บทที่ 221 - ตราเทพเจ็ดทำนอง

บทที่ 221 - ตราเทพเจ็ดทำนอง

ภายในห้องใต้ดินขนาดใหญ่ของคฤหาสน์ มีตู้กระจกใสยาวสองเมตรตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง

ร่างหนึ่งที่ไหม้เกรียมจนดำเป็นตอตะโกนอนแช่อยู่ในของเหลวกึ่งโปร่งใส ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยการถูกเผาไหม้จนแทบดูไม่ออกเลยว่าเค้าโครงเดิมเป็นอย่างไร

เกาอู่เห็นสภาพของคนผู้นี้แล้วก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่คือตงเย่เจินหรือ ทำไมดูเหมือนศพย่างสดแบบนั้น...

สายตาของเขาเลื่อนไปมองหญิงสาวที่นอนอยู่ข้างตู้กระจก เธอสวมชุดตัวในสีขาวสะอาด เครื่องหน้าดูอ่อนโยน เธอคือเทียนเย่เฉ่านั่นเอง

เทียนเย่เฉ่ายังมีชีพจรและการหายใจ เห็นได้ชัดว่ายังมีชีวิตอยู่ ดูเหมือนเธอจะถูกอาจารย์ผนึกจุดชีพจรพลังต้นกำเนิดและสติสัมปชัญญะเอาไว้ จึงดูเหมือนคนนอนหลับใหลไม่ได้สติ

"อาจารย์ ท่านจับตัวเทียนเย่เฉ่ามาด้วยหรือ" เกาอู่ไม่ได้ถามไร้สาระ แต่ความหมายจริงๆ คือต้องการถามไห่อู๋จี๋ว่าทำไมถึงจับตัวมาทั้งสองคน

"คนรุ่นลูกหลานสองคนนี้ ฉันลงมือเองก็เสียศักดิ์ศรี เลยเก็บไว้ให้แกจัดการ"

ไห่อู๋จี๋ปกติทำอะไรตามใจฉัน แต่เขาเพิ่งสังหารระดับเจ้าพิธีอย่างหลัวไท่ไปแล้ว ส่วนเทียนเย่เฉ่าไม่หนีและไม่สู้ เขาถือตัวว่าเป็นผู้ใหญ่จึงไม่อยากลงมือสังหารเด็กรุ่นหลังด้วยตัวเอง

เลยหิ้วกลับมาด้วยกัน แล้วยกให้เกาอู่จัดการต่อ

เกาอู่หันไปมองไห่อู๋จี๋ "อาจารย์ ความหมายของท่านคือ?"

"สาวกลัทธิมาร ทุกคนมีสิทธิ์ลงทัณฑ์ แกคงไม่ได้เห็นว่านางสวยแล้วเกิดใจอ่อนหรอกนะ"

สีหน้าของไห่อู๋จี๋เคร่งขรึมจริงจัง "เทียนเย่เฉ่ามีระดับพลังขนาดนี้ ไม่รู้ว่าต้องผ่านการบูชายัญเลือดเนื้อมามากเท่าไหร่ อย่าเห็นว่ากลิ่นอายของนางบริสุทธิ์ นั่นเป็นเพราะศรัทธาอันบริสุทธิ์ที่มีต่อเทพมาร นางถึงผสานพลังเทพและพลังต้นกำเนิดเข้าด้วยกันได้"

"คนพวกนี้ไม่ว่าจะลงมือฆ่าคนเองหรือไม่ ล้วนมีความผิดมหันต์ หากปล่อยไปไม่รู้ว่าจะไปทำร้ายผู้คนอีกเท่าไหร่ แล้วคนที่ถูกนางทำร้ายจะนอนตายตาหลับได้อย่างไร"

เกาอู่ไม่ได้คิดจะปล่อยคนอยู่แล้ว เขาแค่ไม่แน่ใจในเจตนาของไห่อู๋จี๋ พอได้ยินตาแก่พูดจาเปี่ยมคุณธรรม เขาก็วางใจ

"มีเรื่องอะไรศิษย์ขอรับหน้าที่แทนเอง"

"เทียนเย่เฉ่าพอมีฝีมืออยู่บ้าง การเปลี่ยนพลังเทพเป็นวรยุทธ์ก็นับว่าเป็นแนวคิดที่น่าสนใจทีเดียว"

ไห่อู๋จี๋กล่าวต่อ "เดี๋ยวฉันจะเปิดอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ ตอนแกสู้กับเทียนเย่เฉ่าให้ระวังการเปลี่ยนแปลงของวิชาเทพไว้ด้วย ถ้าแพ้นางนอกจากจะขายหน้าแล้วยังจะมีอันตราย..."

ภายในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ของเขา เขาสามารถกดดันพลังทุกอย่างที่ต่ำกว่าระดับแปดได้ ที่พูดแบบนี้เพราะไม่อยากให้เกาอู่ประมาท

การต่อสู้เต็มไปด้วยอันตราย ต่อให้อยู่ในอาณาเขตศักดิ์สิทธิ์ก็ต้องทุ่มสุดตัว ความประมาทเพียงนิดเดียวคือการไม่เคารพต่อชีวิตของตัวเอง

"ผมเข้าใจแล้ว" เกาอู่เคยประมือกับร่างแยกของเทียนเย่เฉ่ามาแล้ว เขาเองก็สนใจในร่างต้นของนางอยู่ไม่น้อย

เทียนเย่เฉ่าตื่นจากภวังค์ เธอได้ยินเสียงคลื่นสาดซัดเป็นอย่างแรก จากนั้นก็ได้กลิ่นเค็มของน้ำทะเลและไอความเย็น สัมผัสได้ถึงผืนทรายนุ่มละเอียดใต้ร่าง

เธอตอบสนองทันที ที่นี่คือชายหาด แถมยังเป็นชายหาดที่เธอคุ้นเคย ชายหาดสีขาวแห่งเชียนเย่เป่ยไห่...

เทียนเย่เฉ่าลืมตาขึ้น ก็เห็นเกาอู่อยู่ไม่ไกล เกาอู่ยิ้มทักทาย "เจอกันอีกแล้วนะคุณเทียนเย่เฉ่า"

"เป็นคุณ?" เทียนเย่เฉ่าลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอกวาดตามองรอบด้านอย่างระแวดระวัง แต่ไม่เห็นชายชราที่ถือลูกประคำคนนั้น นั่นทำให้เธอโล่งใจขึ้นมาเปราะหนึ่ง

เธอจำได้แค่ว่าไห่อู๋จี๋ลงมืออย่างกะทันหัน แล้วเธอก็หมดสติไป

เพียงแต่ทำไมเธอถึงถูกย้ายมาที่ชายหาด แล้วเกาอู่โผล่มาได้อย่างไร

สมองของเทียนเย่เฉ่าสับสนเล็กน้อย แต่เธอมั่นใจเรื่องหนึ่งได้ สถานการณ์ของอาจารย์น่าจะเลวร้ายมาก หากอาจารย์ปลอดภัยดี เกาอู่คงไม่มีทางยิ้มได้อย่างผ่อนคลายขนาดนี้

เกาอู่มองดูเทียนเย่เฉ่าที่กำลังครุ่นคิดอย่างสนใจ ในฐานะเด็กสาววัยสิบแปดปี เทียนเย่เฉ่าดูสุขุมเยือกเย็นมาก แววตาสับสนของเธอเปลี่ยนเป็นกระจ่างใสและสงบนิ่งในเวลาอันสั้น

"คุณเกาจะจัดการฉันอย่างไร" เทียนเย่เฉ่าถามเสียงนุ่มนวล

เกาอู่ยิ้ม "จะเรียกว่าจัดการคงไม่ได้ การต่อสู้คราวที่แล้วยังไม่จุใจ ครั้งนี้เรามาตัดสินแพ้ชนะกันให้รู้ดำรู้แดงกันไปเลย"

"แค่ตัดสินแพ้ชนะหรือ" เทียนเย่เฉ่าหลุบตาลงเผยท่าทีอ่อนแอ จนเกาอู่อดรู้สึกสงสารไม่ได้

เธอพูดเสียงเบา "คุณเกามีอานุภาพเหลือคณา ฉันขอยอมแพ้"

เกาอู่พูดเสียงขรึม "เราไม่เพียงตัดสินแพ้ชนะ แต่ตัดสินความเป็นความตายด้วย"

อีกฝ่ายอย่างไรก็เป็นเด็กสาวหน้าตาสะสวย ท่าทางน่าสงสารทำให้เขาเกิดความเห็นใจตามสัญชาตญาณ แต่เขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงมารยา ไม่ใช่ความอ่อนแอที่แท้จริง

ปรมาจารย์วรยุทธ์วัยสิบแปดปี เทพเจ้าหน้าที่ระดับห้า ศิษย์เอกของเจ้าพิธี สถานะในลัทธิแมงป่องสวรรค์เรียกได้ว่าเป็นรองแค่คนเดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่น

เหมือนที่ไห่อู๋จี๋พูด บาปกรรมทั้งหมดที่ลัทธิแมงป่องสวรรค์ก่อไว้ เทียนเย่เฉ่าต้องมีส่วนรับผิดชอบ นี่เป็นสิ่งที่ล้างอย่างไรก็ไม่ขาวหนีอย่างไรก็ไม่พ้น

เขาเคยดูข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ลัทธิแมงป่องสวรรค์อยู่ที่เกาะตงเว่ยมาหลายสิบปี คนที่ตายด้วยน้ำมือพวกมันโดยตรงมีนับล้านคน นี่เป็นตัวเลขมหาศาล และเป็นเพียงตัวเลขคร่าวๆ ที่พอจะสถิติได้เท่านั้น

แค่ทำท่าอ่อนแอน่าสงสารก็จะให้พ้นผิด แล้วจะเอาอะไรไปบอกวิญญาณคนบริสุทธิ์ที่ตายไป

ประสบการณ์ตรงสอนเกาอู่ว่า เมื่อศรัทธาในเทพมารก็เหมือนตกสู่ด้านมืด ทั้งความคิดและการกระทำจะถูกพลังมารกัดกิน สุดท้ายก็จะกลายพันธุ์เป็นคนบ้าที่ยึดติดน่าสะพรึงกลัว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับสูงอย่างเทียนเย่เฉ่า ไม่มีทางที่จะกลับใจได้เลย

เทียนเย่เฉ่าจะพูดต่อ แต่เกาอู่ตั้งท่าเตรียมพร้อม "พวกเราเหล่านักสู้ ไยต้องพูดมากความ"

เทียนเย่เฉ่ารู้ว่าพูดไปก็ไร้ประโยชน์ เธอเก็บท่าทีอ่อนแอลงแล้วพูดเรียบๆ "ในเมื่อคุณเกาบีบคั้นกันขนาดนี้ เราก็มาตัดสินเป็นตายกันเถอะ"

เธอตั้งท่าหัตถ์ไท่อิน ดาบจันทร์วารีนั้นมีรากฐานมาจากวิชาหัตถ์ไท่อิน การไม่มีดาบวิเศษจันทร์วารีและไม่มีอาภรณ์เทพเจ็ดบัญญัติ ส่งผลกระทบต่อเธออย่างมาก

สิ่งที่ทำให้เธอสิ้นหวังยิ่งกว่าคือต่อให้ชนะเกาอู่ก็ไร้ประโยชน์ เพราะข้างหลังยังมีไห่อู๋จี๋ อีกทั้งเกาอู่ไม่ได้พูดเลยว่าถ้าเธอชนะแล้วจะเป็นอย่างไร

เพราะตระหนักว่าเป็นทางตัน เทียนเย่เฉ่าจึงละทิ้งความกังวลและพันธนาการทั้งหมด เร่งเร้าตราเทพเจ็ดทำนองในโลกแห่งจิตวิญญาณอย่างสุดกำลัง

ตราเทพเจ็ดทำนองเปรียบเสมือนของวิเศษชนิดหนึ่ง รูปร่างคล้ายเข็ม ถูกฝังไว้ลึกในหว่างคิ้วของเธอด้วยวิธีการพิเศษ

ตราเทพเจ็ดทำนองสามารถรองรับพลังเทพ ภายใต้การควบคุมของจิตสำนึกเธอก็สามารถเปลี่ยนพลังเทพเป็นพลังต้นกำเนิด นี่คือรากฐานที่ทำให้การฝึกฝนของเธอก้าวหน้าวันละพันลี้

และเพราะตราเทพเจ็ดทำนองนี้ บวกกับการสั่นพ้องทางจิตวิญญาณที่มีมาแต่กำเนิด เธอถึงมีพลังเหลือพอที่จะสร้างร่างแยกขึ้นมาได้

ร่างแยกขอบเขตห้าไม่ได้สลักสำคัญอะไร แต่ถ้ารอให้เธอเลื่อนขั้นเป็นระดับเจ็ด หรือระดับแปด ร่างแยกเงากระจกของเธอก็จะแข็งแกร่งมาก พอที่จะกวาดล้างคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกันได้สบาย

พลังเทพภายในตราเทพเจ็ดทำนองถูกเทียนเย่เฉ่าเปลี่ยนเป็นพลังต้นกำเนิดที่เดือดพล่าน ทว่าแสงแห่งพลังต้นกำเนิดรอบตัวเธอกลับหดรัดเข้าสู่ภายใน

ชั่วพริบตา ร่างของเทียนเย่เฉ่าดูเหมือนจะกลายเป็นเงาเลือนราง นี่เป็นความลี้ลับของตราเทพเจ็ดทำนอง เมื่อผสานกับหัตถ์ไท่อิน จึงแสดงการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนเช่นนี้

เกาอู่อาศัยพลังจิตอันแข็งแกร่งรวมศูนย์เจตจำนงกระบี่มังกร ล็อกเป้าเทียนเย่เฉ่า ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเปลี่ยนแปลงอย่างไร ด้วยพลังจิตและเจตจำนงกระบี่อันล้ำเลิศ เขาจะไม่ถูกอีกฝ่ายลวงตาได้

เขาไม่ชักกระบี่และไม่เรียกใช้เกราะมังกรเพลิงเวหา ในเมื่อต้องการยืมมือเทียนเย่เฉ่าขัดเกลาวรยุทธ์ตนเอง ก็ไม่จำเป็นต้องยืมพลังภายนอก

เกาอู่ส่งแรงที่ฝ่าเท้า ร่างพุ่งเข้าใส่เทียนเย่เฉ่าดุจมังกรท่อง

ร่างของเทียนเย่เฉ่าพลิ้วไหวไม่แน่นอนดุจหญ้าแห้งกลางสายลม แต่ก็ยังหลบการล็อกเป้าอันแม่นยำของเกาอู่ไม่พ้น เขาปล่อยฝ่ามือดั่งมังกรข้ามสมุทร พลังฝ่ามือที่เผด็จการรุนแรงระเบิดออกมาตูมใหญ่

เทียนเย่เฉ่าใช้หัตถ์ไท่อินรับครึ่งผ่อนครึ่ง ฝ่ามือของเธอปะทะกับฝ่ามือซ้ายของเกาอู่เพียงชั่วครู่ก็แยกออก สลายพลังฝ่ามืออันป่าเถื่อนไปได้เกินครึ่ง แต่เธอก็ถูกบีบให้ถอยหลังไปครึ่งก้าว

เกาอู่ที่ได้เปรียบตั้งแต่ฝ่ามือแรก เขาตามติดเทียนเย่เฉ่าดุจเงาตามตัว ใช้ฝ่ามือมังกรท่องพัวพันเทียนเย่เฉ่าไว้

ทั้งสองฝ่ายแลกหมัดและฝ่ามือกัน พลังต้นกำเนิดที่ปะทะกันระเบิดออกต่อเนื่อง ฝ่ามือมังกรท่องของเกาอู่รวดเร็วปราดเปรียว ภายในยังมีรูปแบบมังกรผงาด มังกรศึก มังกรสวรรค์ การเปลี่ยนแปลงซับซ้อนแยบยล

เทียนเย่เฉ่าที่รับมือด้วยหัตถ์ไท่อินออกฝ่ามือเป็นวงกลม ไม่ว่าเกาอู่จะพลิกแพลงอย่างไร เธอก็ใช้พลังหยุ่นนุ่มรักษาพื้นที่สามฟุตรอบตัวไว้ได้

ไห่อู๋จี๋ที่ยืนดูอยู่ก็แปลกใจเล็กน้อย แม้เทียนเย่เฉ่าจะยืมพลังเทพ แต่ระดับวรยุทธ์ของเธอกลับสอดคล้องกับพลังเทพอย่างยิ่ง

หัตถ์ไท่อินที่สมบูรณ์ดุจดวงจันทร์ ถึงที่สุดแห่งความเป็นหยินดุจความว่างเปล่า อีกทั้งยังเกิดหยางในจุดสูงสุดของหยิน ซ่อนความคมกริบดุจดาบ เข้าถึงแก่นแท้แห่งวรยุทธ์ หากว่ากันด้วยขอบเขตวรยุทธ์จริงๆ แล้วเธอเหนือกว่าเกาอู่เสียอีก

เฉาเฟิ่งอิงที่ยืนอยู่ข้างไห่อู๋จี๋เบิกตากว้างมองดู ในด้านระดับชั้นวรยุทธ์เธอยิ่งด้อยกว่าเกาอู่ ตอนนี้จึงเห็นแค่ว่าเกาอู่เป็นฝ่ายคุมเกมและได้เปรียบอย่างสมบูรณ์

ดังนั้นเธอจึงตื่นเต้นดีใจมาก กำหมัดแน่นช่วยลุ้นให้ศิษย์พี่อยู่ในใจ

ซ่งหมิงเยว่ที่อยู่อีกด้านสายตาใสกระจ่าง ความจริงเธอก็มองการเปลี่ยนแปลงของเทียนเย่เฉ่าไม่ออก แต่เธอมีการสั่นพ้องทางจิตวิญญาณอันลึกลับกับเกาอู่ เธอรู้สึกได้ว่าเกาอู่ทุ่มสุดตัวแล้ว ได้เปรียบแต่เปลี่ยนเป็นชัยชนะไม่ได้

ขืนยื้อต่อไปแบบนี้ ถ้าเกาอู่ไม่ใช้พรสวรรค์พลังพิเศษ ยากที่จะเอาชนะสาวน้อยหน้ามนคนนี้ได้

และเพราะมีการสั่นพ้องทางจิตวิญญาณกับเกาอู่ เธอจึงรับรู้รายละเอียดการต่อสู้ได้มากกว่า และยังได้รับแรงบันดาลใจมากมาย

ไห่อู๋จี๋กำลังอธิบายให้ซ่งหมิงเยว่และเฉาเฟิ่งอิงฟัง "เกาอู่ดูเหมือนจะได้เปรียบ แต่เป็นการใช้กำลังข่ม พอหมดแรงเมื่อไหร่ ก็จะเป็นเวลาที่เทียนเย่เฉ่าโต้กลับ"

เขาสั่งสอนเฉาเฟิ่งอิงอีกว่า "เธออย่าเลียนแบบเกาอู่ ที่เอาแต่ใช้กำลังเข้าว่า เขามีพรสวรรค์พิเศษ ไม่กลัวอีกฝ่ายโต้กลับ แต่เธอจะเดินเส้นทางนี้ไม่ได้"

"วิถีแห่งกระบี่อยู่ที่ความพลิกแพลงพิสดาร เอาแต่ฟันดะฆ่าแกง นั่นมันคนเถื่อน"

เฉาเฟิ่งอิงพยักหน้า เธอดูไม่ค่อยเข้าใจแต่ก็ฟังรู้เรื่อง ใช้กระบี่ห้ามใช้แรง อย่างน้อยก็ห้ามใช้แรงแบบบ้าเลือดเหมือนศิษย์พี่

"เทียนเย่เฉ่าจะสวนกลับแล้ว หัตถ์ไท่อินกระบวนท่านี้ต้องมีความคมในความกลมมน ทำลายการเปลี่ยนแปลงอันเผด็จการของฝ่ามือมังกรผงาด เจ้าหนูเกาอู่ต้องเจ็บตัวแน่"

สายตาของไห่อู๋จี๋เฉียบคมเพียงใด พลังต้นกำเนิดและเจตจำนงของทั้งสองฝ่ายยังหมุนเวียน เขาก็มองเห็นการเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้น จึงส่งความคิดวิเคราะห์ของเขาผ่านกระแสจิตให้ศิษย์ทั้งสอง

เป็นไปตามคาด เกาอู่ซัดฝ่ามืออันแข็งแกร่งไร้เทียมทานออกไป เทียนเย่เฉ่ายื่นมือวาดวงกลมต้านทาน พลังฝ่ามือทั้งสองฝ่ายต้านกันเล็กน้อย จู่ๆ เทียนเย่เฉ่าก็สั่นข้อมือเบาๆ หัตถ์ไท่อินที่กลมมนดุจดวงจันทร์พลันเปลี่ยนเป็นพลังฝ่ามือคมกริบดุจคมมีด

เหมือนจานหมุนที่บิดทิศทาง หันขอบจานที่คมกริบเข้าหาเกาอู่ การเปลี่ยนแปลงพลังฝ่ามือนี้เรียบง่ายแต่ล้ำเลิศสุดยอด

จากกลมเป็นคมช่างเป็นธรรมชาติเหลือเกิน จุดสำคัญคือเทียนเย่เฉ่าเร่งเร้าตราเทพเจ็ดทำนองไปพร้อมกัน เปลี่ยนพลังเทพเจ็ดชนิดเป็นดาบฝ่ามือไท่อิน ทำลายฝ่ามือมังกรผงาดของเกาอู่อย่างหักหาญ ตั้งฝ่ามือดุจดาบฟันเข้าที่หน้าอกเกาอู่

ในจังหวะที่ดาบฝ่ามือจะฟันโดน ร่างของเกาอู่บิดตัวเลื้อยดุจงู หลบจุดตายที่หน้าอกไปได้ แต่ก็ยังถูกดาบฝ่ามือไท่อินของเทียนเย่เฉ่าฟันเข้าที่หัวไหล่

ในเวลาเดียวกัน เกาอู่ก็เร่งเร้ามนตราศาสตราเทพเสือขาว มนตราแสงเทพหงส์แดง และมนตราปราณเทพมังกรเขียว สามมนตราทำงานพร้อมกันเสริมพลังให้ฝ่ามือซ้ายประทับลงเบาๆ ที่หน้าอกเทียนเย่เฉ่า

บนร่างเทียนเย่เฉ่าเกิดระลอกแสงเจ็ดสีสั่นไหว แต่ก็ต้านทานความคมกริบของเสือขาวบวกกับความร้อนแรงของหงส์แดงไม่ได้

แสงเจ็ดสีแตกสลายไร้เสียง พลังฝ่ามือที่ร้อนแรงและคมกริบทรงพลังทะลวงเข้าไป ทะลุผ่านร่างเทียนเย่เฉ่า

เกาอู่ชักฝ่ามือถอยหลังออกมาอย่างพลิ้วไหว เทียนเย่เฉ่าก้มมองรอยฝ่ามือสีแดงฉานที่ปรากฏบนหน้าอก เธอถอนหายใจเบาๆ มองเกาอู่ด้วยสายตาซับซ้อน แล้วพึมพำกับตัวเอง "ฉันคือหญ้าป่า แต่คุณกลับไม่ใช่ไฟลามทุ่ง..."

สิ้นเสียง แสงเทพหลีฮั่วก็ระเบิดตูมตามพลังฝ่ามือ ร่างของเทียนเย่เฉ่าแหลกสลายเป็นเถ้าถ่านปลิวว่อนดุจตุ๊กตากระดาษในเปลวเพลิง

เหลือเพียงตราเทพเจ็ดทำนองที่ต้านทานแสงเทพหลีฮั่วได้ ค่อยๆ ลอยตกลงสู่พื้นทรายท่ามกลางแสงเพลิง...

[จบแล้ว]