บทที่ 60 - ชีวิต

บทที่ 60 - ชีวิต

"พวกเอ็งว่า แมวมาหาเรื่องบ้านเจี่ย เพราะโดนใส่ร้ายรึเปล่า"

"มาคิดบัญชีแค้น!"

สูดดด ฮือฮา

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจดังไปทั่ว

ยุคสมัยนี้ ตำนานพื้นบ้านยังมีอิทธิพลมาก โดยเฉพาะในชนบท เรื่องเล่าพวกนี้มีคนเชื่ออยู่ไม่น้อย

"เอ็งหมายความว่า แมวมาแก้แค้นบ้านเจี่ย?"

"เป็นไปได้มาก ยุคนี้แมวมันมีญาณวิเศษนะ"

"ใช่ๆ แมวผีไง ปีที่แล้วน้าเขยของป้าของลูกพี่ลูกน้องฉัน เจอพังพอนปีศาจ (เซียนเหลือง) กลางทาง เดินสองขาเหมือนคนเลย แทบจะกลายเป็นปีศาจแล้ว"

คนหนึ่งกระซิบกระซาบ ยุคนี้การเผยแพร่เรื่องงมงายต้องโดนจับไปอบรม เผลอๆ โดนประจาน แต่สิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า มันคือหลักฐานชั้นดีไม่ใช่เหรอ?

เสียงเล่าลือแบบนี้เริ่มหนาหูขึ้นเรื่อยๆ

"แล้วพ่อบ้านหนึ่งล่ะ? นี่ก็โดนลูกหลงน่าดู"

มีคนแย้งขึ้นมา

"ถุย ลูกหลงอะไร เรื่องนี้เขานั่นแหละตัวดีที่ตะโกนโหวกเหวก ถ้าคนไม่ยืนออหน้าประตู เขาคงโดนข่วนตั้งแต่ยืนอยู่หลังซ่าจู้แล้ว นี่แหละหลักฐานคาตา"

มีคนสวนกลับทันที ทำเอาอี้จงไห่ที่ยืนอยู่กลางลานบ้านแทบกระอักเลือด หญิงชราเจี่ยก็ได้ยินเสียงนินทา โดยเฉพาะเรื่องแมวผีแก้แค้น ตัวสั่นงันงก ไม่กล้าปากดี กลัวเรื่องประหลาดจะเกิดขึ้นอีก

ฉินไหวหรูก็ได้ยิน ในใจลึกๆ เริ่มหวาดกลัว เพราะต้นคิดเรื่องนี้ก็มาจากเธอ คนมีชนักติดหลังย่อมกลัวผี

สักพัก ซ่าจู้ไปยืมรถเข็นจากหน้าตรอกมา แล้วร่วมกับเจี่ยตงซวี่พาหญิงชราเจี่ยและพ่อบ้านหนึ่งไปส่งคลินิก

พอตัวละครหลักไปแล้ว คนในลานบ้านก็แยกย้าย ดึกดื่นค่อนคืนโดนปลุกมาแบบนี้ ก็ง่วงกันเต็มที ต่างคนต่างกลับบ้าน

หยางเสี่ยวเทาไม่นึกว่าแค่จะระบายแค้น ชาวบ้านสี่ประสานจะจินตนาการบรรเจิด ปรุงแต่งจนกลายเป็นละคร 'แมวผีทวงแค้น' ไปได้ นับถือความสามารถจริงๆ

ทักทายลุงเฉิน แล้วหยางเสี่ยวเทาก็กลับเข้าบ้าน

เรื่องวันนี้ทุกคนเห็นกันหมด แม้จะไม่รู้ว่าแมวเข้าไปได้ยังไง แต่เวลาสั้นๆ แค่นั้น หยางเสี่ยวเทามีพยานที่อยู่ชัดเจน

อีกอย่าง แมวป่าไม่ใช่ซากศพ จะให้จับโยนเข้าไปง่ายๆ ได้ไง?

สรุปคือ ทุกคนปักใจเชื่อไปแล้วว่า บ้านเจี่ยไปลบหลู่สิ่งลี้ลับเข้าให้แล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อหยางเสี่ยวเทาไปทำงาน ก็เห็นอี้จงไห่โพกผ้าพันแผลที่หัว เดินกะเผลกๆ

ฟังคนในบ้านเล่าว่า ทั้งคู่กลับมาเมื่อเช้า ข้อมือหญิงชราเจี่ยโดนกัดเนื้อหลุดไปชิ้นหนึ่ง อาการหนักเอาการ ฉีดยาแล้ว หมอสั่งให้พักฟื้น ห้ามโดนน้ำ ห้ามยกของหนัก และต้องไปล้างแผลที่โรงพยาบาล

เข้าทางหญิงชราเจี่ยพอดี ได้นอนกินแรงอยู่บ้านสมใจ

แต่ได้ข่าวว่าบ้านเจี่ยเสียเงินไปไม่น้อย ค่าฉีดกันบาดทะยัก กันพิษสุนัขบ้า (แมวบ้า) รวมๆ แล้วสี่หยวนกว่า ยังไม่รวมค่ารักษาต่อเนื่อง

ทำเอาหญิงชราเจี่ยเจ็บปวดรวดร้าว ฉินไหวหรูก็หน้าบูด

เงินขนาดนี้ซื้อเนื้อกินได้ตั้งเท่าไหร่ ซื้อข้าวกินได้ตั้งหลายวัน

แต่กลับมาคราวนี้ หญิงชราเจี่ยดูเงียบขรึมลงไปเยอะ ไม่มานั่งด่ากราดหน้าบ้านเหมือนเคย เก็บตัวเงียบอยู่ในบ้าน

เห็นชัดว่าโดนเรื่องเมื่อคืนหลอกหลอนจนขวัญหนีดีฝ่อ

หยางเสี่ยวเทารู้ดีว่าคนอย่างหญิงชราเจี่ย สันดานแก้ไม่หาย แค่เจ็บตัวเลยเข็ดชั่วคราว ไม่ใช่คนที่จะจำใส่สมองหรอก

ไม่สนใจเรื่องบ้านเจี่ย หยางเสี่ยวเทาไปทำงาน กินข้าว อ่านหนังสือตามปกติ

ตอนนี้หน่วยกิตมีประโยชน์มากขึ้น ของในร้านค้าแลกเปลี่ยนก็มีหลากหลาย อยากได้ของดีต้องมีหน่วยกิตพอ

และเขายังตั้งเป้าว่าปีนี้จะสอบเลื่อนขั้นเป็นช่างกลึงระดับสามให้ได้ เงินเดือนจะได้ขึ้น ชีวิตจะได้ดีขึ้นไปอีก

ตอนบ่ายก็ยังคงแลกเปลี่ยนความรู้กับเพื่อนร่วมงาน หยางเสี่ยวเทาพบว่าการแก้ปัญหาให้เพื่อนร่วมงาน ก็ช่วยพัฒนาทักษะของเขาเองด้วย

นี่คงเป็นความหมายของคำว่า "ทบทวนของเก่า เพื่อเรียนรู้ของใหม่" สินะ

เลิกงาน ไปสหกรณ์ซื้อกระจกแผ่นหนึ่ง กลับมาเปลี่ยนกระจกที่แตกไป

ทั้งบ้านสี่ประสานเงียบสงบ อาจเป็นเพราะเรื่องบ้านเจี่ยมันแรงเกินไป จนคนชอบหาเรื่องทั้งหลายหมดอารมณ์ แม้แต่สวีต้าเม่าเลิกงานก็ตรงดิ่งกลับบ้าน ไม่คุยกับซ่าจู้สักคำ

วันต่อๆ มาก็เป็นเช่นนี้ หยางเสี่ยวเทาไม่รู้สึกว่ามันแย่อะไร

ในมุมมองเขา ต่างคนต่างอยู่ ปิดประตูใช้ชีวิตใครชีวิตมัน ในบ้านสี่ประสานนี้ ก็ดีเหมือนกัน

ในที่สุดก็ถึงสิ้นเดือน วันเงินเดือนออก

ช่วงเช้าเคลียร์งาน เที่ยงกินข้าวโรงอาหาร บ่ายรับเงินเดือน

ตอนบ่ายหยุดงาน

หยางเสี่ยวเทาไปต่อแถวแต่เนิ่นๆ รอรับเงินเดือนระดับสองของตัวเอง แล้วจะไปกินเป็ดย่างฉวนจวี้เต๋อ

มาโลกนี้ยังไม่เคยไปกินเลย เมื่อก่อนเงินน้อย ตอนนี้มีเงินแล้วต้องไปเปิดหูเปิดตาหน่อย

ถึงหน้าหน้าต่าง เจ้าหน้าที่บัญชีวางซองเงินเดือนไว้ให้แล้ว

หยางเสี่ยวเทาหยิบออกมาดู แบงก์สิบหยวนใบใหญ่ (ต้าเฮยสือ) สามใบ กับอีกสามหยวนห้าเหมา พร้อมตั๋วอาหารตั๋วของใช้ปึกใหญ่ และตั๋วเนื้ออีกครึ่งชั่ง

หยางเสี่ยวเทานับคร่าวๆ แล้วยัดใส่กระเป๋า ทักทายหวังฝ่าและพวก แล้วออกจากโรงงาน

เดินผ่านแถว เห็นสายตาอิจฉาริษยาของเจี่ยตงซวี่ ก็รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

กินข้าวเสร็จ หยางเสี่ยวเทาไปสระหัวชิง (โรงอาบน้ำ) เสียงคนจอแจ หลายคนเปลื้องผ้าลงแช่ในบ่อ

ที่บ้านไม่มีห้องน้ำ จะอาบน้ำทีต้องหลบๆ ซ่อนๆ แถมต้องระวังข้อหาอนาจาร

มาโลกนี้ หยางเสี่ยวเทาแค่สระผม แต่ยังไม่เคยอาบน้ำแบบจริงจัง

ได้ใช้บริการขัดตัวจากช่างมืออาชีพ เดินออกมาตัวเบาหวิวเหมือนลดน้ำหนักไปหลายโล

แวะร้านตัดผมข้างๆ ช่างหนุ่มถือปัตตาเลี่ยนมือ ต้องบีบๆ ปล่อยๆ ถึงจะตัดผมได้

หยางเสี่ยวเทาเคยเห็นตอนเด็กๆ ตามงานวัด แต่ร้านตัดผมยุคหลังเลิกใช้ไปนานแล้ว

เสียงปัตตาเลี่ยนสีเงินดังกรี๊ดๆ ผมที่ยาวมาหลายเดือนร่วงกราว ความเย็นวาบแล่นผ่านหนังศีรษะ ไม่นานก็ได้ทรงผมเกรียนมาตรฐาน

จากนั้นช่างก็ใช้มีดโกนกันหน้าและท้ายทอย เล็มขนจมูก ส่วนหนวดเคราหยางเสี่ยวเทาให้โกนเกลี้ยง เขาไม่อยากไว้หนวดจิ๋มเหมือนสวีต้าเม่า

กระบวนการรวดเร็ว ลื่นไหล

ต้องยอมรับว่า ช่างยุคนี้คือ 'ช่าง' จริงๆ มีฝีมือ

หยางเสี่ยวเทาเดินออกจากร้านตัดผมอย่างสบายตัว มองดูฟ้า แล้วไปห้องสมุด

นั่งรถเมล์สองต่อ เอาหนังสือเก่าไปคืน นั่งอ่านหนังสือกลศาสตร์ในห้องสมุดสักพัก พอเย็นๆ ก็ทำเรื่องยืมหนังสือ

การอ่านหนังสือช่วงนี้ ทำให้หยางเสี่ยวเทาจับเคล็ดลับบางอย่างได้

นั่นคือในสภาพแวดล้อมที่ดี การอ่านแบบผ่านๆ ก็จะได้ค่าประสบการณ์มากกว่าปกติ ห้องสมุดคือที่ที่เหมาะที่สุด

รองลงมาคือที่บ้าน แม้ในบ้านสี่ประสานจะจอแจ แต่มีเสี่ยวเวยช่วยกันเสียงได้ดี

แย่สุดคือที่เสียงดังรบกวน อย่างในลานบ้าน หรือในโรงงาน

คนในห้องสมุดไม่เยอะ บรรณารักษ์เริ่มคุ้นหน้าหยางเสี่ยวเทา

เขาก็ดูออกว่าหยางเสี่ยวเทาชอบอ่านหนังสือจริงๆ เพราะคนอื่นมาหาข้อมูลเฉพาะทาง แต่หมอนี่อ่านดะไปหมด ยืมหนังสือสะเปะสะปะ

"ช่างกู่ ขอบคุณครับ!"

หยางเสี่ยวเทาอุ้มกองหนังสือมาที่โต๊ะ ยิ้มทักทาย

"อ้าว อ่านเครื่องกลแล้วเหรอ?"

ช่างกู่มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นหนังสืออะไร

ไม่รู้ว่าไอ้หนุ่มนี่อ่านเข้าหัวจริงหรือแค่อ่านเอาเท่

"อ่านรู้เรื่องเรอะ?"

"ช่างกู่ อย่าดูถูกกันสิครับ ผมนี่ช่างกลึงระดับสองนะ"

ช่างกู่ยิ้ม ลงทะเบียนให้ แล้วพูดว่า "ช่างกลึงก็คือช่างกลึง"

หยางเสี่ยวเทาไม่ถือสา อุ้มหนังสือเดินออกจากห้องสมุด

ถึงที่ลับตาคน ก็โยนหนังสือเข้ามิติเก็บของ แล้วหยิบเมล็ดทานตะวันอบห้ารสออกมาหนึ่งกำมือ นี่แลกมาจากระบบ เพื่อความสะดวกแกะซองทิ้งไปแล้ว อยากกินก็ล้วงเอา

เดินตามความทรงจำ มาถึงร้านฉวนจวี้เต๋อ เดินเข้าไปยังไม่ทันนั่ง ก็เห็นคนเต็มร้าน

"ยุคนี้ คนมีตังค์กินกับคนไม่มีจะกิน ก็มีเยอะพอกันแฮะ"

พนักงานบริการดีมาก ผ่านการอบรมมาอย่างดี ไม่เหมือนพวกมนุษย์ป้าในสหกรณ์

หยางเสี่ยวเทาสั่งเป็ดย่างหนึ่งตัวกับกับแกล้มสองสามอย่าง จ่ายไปสามหยวนแปดเหมา ถือว่าแพงเอาเรื่อง

ไม่กะจะกินที่ร้าน ให้ห่อกลับบ้าน

เดินหิ้วเป็ดย่างหอมฉุย เรียกสายตาคนมองตลอดทาง

ถึงปากตรอก เหยียนฟู่กุ้ยที่เรือนหน้าเห็นหยางเสี่ยวเทาแต่ไกล มือหนึ่งหิ้วเป็ดกับกับแกล้ม อีกมืออุ้มหนังสือ

สายตาจ้องเป็ดย่างในมือขวาเขม็ง

"เสี่ยวเทา เงินเดือนออกแล้วเหรอ? นี่ฉลองใหญ่เลยนะ"

เหยียนฟู่กุ้ยดันแว่น มองหยางเสี่ยวเทาที่ดูหล่อเหลาขึ้นผิดหูผิดตา พยายามเก็บอาการอยากกิน มาดักหน้าคุย

หยางเสี่ยวเทารู้นิสัยพ่อบ้านสามดี ไม่ปิดบัง ชูเป็ดย่างให้ดู "เงินเดือนออกครับ เลยซื้อของดีมาบำรุงหน่อย เป็ดย่างฉวนจวี้เต๋อ ซื้อมาลองชิมดู"

เหยียนฟู่กุ้ยได้ยินชื่อร้าน ท้องร้องจ๊อกทันที

ครั้งสุดท้ายที่ได้กิน คือตอนคลอดลูกคนที่สอง ตอนนั้นเงินทองยังคล่องมือ แต่ตอนนี้...

มันนานเกินไปแล้ว ได้แต่รำลึกความหลัง

มองดูหยางเสี่ยวเทา เหยียนฟู่กุ้ยกลืนคำพูดที่อยากจะพูดลงคอ ช่วงนี้เขาดูออกแล้ว หยางเสี่ยวเทาต้องการใช้ชีวิตสงบๆ คนเดียว

เขาไม่หาเรื่องใคร แต่ใครหาเรื่องเขา เตรียมตัวโดนดีได้เลย

เขายังสงสัยด้วยซ้ำว่าเรื่องประหลาดที่บ้านเจี่ยวันก่อน หยางเสี่ยวเทาอาจจะมีเอี่ยว ยิ่งทำให้เขามั่นใจในความคิดตัวเอง

ห้ามตอแยหยางเสี่ยวเทา

"นั่นสิ เงินเดือนออกก็ต้องกินของดีๆ ยุคนี้ใครเขาก็ทำกัน ทำกันทั้งนั้น"

เหยียนฟู่กุ้ยพูดพลางหลีกทางให้ ทำเอาหยางเสี่ยวเทาแปลกใจ

ปีศาจลูกคิดตัวนี้ วันนี้มาแปลก ไม่คิดจะตอดเล็กตอดน้อย?

คิดพลางเดินเข้าเรือนกลาง หลายคนสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของหยางเสี่ยวเทา เดิมทีก็เป็นหนุ่มหน้าตาดี วันนี้ตัดผมโกนหนวด ยิ่งดูดีมีราศี

บวกกับเสี่ยวเวยช่วยปรับสมดุลร่างกาย ร่างกายแข็งแรงกำยำ ดูเป็นชายชาตรีที่สดใส

หญิงชราเจี่ยนั่งตากแดดหน้าประตูเหมือนเดิม ข้อมือเจ็บเลยไม่ได้เย็บรองเท้าสร้างภาพ

เห็นหยางเสี่ยวเทาเดินเข้ามา แววตาโลภมากยังเหมือนเดิม แต่เสียงด่าทอเบาลงกว่าเก่าสามส่วน

หยางเสี่ยวเทารู้ว่านังเฒ่านี่โดนผีหลอกจนขวัญเสีย ไม่กล้าทำซ่า เขาเดินเข้าบ้านอย่างผู้ชนะ

ข้างหลัง คนในลานบ้านจับกลุ่มคุยกัน บ้างวิจารณ์ชีวิตความเป็นอยู่ของหยางเสี่ยวเทา บ้างสงสัยทำไมวันนี้หญิงชราเจี่ยปากไม่จัด บ้างก็เม้าท์เรื่องคืนก่อน

บ้านสี่ประสานก็คือสังคมจำลอง เพียงแต่คนที่นี่ มีเรื่องราวเยอะกว่าที่อื่น ก็เท่านั้นเอง!

(จบแล้ว)