บทที่ 17 - อสูรกายอันน่าสะพรึง

༺༻

การพาหวังฉีเข้าไปในบ้านปลอดภัยไม่ใช่เรื่องง่าย และซ่งเจี้ยนก็เหงื่อตกจากความพยายาม

"เอาล่ะเพื่อน ตอนนี้นายปลอดภัยแล้ว พอหมดเวลาเกมก็รีบออกจากเกมซะนะ" ซ่งเจี้ยนเช็ดเหงื่อแล้วพูดกับหวังฉีที่นอนอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น

"ขอบคุณนะพี่ชาย คุณช่วยชีวิตผมไว้" หวังฉีพูดอย่างซาบซึ้ง

หลังจากนอนพักอยู่ครู่หนึ่ง หวังฉีก็ใช้มือยันตัวขึ้น เปลี่ยนเป็นท่านั่งที่สบายขึ้น แล้วมองไปรอบๆ

"เจี้ยน ที่ที่คุณเจอนี่มันดีมากเลยนะ ซอมบี้ธรรมดาคงจะโจมตียากถึงแม้จะเจอเรา..."

"แต่ถ้าเราเจออสูรสุนัขที่เราเพิ่งเห็น ผมว่าที่นี่คงจะอันตรายน่าดู"

หวังฉีพูดด้วยความกลัวที่ยังคงอยู่

เมื่อเทียบกับซอมบี้กลายพันธุ์ อสูรสุนัขกลายพันธุ์ไม่เพียงแต่แข็งแกร่งกว่ามาก แต่ยังเร็วมาก มีพลังกระโดดที่น่าทึ่ง แม้ว่าในตอนกลางวันพวกมันจะมีคุณสมบัติเพียงครึ่งเดียว แต่ก็สามารถกระโดดได้สูงกว่าคนได้อย่างง่ายดาย ถ้าเป็นตอนกลางคืนและคุณสมบัติร่างกายของพวกมันฟื้นฟู พวกมันอาจจะกระโดดจากพื้นขึ้นไปบนหลังคาชั้นหนึ่งของวิลล่าแล้วเข้าไปทางช่องแสงได้อย่างง่ายดาย

หัวใจของซ่งเจี้ยนจมดิ่งลง นี่เป็นเพียงมอนสเตอร์เลเวลสามเท่านั้น ถ้ามีมอนสเตอร์เลเวลสูงกว่าปรากฏตัวขึ้นมาในภายหลัง วิลล่าหลังนี้คงจะต้านทานได้ไม่นาน

"เพื่อที่จะรอดชีวิต เราต้องมีฐานที่มั่นคง" ซ่งเจี้ยนคิด

"เอาล่ะ เคอเอ๋อร์ เตรียมตัวออกจากเกมได้แล้ว หวังฉี คุณเหลือเวลาอีกนานแค่ไหนก่อนจะออกจากเกมได้?" ซ่งเจี้ยนถาม

"ผมเพิ่งเข้าเกมมา เลยมีเวลาอีกประมาณสิบชั่วโมง" หวังฉีพูดพร้อมกับยิ้มขื่น

"ก็พอๆ กับผมเลย เราคงจะออกจากเกมได้พร้อมกัน แต่ตอนนี้ผมจะออกไปหาของก่อน คุณก็ระวังตัวด้วยนะ" ซ่งเจี้ยนพูดแล้วลุกขึ้นยืน

"คุณลุง เวลาของฉันหมดแล้ว ฉันชื่อหลี่เคอเอ๋อร์ อยู่ชั้นประถมสี่โรงเรียนซิงฮุย บ้านของฉันคือ..." เคอเอ๋อร์กำลังพูดอยู่เมื่อร่างของเธอค่อยๆ โปร่งใสขึ้น แม้ว่าเขาจะเห็นริมฝีปากของเธอขยับต่อไป แต่เขาก็ไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูดอีกต่อไป ไม่นานนักร่างของเคอเอ๋อร์ก็หายไปอย่างสมบูรณ์ ราวกับว่าเธอไม่เคยอยู่ที่นั่นเลย

"ใครกันนะที่สร้างเกมบ้าๆ นี่ขึ้นมา? ถ้าฉันรู้ล่ะก็ ฉันจะไปทุบหน้าต่างบริษัทมันให้แหลกเลย..." หวังฉีพูดด้วยสีหน้าบูดบึ้ง

ด้วยขาทั้งสองข้างที่หัก สิ่งที่เขาทำได้ก็คือนอนอยู่บนโซฟาเก่าๆ เป็นเวลาสิบชั่วโมง ถ้าเขาหายใจแรงขึ้นอีกนิด ความเจ็บปวดก็จะแล่นไปทั่วซี่โครง ประสบการณ์การเล่นเกมของเขาแย่มาก

"อยู่ที่นี่อย่าขยับไปไหนนะ ฉันจะไปแล้ว" ซ่งเจี้ยนพูด จากนั้นก็ปีนบันไดเหล็กแล้วออกจากห้องไป

หลังจากออกจากลานวิลล่าแล้วมองย้อนกลับไป ซ่งเจี้ยนคิดว่า "ฉันต้องสร้างประตูวิลล่าให้เร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นการปีนขึ้นลงแบบนี้มันไม่สะดวกเอาซะเลย"

อย่างไรก็ตาม ซ่งเจี้ยนไม่รู้ว่าจะหาหินและไม้ที่จำเป็นได้จากที่ไหน เขาไม่รู้ว่าจะไปหาที่ไหน

"บางทีฉันอาจจะซื้อได้จากซูเปอร์มาร์เก็ตวันสิ้นโลก..." ซ่งเจี้ยนคิดขณะที่เขาเดินไปยังบ้านข้างๆ สำหรับมือใหม่ สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดคือการค้นหาเสบียง

ครั้งนี้ซ่งเจี้ยนไม่กล้าที่จะเข้าไปลึกในย่านที่อยู่อาศัย ถ้าเขาเจอสุนัขกลายพันธุ์มากกว่าสองตัว เขาคงจะบาดเจ็บ ถ้าเจอมากกว่าสามตัว มีโอกาสสูงที่เขาจะตาย

เริ่มต้นจากบ้านทั้งสองข้าง เขาใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงในการค้นหาวิลล่าสี่ห้าหลัง ซ่งเจี้ยนเหงื่อตก แต่ของส่วนใหญ่ที่เขาค้นพบเป็นของ "เบ็ดเตล็ด" คุณภาพต่ำ แม้ว่าของเหล่านี้จะมีระดับต่ำ แต่ก็สามารถนำออกจากเกมได้

อย่างไรก็ตาม ของเหล่านี้ไร้ค่าจนไม่จำเป็นต้องนำออกจากเกม สร้อยข้อมือทองคำสองสามเส้นในกระเป๋าเป้ของซ่งเจี้ยนสามารถขายได้เงินมากกว่า

ของชิ้นเดียวที่มีคุณภาพระดับสีขาวที่เขาพบคือพลั่วทหาร ใบมีดของพลั่วดูคมมากและดูเหมือนใหม่เอี่ยม ถ้าไม่มีอาวุธอื่น พลั่วทหารก็สามารถถือเป็นอาวุธได้ แต่ประโยชน์หลักของมันคือการขุดดิน

หลังจากคิดอยู่นาน ซ่งเจี้ยนตัดสินใจที่จะเอามันไป โดยคิดว่ามันอาจจะมีประโยชน์เมื่อสร้างบ้านปลอดภัยในอนาคต

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าก็เป็นเวลาประมาณสิบเอ็ดโมงเช้า ดวงอาทิตย์อยู่เหนือศีรษะพอดี เป็นช่วงเวลาที่หยางมากที่สุดของวัน ถนนโดยรอบเงียบสงัด ไม่มีร่องรอยของมอนสเตอร์ให้เห็น

ทันใดนั้น ก็มีการสั่นสะเทือนมาจากที่ไกลๆ และแม้แต่พื้นถนนที่ซ่งเจี้ยนยืนอยู่ก็เริ่มสั่นสะเทือน การสั่นสะเทือนเป็นจังหวะ ราวกับว่าเกิดจากยักษ์กำลังเดิน

เมื่อมองย้อนกลับไป ซ่งเจี้ยนก็ตกตะลึง ในระยะไกล เลยสะพานลอยไป โครงกระดูกขนาดมหึมาสูงกว่าร้อยเมตรเดินช้าๆ ผ่านหมอกหนาทึบ ร่างของมันซ่อนเร้นและมองเห็นได้ภายในหมอก และเปลวไฟสีม่วงทองก็ลุกโชนอยู่ในเบ้าตาของมัน

ซ่งเจี้ยนรู้สึกได้เพียงว่าร่างกายของเขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว เพียงแค่มองแวบเดียวก็ทำให้ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยความกลัว ทำให้ทุกเซลล์ในร่างกายของเขาขนลุก ในหน้าของมอนสเตอร์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ซ่งเจี้ยนไม่มีความกล้าที่จะพยายามหลบหนีด้วยซ้ำ มันเหมือนกับการเผชิญหน้ากับศัตรูตามธรรมชาติ เขาไม่สามารถขยับตัวได้เลย

จิตใจของเขาว่างเปล่า และดูเหมือนว่าเขาจะสูญเสียจิตวิญญาณไป

หลังจากนั้นไม่นาน ในที่สุดซ่งเจี้ยนก็ตื่นจากความกลัวของเขา มอนสเตอร์โครงกระดูกยักษ์ได้หายไปในหมอก และพื้นดินก็กลับมาสงบอีกครั้ง

"มันน่ากลัวมาก!" ซ่งเจี้ยนเช็ดเหงื่อเย็นๆ จากหน้าผากแล้วพึมพำกับตัวเอง "นี่น่าจะเป็นแค่หมู่บ้านเริ่มต้นในเกมใช่ไหม? ทำไมถึงมีมอนสเตอร์ที่น่ากลัวขนาดนี้ปรากฏตัวขึ้นมาได้?"

ซ่งเจี้ยนสงสัยว่าต้องใช้อาวุธอะไรถึงจะทำร้ายมอนสเตอร์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้ ปืนพกและปืนลูกซองแฝดของเขาคงไม่สามารถเจาะทะลวงการป้องกันของมันได้ด้วยซ้ำ

"มีแค่เครื่องหมายคำถามอยู่เหนือหัวของมัน ฉันมองไม่เห็นเลเวลหรือชื่อของมันเลย" ตอนนี้เองที่ซ่งเจี้ยนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามอนสเตอร์โครงกระดูกยักษ์มีเครื่องหมายคำถามสีเหลืองอ่อนอยู่เหนือหัวของมันก่อนหน้านี้ เห็นได้ชัดว่ามอนสเตอร์ตัวนี้ไม่ก้าวร้าว ช่องว่างของความแข็งแกร่งระหว่างซ่งเจี้ยนกับมอนสเตอร์นั้นกว้างใหญ่ และเขาไม่สามารถรวบรวมข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ ได้

ซ่งเจี้ยนใช้เวลานานในการขับไล่เงาของมอนสเตอร์ยักษ์ออกจากจิตใจของเขา ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่กล้าระลึกถึงภาพของมอนสเตอร์

ทันใดนั้น สุนัขกลายพันธุ์เลเวลสามก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังซ่งเจี้ยน ปากของมันเต็มไปด้วยน้ำลายขณะที่มันค่อยๆ เข้ามาใกล้ซ่งเจี้ยน เงียบราวกับภูตผี

เมื่อมันอยู่ห่างออกไปประมาณห้าหรือหกเมตร สุนัขกลายพันธุ์ก็คำรามต่ำๆ แล้วพุ่งเข้าใส่ซ่งเจี้ยนทันที

เมื่อได้ยินเสียงโกลาหลข้างหลัง ซ่งเจี้ยนก็ตกใจและกลิ้งไปด้านข้างโดยไม่หันกลับไป หลบการโจมตีได้ทันท่วงที เมื่อเขาลุกขึ้นยืน สุนัขกลายพันธุ์ก็อยู่ห่างจากเขาเพียงสองหรือสามเมตร

ซ่งเจี้ยนกำไม้เบสบอลในมือแน่น เหวี่ยงมันไปที่หัวของสุนัขอย่างแรง ด้วยเสียงดังตุ้บ ไม้เบสบอลกระแทกเข้าที่สะบักของสุนัข และสุนัขก็ร้องโหยหวน อุ้งเท้าขวาของมันพุ่งออกมาและข่วนซี่โครงขวาของซ่งเจี้ยนอย่างแรง ทิ้งบาดแผลลึกไว้ ในทันที ซ่งเจี้ยนรู้สึกเจ็บแปลบที่ซี่โครง และเลือดก็ค่อยๆ ซึมออกมาจากบาดแผล

༺༻