บทที่ 24 - คุณเจ้าของบ้าน

༺༻

หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดซ่งเจี้ยนก็ถอนหายใจและวางโทรศัพท์ลงอย่างไม่เต็มใจ สำหรับคนที่มีปัญหาในการตัดสินใจ เขามักจะผัดวันประกันพรุ่งจนถึงวินาทีสุดท้ายเมื่อการตัดสินใจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

วันนี้เป็นวันอาทิตย์และเขาไม่ต้องไปทำงาน หลังจากลุกจากเตียงและทำธุระส่วนตัวเสร็จ เขาก็วางแผนที่จะออกไปพร้อมกับกำไลทองคำ ในกระเป๋าสตางค์ของเขาเหลือเงินเพียงไม่กี่สิบหยวน ในขณะที่บัญชีธนาคารของเขามีเพียงสามหลัก งานแรกของเขาหลังจากก้าวออกไปคือการหาร้านรับจำนำที่เขาสามารถขายกำไลเพื่อหาเงินสดได้

ทันทีที่เขาล็อกประตูห้องเช่า ซ่งเจี้ยนก็ได้ยินเสียง "คลิก-แคล็ก" ของรองเท้าส้นสูงกระทบบันได เมื่อหันกลับไป เขาก็เห็นเจ้าของบ้านของเขา เก่อเสี่ยวเจีย

เธอเป็นผู้หญิงอายุสามสิบต้นๆ และสวยงามเป็นพิเศษ บางครั้งคำว่าสวยก็ไม่เพียงพอ เธอสวยจนน่าทึ่ง

บางทีเธออาจจะเพิ่งอาบน้ำเสร็จ เพราะมีกลิ่นหอมอ่อนๆ แต่ก็หอมกรุ่นออกมาจากตัวเธอ ผมของเธอยังคงเปียกอยู่ และผิวของเธอก็ขาวราวกับหยก ไม่มีรูขุมขนให้เห็นเลย รูปร่างของเธอโดดเด่นเป็นพิเศษ และผิวทั่วร่างกายของเธอก็ดูยืดหยุ่นอย่างเห็นได้ชัด ภายใต้แสงแดด มันส่องประกายราวกับงาช้าง ดึงดูดสายตาทุกคนที่มอง

แม้จะเป็นผู้หญิงที่สวยและร่ำรวยขนาดนี้ เธอก็ยังโสด ตอนที่ซ่งเจี้ยนย้ายเข้ามาอยู่ใหม่ๆ เขาก็หลงใหลในตัวเธอ แต่หลังจากใช้เวลากับเธอมากขึ้นและได้เห็นด้านที่แข็งกระด้างและปากร้ายของเธอ เขาก็ไม่สนใจเธออีกต่อไป มีแม้กระทั่งความกลัวที่ซ่อนอยู่

เมื่อเห็นว่าซ่งเจี้ยนกำลังจะล็อกประตู เก่อเสี่ยวเจียก็พูดอย่างประชดประชันว่า "โอ้ เจี้ยน วันอาทิตย์แท้ๆ ออกไปแต่เช้าเลยนะ คงไม่ได้กำลังหลบหน้าฉันอยู่หรอกนะ?"

ซ่งเจี้ยนตอบอย่างอึดอัดว่า "คุณเจ้าของบ้าน มาทำอะไรที่นี่เหรอครับ? มีอะไรให้ช่วยไหม?"

"โอ้ แกล้งทำเป็นไม่รู้เหรอ? ฉันจะมาทำอะไรได้ล่ะ? ก็มาเก็บค่าเช่าไง" เธอหยิบเครื่องคิดเลขออกมาจากไหนไม่รู้แล้วเริ่มกดอย่างชำนาญ

"ค่าเช่าเดือนนี้ บวกกับค่าสาธารณูปโภค ฉันคำนวณแล้ว ทั้งหมด 2376 หยวน ฉันจะปัดลงเหลือ 2300 ให้เธอนะ ดูสิ เจี้ยน ฉันว่าฉันก็ใจดีกับเธอมากแล้วนะในฐานะที่เธอเพิ่งเรียนจบ คนอื่นเขาเก็บค่ามัดจำสามเดือน แต่ฉันให้เธอจ่ายเป็นรายเดือนโดยไม่ต้องวางมัดจำ ฉันใจดีขนาดไหน? อย่าทำให้ฉันลำบากใจเลยนะ" เธอพูดพลางจิ้มเครื่องคิดเลขไปที่หน้าของซ่งเจี้ยนอย่างค่อนข้างจะบังคับ

ซ่งเจี้ยนตอบอย่างขมขื่นว่า "คุณเจ้าของบ้านครับ ค่าเช่ามันถึงกำหนดจ่ายพรุ่งนี้ไม่ใช่เหรอครับ?"

"พรุ่งนี้เหรอ?" เก่อเสี่ยวเจียหยุดชะงัก สายตาของเธอเปลี่ยนไป และเธอก็ตอบกลับอย่างรวดเร็วว่า "พรุ่งนี้เธอไม่ต้องไปทำงานเหรอ? ฉันคิดว่ามันอาจจะไม่สะดวกสำหรับเธอ จะจ่ายเร็วกว่าหนึ่งวันหรือช้ากว่าหนึ่งวันมันต่างกันตรงไหน? หรือว่าเธอไม่มีเงิน?"

ขณะที่เธอพูดเช่นนั้น สายตาที่น่าสงสัยของเธอก็เปลี่ยนไปที่กำไลทองคำในมือขวาของซ่งเจี้ยน ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความสนใจ

เธออุทานว่า "เฮ้ กำไลนี่ดีไซน์สวยดีนะ ไปเอามาจากไหน? ขอดูหน่อยสิ!" เก่อเสี่ยวเจียยื่นมือออกมาอย่างบังคับ

"คุณเจ้าของบ้านครับ นี่มันของผม..." ก่อนที่ซ่งเจี้ยนจะพูดจบ สีหน้าของเก่อเสี่ยวเจียก็เปลี่ยนไป ราวกับว่าเธอนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอพูดกับซ่งเจี้ยนอย่างจริงจังว่า "ดูสิ เจี้ยน ไม่มีเงินก็เรื่องหนึ่ง แต่อย่าไปขโมยของนะ บอกฉันมาสิ กำไลนี่ขโมยมาใช่ไหม?"

ซ่งเจี้ยนตกใจ แต่บนใบหน้าของเขากลับแสดงความรู้สึกน้อยใจและพูดว่า "คุณเจ้าของบ้านครับ นอกจากคุณแล้ว ที่นี่จะมีใครซื้อกำไลทองคำแพงๆ แบบนี้ได้ล่ะครับ? ดูฝีมือของกำไลนี่สิครับ น้ำหนักของมัน..."

หลังจากนั้น ซ่งเจี้ยนก็ยื่นกำไลทองคำให้เก่อเสี่ยวเจียอย่างเงียบๆ

"นี่เป็นของตกทอดของครอบครัวครับ แม่ผมบอกว่าจะเก็บไว้ให้ภรรยาผม แต่ตอนนี้ผมเดือดร้อนเรื่องเงินจริงๆ เลยคิดว่าจะเอาไปจำนำเพื่อหาเงินสักหน่อย มันก็พอดีกับค่าเช่าของคุณไม่ใช่เหรอครับ?" ซ่งเจี้ยนพูด

"จำนำเหรอ?" เก่อเสี่ยวเจียขมวดคิ้วเล็กน้อย ตรวจสอบกำไลในมืออย่างละเอียดและประเมินน้ำหนักของมัน นิ้วของเธอไล้ไปบนพื้นผิวของกำไล

ด้วยสายตาที่เฉียบแหลม เธอจำได้ว่ากำไลนั้นเป็นของใหม่เอี่ยมไม่มีร่องรอยการสึกหรอเลย และดีไซน์ที่ไม่ธรรมดาก็บ่งบอกว่ามันยังไม่ถูกวางจำหน่ายในตลาด เก่อเสี่ยวเจียชอบมันทันที

"เอาล่ะ ไม่ต้องไปจำนำที่อื่นหรอก จำนำกับฉันนี่แหละ กำไลนี่น่าจะหนักประมาณหกสิบกรัม ฉันจะให้เธอสองหมื่นหยวนแล้วกัน ฉันจะได้ใส่มันเวลาว่างๆ พอเธอเก็บเงินได้พอแล้วก็มาไถ่คืนจากฉันไปเป็นไง?" เก่อเสี่ยวเจียเสนอ

"สองหมื่น?" ซ่งเจี้ยนตกใจในใจแต่ก็ถามออกมาดังๆ

"ใช่ สองหมื่น! ทำไม น้อยไปเหรอ?" เก่อเสี่ยวเจียจ้องมองซ่งเจี้ยนอย่างมีนัย

"ไม่ครับๆ คุณเจ้าของบ้าน งั้นผมฝากไว้ที่คุณแล้วกันครับ" ซ่งเจี้ยนรีบตกลง

จริงๆ แล้ว ซ่งเจี้ยนวางแผนที่จะนำกำไลทองคำไปที่ร้านรับจำนำและจำนำมัน อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าร้านรับจำนำมักจะประเมินราคาต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมาก ถ้าเขาเลือกที่จะจำนำกำไลนี้ที่นั่น แม้ว่าพวกเขาจะให้เขาสักแปดพันหยวน ซ่งเจี้ยนก็ถือว่าผู้จัดการร้านรับจำนำใจดีแล้ว

เก่อเสี่ยวเจียร่างสัญญาจำนำขึ้นมา ยื่นเงินสดให้ซ่งเจี้ยนสองหมื่นหยวน และสวมกำไลทองคำบนข้อมือของเธออย่างมีความสุข

"มีเงินเมื่อไหร่ก็มาไถ่คืนนะ! อ้อ แล้วก็จ่ายค่าเช่าเดือนนี้ด้วย" เก่อเสี่ยวเจียตะโกน ใบหน้าที่สวยงามของเธอเปล่งประกายด้วยรอยยิ้มที่เจิดจ้า เธอนับธนบัตรกว่ายี่สิบใบจากกองเงินสดและทิ้งเงินที่เหลือเป็นปึกหนาไว้กับซ่งเจี้ยนก่อนจะหันหลังกลับไป

ขณะที่ซ่งเจี้ยนมองดูกองธนบัตรใหม่เอี่ยมที่หนาเตอะ เขาก็รู้สึกเหมือนฝันไป เขาเพิ่งเล่นวิดีโอเกมทั้งคืน และมันทำให้เขาได้เงินถึงสองหมื่นหยวน! เขาคิดถึงกำไลทองคำที่คล้ายกันอีกห้าหกอันในช่องเก็บของในเกมของเขาและร้านขายเครื่องประดับในเกม ไอเทมเหล่านั้นไม่มีประโยชน์ในเกม แต่ส่วนใหญ่มีคุณสมบัติที่สามารถนำออกจากเกมได้

"ฉันรวยแล้ว!" สีหน้าตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซ่งเจี้ยน

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของซ่งเจี้ยนก็ดังขึ้น

"ฮัลโหล เจี้ยน ตื่นรึยัง? มาที่ทางเข้าตะวันออกของซูเปอร์มาร์เก็ตตงถิงนะ วันนี้ฉันจะพาไปที่เจ๋งๆ!" เสียงตื่นเต้นของจ้าวอวี่ดังมาจากในโทรศัพท์

ซูเปอร์มาร์เก็ตตงถิง ตั้งอยู่ใจกลางย่านการค้าที่คึกคักที่สุดของเมืองชายฝั่ง เป็นพื้นที่ที่พลุกพล่านที่สุดของเมือง โรงเรียนประถมสตาร์ไลท์อันทรงเกียรติที่หลี่เค่อเอ๋อร์เคยพูดถึงก็ตั้งอยู่ใกล้วงเวียนการค้านี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสตาร์ไลท์เป็นโรงเรียนในเครือสำหรับคนรวย ซ่งเจี้ยนจึงไม่แน่ใจว่าหลี่เค่อเอ๋อร์อาศัยอยู่ในเมืองเดียวกับเขาหรือไม่

ด้วยกระเป๋าสตางค์ที่ตุง ตอนนี้เขาเดินด้วยความมั่นใจที่เพิ่งค้นพบ หลังจากเรียกแท็กซี่ เขาก็มาถึงทางเข้าตะวันออกของซูเปอร์มาร์เก็ตตงถิงอย่างรวดเร็ว

จ้าวอวี่กำลังรออยู่ที่ทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ต ยกข้อมือขึ้นมาดูเวลาบนนาฬิกา Jaeger-LeCoultre ของเขาอยู่เรื่อยๆ แม้จะดูเหมือนว่าเขากำลังดูเวลา แต่เขาจะทำก็ต่อเมื่อมีสาวสวยเดินผ่านไปเท่านั้น

ซ่งเจี้ยนยิ้มเล็กน้อย จ้าวอวี่มาจากครอบครัวที่ร่ำรวยและมาทำงานเพื่อความสนุกสนานเท่านั้น ทัศนคติของเขาเป็นกันเองมาก และเขามักจะมองเพื่อนร่วมงานอย่างดูถูก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากับซ่งเจี้ยนก็กลายเป็นเพื่อนกัน

"จ้าวอวี่ ทางนี้!" ซ่งเจี้ยนยกมือขึ้นเล็กน้อยและตะโกนเสียงดัง

༺༻