บทที่ 161 - แดนชะตาวิปลาส

บทที่ 161 - แดนชะตาวิปลาส

ขุนนางโคลนเหยียบย่างก้าวดาราเริ่มประกอบร่างชะตาธรณีพิฆาต ทว่าเหนือหุบเหวลึกกลับปรากฏภาพเงาของตำหนักเทพขึ้นอีกครั้ง ดวงตาคู่หนึ่งจากภายในตำหนักนั้นจับจ้องลงมายังตำแหน่งที่ขุนนางโคลนยืนอยู่

ลำแสงสายหนึ่งไหลรินออกจากตำหนักเทพตรงเข้าครอบคลุมร่างของขุนนางโคลนเอาไว้ ดูเหมือนตั้งใจจะหยุดยั้งการกระทำของมัน

เติ้งอี๋แม้อยู่บนชานพักด้านล่างก็ยังมองเห็นความเปลี่ยนแปลงบนท้องฟ้าได้อย่างชัดเจน

มุมปากของเขาเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา

เมื่อยอดคนระดับมิสัมฤทธิ์ผลลงมือด้วยตัวเอง ชะตาวิปลาสย่อมไม่มีทางประกอบร่างได้สำเร็จแน่

แต่การที่เติ้งอี๋กลับยิ้มออกมาในสถานการณ์เช่นนี้ดูจะขัดแย้งกันอยู่สักหน่อย

ไม่มีใครหัวเราะออกเมื่อเผชิญกับความล้มเหลว เว้นเสียแต่ว่าความล้มเหลวครั้งนี้จะนำมาซึ่งผลประโยชน์บางอย่างแก่เขา

เติ้งอี๋หรี่ตาลงพร้อมกับตวัดสายตามองลงไปยังก้นหุบเหวลึกอีกครั้ง

ผู้อาวุโสเอ๋ย สิ่งที่ข้าพอจะช่วยท่านได้ก็มีเพียงเท่านี้แหละ

หลังจากนี้คงต้องพึ่งพาท่านเพียงผู้เดียวแล้ว

การประกอบร่างชะตาธรณีพิฆาตถูกเจ้าแดนผิงหลิงขัดขวางเป็นสิ่งที่อยู่ในความคาดหมายอยู่แล้ว

หากเติ้งอี๋เป็นเจ้าแดนผิงหลิง พิธีกรรมผสานชะตาอื่นๆ อาจจะถูกมองข้ามไปได้ แต่เมื่อมีชะตาวิปลาสโผล่ขึ้นมาใต้จมูกตัวเองแบบนี้ย่อมต้องสะดุดตาเป็นธรรมดา และหากเกิดความสนใจก็ย่อมต้องยื่นมือเข้ามาไขว่คว้าเอาไว้

ท้ายที่สุดแล้วอีกฝ่ายก็กำลังวางแผนใช้มารชะตาวิปลาสเพื่อครอบครองอาณาจักรเซียนไร้เจ้าของเช่นกัน เมื่อมีชะตาวิปลาสที่ประกอบร่างขึ้นมาได้ง่ายๆ มาวางอยู่ตรงหน้า คิดว่าพระองค์คงไม่ยอมนิ่งดูดายแน่

สิ่งที่เติ้งอี๋ต้องการก็คือให้พระองค์ลงมือทำบางอย่าง เพื่อให้บรรพชนขนเทาที่อยู่เบื้องล่างได้มีโอกาสเคลื่อนไหว

และตัวตนเบื้องล่างนั้นก็ไม่ได้ทำให้เติ้งอี๋ต้องผิดหวัง ในจังหวะที่เจ้าแดนผิงหลิงยื่นมือหมายจะจับตัวขุนนางโคลน ก้นหุบเหวลึกก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หากมองจากภายนอกถ้ำพำนักจะเห็นว่าเงามืดในหุบเขาทั้งหมดหดตัวกลับเข้าไปในหุบเหวลึก ก่อนจะมุดหายเข้าไปในซากศพขนาดมหึมาที่ชะตาเทพกระซิบเคยสืบรู้มา

ไม่ได้มีเสียงแผ่นดินไหวภูเขาถล่มทลายอย่างที่คิด เงามืดขนาดมหึมาพุ่งทะยานเป็นเส้นตรงทะลุผ่านชานพักแท่นสมปรารถนาหลายแห่ง มุ่งตรงขึ้นไปปะทะกับภาพเงาของตำหนักเทพเบื้องบน

แม้ภายในหุบเหวลึกจะมืดมิดเพียงใด แต่ทุกคนในถ้ำพำนักก็ยังพอมองเห็นเค้าโครงของเงามืดนั้นได้อย่างชัดเจน

มันดูราวกับเป็นหนูตัวยักษ์!

"เฉิงผิงหลิง!"

"เจ้ามันเกินเยียวยาแล้ว!"

"หากถูกเจตจำนงของเผ่าต่างถิ่นกัดกร่อนในสภาวะมิสัมฤทธิ์ผลก็ยังพอมีทางรักษา แต่เจ้ากลับยินยอมพร้อมใจที่จะตกลงสู่ความเสื่อมทราม เข่นฆ่าเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างตระหนี่ถี่เหนียว!"

"ต่อให้เจ้าบรรลุสภาวะสัมฤทธิ์ผลได้สำเร็จ แต่บนแผ่นดินบรรพชนของเผ่ามนุษย์แห่งนี้ สัมฤทธิ์ผลเผ่าต่างถิ่นอย่างเจ้าจะหลบซ่อนจากเจตจำนงของยอดคนเผ่ามนุษย์เหล่านั้นได้อย่างไรกัน!"

เงามืดขนาดยักษ์แผดเสียงคำรามกึกก้อง ทว่าถ้อยคำบางประโยคกลับฟังดูคลุมเครือ ผู้ฝึกตนวิถีชะตาในมหาขอบเขตขั้นแรกที่อยู่เบื้องล่างฟังแล้วไม่ค่อยจะเข้าใจนัก

ดวงตาคู่ที่อยู่ในตำหนักเทพฉายแววเย็นเยียบ รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมาเมื่อความลับถูกบรรพชนขนเทาเปิดโปง ผู้แพ้ที่ตกอยู่ใต้ฝ่ามือจะมีสิทธิ์มาพ่นน้ำลายพูดพล่ามอะไรได้อีก

มือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากตำหนักเทพคว้าหมับเข้าที่เงามืดขนาดยักษ์ ลำแสงศักดิ์สิทธิ์แทรกซึมเข้าไปภายใน เงามืดนั้นเริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาวสว่างไสวด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น

บรรพชนขนเทาแค่นเสียงเย็นชา เงามืดสั่นสะท้านไปทั้งร่าง แสงสีขาวสว่างไสวพลันดับวูบลง มันเงยหน้าขึ้นอ้าปากงับเข้าที่ภาพเงาของตำหนักเทพ

การกัดครั้งนี้ถึงกับฉีกกระชากชิ้นส่วนของตำหนักเทพหลุดออกมาได้

ในที่สุดตัวตนที่อยู่ภายในตำหนักเทพก็ไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป

พระองค์ก้าวออกมาจากภาพเงาของตำหนักเทพ ทว่ารูปลักษณ์กลับดูคล้ายคลึงกับทารก มีเพียงความเย็นเยียบในแววตาเท่านั้นที่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริง

ตัวตนผู้นี้ก็คือเจ้าแดนผิงหลิง เฉิงผิงหลิง!

แต่ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่ร่างที่แท้จริง ทารกผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นกลไกบางอย่างเสียมากกว่า

น้ำเสียงของบรรพชนขนเทาเต็มไปด้วยความตกตะลึง "ตำหนักครรภ์สภาวะมิสัมฤทธิ์ผลของเจ้าก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นแล้วรึ!"

มิสัมฤทธิ์ผลคือสัญลักษณ์เริ่มต้นของความเป็นอมตะแห่งวิถีชะตา และเป็นตัวแทนสะท้อนให้เห็นถึงมรรคาของผู้ฝึกตนวิถีชะตาผู้นั้น

มิสัมฤทธิ์ผลที่เฉิงผิงหลิงบรรลุได้นั้นมีศักยภาพซ่อนเร้นอยู่สูงยิ่ง มีความเป็นไปได้ที่จะก้าวไปถึงสภาวะสัมฤทธิ์ผล

เหตุใดปรมาจารย์บางท่านในนิกายตลาดล่างถึงแก่ชราปานนั้นแล้วก็ยังไม่อาจบรรลุสภาวะสัมฤทธิ์ผลได้ นั่นไม่ใช่เพราะระดับขั้นมิสัมฤทธิ์ผลของพวกเขาต่ำต้อยหรอกหรือ

บรรพชนขนเทาไม่ได้รับคำตอบจากเฉิงผิงหลิง เขาดึงเอาพลังจากร่างของสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขาตัวนี้ออกมา อ้าปากกว้างหมายจะขย้ำเจ้าแดนผิงหลิงที่จำแลงร่างเป็นทารกชะตา

ทารกชะตากางมือออกเล็กน้อย มือซ้ายดันขึ้นบน มือขวากดลงล่าง ตรึงปากของสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขาเอาไว้แน่น

เศษเสี้ยวชะตาสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกชิ้นหนึ่งลอยออกมาจากตำหนักครรภ์ด้านหลังทารกชะตา ก่อนจะร่วงหล่นลงไปในท้องของสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขา

พลังอันชั่วร้ายแผ่ซ่านออกมาจากชะตานั้น พยายามจะกัดกร่อนร่างของสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขาทั้งหมด

ทว่าในแววตาของบรรพชนขนเทากลับประกายความเจ้าเล่ห์พาดผ่าน พลังทั้งร่างกดทับย้อนกลับไปที่ชะตาวิปลาสในช่องท้อง!

อีกฝ่ายหลงกลเข้าแล้ว!

ในเมื่อเขารู้แผนการของอีกฝ่ายอยู่แล้ว จะปล่อยให้สิ่งที่สามารถสร้างมารชะตาวิปลาสหลุดเข้าไปในท้องของตัวเองได้อย่างไรกัน!

เขาก็แค่วางแผนซ้อนแผน เพื่อให้แผนการของเฉิงผิงหลิงล้มเหลวก็เท่านั้น

ตราบใดที่อีกฝ่ายทำไม่สำเร็จ ย่อมดึงดูดความสนใจของยอดคนแห่งนิกายเซียนธรณีได้อย่างแน่นอน

พลังอันมหาศาลของสัตว์เทพหลั่งไหลถาโถมเข้าใส่ชะตาวิปลาส ปิดผนึกและสะกดมันไว้อย่างต่อเนื่อง เพียงชั่วพริบตาชะตาวิปลาสนี้ก็ถูกสะกดเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์

บรรพชนขนเทาลอบถอนหายใจ ทำได้ถึงขั้นนี้ก็นับว่าถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว

ต่อให้ร่างแยกนี้จะต้องตายลงไปอีกครั้ง ก็สามารถทำให้เฉิงผิงหลิงไม่อาจใช้ชะตาวิปลาสนี้ได้อีก

มารชะตาวิปลาสที่เคยปรากฏขึ้นในนิกายเซียนธรณีมีนามว่า จู๋อิน ตอนนี้บรรพชนขนเทาใช้เคล็ดวิชาชะตาของตนเองระบายพลังต้นกำเนิดในชะตานั้นออกไปจนหมดสิ้น มันก็ไม่อาจกลายเป็นมารชะตาวิปลาสได้อีกแล้ว!

ในขณะที่บรรพชนขนเทายังคงแปลกใจว่าเหตุใดเฉิงผิงหลิงถึงไม่ลงมือสังหารตนเอง เขาก็ก้มมองตามสัญชาตญาณและเห็นว่าพลังต้นกำเนิดในชะตาจู๋อินกำลังไหลหลั่งลงสู่หุบเหวลึก

บรรพชนขนเทาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ไม่ถูกแล้ว!

เป้าหมายของเฉิงผิงหลิงไม่ใช่การดึงดูดอาณาจักรเซียนอะไรนั่น!

เป้าหมายที่แท้จริงคือการบีบให้เขาระบายพลังต้นกำเนิดของชะตาวิปลาสจู๋อินออกมา จากนั้นก็ปล่อยให้มัน...

ราดรดลงบนรากฐานของถ้ำขนเทา!

บรรพชนขนเทานึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งขึ้นมาได้ในชั่วพริบตา เขาถูกหลอกแล้ว!

การเปิดถ้ำพำนัก แดนสุขาวดี หรืออื่นๆ ของนิกายเซียนธรณี ล้วนจำเป็นต้องทิ้งจิตปฐพีเอาไว้ในแกนกลางของชีพจรพสุธา

นั่นคือกุญแจสำคัญที่ช่วยให้ผู้ฝึกตนวิถีชะตาสามารถควบคุมถ้ำพำนักได้ การจะเลื่อนระดับเป็นแดนสุขาวดี ถ้ำสวรรค์ หรือแม้แต่อาณาจักรเซียนในอนาคต ล้วนต้องลงแรงกับจิตปฐพีนี้ให้มาก

จิตปฐพีของถ้ำขนเทาที่เปิดเผยให้เห็นภายนอกก็คือดวงตะวันบนท้องฟ้านั่นเอง

แต่เจ้าแดนผิงหลิงเพียงแค่สังหารบรรพชนขนเทาก็สามารถทดสอบได้แล้วว่าจิตปฐพีไม่ใช่ดวงตะวันบนท้องฟ้า

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้บรรพชนขนเทามั่นใจแล้วว่า เป้าหมายของอีกฝ่ายก็คือตัวถ้ำขนเทานั่นเอง

"จิตปฐพียอมรับนายเพียงคนเดียว เจ้าไม่อาจควบคุมมันได้ จึงต้องใช้พลังต้นกำเนิดของชะตาวิปลาสมากัดกร่อนมัน การที่มีข้าซึ่งเป็นเจ้าของคอยปลดปล่อยพลังต้นกำเนิดของชะตาวิปลาสออกมาด้วยตัวเอง มันจึงสามารถดูดซับเข้าไปได้อย่างไร้สิ่งกีดขวาง"

"ใช้จิตปฐพีสร้างแดนชะตาวิปลาสขึ้นมา เพียงแค่เจ้าให้แดนสุขาวดีของตนเองดูดซับมันเข้าไป ก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับอาณาจักรเซียนได้ในคราวเดียว ถึงตอนนั้นเมื่อบรรลุสภาวะสัมฤทธิ์ผลแล้วไปหลบซ่อนตัวอยู่ในอาณาจักรเซียนชะตาวิปลาส เจ้าก็ไม่ต้องกลัวว่าจะถูกเจตจำนงของยอดคนเผ่ามนุษย์จับตามองอีกต่อไป"

บรรพชนขนเทานิ่งเฉยไม่ไหวติง ปากก็พร่ำบ่นถ้อยคำที่คนอื่นฟังไม่เข้าใจออกมา

ทารกชะตาบินกลับเข้าไปในตำหนักเทพ จับจ้องมองบรรพชนขนเทาเงียบๆ โดยไม่คิดจะขัดขวางการเปิดโปงแผนการของตนเองเลยแม้แต่น้อย

มาถึงขั้นนี้แล้ว จุดประสงค์ของพระองค์บรรลุผลสำเร็จแล้ว ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะเกิดอุปสรรคใดๆ ขึ้นอีก

ทว่าบรรพชนขนเทากลับหัวเราะออกมา

เงามืดทั้งหมดบิดเบี้ยวและหดตัวลงอย่างต่อเนื่อง สุดท้ายก็กลายร่างเป็นชายวัยกลางคนที่มีหนวดเครา รูปโฉมเหมือนกับภาพวาดที่ศิษย์แขนงหล่อเลี้ยงชะตาใช้สะกดผู้ฝึกตนมารในวันนั้นไม่มีผิดเพี้ยน การกระทำของเขาในครั้งนี้ทำให้ดวงตาคู่ในตำหนักเทพฉายแววระแวดระวังขึ้นมา

ผู้ฝึกตนวิถีชะตานิกายเซียนธรณีที่บำเพ็ญในสายสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขา หากคืนร่างเดิมได้ นั่นย่อมหมายความว่าเขากำลังจะใช้วิธีการพิเศษบางอย่างแล้ว

ในที่สุดเฉิงผิงหลิงก็เอื้อนเอ่ย น้ำเสียงของพระองค์ทุ้มต่ำและแหบพร่า ราวกับคนที่กระหายน้ำมาแสนนาน "กู้อี้ ข้าต้องยอมรับว่าเจ้าฉลาดมาก แต่เป้าหมายของข้าบรรลุแล้ว ต่อให้เจ้ามีลูกไม้อะไรอีกก็ไม่อาจพลิกแผ่นฟ้าได้หรอก"

"ยอดคนระดับถ้ำสวรรค์และอาณาจักรเซียนในนิกายไม่มีทางสังเกตเห็นเจ้ากับข้าหรอก"

"เลิกดิ้นรนเสียเถอะ"

บรรพชนขนเทาหรือก็คือกู้อี้เผยรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้า "นั่นก็ไม่แน่หรอก!"

สิ้นเสียงคำพูด ทั้งหุบเหวลึกก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังสั่นคลอนรากฐานของถ้ำพำนัก

เฉิงผิงหลิงขมวดคิ้วแน่น หันไปมองยังจุดๆ หนึ่งในหุบเหวลึก และได้เห็นว่าเด็กหนุ่มผู้ห้าวหาญที่พระองค์เคยนำมาคำนวณไว้ในแผนการกำลังชูชะตาจอมราชันชิ้นหนึ่งขึ้นสูง ความโกลาหลในถ้ำพำนักล้วนเกิดจากชะตาจอมราชันชิ้นนั้นนั่นเอง

[จบแล้ว]