น้ำใสหนึ่งชาม

ภายในลานบ้านขนาดใหญ่ กลุ่มคนเข้าล้อมรอบคนทั้งสองไว้

เสี่ยวหวังที่อยู่ด้านหลังพ่อหร่านเห็นเช่นนั้นก็รีบก้าวเข้ามาหวังจะปกป้องพ่อหร่าน แต่กลับถูกพ่อหร่านดึงตัวหลบออกไป

"อา..."

"ปล่อยผมลงนะ ปล่อยผมลง"

หร่านหงปิงในตอนนี้เริ่มได้สติ เมื่อเห็นแม่เดินเข้ามาเขาก็เริ่มดิ้นรน "ปล่อยผมนะ คุณ... ป่อยผมลง"

ทว่าในสายตาของพ่อหร่านมีเพียงภรรยาของเขาเท่านั้น ผนวกกับความรู้สึกผิดที่มีต่อลูกชายตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาจึงไม่ยอมปล่อยมือ

หร่านซินรุ่ยก็วิ่งเข้ามาเช่นกัน เธอยืนอยู่ข้างๆ แม่ด้วยสีหน้าระแวดระวัง เธอตัดสินใจแล้วว่าถ้าชายคนนี้กล้าทำตัวเป็นอันธพาลล่ะก็ เธอจะไปหาพี่เขยทันที

ให้พี่เขยมาจัดการเขาซะ

"เสี่ยวเฟิน!"

ขอบตาของพ่อหร่านเริ่มแดงระเรื่อ ทันทีที่ชื่อที่ตราตรึงอยู่ในส่วนลึกของหัวใจถูกเปล่งออกมา น้ำตาที่กลั้นไว้ก็ไม่อาจหยุดยั้งได้อีกต่อไป มันค่อยๆ ไหลซึมออกมาตามร่องแก้มที่ซูบตอบของเขา

ทันทีที่มีเสียงพูดขึ้น หร่านหงปิงก็หยุดดิ้นรนทันที ผู้คนรอบข้างต่างมองดูด้วยความประหลาดใจ บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงัน

ที่ฝั่งตรงข้าม เมื่อได้ยินเสียงของพ่อหร่าน หัวใจของแม่หร่านก็พุ่งขึ้นมาจุกอยู่ที่คอ ทันใดนั้นเธอก็ตาเหลือกและทรุดตัวลงกับพื้นทันที

"แม่! แม่!"

"เสี่ยวเฟิน!"

หร่านซินรุ่ยรีบเข้าไปพยุง ส่วนพ่อหร่านก็อุ้มเด็กน้อยวิ่งเข้าไปหา

"คุณ... คุณอย่าเข้ามานะ"

หร่านซินรุ่ยปกป้องแม่หร่านไว้และมองพ่อหร่านด้วยสายตาหวาดระแวง

ทว่าพ่อหร่านกลับวางหร่านหงปิงลง และรีบก้าวเข้าไปหาโดยไม่สนใจสายตาของคนรอบข้าง เขาเข้าไปพยุงแม่หร่านขึ้นมา

"เสี่ยวรุ่ย พ่อเอง พ่อของเจ้าไง"

อีกด้านหนึ่ง หร่านซินรุ่ยทรุดตัวลงนั่งกับพื้นทันที ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความสับสน "มะ... ไม่ ไม่ใช่ หนู... คุณ... หนูไม่ใช่..."

พูดจบเธอก็ลุกขึ้น พยุงรถจักรยานแล้ววิ่งออกไปข้างนอกทันที

หร่านหงปิงที่อยู่ข้างหลังจะวิ่งตามไป แต่ถูกปู่หวังคว้าตัวไว้ได้ทัน

"เสี่ยวรุ่ย! เสี่ยวรุ่ย!"

พ่อหร่านร้อนใจรีบตะโกนบอกเสี่ยวหวังที่อยู่ข้างกาย "ไปดูเธอหน่อย"

เสี่ยวหวังเองก็ดูออกแล้ว ว่านี่คือการพบหน้ากันของสมาชิกในครอบครัว เด็กสาวที่วิ่งออกไปก็คือลูกสาวของท่านผู้นำ เขาจึงไม่ได้พูดอะไรมาก วางของลงแล้วรีบวิ่งตามออกไปทันที

ในตอนนี้ปู่หวังก็รีบวิ่งเข้ามาและอธิบายเรื่องราวให้ทุกคนฟัง ทุกคนจึงได้แน่ใจว่าชายคนนี้ก็คือสามีของตระกูลหร่านจริงๆ

"เร็วเข้า รีบเข้าบ้านเถอะ"

ปู่หวังกล่าว พ่อหร่านออกแรงอุ้มแม่หร่านขึ้นมา เหมือนดังเช่นตอนที่เข้าหอในคืนแต่งงานครั้งแรก เพียงแต่กาลเวลาที่หมุนวนผ่านไปทำให้ความเยาว์วัยหายไป ร่องรอยของการใช้ชีวิตปรากฏอยู่บนใบหน้าของทั้งสองคน แต่ไม่อาจเปลี่ยนหัวใจที่เคยอิงแอบกันได้เลย

"เสี่ยวเฟิน ผม... ผมกลับมาแล้ว"

พ่อหร่านอุ้มภรรยาไว้และก้าวเดินเข้าสู่บ้านที่เขาเฝ้าฝันถึง

บ้านตระกูลหยาง

หยางเสี่ยวเทามองดูไก่ที่ต้มเสร็จแล้วในหม้ออัดแรงดัน เขาใช้ตะเกียบจิ้มดูและลองชิมรสชาติ ก่อนจะพยักหน้าด้วยความพอใจ

ในลานบ้านมีแสงไฟสว่างไสว เจ้าตวนอู่ยังไม่อยากเข้าบ้าน เขานั่งใช้พลั่วไม้ขุดดินอยู่ โดยมีวั่งไฉนอนหมอบอยู่ข้างๆ คอยกระดิกหางเป็นระยะ กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างกายทำให้แมลงต่างๆ ไม่กล้าเข้าใกล้

อีกด้านหนึ่ง นักพรตเฒ่านั่งอยู่บนม้านั่ง มองดูตวนอู่และวั่งไฉพลางหรี่ตาเคลิ้มสุข

ตามคำพูดของเขา ครอบครัวของหยางเสี่ยวเทาไม่มีใครธรรมดาเลยสักคนเดียว

ลูกสาวทั้งสองคนยังเด็กจึงยังดูไม่ออก แต่สำหรับเจ้าตวนอู่แล้ว โครงสร้างร่างกายแบบนี้ อย่าว่าแต่เด็กสามขวบเลยเผลอๆ จะสู้ไม่ได้ด้วยซ้ำ และจากการใช้ 'วิชาดูโหงวเฮ้ง' ที่เขาเคยเรียนรู้มาจากระดับล่างพบว่า เด็กคนนี้มีวาสนาที่ราบรื่นไร้อุปสรรค

ในอนาคต ถึงจะไม่อาจบอกได้ว่าจะโด่งดังเพียงใด แต่รับรองว่าต้องร่ำรวยและไร้กังวลแน่นอน

ส่วนหร่านชิวเย่ ผู้หญิงคนนี้ดูแล้วช่างเหมาะสมกับหยางเสี่ยวเทาราวกับกิ่งทองใบหยก นอกจากจะมีความอ่อนหวานของผู้หญิงแล้ว ยังมีกิริยาที่ดูสูงศักดิ์ วาสนาก็ถือว่าร่ำรวยเช่นกัน

ถัดมาก็คือหยางเสี่ยวเทา คนนี้เขายังศึกษาไม่ถึงขั้นจริงๆ จึงยังดูไม่ออก

และสุดท้ายคือเจ้าสุนัขตัวนี้ นี่มัน... เป็นสายพันธุ์ที่หายากอย่างยิ่ง

ยุงและแมลงวันไม่กล้าเข้าใกล้ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่ามันต้องเป็น 'สัตว์วิเศษ' แน่นอน

คิดไม่ถึงว่าสัตว์วิเศษแบบนี้ หยางเสี่ยวเทาจะไปเก็บมาจากข้างถนนได้ง่ายๆ

บ้าจริง ดวงวาสนาของเจ้านี่มันจะแข็งแกร่งขนาดไหนกันนะ

นักพรตเฒ่าเหลือบมองหยางเสี่ยวเทาที่กำลังทำกับข้าว และตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าการติดตามชายคนนี้ไปเรื่อยๆ เขาอาจจะได้สัมผัสกับ 'วิถีแห่งดวงธาตุทองคำ' อย่างที่คนในโลงศพเคยเอ่ยถึงก็ได้

อย่างน้อยก็ดีกว่าการงมเข็มคนเดียวล่ะนะ

"พี่จ๊ะ! พี่เขย!"

ในขณะที่หยางเสี่ยวเทากำลังจะยกหม้อชั้นในออกมา จู่ๆ ก็มีเสียงร้องไห้ตะโกนของหร่านซินรุ่ยดังมาจากข้างนอก หยางเสี่ยวเทารีบหันไปมองทันที

เขามองเห็นหร่านซินรุ่ยปาดน้ำตาวิ่งเข้ามา โดยมีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตามมาด้วย และยังมีคนในลานบ้านอีกหลายคนเดินตามมา เนื่องจากชายหนุ่มคนนั้นวิ่งเร็วมาก พวกเหยียนเจี๋ยฟ่างที่อยู่ข้างหลังจึงตามไม่ทัน

หยางเสี่ยวเทารีบวางหม้อลง และก้าวเข้าไปหาหร่านซินรุ่ยทันทีพร้อมกับปกป้องเธอไว้ด้านหลัง ชายหนุ่มคนนั้นหอบหายใจถี่ เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาขวางหน้าอยู่เขาก็ไม่ได้ก้าวเข้ามาต่อ

ทว่าเหยียนเจี๋ยฟ่างและพวกพ้องที่อยู่ข้างหลังกลับพุ่งเข้ามา ชายคนนี้บุกรุกเข้ามาโดยพละการ ถ้าไม่จับตัวมาสอบสวนให้ดี หากเกิดเรื่องอะไรขึ้นจะทำอย่างไร?

ประจวบเหมาะกับที่หยางเสี่ยวเทาอยู่ตรงหน้าพอดี พวกเขาจะได้แสดงฝีมือบ้าง

ทว่า...

ทันทีที่เหยียนเจี๋ยฟ่างเอื้อมมือไปกดไหล่ชายหนุ่มคนนั้น อีกฝ่ายก็ย่อตัวลงและใช้มือขวาสอดรับหมุนตัวเพียงครั้งเดียว ก็เหวี่ยงเหยียนเจี๋ยฟ่างล้มคว่ำลงทันที

สองนาทีต่อมา ผู้คนในลานบ้านก็มารวมตัวกันมากขึ้น บนพื้นก็มีคนนอนโอดโอยอยู่สามสี่คน

"หยุดเดี๋ยวนี้!"

เมื่อเห็นคนเริ่มเยอะขึ้น หร่านชิวเย่ที่อยู่ข้างหลังก็เดินออกมาดูน้องสาว หยางเสี่ยวเทาก้าวออกมาห้ามปรามทุกคน

เขาดูออกว่าชายหนุ่มคนนี้ออมมือไว้ ไม่อย่างนั้นด้วยทักษะที่แสดงออกมาและเจตนาฆ่าที่แผ่ออกมา คนบนพื้นคงไม่ใช่แค่ร้องโอดโอยแน่นอน

ทุกคนมองดูหยางเสี่ยวเทาเดินออกมาจึงหยุดฝีเท้าลง

"สหายท่านนี้ คุณเป็นใคร? ทำไมถึงต้องวิ่งไล่ตามมา?"

ชายหนุ่มพยายามปรับลมหายใจ ในยามคับขันเขาจึงเผลอพูดด้วยสำเนียงท้องถิ่น "ขะ... ข้าไม่ใช่คนเลวนะ"

เมื่อตั้งสติได้เขาจึงค่อยๆ อธิบาย "ผะ... ผมเป็นเจ้าหน้าที่ที่ท่านผู้นำส่งมาครับ เพื่อคอยดูแล... ดูแลเด็กคนนี้"

หยางเสี่ยวเทาขมวดคิ้ว ในใจเริ่มเชื่อไปกว่าครึ่งแล้ว

ไม่อย่างนั้นด้วยความเร็วของหร่านซินรุ่ย ไม่มีทางที่เธอจะวิ่งมาถึงที่นี่ได้แน่นอน

ที่ด้านหลัง หร่านชิวเย่พยุงหร่านซินรุ่ยไว้ "น้องเล็ก เกิดอะไรขึ้น พูดออกมาสิ"

"พี่ใหญ่ มีคนคนหนึ่งมาที่บ้าน แล้วแม่ก็เป็นลมไป เขายังบอกอีกว่า..."

"เขาบอกว่าอะไร?"

หร่านชิวเย่ได้ฟังก็เริ่มร้อนใจและรีบถาม หร่านซินรุ่ยพูดด้วยท่าทางตื่นเต้น "เขา... เขาบอกว่า เขาเป็นพ่อของหนู"

ทันใดนั้น หร่านชิวเย่ก็ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ร่างกายเริ่มสั่นสะท้าน

ถึงแม้ในใจจะเตรียมพร้อมไว้แล้ว แต่พอได้ยินจริงๆ อารมณ์ที่อัดอั้นอยู่ภายในก็ไม่อาจควบคุมได้อีกต่อไป

น้ำตาเริ่มรินไหล เธอเอามือปิดหน้าไว้ หยางเสี่ยวเทาเห็นเช่นนั้นจึงรีบเข้าไปหาหร่านชิวเย่และโอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขน

"ชิวเย่ อย่าตื่นเต้นนะ หายใจเข้าลึกๆ หายใจลึกๆ..."

"เขา... เขากลับมาแล้วเหรอ?"

"ใช่ครับ กลับมาแล้ว อย่าตื่นเต้นนะ หายใจลึกๆ"

"พ่อ... พ่อกลับมาแล้วจริงๆ"

หร่านชิวเย่ร้องไห้จนตัวโยน หร่านซินรุ่ยที่อยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง และตระหนักได้ว่าชายคนเมื่อครู่ก็คือพ่อที่มีภาพลางเลือนอยู่ในสมองของเธอนั่นเอง

"พ่อ... พี่จ๊ะ นั่นคือพ่อเหรอ?"

"พ่อกลับมาแล้วเหรอ? เป็นเรื่องจริงเหรอจ๊ะ?"

หร่านซินรุ่ยกระโดดเข้าไปหาหร่านชิวเย่ หร่านชิวเย่ลุกออกจากอ้อมแขนของหยางเสี่ยวเทา และก้มลงโอบกอดหร่านซินรุ่ยไว้

"ใช่จ้ะ นั่นคือพ่อ นั่นคือพ่อ..."

ในวินาทีนี้ สองพี่น้องต่างพากันร้องไห้ออกมาเสียงดัง

ตอนเด็กๆ พวกเธอในสายตาของเด็กคนอื่นๆ ในลานบ้านคือเด็กที่ไม่มีพ่อ เวลาถูกรังแก ก็เป็นเพราะไม่มีพ่อคอยปกป้อง จึงต้องยอมถูกรังแกไปเฉยๆ

ตอนเด็กๆ พวกเธอเคยถามแม่ว่าพ่อไปไหน แต่แม่มักจะบอกเสมอว่า พ่อไปในที่ที่พวกเราไม่รู้จัก

พอโตขึ้นมา จึงได้รู้ว่าเป็นที่ที่ไม่รู้จักจริงๆ เพราะที่ที่ไม่รู้จักนั้นมันมีมากเกินไป

ทว่าในตอนนี้ เขาปรากฏตัวออกมาแล้ว

ในพริบตา ความรู้สึกที่ขาดหายไปในใจดูเหมือนจะถูกเติมเต็ม คำว่า พ่อ คำนี้เริ่มดูไม่แปลกหน้าอีกต่อไปแล้ว

"ไม่... ไม่ใช่ เขาไม่ใช่พ่อ"

จู่ๆ หร่านซินรุ่ยก็สลัดตัวออกและตะโกนออกมาเสียงดัง

เด็กที่เติบโตมาในครอบครัวที่ยากจนย่อมมีความคิดเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่าปกติ

หร่านซินรุ่ยกำลังจะขึ้นชั้นมัธยมต้นแล้ว ประสบการณ์ในวัยเยาว์ทำให้เด็กสาวคนนี้เติบโตขึ้นและมีค่านิยมต่อสิ่งต่างๆ เป็นของตนเอง

ในขณะนี้ ภายในใจของเธอมีความขัดแย้งเกิดขึ้น ทั้งความโหยหาที่มีต่อพ่อ และความแค้นที่พ่อจากไป

เมื่อสิ่งเหล่านี้ถักทอเข้าด้วยกัน จึงกลายเป็นปฏิกิริยาที่ขัดแย้งออกมา

"พ่อของหนูไปที่ไกลแสนไกล ที่ที่พวกเราไม่รู้จัก เขาไม่ใช่พ่อ ไม่ใช่ ไม่ใช่!"

หร่านชิวเย่มองดูเสียงหวีดร้องของน้องสาว ในใจยิ่งรู้สึกเศร้าโศกมากขึ้น

หากพ่อได้ยินเรื่องนี้ พ่อจะเสียใจมากขนาดไหนนะ?

ไม่สิ พ่อต้องเสียใจและรู้สึกผิดมากแน่นอน

คำพูดของน้องสาวเปรียบเสมือนมีดคมๆ ที่กรีดลึกเข้าไปในหัวใจของพ่อ

"เสี่ยวรุ่ย ไม่ใช่อย่างนั้นนะ"

หร่านชิวเย่อยากจะอธิบาย แต่กลับไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรดี

"เสี่ยวรุ่ย"

ในตอนนั้นเอง หยางเสี่ยวเทาก็ก้าวเดินเข้าไปข้างหน้า และยื่นมือไปวางบนไหล่ของหร่านซินรุ่ย

หร่านซินรุ่ยมองดูหยางเสี่ยวเทาด้วยดวงตาที่พร่ามัวไปด้วยน้ำตา "พี่เขย ชายคนนั้นไม่ใช่พ่อ พ่อของหนูอยู่ที่..."

"เสี่ยวรุ่ย สิ่งที่พี่เขยพูด เจ้ายังเชื่ออยู่ไหม?"

"หนู... หนูเชื่อค่ะ!"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้า และยื่นหน้าเข้าไปกระซิบข้างหูหร่านซินรุ่ยเบาๆ

หร่านซินรุ่ยค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง จากนั้นเธอก็เบิกตากว้างและรีบเช็ดน้ำตาออก

"พี่เขย พี่... พี่บอกว่าพ่อเป็นวีรบุรุษ เป็นวีรบุรุษที่ทำให้เกิดสิ่งนั้นเหรอคะ?"

หร่านซินรุ่ยวาดรูปวงกลมขนาดใหญ่กลางอากาศ

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าอย่างหนักแน่น "เสี่ยวรุ่ย เจ้าไม่ได้บอกเหรอว่าโตขึ้นอยากเป็นนักวิทยาศาสตร์ อยากจะสร้างกลุ่มเมฆรูปเห็ดที่ยิ่งใหญ่แบบนั้นบ้าง?"

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ต้องตั้งใจเรียนรู้จากพ่อให้ดีๆ นะ"

"จริงเหรอคะ?"

"แน่นอนสิ พี่เขยจะหลอกเจ้าได้ยังไง?"

"ถ้าไม่เชื่อ เจ้าก็กลับไปถามพ่อเองสิ"

หยางเสี่ยวเทากล่าวพลางเงยหน้าขึ้นมองผู้คุ้มกันที่อยู่ข้างๆ "สหายครับ พูดเรื่องพวกนี้คงไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?"

เสี่ยวหวังมองดูอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อถูกถามเขาก็ทำได้เพียงส่ายหัว "ขอเพียงไม่เอ่ยชื่อออกมาก็พอครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หร่านซินรุ่ยก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้น

หลังจากปลอบโยนหร่านซินรุ่ยเรียบร้อยแล้ว หยางเสี่ยวเทาก็หันไปมองนักพรตเฒ่า

นักพรตเฒ่าที่อยู่ข้างๆ ได้ยินแล้วก็เข้าใจทันที ว่านั่นคือหัวหน้ากลุ่มหร่านกลับมาแล้วนั่นเอง

"นักพรตเฒ่า..."

"จะมามัวพูดอะไรกันอยู่ตรงนี้ล่ะ รีบกลับบ้านไปดูสิ"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว"

หร่านชิวเย่เริ่มรู้สึกตัว เธอเตรียมจะไปทันที แต่พอนึกถึงลูกที่อยู่ในห้องได้เธอก็หันกลับไปจัดการ

คุณตาของเด็กๆ กลับมาแล้ว ต้องพาไปให้ท่านรู้จักเสียหน่อย

หยางเสี่ยวเทาเองก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาทักทายนักพรตเฒ่าว่าในบ้านมีของกินให้จัดการหาเอาเอง

จากนั้นเขาก็ยกหม้อที่ต้มไก่เสร็จแล้วเดินมุ่งหน้าออกไปข้างนอกทันที

นักพรตเฒ่าเห็นเช่นนั้นก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ

สิบนาทีต่อมา ครอบครัวหยางทั้งห้าคน หร่านชิวเย่อุ้มลูกสาวฝาแฝด หร่านซินรุ่ยอุ้มเจ้าตวนอู่นั่งเบียดกันอยู่ที่เบาะหลัง ส่วนเบาะหน้ามีเสี่ยวหวังที่ถือหม้ออัดแรงดันไว้ ทั้งหมดมุ่งหน้าไปยังบ้านใหญ่สี่ประสานทันที

ที่หน้าประตู รถหยุดลง

หยางเสี่ยวเทาช่วยพยุงตวนอู่และเยว่เยว่ หร่านชิวเย่อุ้มรงรง ทั้งหมดก้าวข้ามธรณีประตูเดินเข้าสู่ลานบ้านใหญ่

ยิ่งก้าวเข้าไปใกล้ หยางเสี่ยวเทาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความเร่งรีบและความกระวนกระวายใจในใจของหร่านชิวเย่

ที่หน้าประตูห้อง ไม่มีผู้คนยืนอยู่

ภาพเหตุการณ์ที่มีคนมารุมมุงดูอย่างที่คิดไว้ไม่ได้เกิดขึ้น

ทว่าผู้คนที่อยู่ในลานบ้านเมื่อเห็นพวกหยางเสี่ยวเทามาถึง ต่างก็พากันพยักหน้าทักทาย

ทั่วทั้งลานบ้านราวกับจะพร้อมใจกันลดเสียงลง เพื่อเปิดพื้นที่ความเป็นส่วนตัวให้แก่ครอบครัวนี้

(เสียงเปิดประตู)

หยางเสี่ยวเทาผลักประตูเปิดออก จากนั้นกลุ่มคนก็เดินเข้าไปในบ้าน

ที่ข้างเตียง หร่านหงปิงเห็นพี่สาวคนโตและพี่เขยมาถึง ก็รีบวิ่งเข้าไปหาทันที ดวงตาแดงก่ำและคอยเหลือบมองไปที่ด้านข้างเป็นระยะ

ที่หน้าเตา มีคนคนหนึ่งนั่งอยู่ ในมือถือฟืนไม้สำหรับเผาไฟอยู่

ชายคนนั้นสวมเสื้อลายสก็อตที่มีรอยปะชุน เพียงแค่มองแวบเดียว น้ำตาของหร่านชิวเย่ก็ไหลพรากออกมา

ศีรษะของเธอซบลงบนไหล่ของหยางเสี่ยวเทา ปากพึมพำออกมาเบาๆ "นั่นคือพ่อ เสื้อตัวนั้น ตอนที่พ่อจากไป มันก็คือสีนี้จริงๆ"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าเบาๆ

พ่อหร่านราวกับจะไม่ได้ยินความเคลื่อนไหวที่ด้านหลัง สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ร่างที่กำลังง่วนอยู่เบื้องหน้า

ดวงตาของแม่หร่านแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก แต่ในตอนนี้กลับไม่มีน้ำตาหลงเหลืออยู่

ท่าทางของเธอคล่องแคล่วมาก เธอซอยต้นหอมเป็นท่อนๆ ใส่ไว้ในชามลายดอกไม้

จากนั้นก็เปิดฝาหม้อ ใช้ตะเกียบคีบเส้นบะหมี่ขึ้นมาหนึ่งกลุ่มวางลงในชาม และใช้ตะหลิวตักไข่ดาวมาวางไว้บนเส้นบะหมี่ สุดท้ายก็ตักน้ำซุปราดลงไปจนเต็มชามพอดี

แม่หร่านไม่ได้หันมามองพวกหยางเสี่ยวเทาเลย สายตาของเธอหยุดนิ่งอยู่ที่ใบหน้าของพ่อหร่าน พร้อมกับรอยยิ้มที่ปรากฏขึ้น เธอถือชามเดินเข้าไปยื่นให้ตรงหน้า

พ่อหร่านลุกขึ้นยืน ก้าวเข้าไปรับชามนั้นไว้ และยืนอยู่อย่างนั้น เขาใช้ตะเกียบคีบเส้นบะหมี่เข้าปากทีละคำ เคี้ยวอย่างตั้งใจ น้ำตาค่อยๆ หยดลงในชามบะหมี่ทีละหยด

จนกระทั่งดื่มน้ำซุปหยดสุดท้ายจนหมด และกินต้นหอมชิ้นสุดท้ายเข้าไป พ่อหร่านจึงยกมือขึ้นปาดหน้า

"นานขนาดนี้แล้ว"

"บะหมี่ที่บ้านหลังนี้ ยังคงอร่อยและถูกปากที่สุดจริงๆ"

(หัวเราะออกมา)

แม่หร่านหัวเราะออกมาพลางปาดหน้าของตนเองเช่นกัน

รอยยิ้มนี้ แฝงไปด้วยความขมขื่นที่มากมายมหาศาล

การต้องเลี้ยงลูกสามคนเพียงลำพัง การต้องใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่งพิงในเมืองปักกิ่งแห่งนี้ ความเหนื่อยยากที่ผ่านมามีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้

ทว่าในตอนนี้ รอยยิ้มที่รวมเอาความขมขื่นและความรับผิดชอบที่หนักอึ้งเหล่านั้นไว้ ถูกปาดทิ้งไปจนหมดสิ้น

ในวินาทีนี้ ทุกอย่างมีไว้เพื่อการได้พบหน้าเขาอีกครั้ง

ในที่สุดความพยายามก็สัมฤทธิ์ผล

เธอเฝ้ารอคอยความรักที่ฝังลึกอยู่ในใจจนกระทั่งวันนี้มาถึง

"อิ่มหรือยัง?"

เสียงของแม่หร่านกลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง ไม่สั่นเครือเหมือนเมื่อครู่

"อิ่มแล้ว!"

พ่อหร่านวางชามลงพลางตบพุงของตนเองและตอบเสียงดัง

จากนั้นเขาก็เอ่ยขึ้นเบาๆ

"ที่รัก ผม... ผมกลับมาแล้วนะ"

(จบแล้ว)