บทที่ 4 - เกล็ดทองคำ

บทที่ 4 - เกล็ดทองคำ

โรงยิมวรยุทธ์ของโรงเรียนมีพื้นที่ประมาณหนึ่งพันห้าร้อยตารางเมตร และยังใช้เป็นสนามกีฬาของโรงเรียนด้วย โดยจะปรับเปลี่ยนพื้นที่ไปตามความเหมาะสม

เมื่อมีการจัดแข่งวรยุทธ์มัธยมลีก ก็จะสร้างเวทีประลองชั่วคราวขึ้นมา

ตัวโรงยิมมุงหลังคาด้วยแผ่นเมทัลชีต ผนังคอนกรีต พื้นปูยางสังเคราะห์

เพดานสูงสิบสองเมตร ติดตั้งหน้าต่างระบายอากาศแถวหนึ่ง ช่วยให้แสงเข้าและลมโกรกสี่ทิศ

แถมไม่มีเครื่องทำความร้อน พอถึงหน้าหนาวอุณหภูมิข้างในกับข้างนอกก็แทบไม่ต่างกัน

ครูใหญ่บอกว่าสมาชิกทีมวรยุทธ์ต้องฝึกฝนในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก ถึงจะขัดเกลาจิตใจที่เข้มแข็งและร่างกายที่แข็งแกร่งได้

แสงแดดบ่ายโมงสาดส่องลงมาจากหน้าต่างบนหลังคา ทำให้โรงยิมสว่างไสวและพอจะมีความอบอุ่นอยู่บ้าง

ทีมวรยุทธ์เรียนวิชาการช่วงเช้า และเริ่มฝึกซ้อมตอนบ่ายโมงครึ่ง วันเสาร์อาทิตย์หยุดพัก จอมยุทธ์ไม่ใช่เครื่องจักร การฝึกหนักต้องมีการพักฟื้นร่างกาย

ตอนนี้ในโรงยิมยังไม่มีใครมา เกาอู่เดินตรงไปที่เครื่องวัดพลังหมัด แล้วตบปุ่มสีแดงเพื่อเปิดเครื่อง

เกาอู่ปรับลมหายใจ ถีบเท้าส่งแรงบิดเอวปล่อยหมัด เชื่อมโยงโซ่พลังทั่วร่างไปรวมไว้ที่หมัดซ้าย แล้วซัดหมัดตรงใส่เป้าอย่างเต็มแรง

เสียงตึบหนักแน่นดังสนั่น หน้าจอเครื่องวัดแสดงตัวเลขสีแดง: 811

เกาอู่มีสีหน้าตื่นเต้น เมื่อก่อนพลังหมัดสูงสุดของเขาอยู่ที่หกร้อยกิโลกรัม ครั้งนี้พลังหมัดเพิ่มขึ้นกว่า 30% เลยทีเดียว

เป้าชกจำลองความแข็งของร่างกายมนุษย์ ไม่พันผ้าล็อกมือไม่ใส่นวม ถ้าชกเต็มแรงแบบนี้ผิวหนังต้องถลอกปอกเปิก หรือถึงขั้นกระดูกนิ้วร้าวหรือหักได้

แต่ตอนนี้แม้จะรู้สึกแสบร้อนที่สันหมัด แต่ผิวหนังกลับไม่มีรอยถลอกแม้แต่นิดเดียว

หมัดหนักแปดร้อยกิโลกรัม พูดแบบไม่เวอร์ก็คือต่อยควายตายได้จริงๆ คนธรรมดาถ้าโดนเข้าไปไม่ว่าจะส่วนไหน กระดูกคงหักเส้นเอ็นคงขาด

ปัจจัยหลักคือร่างกายที่แข็งแกร่ง ทำให้การส่งถ่ายแรงผ่านโซ่พลังมีประสิทธิภาพและออกแรงได้เต็มที่ ผลลัพธ์ถึงออกมาดีขนาดนี้

การทดสอบจอมยุทธ์ของพันธมิตรนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา พลังหมัดถึงสามร้อยกิโลกรัมคือจอมยุทธ์ขั้นต้น

พลังหมัดถึงห้าร้อยกิโลกรัมคือจอมยุทธ์ขั้นกลาง หนึ่งพันกิโลกรัมคือจอมยุทธ์ขั้นสูง

วิธีนี้ดูเหมือนหยาบๆ แต่สมเหตุสมผลมาก

การจะปล่อยหมัดหนักหลายร้อยกิโลกรัมได้ ต้องผ่านการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงจึงจะควบคุมเทคนิคการออกแรงที่ซับซ้อนได้

พันธมิตรสนับสนุนการฝึกยุทธ์อย่างมากและมีนโยบายรางวัลต่างๆ เพียบ

การสอบเลื่อนขั้นหรือการแข่งขันของจอมยุทธ์จะไม่มีการตรวจสารกระตุ้น ทั้งนี้เพื่อส่งเสริมให้คนทั่วไปหันมาฝึกยุทธ์กันเยอะๆ

คนทั่วไปที่ออกกำลังกายหรือฉีดสารกระตุ้น ขีดจำกัดจะอยู่ที่จอมยุทธ์ขั้นกลาง ถ้าไม่มีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเป็นจอมยุทธ์ขั้นสูง

สถานการณ์ทางบ้านของเกาอู่ซับซ้อน เขาไม่มีปัญญาซื้อสารกระตุ้นราคาแพง แถมยาพวกนี้ส่วนใหญ่มีผลข้างเคียงรุนแรง แม้จะเสริมแกร่งได้ในระยะสั้น แต่ก็ทำลายร่างกายอย่างหนัก

วัยรุ่นอย่างน้อยแปดในสิบคนต้องจบเส้นทางวรยุทธ์พร้อมกับอาการบาดเจ็บเรื้อรังจากการฝึก

เขาอาศัยมนตราปราณเทพมังกรเขียวคอยหนุนเสริมร่างกาย ถึงได้รับมือกับการฝึกโหดนรกแตกได้และยังรักษาสุขภาพให้แข็งแรงอยู่เสมอ

พอไม่ฉีดสารกระตุ้น โค้ชก็มองข้ามเขา ทำให้เป็นได้แค่ตัวสำรองในทีม

มนตราปราณเทพมังกรเขียวเน้นเสริมสมรรถนะกาย ซึ่งแสดงออกชัดเจนที่สุดในด้านความอึดและความทนทาน ข้อดีพวกนี้เอามาโชว์ในการวัดพลังหมัดแบบทื่อๆ ไม่ได้

แต่ตอนนี้พลังหมัดเพิ่มขึ้นสามส่วน ที่สำคัญคือร่างกายถึกทน แค่นี้ก็พอจะครองความเป็นใหญ่ในทีมวรยุทธ์ได้แล้ว!

ฟังจากชื่อก็รู้ โรงเรียนมัธยมที่เก้าไม่ใช่โรงเรียนชั้นนำในเมืองตงเจียง เผลอๆ ไม่ติดสิบอันดับแรกด้วยซ้ำ เป็นที่หนึ่งในโรงเรียนนี้ก็ไม่มีความหมายอะไรมากนัก

ถ้าอยากติดสิบอันดับแรกของตารางคะแนนวรยุทธ์มัธยมตงเจียง อย่างน้อยต้องเป็นจอมยุทธ์ขั้นสูง

ถ้าเปิดจุดชีพจรรับพลังต้นกำเนิดกลายเป็นซามูไรได้ก่อนสอบเข้ามหาลัย ก็เลือกเรียนมหาลัยชั้นนำในเป่ยโจวได้ตามใจชอบ

น่าเสียดาย ตอนนี้เขายังห่างไกลจากระดับซามูไรอีกโข

อาศัยจังหวะที่ไม่มีคน เกาอู่ทดสอบพลังเตะกวาด ได้ค่าเกือบหนึ่งพันกิโลกรัม เพิ่มขึ้นกว่า 30% เช่นกัน

ท่าบริหารหลักอื่นๆ อย่างเบนซ์เพรส เดดลิฟต์ สควอต ก็มีค่าเพิ่มขึ้นไม่น้อย

ในโรงยิมมีกล้องวงจรปิด มองไม่เห็นผลทดสอบพลังหมัด แต่เห็นตอนยกเวตชัดเจน เกาอู่ไม่อยากทำตัวโดดเด่นเกินไปนัก

เกาอู่ทดสอบจนครบทุกอย่าง แล้วหาที่ว่างฝึกกระบวนท่ามังกรเก้ารูปแบบ

วิชาพื้นฐานแบบนี้หาดูสอนออนไลน์ได้ทั่วไป แต่ถ้าอยากฝึกให้ถูกวิธี ต้องหาผู้รู้จริงช่วยชี้แนะ

เกาอู่เรียนมาจากซางหงอี้ ฝึกกระบวนท่ามังกรได้ถูกต้องแม่นยำไม่มีตกหล่น เพียงแต่พรสวรรค์ธรรมดา ฝึกมาหลายปีก็ได้แค่ระดับเชี่ยวชาญ

แต่พอเข้าสู่ระดับช่ำชองแล้วมาฝึกกระบวนท่ามังกร ผลลัพธ์มันคนละเรื่องกันเลย...

ตอนที่โค้ชหวงไห่เดินเข้ามา ก็เห็นเกาอู่กำลังร่ายรำกระบวนท่ามังกร ในฐานะซามูไรที่เปิดจุดชีพจรแล้ว หวงไห่มองปราดเดียวก็รู้ว่าวรยุทธ์ของเกาอู่รุดหน้าไปมาก ทุกท่วงท่าแฝงกลิ่นอายการแปรเปลี่ยนของมังกร

หวงไห่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อกี้เขาดูกล้องวงจรปิดเห็นเกาอู่มีพัฒนาการด้านพละกำลัง ก็สงสัยว่าเจ้าเด็กนี่ไปเอาเงินจากไหนมาฉีดสารกระตุ้น

แต่ประเด็นคือกระบวนท่ามังกรเก้ารูปแบบของเกาอู่ก็พัฒนาขึ้นมากด้วย

กระบวนท่ามังกรไม่ใช่วิชาต่อสู้ แต่เป็นการปรับจูนร่างกายและจิตใจผ่านการเคลื่อนไหว การหายใจ และจินตนาการ เพื่อสัมผัสและรวบรวมพลังต้นกำเนิด

วิชานี้เริ่มฝึกง่าย แต่ยิ่งฝึกยิ่งลึกซึ้งซับซ้อน ระดับที่เกาอู่แสดงออกมาตอนนี้ ถือว่าอยู่ในระดับหัวกะทิของนักเรียนมัธยมเมืองตงเจียงแล้ว

สารกระตุ้นช่วยแค่เพิ่มพลังและปฏิกิริยาตอบสนอง แต่ยกระดับความเข้าใจในวรยุทธ์ไม่ได้ ทำไมจู่ๆ เกาอู่ถึงเก่งขึ้นมาได้

"หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะบรรลุแล้ว?"

แววตาของหวงไห่ดูซับซ้อน ถ้าเจ้าเด็กนี่รุ่งขึ้นมาจริงๆ หวงหลงหลานเขาคงหมดโอกาส

โรงเรียนมัธยมที่เก้ามักจะได้โควตานักเรียนวรยุทธ์หนึ่งที่ ซึ่งตามธรรมเนียมจะยกให้คนที่มีคะแนนวรยุทธ์สูงสุด

เกาอู่มีค่าเฉลี่ยทุกด้านค่อนข้างดี แค่พลังกับความเร็วด้อยไปหน่อย เลยดูธรรมดา

แต่จริงๆ แล้วความอึดและความทนทานของเขาสูงมาก ถ้าขึ้นเวทีจริงต้องทำผลงานได้ดีแน่

เมื่อก่อนยังพอหาข้ออ้างกดเกาอู่ไว้ไม่ให้ลงแข่งได้ หลักๆ เพราะเกาอู่ไม่ยอมเชื่อง เป็นเด็กหัวแข็งที่ฉาบหน้าด้วยรอยยิ้มซื่อๆ ควบคุมยาก

แต่ตอนนี้วรยุทธ์ของเกาอู่ก้าวหน้าไปมาก จะกดหัวไว้คงยากแล้ว

ที่ลำบากใจยิ่งกว่าคือครูใหญ่โทรมาสั่งกำชับว่าช่วงนี้ให้โอกาสเกาอู่ลงแข่งเยอะๆ เพราะนี่เป็นโอกาสทองที่จะกู้หน้าให้โรงเรียน!

ร่ายรำกระบวนท่ามังกรไปสองรอบ เกาอู่ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจเก็บท่า เขาหันไปทักทายโค้ชหวงไห่ที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างกระตือรือร้น "โค้ชครับ มัวแต่ซ้อมเลยไม่ทันเห็นว่าโค้ชมา"

"มีพัฒนาการดี ใช้ได้"

หวงไห่ไม่หวงคำชม เขาเปลี่ยนเรื่องพูด "จุดอ่อนของแกคือแรงน้อย ช้า และเทคนิคการต่อสู้ระยะประชิดยังแย่ ถ้าปรับปรุงเรื่องพวกนี้ได้ ต่อไปในลีกก็มีโอกาสได้ลงสนาม"

"ขอบคุณโค้ชที่ชี้แนะ ผมจะพยายามให้เต็มที่ครับ" เกาอู่ตอบรับอย่างสุภาพ แม้หวงไห่จะจงใจดองเขา แต่ก็ไม่ได้ลงโทษทางร่างกายหรือด่าทอหยาบคาย เขาจึงไม่จำเป็นต้องแตกหัก

อยู่ใต้ชายคาเขา ถ้าไม่มีกำลังพอก็ต้องเจียมตัว หวงไห่เป็นซามูไรขั้นต้น ไม่ว่านิสัยจะเป็นยังไง แต่ฝีมือเหนือกว่าเขาไม่รู้กี่เท่า

ถ้าสู้กันจริง หวงไห่ใช้มือเดียวก็บี้เขาตายได้สบายๆ

"เดี๋ยวครูใหญ่ฮั่นจะมา จะมีการมอบรางวัลชมเชยแก เตรียมตัวให้ดี อย่าให้ทีมวรยุทธ์ขายหน้าล่ะ" หวงไห่ไม่มีอารมณ์จะคุยกับเกาอู่นาน สั่งเสร็จก็เดินจากไป

เกาอู่อดไม่ได้ที่จะคาดหวัง ครูใหญ่มาเองขนาดนี้ อย่างน้อยก็น่าจะมีรางวัลเป็นตัวเงินติดไม้ติดมือมาบ้างสิน่า?!

[จบแล้ว]