บทที่ 1 ภาษาถิ่น

บ่ายวันหนึ่งที่แดดจ้า

เครื่องบินลำหนึ่งทะยานตัดผ่านท้องฟ้า ทิ้งรอยทางสีขาวเป็นแนวยาวแบ่งผืนนภาออกเป็นสองฝั่ง เครื่องบินลำนั้นกำลังเข้าสู่เขตภูมิภาคซินโอ

ฟางเหยียนกำลังหลับสนิท แว่วเสียงเรียกชื่อตนเองดังขึ้นอย่างเลือนราง

"คุณฟางเหยียนคะ คุณฟางเหยียน ถึงแล้วค่ะ"

ฟางเหยียนปรือตาขึ้นด้วยความงัวเงีย พบร่างหนึ่งปรากฏอยู่เบื้องหน้า หญิงสาวก้มลงมองเขา ผมสีแดงสยายลงมาเคลียไหล่ เส้นผมซุกซนบางส่วนระลงบนใบหน้าของฟางเหยียนจนรู้สึกจั๊กจี้

เมื่อเห็นฟางเหยียนตื่นแล้ว เซี่ยหลานจึงทัดผมกลับไปที่หลังหูแล้วส่งยิ้มให้ "ถึงแล้วค่ะ คุณฟางเหยียน"

"ถึงแล้วเหรอครับ?" ฟางเหยียนขยี้ตา ก่อนจะเดินตามเซี่ยหลานลงจากเครื่องบิน

ต่างจากเขตพันธมิตรตงหวงที่มีสี่ฤดูชัดเจน ทันทีที่ฟางเหยียนก้าวเท้าลงจากเครื่อง เขาก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นอันเป็นเอกลักษณ์ของภูมิภาคซินโอ

"ทางนี้ค่ะคุณฟางเหยียน เราจะมุ่งหน้าไปที่เมืองทวินลีฟกันเลย"

เซี่ยหลานเดินไปที่รถคันหนึ่งพร้อมกวักมือเรียก

ฟางเหยียนลากกระเป๋าเดินทางเข้าไปหา "คุณเซี่ยหลานครับ ไม่ต้องเรียกผมว่าคุณฟางเหยียนหรอกครับ เรียกแค่ฟางเหยียนเฉยๆ ก็พอ"

เซี่ยหลานยิ้มรับและพยักหน้า "ได้จ้ะ ฟางเหยียน เธอก็เรียกฉันว่าพี่เซี่ยหลานก็ได้นะ"

ฟางเหยียนขานรับ "พี่เซี่ยหลาน" เขาเก็บสัมภาระแล้วขึ้นรถไปพร้อมกับเธอ

รถยนต์แล่นออกจากเมืองจูบิไลฟ์มุ่งตรงสู่เมืองทวินลีฟ

ฟางเหยียนมองดูตึกรามบ้านช่องนอกหน้าต่างที่เคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งเข้าสู่เส้นทางในป่า

"นั่นบิดูฟแห่งซินโอใช่ไหมครับ ฟันใหญ่จัง! แล้วนั่น บีบาร์เรลเหรอ? มีโคโรท็อก... แล้วก็ปาจิริสึด้วย? ขนฟูเชียว..."

ฟางเหยียนมองดูเหล่าโปเกมอนที่ผ่านตานอกหน้าต่างไม่ขาดสาย เขาเอ่ยชื่อพวกมันออกมาทีละตัวพร้อมพึมพำความคิดของตนเอง

"เธอมีความรู้เรื่องโปเกมอนในเขตพันธมิตรซินโอเยอะเหมือนกันนะเนี่ย ฟางเหยียน"

เซี่ยหลานที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับเอ่ยชมพร้อมรอยยิ้ม เธอมองผ่านกระจกมองหลังเห็นฟางเหยียนไล่ชื่อโปเกมอนต่างๆ ได้อย่างแม่นยำราวกับท่องจำสมบัติส่วนตัว

"ก็ไม่เชิงหรอกครับ ผมแค่ชอบโปเกมอนมากๆ เท่านั้นเอง"

ฟางเหยียนเอนศีรษะพิงกระจกหน้าต่างเบาๆ สายตาจับจ้องทิวทัศน์และโปเกมอนที่ผ่านตาไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเอ่ยตอบเสียงเบา

สามวันก่อน เขายังนอนเล่นเกมภาคสการ์เล็ตและไวโอเล็ตอยู่บนเตียงอย่างสบายใจ แต่จู่ๆ ก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในโลกโปเกมอนนี้อย่างอธิบายไม่ได้

ในตอนแรกที่ต้องเผชิญกับเรื่องการข้ามมิติ เขาเต็มไปด้วยความสับสนและงุนงง

เขาใช้เวลาหนึ่งวันเต็มๆ ในการทำใจยอมรับความจริง และเตรียมตัวที่จะหาโปเกมอนคู่หูสักตัวเพื่อเริ่มต้นการเดินทางเหมือนในอนิเมะและเกม

จากนั้นเซี่ยหลานก็มาเคาะประตู เธอแนะนำตัวว่าเป็นผู้ได้รับมอบหมายจากคุณทวดผู้ล่วงลับของเขา ให้มาพาฟางเหยียนไปรับมรดกที่ป้าของเขาทิ้งไว้ให้

เขาได้รู้จากเธอว่า เขาเป็นทายาทเพียงคนเดียวของคุณทวดที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคซินโอ ดังนั้นพินัยกรรมจึงตกเป็นของเขา

เนื้อหาในพินัยกรรมระบุว่าเขาจะได้รับที่ดินผืนหนึ่งในซินโอ และ... มีแค่ที่ดินเท่านั้น

เซี่ยหลานเล่าว่าคุณทวดของเขาเคยพยายามดำเนินธุรกิจบริการอย่างโปเกมอนเซ็นเตอร์และสถานรับเลี้ยงฝากไข่ (Nursery) แต่กิจการทั้งหมดต้องปิดตัวลงด้วยเหตุผลพิเศษบางอย่าง ซึ่งทิ้งหนี้ก้อนโตไว้ด้วย เพื่อชดใช้หนี้สิน บ้านและร้านค้าต่างๆ ภายใต้ชื่อของท่านจึงถูกจำนองไปจนหมด เหลือเพียงที่ดินผืนนี้ในเมืองทวินลีฟ

เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อมาถึงซินโอและจัดการเอกสารเรียบร้อยแล้ว เขาจะวานให้เซี่ยหลานขายที่ดินมรดกนั้น แล้วนำเงินก้อนไปซื้อโปเกมอนเริ่มต้นเก่งๆ สักตัว เพื่อออกเดินทาง ท้าประลองยิม และก้าวขึ้นเป็นเจ้าแห่งพันธมิตร

ทว่าแผนการทั้งหมดนั้นต้องพังทลายลงด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน

ฟางเหยียนมองออกไปนอกหน้าต่าง ความสนใจจดจ่ออยู่กับตัวอักษรโปร่งแสงที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า

【รับสืบทอดที่ดินที่คุณทวดทิ้งไว้ให้ จากนั้นเลือกตัวตนใหม่】

【ตัวตนที่เลือกได้: เทรนเนอร์, นักเพาะพันธุ์ (Breeder), โคออร์ดิเนเตอร์ ฯลฯ】

【การสืบทอดสำเร็จจะได้รับ "รางวัลตอบแทนมหาศาล"】

ฟางเหยียนถอนหายใจในใจ ก่อนจะปิดข้อความตรงหน้าแล้วหันกลับไปมองเหล่าโปเกมอนนอกหน้าต่างต่อ

รถยนต์แล่นไปตามถนนในป่า บดทับกิ่งไม้แห้งเป็นครั้งคราว เสียงนั้นทำให้โปเกมอนในพุ่มไม้ตกใจจนวิ่งหนีแตกกระเจิง

มุคุรุ (Starly) และมุคุเบิร์ด (Staravia) บางตัวบินตีคู่ไปกับรถบนท้องฟ้า ก่อนจะพุ่งตัวขึ้นสูง และมีอีกกลุ่มโฉบลงมาบินนำหน้ารถ

บิดูฟใจกล้าบางตัวถึงกับวิ่งแข่งกับรถ จนกระทั่งตามไม่ทันจึงหยุดยืนมองรถแล่นจากไป

เมื่อรถแล่นไปได้อย่างราบรื่น ฟางเหยียนก็หลับตาลงอีกครั้ง

"ฟางเหยียน ถึงแล้วจ้ะ"

เซี่ยหลานปลุกเขา

ฟางเหยียนลงจากรถ บิดขี้เกียจเล็กน้อย แล้วมองไปที่บ้านทรุดโทรมตรงหน้า

ด้านหลังตัวบ้านเป็นลานกว้างที่รกร้าง เต็มไปด้วยวัชพืช ดูเหมือนถูกทิ้งร้างมานาน

"นี่คือ... สถานที่ที่คุณทวดทิ้งไว้ให้ผมเหรอครับ?"

ฟางเหยียนจ้องมองบ้านเก่าคร่ำครึด้วยความรู้สึกซับซ้อน เขาพรูลมหายใจแล้วเอ่ยถาม

"ใช่จ้ะ"

เซี่ยหลานยืนพยักหน้าอยู่ข้างๆ คนขับรถยกกระเป๋าสัมภาระลงมาส่งให้เขา

"คืนนี้เธอจะไปนอนโรงแรม หรือจะพักที่นี่เลย?" เซี่ยหลานหันมาถาม

"สิ่งอำนวยความสะดวกข้างในยังใช้การได้อยู่ไหมครับ?"

ฟางเหยียนขมวดคิ้ว บ้านดูโทรมขนาดนี้คงไม่มีคนอยู่มานาน ไม่แน่ใจว่าจะยังอาศัยได้หรือเปล่า

"อืม... อย่างที่รู้แหละจ้ะ บ้านนี้ไม่มีคนอยู่มานาน ข้าวของหลายอย่างก็ชำรุดไปบ้าง แต่พวกเราเข้ามาตรวจสอบดูเมื่อไม่นานมานี้ ส่วนของที่พักอาศัยยังพอใช้ได้อยู่"

ฟางเหยียนพยักหน้า บ้านที่ขาดคนอยู่อาศัยย่อมทรุดโทรมเป็นธรรมดา

เหมือนที่ในพันธมิตรตงหวงมักพูดกันว่า ขาด 'ไออุ่นจากมนุษย์'

"งั้นวันนี้ผมจะพักที่นี่แหละครับ ทำความสะอาดสักหน่อยก็น่าจะอยู่ได้ใช่ไหม?"

ฟางเหยียนถาม ยังไงเสียที่นี่ก็เป็นบ้านในชื่อของเขาแล้ว ควรจะรีบทำความคุ้นเคยไว้ดีกว่า

"ได้จ้ะ เดี๋ยวฉันจะไปซื้อชุดเครื่องนอนกับของใช้ประจำวันมาให้ แล้วจะช่วยเธอทำความสะอาด จะได้ย้ายเข้าอยู่ได้เลย ส่วนเรื่องอื่นๆ คงต้องใช้เวลาซ่อมแซมอีกสักพัก" เซี่ยหลานกล่าว

"เดี๋ยวฉันจะเอาสัญญามาให้นะ พอเธอเซ็นชื่อและประทับตรา ที่นี่ก็จะกลายเป็นของเธออย่างสมบูรณ์"

"โอเคครับ รบกวนด้วยนะครับ"

ฟางเหยียนพยักหน้าขอบคุณ

"ไม่เป็นไรจ้ะ มันเป็นหน้าที่ของฉันอยู่แล้ว"

เซี่ยหลานตอบอย่างสุภาพ

"อ้อ จริงสิครับ ไหนบอกว่าบ้านที่เป็นชื่อของคุณทวดโดนยึดไปหมดแล้ว ทำไมหลังนี้ถึง..."

ฟางเหยียนนึกขึ้นได้จึงถาม

"ที่นี่เคยเป็นสถานที่ที่คุณทวดใช้ทำกิจการรับฝากเลี้ยงโปเกมอน (Nursery) ตัวบ้านมีส่วนเชื่อมต่อกับโรงเรือนด้านหลัง บ้านหลังนี้จึงถือเป็นส่วนหนึ่งของที่ดินผืนนี้ พวกเขาเลยไม่มีสิทธิ์ยึดไปน่ะจ้ะ"

เซี่ยหลานดันแว่นตาขึ้นเล็กน้อยขณะตอบ

"รับฝากเลี้ยงโปเกมอน? เข้าใจแล้วครับ"

ฟางเหยียนพยักหน้ารับ

"งั้นเดี๋ยวฉันไปซื้อของก่อนนะ แล้วจะเอาสัญญามาให้"

พูดจบ เซี่ยหลานก็ส่งกุญแจให้ฟางเหยียน ก่อนจะขึ้นรถและขับออกไป

และในขณะที่ฟางเหยียนคุยกับเซี่ยหลาน แสงสีแดงฉานวาบขึ้นที่หน้าต่างบานหนึ่งภายในบ้าน

"เสียงเก็งก้า~"

ฟางเหยียนไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งผิดปกตินั้น เขาลากกระเป๋าเดินตรงไป ดึงเถาวัลย์ที่ระเกะระกะออกจากรั้วประตูหน้า เปิดรั้วแล้วเดินไปที่ประตูบ้าน ไขกุญแจเปิดเข้าไป

แอ๊ด~

เสียงบานพับฝืดเคืองบาดหูระคนหนักอึ้งดังขึ้นเมื่อประตูถูกผลักออก

พื้นเก่าคร่ำครึถูกปกคลุมด้วยฝุ่นหนา การเปิดประตูทำให้ฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นมา

"แค่กๆ"

ฟางเหยียนโบกมือปัดฝุ่นสองสามทีแล้วกวาดตามองรอบๆ

มีรอยเท้าอยู่บนพื้นฝุ่น น่าจะเป็นรอยของเซี่ยหลานกับคนอื่นๆ ที่เข้ามาเมื่อไม่นานมานี้

สิ่งแรกที่สะดุดตาฟางเหยียนคือเคาน์เตอร์ตรงข้ามประตูทางเข้า และตู้หลายใบที่วางอยู่ข้างๆ บางตู้ผุพังล้มระเนระนาดอยู่บนพื้น

หลังเคาน์เตอร์มีประตูบานหนึ่ง เดิมทีคงมีม่านกั้นไว้ แต่ตอนนี้ม่านร่วงลงมากองกับพื้น

ทางขวามือเป็นบันไดที่เคยดูหรูหราวิจิตรบรรจง แต่บัดนี้กลับดูทรุดโทรม

เหนือศีรษะมีโคมไฟระย้าสีสันสดใสที่เคยงดงาม แต่ตอนนี้หลุดร่วงลงมาครึ่งหนึ่ง ดูเหมือนพร้อมจะร่วงลงมาได้ทุกเมื่อ เพียงแค่ลมพัดเบาๆ ก็อาจพังครืนลงมาได้เลย

"ตกแต่งหรูหราขนาดนี้ แต่แทบไม่มีอุปกรณ์สำหรับรับฝากเลี้ยงโปเกมอนเลย มิน่าล่ะถึงเจ๊ง"

ฟางเหยียนกวาดตามองพลางบ่นพึมพำ

แม้ตอนนี้จะดูทรุดโทรมไปบ้าง แต่นี่อาจจะเป็นบ้านของเขาในอนาคต บ้านที่เป็นชื่อของเขาเอง คิดได้ดังนั้นเขาก็รู้สึกยินดีขึ้นมาเล็กน้อย

นี่ต้องขอบคุณตัวตนเดิมของเขาที่เป็นคนตัวคนเดียว ไร้ภาระเรื่องพ่อแม่

ฟางเหยียนตบแก้มตัวเองเบาๆ มองไปรอบๆ สถานที่ที่อาจกลายเป็นบ้านของเขาในสักวัน แล้วยิ้มออกมา "กลับมาแล้วครับ!"

พูดจบเขาก็ลากกระเป๋าเดินเข้าไป ทำให้ฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นมาอีกระลอก

ฟางเหยียนเดินเลี่ยงโคมไฟระย้าที่จวนเจียนจะร่วงลงมา แล้วเดินขึ้นบันไดเพื่อไปยังชั้นสอง

วินาทีนั้น เขารู้สึกได้ว่าอุณหภูมรอบกายลดฮวบลงหลายองศา ขนแขนลุกชันขึ้นทันที โคมไฟระย้าเหนือศีรษะส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด ผสานกับสายลมยะเยือกที่พัดผ่าน

"คงไม่ใช่ว่าเจอผีตั้งแต่วันแรกหรอกนะ?"

ขาของฟางเหยียนสั่นเทาเล็กน้อย

ทันใดนั้น บรรทัดข้อความก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง

【เก็งก้า (Gengar)】

【ธาตุ: ผี, พิษ】

【เพศ: ชาย】

【คุณสมบัติ (Ability): ร่างกายต้องสาป (Cursed Body)】

【ท่าที่เรียนรู้: สายตาสังหาร (Mean Look), หมัดเงา (Shadow Punch), บอลเงา (Shadow Ball), แสงประหลาด (Confuse Ray), ไซโคคิเนซิส (Psychic), เลีย (Lick), ลูกไฟวิญญาณ (Will-O-Wisp), สะกดจิต (Hypnosis), คำสาป (Hex), พยาบาทร่วมตาย (Destiny Bond), ไดฟ์แฟนทอม (Phantom Force)】

【อารมณ์: กังวล, ตื่นเต้น】

【สถานะ: โดดเดี่ยว, ขี้เล่น】

【ความสนิทสนม: 0 (คนแปลกหน้า)】

【คำอธิบาย: เก็งก้าที่หลงเข้ามาโดยไม่ทราบเวลาที่แน่ชัด เนื่องจากอยู่อย่างโดดเดี่ยวมานานจนทนความเหงาไม่ไหว จึงเริ่มกลั่นแกล้งผู้คนและโปเกมอนที่เข้ามาที่นี่ ทำให้ผู้คนและโปเกมอนหวาดกลัวและหนีหายไปจากที่แห่งนี้】