บทที่ 141 - พาหนะเผ่ามนุษย์จิ๋ว [แมลงหัววัว]

บทที่ 141 - พาหนะเผ่ามนุษย์จิ๋ว [แมลงหัววัว]

เติ้งอี๋ฟังแล้วก็ครุ่นคิดตาม

นั่นหมายความว่าเผ่าละเอียดกำลังใช้สิ่งนี้เพาะเลี้ยงชะตาบางอย่าง ดูจากสถานการณ์ที่ซับซ้อนเช่นนี้ เป็นไปได้มากว่าระดับของชะตาที่กำเนิดออกมานั้นคงไม่ธรรมดา

เติ้งอี๋คิดอยู่ครู่หนึ่งก็นำมันไปแขวนไว้ที่เขาของกวางปะทะ

วัตถุดิบชะตานั้นตนเองมีอยู่ตลอดเวลา น้ำผึ้งที่แมลงเรืองแสงเก็บเกี่ยวมาจากชะตาก้อนไหมบุปผานั้นตรงตามเงื่อนไขของวัตถุดิบชะตาอย่างครบถ้วน

โดยเฉพาะน้ำผึ้งจากปีศาจไม้ในระยะนี้ มีคุณภาพสูงกว่าน้ำผึ้งจากชะตาดอกท้อเน่ามากนัก

สมบัติชะตาอีกชิ้นหนึ่งดูเหมือนจะดีเยี่ยมไม่แพ้กัน

รูปร่างของมันเหมือนกรงจิ้งหรีด มีขนาดเท่ากำปั้นเท่านั้น

วิธีใช้นั้นเรียบง่ายมาก

เติ้งอี๋หยดน้ำผึ้งแมลงเรืองแสงลงไปข้างใน จากนั้นนำไปแขวนไว้ที่พุ่มไม้

ไม่นานนักก็มีจิ้งหรีดตัวหนึ่งกระโดดออกมาจากป่า มันได้กลิ่นหอมของน้ำผึ้งจึงมุดเข้าไปข้างในทันที ผลก็คือถูกกรงขังเอาไว้

เติ้งอี๋คิดว่าคงจบเพียงเท่านี้ แต่จิ้งหรีดตัวนั้นกลับค่อยๆ เปลี่ยนรูปร่างไปเป็นแมลงที่มีลักษณะประหลาดชนิดหนึ่ง

เนื่องจากมันเป็นจิ้งหรีดธรรมดา การเปลี่ยนแปลงจึงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่อึดใจเติ้งอี๋ก็ได้เห็นรูปลักษณ์ที่สมบูรณ์ของแมลงตัวใหม่

เจ้าสิ่งนี้มีรูปร่างคล้ายกับแมลงประหลาดที่พวกเผ่าละเอียดควบคุม ตัวสีดำสนิท ดูเหมือนแมลงที่มีหัวเป็นวัว

ของแปลกประหลาดเช่นนี้ไม่รู้เหมือนกันว่าเรียกว่าอะไร

เติ้งอี๋คาดเดาว่า แมลงประหลาดที่เผ่าละเอียดควบคุมก่อนหน้านี้ก็น่าจะเปลี่ยนสภาพมาด้วยวิธีเดียวกัน

แต่หากจะให้แมลงแต่ละตัวมีระดับขอบเขตเบิกเนตรชะตา อย่างน้อยก็คงต้องใช้อสูรชะตามาทำการเปลี่ยนสภาพกระมัง

หลังจากเหวินตรวจสอบกรงจิ้งหรีดนี้อย่างละเอียด เขาก็ได้ข้อสรุป

ของสิ่งนี้อาจต้องใช้ควบคู่กับเคล็ดวิชาบางอย่าง

การจะเปลี่ยนสภาพแมลงประหลาดจำนวนมากขนาดนั้น อสูรชะตา ทรัพยากร และเวลาที่ต้องใช้ล้วนไม่ธรรมดา หากไม่มีเคล็ดวิชาที่ใช้คู่กันก็คงทำได้ไม่ง่ายนัก

ดังนั้นของสิ่งนี้เมื่อตกมาอยู่ในมือเติ้งอี๋จึงถือว่าเป็นของที่ทิ้งก็เสียดายแต่กินก็ไม่อิ่ม

เพราะเขาไม่มีทางหาเคล็ดวิชานั้นมาได้

ทว่าเติ้งอี๋ฟังแล้วกลับหัวเราะออกมา "เหวิน เจ้ามองเห็นแค่ความแข็งแกร่งยามแมลงประหลาดรวมฝูง แต่กลับมองข้ามการเปลี่ยนสภาพของแมลงธรรมดาพวกนี้ไปนะ!"

เหวินเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ "นายท่าน หมายถึง..."

เขาชี้มือไปยังกลุ่มมนุษย์จิ๋ว เติ้งอี๋พยักหน้ารับ

"นี่ไม่ใช่พาหนะชั้นยอดหรอกหรือ!"

เติ้งอี๋เปิดประตูกรงจิ้งหรีด แมลงหัววัวตัวนั้นก็กระโดดออกมาจากกรง

การกระโดดครั้งนี้พุ่งไกลไปถึงสองวา

ความสามารถในการกระโดดเช่นนี้ บวกกับลักษณะพิเศษที่บินได้ ช่างเหมาะที่จะนำมาเป็นพาหนะของมนุษย์จิ๋วอย่างยิ่ง

ดูจากร่างกายที่กำยำของแมลงหัววัวตัวนี้ คิดว่าความอึดก็คงจะดีไม่น้อย

มนุษย์จิ๋วขี่พวกมันออกไปทำกิจกรรมภายนอก ย่อมต้องนำของกลับมาได้มากขึ้นแน่นอน

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ขอเพียงเป็นแมลง มนุษย์จิ๋วก็สามารถเลี้ยงดูฝึกฝนได้อย่างสะดวกดาย

ความสามารถในการฝึกแมลงของพวกเขาแทบจะเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด

เติ้งอี๋เคยคิดจะใช้แมลงทั่วไปมาเป็นพาหนะให้มนุษย์จิ๋ว แต่แมลงพวกนั้นพลังชีวิตอ่อนแอเกินไป เพียงสัมผัสกลิ่นอายของอสูรชะตาก็จะสลบเหมือดไปทันที

สู้แมลงหัววัวตัวนี้ไม่ได้ แม้จะเป็นเพียงจิ้งหรีดธรรมดาที่เปลี่ยนสภาพมา แต่เมื่ออยู่ร่วมกับกวางปะทะกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

หากใช้แมลงที่เป็นอสูรชะตาอยู่แล้วมาเปลี่ยนสภาพ คุณภาพของแมลงหัววัวที่ได้จะต้องดียิ่งขึ้นไปอีกแน่

ลี่ถูมือด้วยความตื่นเต้น "นายท่าน..."

ตอนนั้นเองดูเหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงหยุดเท้าลง แล้วผลักกวางเบาๆ ส่งสัญญาณให้เขาเข้าไป

เติ้งอี๋รู้ว่าเขาต้องการจะทำอะไร แต่ก็ไม่ได้เอ่ยห้าม

ช่วงเวลาที่ผ่านมากวางก็นับว่ามีผลงานไม่น้อย มอบพาหนะให้เขาสักตัวก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย

"พาหนะธรรมดาแบบนี้เจ้าขี่ไปก่อน หากจับอสูรชะตาประเภทแมลงมาได้ ค่อยเปลี่ยนเป็นพาหนะที่แข็งแกร่งกว่านี้"

กวางเผยรอยยิ้ม โค้งคำนับเติ้งอี๋แล้วจูงแมลงหัววัวถอยไปด้านข้าง

กรงจิ้งหรีดถูกส่งมอบให้อวี๋นำไปใช้

ในบรรดาหัวหน้ามนุษย์จิ๋วทั้งสี่ นางมีเวลาว่างมากที่สุด ยามว่างสามารถเพาะเลี้ยงแมลงหัววัวได้ ภายหน้าจะได้นำมาใช้เป็นพาหนะและเครื่องมือขนส่งของเหล่ามนุษย์จิ๋ว

ด้านหลังแมลงหัววัวสวมรถลากคันเล็กๆ เวลาลากของก็จะสะดวกยิ่งขึ้น

หลังจากศึกษาสมบัติชะตาทั้งสองชิ้นเสร็จสิ้น เติ้งอี๋ก็ไม่ได้รีบร้อนตามเฉิงชิงซานไป แต่ทำการจัดวางตรอกที่เจ็ดให้เรียบร้อยเสียก่อน ภายในนั้นได้ใส่ชะตาที่สอดคล้องกันลงไป

ตรอกนี้เหมาะสำหรับชะตาสายข่มเหง เช่น บ่าวข่มนาย ข่มบนประจบเชลียร์ล่าง เป็นต้น

เติ้งอี๋ไม่เรื่องมาก เขาเพียงแค่ยัด [ชะตารังแกคนอ่อนแอ] ลงไป

ชะตานี้เมื่อผ่านการขยายผลจากค่ายกลชะตา จะทำให้เติ้งอี๋สามารถแยกแยะได้ง่ายดายว่าเป้าหมายนั้นรังแกง่ายหรือไม่

อย่าได้ดูแคลนความสามารถชนิดนี้ การประเมินความแข็งแกร่งของศัตรูมักเป็นปัจจัยสำคัญว่าจะรอดชีวิตหรือไม่

เมื่อมีค่ายกลชะตานี้ อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลว่าใครจะแกล้งทำเป็นหมูเพื่อกินเสือ

หากผู้อื่นมีไม้ตายก้นหีบสำหรับสู้ตาย ก็จะถูก [ชะตารังแกคนอ่อนแอ] ตรวจจับได้อย่างง่ายดาย

ตรอกที่แปดและตรอกที่เก้าพักเอาไว้ก่อน เติ้งอี๋สั่งให้พวกมนุษย์จิ๋วเก็บข้าวของ จากนั้นก็แปลงร่างเป็นมนุษย์จิ๋ว จัดเป็นขบวนยาวมุ่งหน้าไปทางทิศที่เฉิงชิงซานอยู่

เวลานี้เฉิงชิงซานกำลังสนทนากับเหยียนฉิน

"สหายเหยียน เมื่อครู่เจ้าก็เห็นแล้ว ในเขตของสำนักเรียนไม่ค่อยสงบสุขนัก พวกเราไปเดินเที่ยวทะเลสาบวายุอัสนีตอนนี้คงไม่สะดวก"

"มิสู้แยกย้ายกันตรงนี้เถิด เงินชะตาส่วนเกินข้าจะคืนให้เจ้า"

เฉิงชิงซานผ่านเรื่องนี้มาก็ไม่มีกะจิตกะใจจะเดินเที่ยวแล้ว ใครจะรู้ว่ายังมีเผ่าต่างถิ่นโผล่ออกมาอีกหรือไม่

ก่อนหน้านี้นึกว่าเป็นแค่ข่าวลือ ไม่นึกเลยว่าไส้ศึกเผ่าต่างถิ่นจะร้ายกาจเพียงนี้

เหยียนฉินโบกมือปฏิเสธการคืนเงินของเฉิงชิงซาน นางลูบรอยประทับกลางหน้าผาก ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เงินชะตายังเป็นของเจ้า เจ้าไปที่ใดข้าก็จะไปด้วย อย่างไรเสียเจ้าก็เดินทางไปทั่ว ข้าขอรอสักระยะหนึ่งแล้วค่อยออกจากนิกายเซียนธรณี"

พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว เฉิงชิงซานก็ยากจะปฏิเสธ เขาทำได้เพียงพยักหน้า

ไม่รู้ว่าผู้ฝึกตนหญิงคนนี้คิดอะไรอยู่ อยู่ฝึกฝนดีๆ ไม่ชอบหรือไร

เฉิงชิงซานบ่นในใจ แต่ใบหน้ายังคงเปื้อนยิ้ม อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เป็นลูกค้าที่จ่ายเงินชะตามาแล้ว

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยปากว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นพวกเราไปที่ถ้ำขนเทากันก่อนเถอะ"

เหยียนฉินอดประหลาดใจไม่ได้ คนรสนิยมแบบไหนกันถึงตั้งชื่อถ้ำพำนักว่าขนเทา

ทำไมถึงมีชื่อเรียกว่าขนเทาด้วย

เฉิงชิงซานคงจะมองออกว่านางคิดอะไร จึงอธิบายคร่าวๆ

เจ้าของถ้ำขนเทาท่านนั้นเป็นผู้ฝึกตนชั้นยอดที่ดำเนินวิถีสัตว์เทพพิทักษ์ขุนเขา แต่เนื่องจากในวัยเยาว์ฝึกฝนจนสมองกระทบกระเทือน นิสัยจึงคล้ายคลึงกับสัตว์ป่า บางครั้งบางคราวก็คลุ้มคลั่งขึ้นมา

ถ้ำแห่งนั้นมักจะวางขายสมุนไพรวิเศษอยู่ตลอด เฉิงชิงซานยังขาดอีกเพียงเล็กน้อยก็จะรวบรวมชีพจรชะตาได้ครบหนึ่งร้อยแปดเส้นแล้ว

ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องใช้สมุนไพรวิเศษมาเร่งความเร็วในการกลั่นชีพจร

และถือโอกาสดูว่าที่ถ้ำขนเทามีสมุนไพรอัมตะวางขายหรือไม่

ได้ยินมาว่าสมุนไพรอัมตะที่ผ่านมือเจ้าของถ้ำขนเทานั้นมีไม่น้อยเลย

สรุปสั้นๆ คือหากอยากซื้อสมุนไพรอัมตะให้ไปหาเขาก็ไม่ผิดหวัง

ท่านผู้นั้นชื่นชอบการแลกเปลี่ยนกับผู้ฝึกตนวิถีชะตาเป็นอย่างมาก

เติ้งอี๋ที่ตามมาห่างๆ ได้ยินว่าถ้ำขนเทามีสมุนไพรอัมตะขาย ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าสนใจ

บนตัวเขามีสมุนไพรอัมตะอยู่แค่สองต้น แต่หัวหน้ามนุษย์จิ๋วสี่คนรวมกับตัวเขาเองมีถึงห้าชีวิต ดังนั้นช่องว่างของความต้องการสมุนไพรอัมตะจึงมีมาก

ต่อให้ตอนนี้ยังไม่จำเป็น แต่ก็สามารถดูไว้ก่อนได้ว่าช่องทางนี้เหมาะที่จะติดต่อในภายภาคหน้าหรือไม่

แต่มีปัญหาสำคัญอยู่ข้อหนึ่ง

ถ้ำขนเทาที่พวกเขากำลังจะไปนั้น ดันอยู่บนเส้นทางที่จะไปแดนสุขาวดีผิงหลิงพอดี

เติ้งอี๋หรี่ตาลง

จะไปดีหรือไม่

ประสบการณ์ที่ผ่านมาบอกเติ้งอี๋ให้อยู่ห่างจากที่นั่น แต่ความต้องการผลประโยชน์ก็ผลักดันให้เขาอยากไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง เฉิงชิงซานและเหยียนฉินเดินไปไกลแล้ว เติ้งอี๋ก็ได้สติกลับมา

ชีวิตไม่ใช่สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดหรอกหรือ

หากชีวิตหาไม่แล้ว ผลประโยชน์มากมายเพียงใดก็ไร้ความหมาย

เติ้งอี๋จึงหยุดฝีเท้า ไม่ได้ติดตามต่อไป

การทำตามสัญชาตญาณระวังภัยก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไร

เขากระตุ้นกวางปะทะที่ขี่อยู่ เปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปยังสถานที่อื่นจนลับตาไป

ครึ่งเดือนต่อมา ณ ป่าเขาแห่งหนึ่งที่ไม่ได้ถูกครอบครองโดยถ้ำพำนักหรือแดนสุขาวดีใดๆ กลุ่มมนุษย์จิ๋วขี่แมลงประหลาดหัววัวได้ลอดผ่านพงหญ้าสูงรกทึบมายังใต้ต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่ง

มนุษย์จิ๋วตาเดียวที่เป็นผู้นำเงยหน้ามองขึ้นไปบนต้นไม้ จากนั้นดึงห่วงกลมในมือ ห่วงนั้นร้อยผ่านจมูกของแมลงประหลาดหัววัว ห่วงขยับไปทางไหน แมลงหัววัวก็จะรู้ว่าต้องไปทางนั้น

ขาหลังของพวกมันออกแรง กระโดดขึ้นไปเกาะบนเปลือกไม้ จากนั้นใช้ขาเกาะเกี่ยวเปลือกไม้กระโดดไต่ขึ้นไปด้านบน

ไม่นานนัก บ้านโคลนขนาดเท่าปากชามจำนวนหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตาของมนุษย์จิ๋วขี่แมลง

"นายท่าน พวกเราออกล่ากลับมาแล้ว!"

[จบแล้ว]