บทที่ 42 - การรวบรวม

༺༻

"เนื้อทอด (น้ำเงิน): อาหาร, ผล: การกินมันสามารถเพิ่มระดับความหิวของคุณได้ 70 แต้ม หากคุณกินนานกว่า 20 วินาที มันสามารถเพิ่มแต้มพลังชีวิตของคุณได้ 15 แต้ม"

"นี่มันเกือบจะเหมือนกับยาฟื้นฟูโลหิตเจือจางเลยนี่!" ซ่งเจี้ยนประหลาดใจ

เมื่อมองไปที่หลี่เค่อเอ๋อร์ที่กำลังถือชามใหญ่และจิบซุปงู ซ่งเจี้ยนก็รู้สึกว่าเธอเหมือนกับน้องสะใภ้ในเกม

"เค่อเอ๋อร์ คุณสมบัติเนื้อทอดนี่ดีจริงๆ เธอเข้าใจสูตรอาหารที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไง เก่งมาก!" หลังจากคิดอยู่นาน ซ่งเจี้ยนก็ทนกินไม่ลงและเก็บเนื้อทอดไว้ในช่องเก็บของของเขา

"จริงเหรอ? เหะๆ ฉันต้องเก่งสิ!" ดวงตาของเค่อเอ๋อร์โค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยวขณะที่เธอถือชามและดื่มด้วยความสุขยิ่งขึ้น

หลังจากเชี่ยวชาญทักษะการทำอาหารแล้ว หลี่เค่อเอ๋อร์ก็ซื้อจอบเหล็กชั้นดีและเดินตามซ่งเจี้ยนไปยังป่าเล็กๆ นอกทางหลวง

ตั้งแต่ซ่งเจี้ยนเก็บเกี่ยวมันไป ต้นสนสีทองอ่อนก็ไม่ปรากฏขึ้นอีกเลย ไม่เหมือนต้นไม้อื่นๆ ที่จะงอกใหม่ในอีกไม่กี่ชั่วโมงหลังจากถูกเก็บเกี่ยว

เมื่อซ่งเจี้ยนและหลี่เค่อเอ๋อร์มาถึงป่า ก็มีคนสองสามคนกำลังตัดต้นไม้ด้วยขวานหินอยู่แล้ว รวมถึงหวังเฉียง หัวหน้าแก๊งหมาป่าเขียวที่พวกเขารู้จัก

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้หวังเฉียงดูโทรม ไม่เพียงแต่เขาจะไม่มีลูกน้อง เขายังตาบอดข้างหนึ่งและเหลือแขนเพียงข้างเดียว ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเลือด ราวกับว่าเขาเพิ่งคลานกลับมาจากสนามรบ

เมื่อเห็นซ่งเจี้ยนและหลี่เค่อเอ๋อร์ แววตาหวาดกลัวก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของหวังเฉียง และร่างกายของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่น

ซ่งเจี้ยนเพียงแค่เหลือบมองหวังเฉียงอย่างเย็นชา ไม่สนใจเขา และพูดกับหลี่เค่อเอ๋อร์ข้างก้อนหินยักษ์ว่า "เค่อเอ๋อร์ เธอขุดหินก้อนนี้ ฉันจะไปเก็บไม้"

ดูเหมือนว่าหวังเฉียงจะอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่ ลูกน้องทั้งหมดของเขาหนีไปหมดแล้ว เขากลายเป็นผู้บัญชาการแขนเดียว และได้รับบาดเจ็บสาหัส

"ได้เลย น้องชายตัวแสบ!" หลี่เค่อเอ๋อร์พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง หยิบจอบเหล็กชั้นดีที่เล็กและบอบบางออกมาจากกระเป๋าของเธอ และทุบไปที่ก้อนหินด้วยสุดแรง ตะโกน "เฮ้-โอ้ เฮ้-โอ้" เพื่อให้กำลังใจตัวเอง

ซ่งเจี้ยนยิ้มเล็กน้อย เลือกต้นหลิวต้นหนึ่ง และชกเข้าใส่มันอย่างแรง

หลังจากเติบโตมาสองสามวัน ต้นหลิวเหล่านี้ตอนนี้หนาพอที่จะโอบได้ด้วยแขนแล้ว คนอื่นๆ ที่มาที่นี่ทุกคนใช้ขวานหินในการเก็บเกี่ยว มีเพียงซ่งเจี้ยนเท่านั้นที่ใช้หมัดของเขา

วิธีการที่แปลกประหลาดของซ่งเจี้ยนดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว หวังเฉียงเหลือบมองซ่งเจี้ยนที่กำลังชกต้นไม้และราวกับตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง เขาก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้ แม้ว่าเขาอยากจะจากไป แต่เขาก็ลังเลแต่ก็ไม่อยากจากไป ในที่สุด เขาก็กัดฟัน เดินไปคนเดียวที่ขอบป่าและเริ่มเก็บเกี่ยวจากจุดที่ไกลที่สุดจากซ่งเจี้ยน

"เฮ้ นายคิดว่าหมอนั่นโง่รึเปล่า?" ใครบางคนที่กำลังดูซ่งเจี้ยนชกต้นไม้อยู่นานก็กระซิบ

"มันไม่เจ็บเหรอ? ระดับความเจ็บปวดในเกมนี้ปรับได้รึเปล่า?" ใครบางคนถามด้วยความสงสัย แม้กระทั่งเปิดอินเทอร์เฟซระบบขึ้นมาตรวจสอบอย่างละเอียด

"เขากำลังฝึกมวย หรือว่ากำลังเก็บไม้กันแน่?" ใครบางคนถามด้วยสีหน้าที่งุนงง

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า ผู้คนก็เห็นท่อนไม้หลุดออกจากต้นไม้และกลายเป็นแสงสีขาวที่เข้าไปในช่องเก็บของของซ่งเจี้ยน และอัตราการหลุดของไม้ก็เร็วมาก เร็วกว่าการเก็บเกี่ยวด้วยเครื่องมือของพวกเขาเสียอีก

ห้าหกนาทีต่อมา ต้นหลิวต้นหนึ่งก็ถูกซ่งเจี้ยนเก็บเกี่ยวจนหมด ทักษะการตัดไม้และ "การต่อสู้ด้วยมือเปล่า (หมัดฝ่ามือ) (พื้นฐาน)" ของเขาดีขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ทักษะทั้งสองของเขาซึ่งอยู่ที่ระดับสี่ทั้งคู่ ต้องการความชำนาญในทักษะจำนวนมหาศาล ดังนั้นผลจึงยังไม่เห็นได้ชัด

"บ้าเอ๊ย จริงเหรอ? คุณสามารถเก็บเกี่ยวด้วยหมัดของคุณได้ นั่นหมายความว่าเราสามารถประหยัดเงินได้มากเลยสิ?" หลายคนที่เห็นการเก็บเกี่ยวของซ่งเจี้ยนตั้งแต่ต้นจนจบก็ตกตะลึง

ชั่วขณะหนึ่ง หลายคนเริ่มเลียนแบบซ่งเจี้ยน ชกต้นไม้

"บ้าเอ๊ย เจ็บชะมัด!"

"มือฉันเจ็บ เลือดออก ต้นไม้นี่แข็งกว่าหินอีก!"

คนที่ชกต้นไม้สองสามครั้งก็ทำหน้าเบ้ด้วยความเจ็บปวด หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดพวกเขาก็เลือกที่จะเก็บเกี่ยวด้วยขวานหิน หลังจากทั้งหมด นี่เป็นเพียงเกม และหลายคนยังไม่ตระหนักว่าเกมนี้มีความหมายที่แท้จริงอย่างไร

หลังจากตัดต้นไม้ด้วยเครื่องมือไปกว่าสองชั่วโมง ความทนทานของพวกมันก็ลดลงอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงซ่งเจี้ยนและหลี่เค่อเอ๋อร์อยู่ในป่าเล็กๆ

"ฮึบ โฮ่ ฮึบ โฮ่~"

แม้ว่าจะต้องใช้แรงกายอย่างมาก แต่หลี่เค่อเอ๋อร์ก็ทำงานด้วยจิตวิญญาณที่เต็มเปี่ยม เธอขุดหินก้อนใหญ่ออกมาได้หนึ่งในสามแล้ว เธอเหมือนกับกระรอกน้อยที่ขยันขันแข็ง กำลังแทะถั่วเม็ดใหญ่อยู่ตลอดเวลา

ต้นหลิวแต่ละต้นสามารถให้ไม้แก่ซ่งเจี้ยนได้สามสิบถึงห้าสิบหน่วย ในเวลาเพียงสองชั่วโมงกว่าๆ ซ่งเจี้ยนก็เก็บไม้ได้เกือบห้าร้อยหน่วยแล้ว จำนวนไม้ในกระเป๋าของเขาเกินสองพันหน่วยมาตรฐานแล้ว ขาดอีกเพียงห้าหกร้อยหน่วยก็จะครบสามพันหน่วย แม้ว่าจะเพิ่มไม้ของหลี่เค่อเอ๋อร์อีกสองร้อยกว่าหน่วย ก็จะใช้เวลาอย่างมากสามชั่วโมงสำหรับซ่งเจี้ยนในการเก็บไม้ทั้งหมด

หลังจากผ่านไปอีกสองชั่วโมง ในที่สุดหลี่เค่อเอ๋อร์ก็ขุดหินก้อนใหญ่เสร็จ เธอเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากและเริ่มหัวเราะอย่างมีความสุข

"น้องชายตัวแสบ ฉันเก็บหินได้ห้าสิบหน่วยแล้ว และทักษะการขุดของฉันก็อัปเกรดเป็นเลเวล 2 แล้ว" หลี่เค่อเอ๋อร์ตะโกนเสียงดัง ดูเหมือนว่าเธอกำลังรอคำชม

"เก่งมาก เก่งมาก เค่อเอ๋อร์สุดยอด!" ซ่งเจี้ยนยกนิ้วโป้งให้หลี่เค่อเอ๋อร์เป็นการชมเชย

"เหะๆ" หลี่เค่อเอ๋อร์ทำหน้าภาคภูมิใจ

เมื่อเห็นซ่งเจี้ยนชกต้นไม้ หลี่เค่อเอ๋อร์ก็ถามอย่างอ่อนโยนว่า "น้องชายตัวแสบ มือคุณไม่เจ็บเหรอ?"

"เค่อเอ๋อร์ เธอไม่เข้าใจหรอก" ซ่งเจี้ยนพูดพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย "ตอนที่ฉันเก็บวัสดุไม้ด้วยหมัดของฉัน ไม่เพียงแต่ฉันจะประหยัดเงินได้มาก แต่ฉันยังสามารถเพิ่มระดับทักษะของฉันได้อีกด้วย ตอนนี้ทักษะการตัดไม้และ [การต่อสู้ด้วยมือเปล่า (หมัด) (พื้นฐาน)] ของฉัน ทั้งสองทักษะนี้ได้ถึงเลเวลสี่แล้ว อีกไม่นานก็คงจะอัปเกรดเป็นเลเวลห้าได้"

"น้องชายตัวแสบ คุณเก่งจริงๆ!" หลี่เค่อเอ๋อร์พูดด้วยความชื่นชม

ซ่งเจี้ยนเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและพูดกับหลี่เค่อเอ๋อร์ว่า "เค่อเอ๋อร์ มืดแล้วนะ ทำไมเราไม่กลับกันตอนนี้แล้วค่อยมาเก็บเพิ่มตอนกลางวันพรุ่งนี้ล่ะ?"

หลี่เค่อเอ๋อร์พยักหน้าและมองไปยังขอบป่า

ห่างจากขอบป่าประมาณสิบกว่าเมตรเป็นทุ่งหญ้า ไกลออกไปเป็นหมอกสีดำ ทึบจนมองไม่เห็น

"น้องชายตัวแสบ คุณคิดว่าในหมอกดำนั่นมีอะไรอยู่?" หลี่เค่อเอ๋อร์ถามขึ้นมาทันที พลางชี้ไปที่หมอกดำอีกฟากหนึ่งของหนังสือ

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน เราลองไปดูกันไหม?" ซ่งเจี้ยนหันศีรษะและแนะนำ

"ได้สิ บางทีเราอาจจะออกจากเมืองนี้ไปที่อื่นได้นะ ปกติในเกมก็เป็นแบบนี้ ที่ที่เราเกิดเป็นแค่หมู่บ้านเริ่มต้น พอเลเวลเราสูงพอ เราก็สามารถไปที่อื่นได้" ดวงตาของหลี่เค่อเอ๋อร์โค้งเป็นรอยยิ้ม

ซ่งเจี้ยนจับมือหลี่เค่อเอ๋อร์และเดินไปยังขอบป่า

ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้หมอกดำมากเท่าไหร่ ซ่งเจี้ยนก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าพวกเขากำลังเดินเข้าไปในปากของอสูรดึกดำบรรพ์ทีละก้าว

ฝีเท้าของพวกเขาช้าลง และเมื่อพวกเขาอยู่ห่างจากหมอกดำประมาณห้าหกเมตร ทั้งสองคนก็หยุดเดินพร้อมกัน

"น้อง... น้องชายตัวแสบ... ฉันกลัวนิดหน่อย..." ใบหน้าของหลี่เค่อเอ๋อร์เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

ซ่งเจี้ยนจ้องมองหมอกดำอย่างหนัก หมอกดำที่เคลื่อนไหวช้าๆ ในตอนแรกเริ่มปั่นป่วนอย่างรุนแรงเมื่อพวกเขาเข้าใกล้มัน ราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังตื่นขึ้นจากการหลับใหล

"น้องชายตัวแสบ เรากลับกันเถอะ" หลี่เค่อเอ๋อร์ดึงมือซ่งเจี้ยนอย่างแรง

"ก็ได้ๆ" ซ่งเจี้ยนเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก โดยไม่รู้ตัว ร่างกายทั้งร่างของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ และเสื้อผ้าของเขาก็แนบติดกับร่างกาย ทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างมาก

ทันทีที่พวกเขาหันหลังกลับเพื่อจากไป ดวงตาขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในหมอกดำที่กำลังปั่นป่วน เปล่งแสงสีทองอ่อนๆ มันจ้องมองอย่างไม่วางตาไปยังร่างที่กำลังถอยห่างของทั้งสองคน ไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย

༺༻