บทที่ 235 เจ้าชายใหญ่โรเบิร์ต, งานฉลองครบรอบหกสิบปี

บทที่ 235 เจ้าชายใหญ่โรเบิร์ต, งานฉลองครบรอบหกสิบปี

ในการสนทนากับโปลีน่าในหอคอยความว่างเปล่า ลี้เก๋อสามารถสรุปได้โดยพื้นฐานว่า

คนที่ก่อความวุ่นวายในเมืองมรกตตั้งแต่ปีที่แล้ว ไม่ใช่กองทัพเหล็กแดงในสถาบัน, ตรอกคลุมเทา

และก็ไม่ใช่กองทัพเหล็กแดงในท้องถิ่นอย่างเจด

แต่เป็นคนอื่น

จุดประสงค์ของพวกเขาไม่ยากที่จะเดา

แต่จากมุมมองของลี้เก๋อ การปลุกปั่นอารมณ์เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะกระตุ้นกลุ่มพ่อมดชนชั้นล่าง

พ่อมดชนชั้นล่างส่วนใหญ่ มีชีวิตที่ดีกว่าคนธรรมดาอย่างชัดเจน

เช่น เฒ่าวิลเลียม เขามีรายได้หลายร้อยเหรียญทองนาร์ต่อเดือน รายได้ต่อปีหลายพันเหรียญทองนาร์

แม้แต่ในสายตาของพลเมือง ก็ถือเป็นคนรวยที่น่าทึ่ง

ภายใต้เงื่อนไขที่สามารถสนุกกับชีวิตที่สงบสุขได้

พ่อมดชนชั้นล่างเป็นไปไม่ได้ที่จะเสี่ยงชีวิต

ในโลกนี้ มีฮีโร่และผู้กล้า แต่คนส่วนใหญ่เป็นเพียงคนธรรมดาที่ใช้ชีวิตประจำวัน

พ่อมดก็ไม่ยกเว้น

อีกฝ่ายทำตัวโดดเด่นขนาดนี้ เกือบจะเป็นไพ่ที่เปิดเผยแล้ว

ลี้เก๋อไม่แน่ใจว่า พวกเขากำลังให้ความสำคัญกับใครกันแน่

"เมืองมรกตกำลังจะเกิดความโกลาหลแล้ว"

ความคิดที่จะออกจากเมืองมรกตก็ผุดขึ้นในใจของลี้เก๋อ

ความโกลาหลคือบันได

แต่ก็เป็นสุสานด้วย

หากไม่จำเป็น ลี้เก๋อไม่ต้องการให้ตนเองอยู่ในความโกลาหล

แต่การต้องการออกจากเมืองมรกตก็ไม่ง่ายนัก

ท้ายที่สุดแล้ว เมืองมรกตมีเพื่อน, ครอบครัว, และฟาร์มของลี้เก๋อทั้งหมด

ทาสที่หนีออกมาบนถนน บางคนถูกจับกุม, บางคนถูกประหารชีวิตกลางถนนเพราะต่อต้าน, บางคนหนีไปยังที่ไกลออกไปจากลี้เก๋อ

ความโกลาหลหน้าบ้านก็ค่อย ๆ สงบลง

ลี้เก๋อให้วิเวียนกลับเข้าบ้าน เดินไปที่หน้าประตูบ้านของออร์แลนโด

ประตูเปิดออกเอง

เดินเข้าไปข้างใน ออร์แลนโดยืนอยู่ข้างหน้าต่าง สีหน้าของเขาเคร่งขรึม เหมือนตอนที่เห็นเหตุการณ์ล่ามังกร

"อาจารย์ พวกเขาอาจจะมาเพื่อพวกท่าน" ลี้เก๋อกล่าว

ออร์แลนโดพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรมาก ตอนนี้เขาสับสนมาก

แม้ว่าจะรู้ว่าความสกปรกเหล่านี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่การเผชิญหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็ยังไม่สามารถระงับความโกรธได้

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับความเฉื่อยทางประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่และไม่สามารถต้านทานได้ ออร์แลนโดที่แข็งแกร่งก็ยังไม่รู้ว่าจะจัดการอย่างไร

ประเทศนี้จะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยสงครามจริงหรือ?

ออร์แลนโดถอนหายใจ กล่าวกับลี้เก๋อ: "ไปเรียนเถอะ ไม่ต้องกังวล มีข้าอยู่"

เมื่อได้ยินคำพูดของออร์แลนโด

ลี้เก๋อพยักหน้า โค้งคำนับให้ออร์แลนโดอย่างลึกซึ้ง แล้วหันหลังจากไป

สถาบันพ่อมดกู่ตุ้น

หอคอยความว่างเปล่า

ตระกูลบุรโรส

สมาคมการค้าดาบหัก

ชนชั้นสูงทั่วประเทศ

ทุกคนกำลังจับตาดูการล่าทาสในเมืองมรกต

แต่ความรู้สึกของทุกคนแตกต่างกัน

ความโกรธ, ความเห็นใจเป็นเพียงส่วนน้อย ส่วนใหญ่ไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง

เหตุการณ์นี้ก็ถูกระงับอย่างรวดเร็วภายใต้อำนาจของเทศบาล, ชนชั้นสูง

ราวกับว่าไม่เคยเกิดขึ้นเลย

วันรุ่งขึ้น

ถนนทั้งหมดของเมืองมรกตถูกประดับประดา ราวกับต้อนรับงานฉลองอันยิ่งใหญ่

พรมสีแดงถูกปูจากประตูเมืองไปจนถึงศาลาว่าการ

สองข้างทางของถนนสายหลัก ยามที่ติดอาวุธเต็มรูปแบบก็ยืนตระหง่าน ถือหอกยาว

บนท้องฟ้า นางฟ้าดอกไม้ที่สร้างขึ้นด้วยคาถา ก็กำลังโบยบิน โปรยกลีบดอกไม้ราวกับความฝัน

เสียงเพลงที่ไพเราะก็ดังไปทั่วเมืองมรกต

กองอัศวินหลวงขี่ม้าขาวนำหน้า ตามด้วยขบวนเกียรติยศขนาดใหญ่

เจ้าชายใหญ่นั่งอยู่ในรถม้าที่สวยงาม, หรูหรา ราวกับผู้ชนะที่กลับมา รับการชื่นชมจากชาวเมืองมรกต

เพื่อต้อนรับการมาถึงของเจ้าชายใหญ่ แม้แต่หิมะที่ตกอย่างต่อเนื่องในฤดูหนาวทางเหนือ ก็หยุดลงในวันนี้

ไม่ใช่ปาฏิหาริย์

แต่เป็นผลจากคาถาขนาดใหญ่ที่พ่อมดหลายร้อยคนร่าย ภายใต้การนำของพ่อมดอย่างเป็นทางการ

เจ้าชายใหญ่โรเบิร์ตมาถึงศาลาว่าการ นายกเทศมนตรีเคจ, เรย์มอนด์ ประธานสภาขุนนาง, และเจ้าหน้าที่, ตัวแทนชนชั้นสูงทุกระดับของเมืองมรกต ก็รออยู่ที่นี่แล้ว

เมื่อโรเบิร์ตลงจากรถม้า พลเมืองที่เฝ้าดูอยู่ ก็เห็นใบหน้าของเจ้าชายใหญ่ชัดเจน

เขาเป็นชายวัยกลางคนที่ผมเริ่มขาว แต่ร่างกายแข็งแรง

อันที่จริง ในฐานะบุตรชายคนโตของกษัตริย์ออส โรเบิร์ตในตอนนี้ก็มีอายุหกสิบกว่าปีแล้ว

อายุมากกว่าเฒ่าวิลเลียมเล็กน้อย

แต่ด้วยทรัพยากรของราชวงศ์ที่บำรุงรักษา เขาจึงดูเหมือนอยู่ในวัยหนุ่มสาว

บวกกับกษัตริย์ออสมีทีท่าจะสละราชบัลลังก์ โรเบิร์ตจึงดูร่าเริงและมีชีวิตชีวา

ภายใต้การต้อนรับของบุคคลสำคัญ เช่น นายกเทศมนตรี, ประธานสภา

เจ้าชายใหญ่โรเบิร์ตกล่าวสุนทรพจน์อย่างเป็นทางการในลานศาลาว่าการ แสดงฉากที่เจ้าชายและประชาชนมีความสุขร่วมกัน

ในที่สุด พวกเขาก็ไปยังงานเลี้ยงที่คนธรรมดาไม่สามารถเข้าชมได้ตลอดชีวิต

เย็นวันนั้น

ระหว่างทางที่ลี้เก๋อพาวิเวียนกลับบ้าน

เขามองหิมะที่เริ่มตกอีกครั้งบนท้องฟ้า และคนธรรมดาที่กำลังเก็บดอกไม้ข้างถนน

มีข่าวลือที่มาจากไหนไม่รู้

มีคนบอกว่าดอกไม้ที่ถูกเรียกมาด้วยคาถา เพื่อต้อนรับเจ้าชายใหญ่ มีผลในการรักษาโรค, เสริมสร้างร่างกาย

ดังนั้น จึงมีคนมากมายวิ่งไปตามท้องถนนเพื่อเก็บมัน

อันที่จริง ดอกไม้เหล่านี้เป็นเพียงสิ่งสร้างสรรค์จากคาถา ไม่มีผลพิเศษใด ๆ

หากปล่อยทิ้งไว้ ก็จะสลายไปเองหลังจากผ่านไปหนึ่งคืน

เหมือนกับปีกเลือดที่ลี้เก๋อสร้างขึ้นด้วยคาถาปีกโลหิต

ลี้เก๋อดึงสายตากลับมา กล่าวกับวิเวียน:

"งานฉลองพรุ่งนี้อย่าวิ่งไปไหน อยู่ข้าง ๆ พี่ชายไว้"

"พี่ชาย จะเกิดอะไรขึ้นหรือ?" วิเวียนถามด้วยความกังวลเล็กน้อย

ลี้เก๋อส่ายศีรษะ "ไม่แน่ใจ แต่ระวังไว้ก่อนดีกว่า"

สถาบันพ่อมดกู่ตุ้นเป็นสถานที่ที่มีพ่อมดระดับสามคอยดูแล

ในทางทฤษฎีแล้ว ความปลอดภัยไม่ต้องสงสัยเลย

แต่เมื่อไม่นานมานี้ ครอบครัวเชสเตอร์ถูกพ่อมดศาสตร์มืดเฝ้าดู

หนึ่งวันก่อนที่เจ้าชายใหญ่จะมาถึง ทาสของชนชั้นสูงก็หนีออกมาอย่างไม่คาดคิด

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

รวมถึงความรู้สึกที่ไม่รู้จักที่มองไม่เห็น

ทำให้ลี้เก๋อต้องระมัดระวัง

ชีวิตเป็นของตนเอง

ลี้เก๋อจะต้องระมัดระวัง

ลมพัดโหมกระหน่ำบนท้องฟ้า เมฆดำปกคลุมท้องฟ้า หิมะโปรยปรายในยามค่ำคืน ลงบนทุกตารางนิ้วของเมืองมรกต

เมืองทั้งเมืองก็จมอยู่ในความยินดีในการต้อนรับเจ้าชายใหญ่

ไม่มีใครสนใจเลือดที่นองเมื่อวานนี้

วันรุ่งขึ้น

งานฉลองครบรอบหกสิบปีของสถาบันพ่อมดกู่ตุ้นก็มาถึงตามกำหนด

นักเรียนกว่าห้าพันคน ตั้งแต่ชั้นปีที่หนึ่งถึงปีที่สาม และนักเรียนฝึกงานที่ติดตามอาจารย์ ก็กำลังนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่ที่เพิ่งสร้างเสร็จ

นอกจากนี้ ยังมีศิษย์เก่าที่ยอดเยี่ยมหลายร้อยคน ที่กลับมาที่สถาบันเป็นพิเศษ เพื่อเข้าร่วมงานฉลองนี้

อาจารย์กว่าร้อยคนในสถาบัน ก็กำลังนั่งอยู่หน้าห้องโถง

ส่วนที่ด้านหน้าสุด อาจารย์ใหญ่ออส กู่ตุ้นของสถาบันพ่อมดกู่ตุ้น, เจ้าชายใหญ่โรเบิร์ต, นายกเทศมนตรี, ประธานสภา, แขกผู้มีเกียรติจากสถาบันอื่น ๆ , และแม้แต่แขกจากประเทศอื่น ๆ ก็นั่งอยู่

แม้ว่าภูมิหลังทางประวัติศาสตร์ของการก่อตั้งสถาบันพ่อมดกู่ตุ้น และอดีตของอาจารย์จะมีการโต้เถียงกัน

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า สถาบันพ่อมดกู่ตุ้นไม่ว่าจะเป็นขนาด หรือกำลังอาจารย์ ก็เป็นหนึ่งในสถาบันที่ดีที่สุดในที่ราบสูงสายลมเหนือ

พ่อมดระดับสูงสุดในชนชั้นสูงจำนวนไม่น้อย ก็สำเร็จการศึกษาจากที่นี่

ดังนั้น สถาบันจึงมีชื่อเสียงที่ไม่ธรรมดาในอาณาจักรซังฮา และพื้นที่ที่ราบสูงสายลมเหนือ

แน่นอนว่า รากเหง้าของทั้งหมดนี้ มาจากอาจารย์ใหญ่

พ่อมดระดับสามที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิดพ่อมดของอาณาจักรซังฮา

ออส กู่ตุ้น!