บทที่ 37 - ผู้มาเยือนที่ไม่คาดคิด

บทที่ 37 - ผู้มาเยือนที่ไม่คาดคิด

วันหยุดสุดสัปดาห์ หยางเสี่ยวเทาใช้เวลาส่วนใหญ่อ่านหนังสืออยู่บ้าน

ข้างนอกหนาวเกินไป แม้แต่เสี่ยวเวยก็ไม่อยากขยับตัวมาก หลังจากหยางเสี่ยวเทาพาเธอไปบ้านลุงเฉินรอบหนึ่ง พอกลับมาถึงบ้านก็หลบเข้าไปในหน้าต่าง ดูดซับพลังงานแสงจากดวงอาทิตย์

แน่นอน การให้เธอเหนื่อยหน่อยก็มีข้อดี

รอยรั่วตามประตูหน้าต่างบ้านลุงเฉิน ถูกเธอควบคุมไม้ให้สมานกัน ไม่กล้าบอกว่ากันลมร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ดีกว่าเมื่อก่อนแน่นอน หยางเสี่ยวเทาประเมินว่ากันลมได้เพิ่มขึ้นเก้าสิบเปอร์เซ็นต์

เชื่อว่าฤดูหนาวนี้ ครอบครัวลุงเฉินคงไม่หนาวมากนัก

หลังอาหารเย็น หยางเสี่ยวเทาจุดตะเกียงน้ำมันก๊าด ในยุคที่ใช้ไฟต้องเดินสายไฟเอง แม้แต่ในเมืองสี่จิ่ว ชาวบ้านจะใช้ไฟทีก็ต้องชั่งน้ำหนักเงินในกระเป๋า

ในฐานะผู้ข้ามมิติ ตอนนี้หยางเสี่ยวเทาเกลียดตะเกียงน้ำมันก๊าดเข้าไส้ ถ้าไม่ใช่เพราะกระเป๋าไม่ตุง เขาคงลากสายไฟมาติดหลอดไฟไปนานแล้ว

จะได้ไม่ต้องมานั่งอ่านหนังสือใต้เปลวไฟวิบวับแบบนี้ อ่านจนแสบตาไปหมด

วันหน้า อ่านหนังสือเก็บหน่วยกิต ขาดไฟฟ้าไม่ได้แน่

"รออีกหน่อยเถอะ"

ขยี้ตา น้ำตาไหลพรากออกมาเลย

"ตำราพิชัยสงครามซุนวูเล่มนี้ อ่านยากชะมัด"

มองหน้ากระดาษเหลืองกรอบอีกครั้ง ตำราพิชัยสงครามซุนวูครึ่งเล่มนี้ เขาอ่านมาทั้งวัน ยังไม่บรรลุขั้นแตกฉาน

แต่ทว่า แม้จะเป็นการอ่านลวกๆ รอบแรก ก็มอบหน่วยกิตให้หยางเสี่ยวเทาถึง 50 แต้ม เทียบกับไซอิ๋วหรือซ้องกั๋งแล้วดีกว่าเป็นสิบเท่า

ต่อมาอ่านอีกหลายรอบ ก็ได้แต้มไม่น้อยเช่นกัน

เพียงแต่หนังสือเล่มนี้เขียนด้วยภาษาจีนโบราณ บางจุดได้แต่อ่านผ่านๆ บางประโยคต้องพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด เห็นชัดว่ายังไปไม่ถึงขั้นแตกฉาน

ถึงกระนั้น ในตำราพิชัยสงครามซุนวูครึ่งเล่มนี้ หยางเสี่ยวเทาก็โกยหน่วยกิตไปได้ร้อยกว่าแต้ม

ทำให้ทักษะช่างกลึงใกล้ระดับสองเข้าไปทุกที

นอกจากนี้ ในกองขยะที่เก็บมายังมีหนังสือโบราณอีกหลายเล่ม

พวกนี้ล้วนเขียนด้วยภาษาโบราณ หยางเสี่ยวเทาสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับหนังสือพวกนี้มาก และอยากจะกอบโกยหน่วยกิตจากพวกมันให้มากขึ้น

"พวกนี้ล้วนเป็นสมบัติของชาติทั้งนั้น!"

"น่าจะลองกว้านซื้อดูบ้าง"

ความคิดของหยางเสี่ยวเทาล่องลอยไปไกล คิดไปเรื่อยเปื่อย

หลายวันต่อมา หยางเสี่ยวเทาไปทำงานตามปกติ

ทำงานเงียบๆ ในโรงงาน ว่างก็หยอกล้อกับเพื่อนร่วมงาน อ่านหนังสือ ชีวิตเรียบง่ายสงบสุข

แน่นอน ทุกมื้อเที่ยง ขาดไม่ได้ที่ต้องโดนซ่าจู้สั่นกระบวยใส่

ตอนแรกหยางเสี่ยวเทาคิดจะไปกินโรงอาหารอื่น ต้องรู้ว่าทั้งโรงงานมีโรงอาหารตั้งหกแห่ง ซ่าจู้อยู่แค่โรงอาหารที่หนึ่ง

หยางเสี่ยวเทาไปกินที่อื่นก็สิ้นเรื่อง แต่พอกินได้สองวัน สุดท้ายก็กลับมาตายรังที่โรงอาหารที่หนึ่ง

เหตุผลมันง่ายมาก โรงอาหารที่หนึ่งไม่ได้ทำอาหารให้แค่คนงาน แต่ยังต้องทำอาหารพิเศษเลี้ยงผู้บริหาร ช่างเทคนิค และแขกบ้านแขกเมือง

วัตถุดิบเยอะ น้ำมันถึง ที่สำคัญคนคุมเตาเป็นอาจารย์พ่อครัว ฝีมือฉกาจ

ต่อให้ได้กินน้อยหน่อย แต่รสชาติดี มีน้ำมัน

พวกเขาสามารถต่อแถวที่โรงอาหารที่หนึ่งได้ ก็เพราะโรงอาหารที่หนึ่งอยู่ใกล้โรงงานที่หนึ่ง โรงงานที่สามของพวกเขาก็อยู่ไม่ไกล

คนโรงงานอื่นจะมากินต้องรีบมา วิ่งมา ไม่งั้นมาถึงกับข้าวก็หมดแล้ว

นอกเวลางาน หยางเสี่ยวเทาอาศัยพื้นฐานที่แน่นปึก เริ่มอธิบายงานให้เด็กใหม่ฟัง

เด็กใหม่คนนี้ ก็คือโจวเผิงนั่นเอง

การสอบครั้งก่อน เพราะความยากเพิ่มขึ้น ทำให้โจวเผิงสอบไม่ผ่าน

ดังนั้น การสอบครั้งนี้โจวเผิงหมายมั่นปั้นมือ ไม่งั้นต้องรออีกเจ็ดแปดเดือน ส่วนต่างเงินเดือนตั้งหลายสิบหยวนเชียวนะ

ตามหลักแล้วคนที่มีทักษะดีกว่าหยางเสี่ยวเทามีถมเถ แต่การสอนคนกับการทำงานมันคนละเรื่องกัน

บางคน อย่างหวังฝ่า เป็นถึงช่างระดับห้า ฝีมือไม่ต้องพูดถึง แต่ให้เขาอธิบายวิธีทำ ทำไมต้องทำแบบนี้ ก็ไปไม่เป็นเหมือนกัน บางทีอธิบายครึ่งค่อนวันก็ไม่รู้เรื่อง สุดท้ายได้แต่บอกว่า: ทำๆ ไปเถอะ ทำเยอะๆ เดี๋ยวก็เป็นเอง

ลัทธิประสบการณ์ล้วนๆ

เทียบกันแล้ว ตอนหยางเสี่ยวเทาใช้หน่วยกิตแลกทักษะ สิ่งที่เรียนรู้ไม่ใช่แค่ประสบการณ์ แต่ยังมีข้อมูลต่างๆ

ชิ้นงานแต่ละชิ้นรูปร่างยังไง ขนาดเท่าไหร่ ไม่ใช่แค่ตัวเลขบนแบบแปลน แต่ยังมีตำแหน่งไหนใช้แรงเท่าไหร่ ใช้เวลาแปรรูปนานแค่ไหน ข้อมูลที่แปลงประสบการณ์ออกมาเป็นตัวเลข

ดังนั้น พอพูดถึงการสอน แม้แต่หวังฝ่าช่างระดับห้ายังรู้สึกว่าหยางเสี่ยวเทาเหมาะกว่าเขา

ตอนนี้ไม่ใช่แค่โจวเผิงที่เป็นเด็กฝึกงาน แม้แต่ช่างระดับหนึ่งในกลุ่มเดียวกัน เวลาว่างๆ ก็จะแวะมาฟัง

และผลของการสอนแบบนี้ชัดเจนมาก ประสิทธิภาพของทั้งกลุ่มเพิ่มขึ้นกว่าเมื่อก่อนเยอะ ทุกภารกิจทำเสร็จก่อนเวลา

จนหัวหน้าโรงงานแจกจ่ายงานมาให้ ทีละเยอะขึ้นเรื่อยๆ

ในยุคนี้ งานเยอะ ไม่ใช่การกลั่นแกล้ง แต่หมายถึงการให้ความสำคัญ การได้รับความชื่นชม

วันเสาร์เวียนมาอีกครั้ง อากาศเริ่มอุ่นขึ้น ลมหนาวในอากาศลดลง อย่างน้อยก็ไม่บาดหน้าแล้ว กลางคืนออกไปเข้าห้องน้ำได้ กลิ่นในห้องก็ไม่ฉุนกึกแล้ว

หยางเสี่ยวเทารู้ว่า ฤดูหนาวอันโหดร้ายนี้กำลังจะผ่านพ้นไป?

แม้ตัวเขาเองจะไม่รู้สึกอะไรเพราะมีเสี่ยวเวยและถ่านหินเหลือเฟือ แต่เห็นคนอื่นในลานบ้าน แต่ละคนผอมแก้มตอบเพราะความหนาว ก็รู้ว่าการผ่านพ้นหน้าหนาวนี้แต่ละบ้านไม่ง่ายเลย

อากาศเริ่มอุ่น หยางเสี่ยวเทาก็ยกเก้าอี้มานั่งในลานบ้าน อ่านหนังสือ อาบแดด

"ลานบ้านมันโล่งไปหน่อย"

มองลานเล็กๆ ที่ว่างเปล่า ความอยากปลูกอะไรสักอย่างของหยางเสี่ยวเทายิ่งรุนแรงขึ้น

เสี่ยวเวยสัมผัสได้ถึงใจของหยางเสี่ยวเทา ก็กลิ้งไปมาบนแขนอย่างร่าเริงเหมือนพุทราเขียว

"ปลูกอะไรดีนะ?"

ในขณะที่หยางเสี่ยวเทากำลังวางแผนจัดสวน หัวหน้าหวังก็พาเสี่ยวหลี่เดินเข้ามาในบ้านสี่ประสานด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

ที่ประตูหน้า พ่อบ้านสามเพิ่งหิ้วถังน้ำกลับมาจากข้างนอก ข้างในมีปลาตะเพียนขนาดฝ่ามือสองตัว

นี่คือผลงานที่เขาออกไปตกมาแต่เช้า ถ้าไม่ใช่เพราะยังไม่ได้กินข้าวเช้า คงตกต่ออีกหน่อย

"หัวหน้าหวัง มีภารกิจเหรอครับ?"

เหยียนฟู่กุ้ยทักทายหัวหน้าหวังด้วยรอยยิ้ม ทุกครั้งที่มีการคัดเลือกลานบ้านดีเด่น เขาจะกระตือรือร้นที่สุด

ไม่ใช่แค่เพื่อลานบ้าน แต่เพื่อตัวเขาที่เป็นพ่อบ้านสามด้วย

ต้องรู้ว่า ถ้าได้รับคัดเลือกเป็นลานบ้านดีเด่น พ่อบ้านผู้ดูแลจะมีรางวัลพิเศษ

ปีก่อน เพราะเรื่องบ้านเจี่ยกับบ้านหยางทำให้พ่อบ้านทั้งสามโดนตำหนิ ตำแหน่งลานบ้านดีเด่นก็โดนสำนักงานถนนยกเลิกไป

แต่ปีนี้ เพื่อรางวัลนั้น เหยียนฟู่กุ้ยใส่ใจเกียรติยศของลานบ้านมาก

"ไม่มีภารกิจ ครั้งนี้มาที่ลานบ้านพวกคุณ มีเรื่องจะประกาศ"

หัวหน้าหวังยิ้ม เสี่ยวหลี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มพยักหน้า "ลุงเหยียน รีบเรียกคนในลานบ้านมาเถอะ เรื่องนี้ต้องประกาศต่อหน้าทุกคน"

เหยียนฟู่กุ้ยได้สติ รีบเชิญหัวหน้าหวังกับเสี่ยวหลี่เข้ามาในลานบ้าน แล้วให้สองพี่น้องเหยียนเจี่ยเฉิงเหยียนเจี่ยฟางไปตามคนทีละบ้าน ส่วนตัวเองไปหาพ่อบ้านหนึ่ง

ลานกลาง ฉินไหวหรูเดินออกมาจากบ้านเพื่อนบ้าน

"ป้าหวัง วันหลังมีอะไรให้ช่วยบอกได้เลยนะ จักรเย็บผ้าที่บ้านตั้งไว้เฉยๆ ไม่ได้ใช้"

"ได้ๆ วันหน้ามีเรื่องรบกวนแน่นอน"

ป้าหวังถือถุงมือที่เย็บจากเศษผ้า ชื่นชมด้วยความยินดี "ไหวหรูนี่ฝีมือดีจริง!"

"ป้าพูดแบบนี้ก็เป็นคนอื่นคนไกลไปได้"

"ได้ๆ ไม่พูดแล้ว วันหลังมี..."

ทั้งสองคุยกันอยู่ที่หน้าประตู ก็เห็นพ่อบ้านสามวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "ทุกคนรีบออกมา หัวหน้าหวังมาแล้ว จะเปิดประชุมใหญ่"

พูดจบ ก็วิ่งไปบ้านพ่อบ้านหนึ่ง

ฉินไหวหรูทั้งสองได้ยิน รีบเดินกลับบ้าน

ตอนเดินผ่านลานบ้าน หางตาเหลือบไปเห็นหยางเสี่ยวเทาที่นั่งอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้

"แสร้งทำเป็นขยัน อ่านหนังสือแล้วมันกินแทนข้าวได้หรือไง?"

"ไอ้โง่!"

ฉินไหวหรูนินทาในใจ แล้วรีบเดินเข้าห้อง

พอเข้าประตู หญิงชราเจี่ยก็ถลึงตาใส่ "ฮึ! เอาของออกไปตั้งเยอะ ไม่รู้เมื่อไหร่จะได้ทุนคืน"

ฉินไหวหรูไม่สนใจ หยิบแก้วน้ำขึ้นมาดื่มน้ำเย็น "แม่ ในลานบ้านจะประชุม คนจากสำนักงานถนนมา"

"สำนักงานถนน?"

หญิงชราเจี่ยแววตาหวาดหวั่น นางเคยโดนสำนักงานถนนลงโทษมาแล้ว การกวาดถนนไม่กี่วันนั้นเป็นวันที่ทรมานที่สุดในชีวิต

พอสำนักงานถนนมา ในใจก็ตื่นตระหนก นึกย้อนพฤติกรรมช่วงนี้ เหมือนจะมีแค่คืนนั้นที่ด่าหยางเสี่ยวเทาไปสองสามประโยคเองนะ

"มันแน่ๆ ต้องเป็นมันแน่ๆ ไอ้หยางเสี่ยวเทาสมควรตาย เป็นมันแน่ๆ ที่ไปฟ้อง"

"ไอ้สารเลวนี่ แค่ด่ามันสองคำ ถึงกับไปฟ้อง ไอ้ลูกไม่มีพ่อแม่สั่งสอน ฉัน ฉันจะไปสู้กับมัน"

หญิงชราเจี่ยปากเก่ง แต่ในใจสั่นระรัว

ฉินไหวหรูมองออก ในใจดูถูกยายแก่ แต่ก็พูดปลอบใจ

"แม่ พ่อบ้านสามบอกว่าแค่มาประกาศเรื่องอะไรสักอย่าง อีกอย่างเรื่องนั้นก็ผ่านมาหลายวันแล้ว ไม่ใช่หรอก"

"ใช่ แกพูดถูก"

หญิงชราเจี่ยฟังฉินไหวหรู ก็วางใจ รีบจัดแจงตัวเองแล้วเดินออกไปที่ลานบ้านพร้อมฉินไหวหรู

ส่วนเจี่ยตงซวี่ ป่านนี้ไม่รู้ไปบ้าอยู่ที่ไหน

รอจนฉินไหวหรูกับหญิงชราเจี่ยมาถึงลานบ้าน บ้านสวีกับป้าสองจากลานหลังก็มาแล้ว หลิวไห่จงก็ออกมาเช่นกัน ส่วนพ่อบ้านหนึ่งกับพ่อบ้านสามกำลังยืนคุยอยู่ข้างๆ หัวหน้าหวัง ดูคุยกันหัวเราะสนุกสนาน น่าจะไม่ใช่เรื่องร้าย

หยางเสี่ยวเทามาถึงลานบ้าน ไม่ได้เข้าไปข้างหน้า ยืนอยู่วงนอก

ในใจคิดว่า เดี๋ยวจะไปที่แลกตั๋วคราวก่อน ดูว่าจะเจอเสิ่นหลินคนนั้นไหม

ตอนนี้เงินติดตัวเหลือเจ็ดแปดสิบ แต่ตั๋วเนื้อใกล้หมดแล้ว อีกตั้งสิบกว่าวันกว่าเงินเดือนจะออก

เคยชินกับวันที่กินเนื้อ ปากมันเลือกกินไปแล้ว ถ้าให้กินหัวไชเท้าดองกับหมั่นโถว เขาก็กินได้ แค่มันกินไม่ลงเท่านั้นเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ชาติก่อนเขาเป็นพวกขาดเนื้อไม่ได้ พอมาโลกนี้ วัตถุปัจจัยขาดแคลน ฮาร์ดแวร์ไม่เอื้ออำนวย ถึงต้องจำใจปรับตัว

หยางเสี่ยวเทาคิดไปเรื่อย คนในลานบ้านก็ทยอยกันมา

ในขณะที่บ้านสี่ประสานกำลังเตรียมประชุม ในเมืองสี่จิ่ว เกวียนลาคันหนึ่งกำลังเคลื่อนเข้าเมืองมาอย่างช้าๆ

คนจูงลาเป็นชายฉกรรจ์รูปร่างผอมเกร็ง สูงร้อยเจ็ดสิบแปด ใบหน้าซีดเซียว สวมเสื้อนวมเก่าขาด มือด้านหนาบ่งบอกว่าเป็นยอดฝีมือในการทำนา

บนเกวียนลา มีชายชราผมดอกเลาคนหนึ่งนั่งอยู่

ใบหน้าชายชราเต็มไปด้วยริ้วรอยเหี่ยวย่น แต่ดูเด็ดเดี่ยว ในมือคีบกล้องยาสูบสูบปุ่ยๆ ห่อผ้าสีเทาใต้กล้องยาสูบตุงเป่ง สั่นไหวไปตามแรงกระแทกของรถ

"ปู่ทวด บ้านเสี่ยวเทาอยู่ไหน?"

ชายฉกรรจ์ผู้นำทางมองเมืองสี่จิ่วอันกว้างใหญ่ เริ่มงงงวย

"ใต้จมูกแกมีปาก ถามไม่เป็นเรอะ"

ปู่ทวดพูดอย่างหงุดหงิด นั่งรถตลอดทางก็ทรมานสังขารเหมือนกัน

ดีที่เขาไม่ใช่คนสำอาง แค่รู้สึกก้นระบมจะหลุดเป็นชิ้นๆ เท่านั้น

"อ้อ"

ชายฉกรรจ์ไม่โกรธ "งั้นเราไปซื้อเมล็ดพันธุ์กันก่อนไหม?"

ชายชรามมองฟ้า "ป่านนี้ร้านขายธัญพืชเขาก็ต้องกินข้าว ไปหาเสี่ยวเทาก่อน"

"อ้อ!"

"สือโถว ปู่บอกแกแล้วนะ เดี๋ยวทำตัวให้กระฉับกระเฉงหน่อย อย่ายืนบื้อ อย่าทำขายหน้าหมู่บ้านตระกูลหยาง"

"วางใจเถอะปู่ทวด"

"ใครกล้ารังแกคนหมู่บ้านตระกูลหยางของเรา ฉันจะหวดขาให้หัก"

"ฮ่าฮ่า ดี รู้ไหมทำไมหลานตั้งเยอะแยะปู่ทวดถึงเลือกแก?"

"รู้ ฉันโง่ ตีกันไม่กลัวเจ็บ"

"ฮ่า ปู่ทวดจะบอกให้นะ โง่หน่อยไม่มีอะไรไม่ดี หวนนึกถึงปีนั้นนะ..."

เกวียนลาโยกเยกไปบนถนนเมืองสี่จิ่ว สือโถวฟังปู่ทวดบ่นพึมพำ คอยถามทางคนผ่านไปผ่านมา มุ่งหน้าไปเรื่อยๆ

(จบแล้ว)