บทที่ 13 - เกียรติยศเป็นของผู้ชนะ

บทที่ 13 - เกียรติยศเป็นของผู้ชนะ

เสียง "ตึบ" ดังทึบหนักหน่วง ลูกเตะกวาดที่ทรงพลังของเกาอู่ถูกไป๋เซี่ยงใช้หน้ารับไว้เต็มๆ ศีรษะของไป๋เซี่ยงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เลือดและเหงื่อกระเซ็นออกจากใบหน้า แต่เขาก็ยังอาศัยกะโหลกที่แข็งแกร่งและกล้ามเนื้อคอที่หนาปึ้กรับลูกเตะนี้ไว้ได้

เขายังมีแรงเหลือเฟือที่จะสวนกลับ ในจังหวะที่โดนเตะ สองแขนของเขาก็เกร็งพลังกอดขาเกาอู่ไว้แน่น

เกาอู่ไม่คิดว่าไป๋เซี่ยงจะอึดขนาดนี้ ขาเขาชาหนึบไปหมด พอจะชักขากลับก็ช้าไปเสียแล้ว

ไป๋เซี่ยงยอมเจ็บตัวก็เพื่อโอกาสนี้ จะปล่อยให้เกาอู่หนีไปง่ายๆ ได้ยังไง

มือคู่ใหญ่ของเขากำข้อเท้าเกาอู่แน่น แล้วหักเอวเหวี่ยงไปด้านหลังอย่างแรง ตัวเขาทิ้งดิ่งลงกับพื้น ส่วนเกาอู่ถูกเหวี่ยงเป็นวงกลมฟาดลงพื้นเต็มแรง

ท่านี้นับเป็นท่าทุ่มข้ามไหล่แบบหนึ่ง เพียงแต่ใช้ในทิศทางกลับกัน การทุ่มครั้งนี้เขาใช้ร่างกายตัวเองเป็นคานงัด ส่งแรงออกไปจนหมดแม็ก

เกาอู่ที่ตัวลอยคว้างกลางอากาศทำอะไรไม่ได้ ได้แต่หดตัวปกป้องศีรษะ พร้อมกับพยายามบิดตัวให้สีข้างลงกระแทกพื้นยาง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวอีกครั้ง พื้นยางยุบตัวลงอย่างเห็นได้ชัดจากแรงกระแทก

นักเรียนโรงเรียนที่เก้าที่กำลังดีใจว่าเกาอู่จะชนะ ต่างตกตะลึงกับจุดเปลี่ยนกะทันหัน ดูท่าทางเกาอู่คงโดนทุ่มจนตายคาที่แน่! เสียงอุทานด้วยความตกใจดังระงมไปทั่ว!

กรรมการที่ดูแลการแข่งข้นจ้องเขม็ง แรงกระแทกมหาศาลขนาดนี้ นักกีฬาโรงเรียนที่เก้าน่าจะอาการหนัก

ลีกวรยุทธ์มัธยมเป็นลีกระดับล่าง ถ้ามีนักกีฬาตายคาเวที กรรมการต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่ง

กรรมการตั้งท่าจะยุติการแข่งขัน แต่เขาสังเกตเห็นว่าเกาอู่ที่น่าจะโดนทุ่มจนเละ กลับมีแววตาสดใส ลมหายใจสม่ำเสมอ สีหน้าเรียบเฉย

รวมถึงการจัดระเบียบร่างกายของเกาอู่ที่ยังคงโครงสร้างมั่นคง ไม่ได้เกร็งค้าง แสดงว่าเกาอู่ไม่เพียงแค่ยังมีสติ แต่ยังควบคุมร่างกายได้ดีเยี่ยม

กรรมการแปลกใจแต่ก็โล่งอก ไม่ตายก็ดีแล้ว

เกาอู่ชาไปทั้งตัว โชคดีที่ปรับท่าทางป้องกันตัวทัน บวกกับร่างกายถึกทนระดับปีศาจ เลยฝืนรับการโจมตีนี้ไว้ได้

ไป๋เซี่ยงพลิกตัวดีดผึงขึ้นมา เขาประสานมือเข้าด้วยกัน กระโดดขึ้นทุบใส่หน้าเกาอู่เต็มแรง

เคยพลาดท่ามาแล้วครั้งหนึ่ง ไป๋เซี่ยงไม่กล้าประมาทอีก ครั้งนี้เขาฉวยโอกาสจะเผด็จศึกเกาอู่ในหมัดเดียว

ร่างหนักสามร้อยกว่าชั่งกระโจนลอยตัว เกาอู่เห็นเงามืดทาบทับลงมา เขาบิดตัวกลิ้งหลบ หมัดคู่ของไป๋เซี่ยงทุบลงเฉียดหูเขาไปนิดเดียว

คนดูร้องฮือฮาอีกรอบ

หมัดที่ทุบลงพื้นเต็มแรงทำเอาไป๋เซี่ยงหน้าบิดเบี้ยว เขาไม่นึกว่าเกาอู่จะยังมีแรงดิ้นรน เขาพลิกตัวลุกขึ้น ไล่ตามเกาอู่แล้วรัวหมัดไม่ยั้ง

คราวนี้เกาอู่เป็นฝ่ายยกการ์ดแขนป้องกันและหลบหลีก หมัดของไป๋เซี่ยงหนักมาก ต่อยจนแขนเกาอู่ชาดิก ตัวเขาต้องถอยร่นเพื่อลดแรงปะทะ

ระดมต่อยไปหลายสิบหมัดดุจพายุบุแคม แต่ไป๋เซี่ยงกลับล้มเกาอู่ไม่ได้ กระทั่งสร้างบาดแผลจริงจังให้เกาอู่ยังไม่ได้เลย

กลับเป็นไป๋เซี่ยงเองที่ผลาญแรงไปมหาศาลจากการบุกบ้าคลั่ง ลมหายใจเขาเริ่มหอบถี่ไม่เป็นจังหวะ

โค้ชโรงเรียนที่หกตะโกนอยู่มุมเวที "ใจเย็นๆ ตั้งสติหน่อย..."

ไป๋เซี่ยงไม่ได้สนใจโค้ช แต่เขาก็เริ่มเย็นลงบ้างแล้ว เขาเกร็งกำลังปล่อยหมัดตรง เจาะทะลุช่องว่างระหว่างแขนการ์ดของเกาอู่ เกาอู่เอนหัวหลบไปด้านหลัง หมัดเฉียดหน้าไปแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

การกะระยะที่แม่นยำขนาดนี้ ทำเอายอดฝีมือในสนามหลายคนอดชื่นชมไม่ได้

แต่ในตอนนั้นเอง นิ้วทั้งสี่ของไป๋เซี่ยงกลับดีดออกมาเหมือนมีดสปริง จิ้มเข้าที่ตาของเกาอู่

การโจมตีนี้ทั้งกะทันหันและอำมหิต นิ้วของไป๋เซี่ยงไม่เพียงคมกริบเหมือนใบมีด ยังแฝงเคล็ดวิชาหมัดระยะประชิด ระยะห่างแค่หนึ่งนิ้วก็ระเบิดพลังรุนแรงได้

โชคดีที่เกาอู่หลับตาก้มหัวทัน รอดพ้นจากการโดนจิ้มตาบอด แต่หนังตาถูกจิ้มจนเละ กระดูกคิ้วแตกยับ เลือดไหลทะลักออกมาทันที

นักเรียนโรงเรียนที่เก้าต่างตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้น

"ฟาวล์!"

"ไอ้สารเลว..."

กติกาของลีกวรยุทธ์นั้นเรียบง่าย ห้ามโจมตีท้ายทอยและดวงตา การกระทำของไป๋เซี่ยงถือว่าผิดกติกาชัดเจน

สมาชิกทีมวรยุทธ์โรงเรียนที่เก้า ต่อให้ไม่ชอบขี้หน้าเกาอู่แค่ไหน ตอนนี้ก็ร่วมใจกันด่าเปิง บางคนตะโกนให้กรรมการยุติการชก

กรรมการลังเลเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้เป่านกหวีด

ไป๋เซี่ยงไม่สนเสียงด่ารอบสนาม เขาเห็นว่าโจมตีได้ผลก็รุกไล่ต่อทันที เกาอู่แม้จะเจ็บตาข้างหนึ่งจนหน้ามืดตาลาย แต่ใจเขายังนิ่งสงบ

ตาอีกข้างของเกาอู่จับความเคลื่อนไหวของร่างกายไป๋เซี่ยงได้ และคาดการณ์ล่วงหน้าไว้แล้ว ในจังหวะที่ไป๋เซี่ยงก้าวเท้าเข้ามา ขาของเขาก็สะบัดเบาๆ หน้าแข้งหวดเข้าที่หว่างขาไป๋เซี่ยงราวกับแส้

แม้จะมีกระจับวัสดุพิเศษป้องกัน แต่ไป๋เซี่ยงก็รับมือลูกเตะผ่าหมากสุดโหดนี้ไม่ไหว ความเจ็บปวดแล่นพล่านจนการเคลื่อนไหวชะงัก

เกาอู่มุดเข้าใต้รักแร้ไป๋เซี่ยงราวกับงูเลื้อยพันต้นไม้ แวบเดียวก็ไปโผล่ข้างหลังไป๋เซี่ยง สองแขนล็อกคออันหนาเตอะของไป๋เซี่ยง สองขาเกี่ยวพันขาของไป๋เซี่ยงไว้ ล็อกคอจากด้านหลัง หรือ 'เรียร์ เนคเก็ต โช้ค' ได้สมบูรณ์แบบ

ท่าล็อกคอแบบนี้ไม่ได้หยุดการหายใจ แต่ใช้แรงกดหลอดเลือดแดงใหญ่ที่คอ ตัดการส่งเลือดไปเลี้ยงสมอง

ต่อให้ไป๋เซี่ยงฉีดยามา แต่ตราบใดที่เขายังเดินลมปราณไม่ได้ ท่าล็อกนี้ก็เพียงพอจะทำให้เขาสลบได้ในสิบวินาที

ไป๋เซี่ยงรู้ตัวว่าซวยแล้ว เขาใช้ศอกกระทุ้งชายโครงเกาอู่รัวๆ แต่ตำแหน่งนี้ออกแรงถนัดยาก ไม่สร้างความเสียหายให้เกาอู่เท่าไหร่

คนดูบนอัฒจันทร์ต่างตื่นเต้นกันยกใหญ่ ต่อให้ดูไม่เป็นก็รู้ว่า ในการต่อสู้ระดับนี้ ถ้าโดนล็อกคอแบบนี้ก็เท่ากับแพ้แล้ว!

โค้ชโรงเรียนที่หกร้อนรน ตะโกนลั่น "กระโดด! ทับมันให้ตาย ทับมันให้ตาย!"

ไป๋เซี่ยงหมุนตัวไปรอบเวที พบว่าสลัดเกาอู่ไม่หลุด เขาจึงก้าวยาวๆ วิ่งไปที่กำแพงกระจก

อาศัยแรงระเบิดอันน่ากลัว ไป๋เซี่ยงวิ่งไต่กำแพงกระจกขึ้นไปสองก้าว จนสูงจากพื้นกว่าสี่เมตร แล้วทิ้งตัวหงายหลังลงมาที่เวที

คนดูทุกคนเบิกตาค้างมองภาพนั้น ไป๋เซี่ยงแบกเกาอู่ทิ้งดิ่งลงมาจากความสูงสี่เมตร

ด้วยน้ำหนักตัวสามร้อยกว่าชั่งของไป๋เซี่ยง กระแทกลงมาแบบนี้ อย่าว่าแต่ทับเกาอู่ตายเลย แค่ทับให้สลบก็เหลือเฟือ!

โค้ชโรงเรียนที่หกดีใจ "คราวนี้เกาอู่ไม่รอดแน่..."

ต่างจากท่าทุ่มครั้งก่อน ครั้งนั้นเกาอู่ยังพอจัดระเบียบร่างกายลดแรงกระแทกได้ แต่คราวนี้เขาขี่หลังไป๋เซี่ยงอยู่ ไม่ว่าจะขยับยังไงแผ่นหลังก็ต้องรับแรงกระแทกเต็มๆ

ทีนี้กระดูกสันหลังเกาอู่อาจจะหัก... ถ้าเกาอู่ฉลาดพอก็ควรปล่อยมือกลางอากาศ เพื่อเซฟตัวเอง

แต่ที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจคือ เกาอู่ไม่ยอมปล่อยมือ กลับยิ่งล็อกคอไป๋เซี่ยงแน่นกว่าเดิม ตาข้างเดียวที่ลืมอยู่ฉายแววเด็ดเดี่ยวไม่สั่นคลอน

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวอีกครั้ง ไป๋เซี่ยงพาเกาอู่กระแทกพื้นอย่างจัง แรงสั่นสะเทือนทำเอากำแพงกระจกรอบๆ สั่นไหว

สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงคือ เกาอู่ยังไม่หมดสติ สองแขนยังคงล็อกคอไป๋เซี่ยงแน่น

เกาอู่ดูเหมือนงูหลามยักษ์ ที่รัดเหยื่อแน่นขึ้นเรื่อยๆ เพื่อสังหาร

แรงกระแทกเมื่อกี้ทำให้เกาอู่กระอักเลือดออกมาคำโต ย้อมคอไป๋เซี่ยงจนแดงฉาน

ไป๋เซี่ยงก็ยังไม่ยอมแพ้ เขาพยายามดิ้นรนพลิกตัว แต่ก็สลัดเกาอู่ที่เกาะติดหนึบเหมือนงูยักษ์ไม่หลุด

คนดูทั้งสนามลุกขึ้นยืนลุ้นระทึก มาถึงจุดตัดสินแล้ว วัดกันที่ว่าใครจะอึดกว่ากัน

การแข่งลีกมัธยมธรรมดาๆ กลับทำให้เลือดลมคนดูสูบฉีดพล่านจนควบคุมไม่อยู่

จิตวิญญาณการต่อสู้และความอดทนของทั้งสองฝ่าย ช่างน่าประทับใจจริงๆ

ไป๋เซี่ยงที่ดิ้นรนเริ่มหมดแรง เกาอู่กลับกระซิบข้างหูให้กำลังใจ "สู้ๆ อดทนไว้ ถ้านายอ่อนปวกเปียกแบบนี้ ฉันจะโชว์เหนือใส่หน้าแกจริงๆ นะ..."

สมองของไป๋เซี่ยงเริ่มเบลอ ฟังไม่รู้เรื่องแล้วว่าเกาอู่พูดอะไร ไม่มีแรงแม้แต่จะโกรธ

เกาอู่พูดยังไม่ทันจบ ร่างกายไป๋เซี่ยงก็อ่อนยวบ ตาเหลือกขาว สลบเหมือดไปโดยสมบูรณ์

กรรมการเข้าไปเช็กอาการไป๋เซี่ยง แล้วรีบแกะมือเกาอู่ "พอแล้ว นายชนะแล้ว"

เกาอู่ค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง มองไป๋เซี่ยงที่สลบไสลแล้วเตือนด้วยความหวังดี "ตื่นๆ นอนตรงนี้ไม่ด้ายนะ..."

เกาอู่จงใจเลียนแบบสำเนียงบ้านนอก ในความซื่อๆ แฝงความกวนประสาท

ไป๋เซี่ยงไม่ตอบสนอง แต่สมาชิกทีมโรงเรียนที่หกที่วิ่งขึ้นมากลับไม่ขำด้วย พวกเขาจ้องเกาอู่ด้วยสายตาอาฆาต

วินาทีนั้น เสียงโห่ร้องยินดีดังกระหึ่มกึกก้อง

อารมณ์ที่ถูกกดดันมานานของนักเรียนและครูโรงเรียนที่เก้า ระเบิดออกมาในคราวเดียว นักเรียนหญิงหลายคนเห็นใบหน้าเปื้อนเลือดของเกาอู่บนจอถึงกับร้องไห้ด้วยความตื้นตัน

การต่อสู้ครั้งนี้แม้ระดับพลังจะไม่สูง แต่พลิกไปพลิกมา ความกล้าหาญ ความอดทน และไหวพริบของทั้งสองฝ่ายสร้างความประทับใจฝังลึก

ซ่งหมิงเยว่ที่ดูถ่ายทอดสดอยู่ มีสีหน้าเรียบเฉย ผลลัพธ์นี้อยู่ในความคาดหมายของเธอ

แต่ที่หอพักมหาวิทยาลัยอันจิงห่างออกไปหมื่นลี้ ซางชิงจวินที่ดูไลฟ์อยู่เหมือนกันกลับไม่ได้ดีใจ แววตาคู่สวยเต็มไปด้วยความเป็นห่วงเกาอู่

คนอื่นสนแค่ผลแพ้ชนะ แต่เธอสนแค่ความปลอดภัยของเกาอู่

เกาอู่ลุกขึ้นยืนเดินไปรอบเวที ชูมือทักทายผู้ชมรอบทิศ ใบหน้าเปรอะเลือด เบ้าตาแตกเปลือกตาบวมม่วง สภาพดูทุลักทุเล แต่ไม่อาจบดบังรอยยิ้มอันสดใสของเขาได้

เสียงเชียร์ที่ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ ช่างเร่าร้อนและทรงพลัง ทำให้เขาตื่นเต้นดีใจสุดขีด เทียบกับการช่วยคนเมื่อไม่กี่วันก่อน นี่ต่างหากคือเกียรติยศที่เขาแลกมาด้วยฝีมือและการฝึกฝนของตัวเอง!

วินาทีนี้เขารู้สึกเหมือนราชาที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด อาบไล้ด้วยแสงแห่งเกียรติยศ ความรู้สึกนี้ช่างหอมหวานจนเขาเผลอเคลิบเคลิ้มไปกับมัน...

เห็นภาพนี้ ซางชิงจวินถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

เธอยังรู้สึกปวดใจแทนเกาอู่ ชัยชนะครั้งนี้แลกมาด้วยความเจ็บปวด ไม่รู้ว่าเสี่ยวอู่จะบาดเจ็บภายในหรือเปล่า...

เพื่อนสาวคนสวยข้างๆ จุ๊ปากชม "น้องชายเรานี่โคตรเดือด ชอบอ่ะ!"

เกาอู่บนเวที จริงๆ แล้วกำลังดูคัมภีร์กุศลอนันต์ หน้ากระดาษว่างเปล่าผุดตัวเลข กุศล+1 ขึ้นมาเพียบ... ชัดเจนว่ากุศลเหล่านี้มาจากคนดูในสนามนี่เอง...

[จบแล้ว]