บทที่ 215 เรย์มอนด์ เบธูน, สถานการณ์ปัจจุบันของฟาร์ม

บทที่ 215 เรย์มอนด์ เบธูน, สถานการณ์ปัจจุบันของฟาร์ม

"เกลียดก็เกลียดไป เขาได้รับสายเลือดของตระกูลเบธูน ก็มีหน้าที่ต้องเสียสละทุกอย่างเพื่อตระกูล"

เรย์มอนด์จัดเสื้อผ้าของตนเอง มองตนเองที่เริ่มแก่ชราในกระจก ดวงตาของเขาเย็นชาและไร้ความรู้สึก:

"เมื่อเขาแต่งงานแล้ว เขาจะมีคนรักเท่าไหร่ก็ได้ หรือแม้แต่เลี้ยงดูผู้ชายก็ไม่เป็นไร"

"แต่ตอนนี้เขาทำไม่ได้ การแต่งงานเพื่อตระกูล คือหน้าที่ของเขา"

คุณนายฟังคำพูดของเรย์มอนด์ ก็เงียบไป

เรย์มอนด์เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เดินออกจากห้องแต่งตัว เรียกคนดูแลมา:

"คดีเหมืองแก๊สบอร์นาร์สืบสวนไปถึงไหนแล้ว?"

"ท่านผู้ใหญ่ ตอนนี้ยังไม่มีเบาะแส คู่ต่อสู้จัดการได้สะอาดมาก" คนดูแลรายงานความคืบหน้าของการสืบสวนอย่างเคารพ

เรย์มอนด์ขมวดคิ้วเล็กน้อย โบกมือ "สืบสวนต่อไป แต่ลดการลงทุนกำลังคนลง เจ้าชายใหญ่จะมาถึงในปลายปี ต้องใช้พลังงานไปกับเรื่องที่สำคัญกว่า"

หลังจากคนดูแลจากไป เรย์มอนด์อยู่คนเดียวในห้องหนังสือ เขากระดิกนิ้วบนโต๊ะ

แม้ว่าจะยังไม่ได้ผลการสืบสวนที่แน่นอน แต่คนในเมืองมรกตที่มีความสามารถในการทำเรื่องนี้ได้มีไม่มากนัก

"ตั้งแต่ปีที่แล้ว เมืองมรกตก็มีปัญหาอยู่ตลอด"

"หากเป็นกองทัพเหล็กแดงจริง ๆ เรื่องนี้ก็น่าสนใจ"

เรย์มอนด์เยาะเย้ยและส่ายศีรษะ

ความโกลาหลคือบันไดสู่ความสำเร็จ

ตั้งแต่สมัยโบราณมา นักทะเยอทะยานทุกคนต่างก็เต็มใจที่จะสร้างความโกลาหล

ซึ่งรวมถึงเรย์มอนด์เองด้วย

เรื่องราวของอาลอนไม่ได้สร้างความปั่นป่วนใด ๆ ในเมืองมรกต

การตายของเด็กหญิงธรรมดาคนหนึ่ง

การตายของแก๊งค์ข้างถนนหลายสิบคน

ไม่มีใครสนใจเรื่องนี้มากนัก

ลี้เก๋อยังคงรักษาวงจรชีวิตของตนเองไว้

เวลามาถึงวันที่ 4 ตุลาคม

สุดสัปดาห์อีกครั้ง

ลี้เก๋อทานอาหารเช้าที่วิเวียนทำเสร็จแล้ว เดินออกจากบ้าน ไปขออนุญาตออร์แลนโด แล้วกางคาถาปีกโลหิต โบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้า ตรงไปยังนอกเมือง

ปลายเดือนกันยายน เมื่อฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์เข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้อง และลี้เก๋อไม่ได้ขาดเงิน เขาจึงไปขอใบอนุญาตบินแล้ว

ด้วยใบอนุญาตบิน เวลาที่ใช้ในการเดินทางไปยังฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์ก็จะลดลงอย่างมาก ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงก็สามารถไปถึงได้

เพื่อให้ได้ใบอนุญาตนี้ ลี้เก๋อต้องจ่ายค่าธรรมเนียม 40 เหรียญทองนาร์ต่อเดือน

ลมพัดผ่านหู ผู้คนที่อยู่บนพื้นดินเห็นฉากนี้ บางคนก็คุ้นเคย บางคนก็แสดงความอิจฉา

สำหรับพวกเขา ลี้เก๋อที่เชี่ยวชาญคาถา ไม่ว่าในความหมายทางกายภาพ หรือสถานะทางสังคม ก็อยู่สูงกว่าพวกเขามาก

โบยบินอยู่บนท้องฟ้า ออกจากเมืองมรกต ข้ามที่รกร้างและป่าไม้

ไม่นาน ลี้เก๋อก็มาถึงฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์ของตนเอง

หลังจากก่อสร้างมาเกือบหนึ่งเดือน ภายนอกฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก

ยังคงเป็นประตูไม้เดิม ลี้เก๋อลงจอดที่ทางเข้า

รูสและทหารองครักษ์หลายคนที่ถูกระดมมา เห็นลี้เก๋อ ก็ยิ้มและทักทาย: "ท่านผู้ใหญ่ ท่านมาแล้ว"

"ลุงรูส ข้าบอกแล้ว ให้เรียกข้าว่าลี้เก๋อก็พอ" ลี้เก๋อยิ้มอย่างช่วยไม่ได้

"จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? ท่านต้องทำเรื่องใหญ่ หากพวกเราทำตัวตามอำเภอใจ แล้วท่านจะจัดการลูกน้องได้อย่างไรในอนาคต?"

รูสมีความดื้อรั้นของตนเอง เขาเรียกคนให้เปิดประตูให้ลี้เก๋อ

เดินเข้าไปในฟาร์ม อาคารภายในไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่มีกรงจำนวนมากเพิ่มขึ้นมา

ในลาน มีสุนัขตัวใหญ่กว่าร้อยตัว ที่มีรูปร่างอ้วนท้วน กระจายอยู่ตามมุมต่าง ๆ ของฟาร์ม บ้างก็นั่งนิ่ง ๆ บ้างก็เล่นกัน

สุนัขเหล่านี้ถูกกรินเลี้ยงไว้

ด้วยสมบัติแห่งปาฏิหาริย์: สร้อยคอผู้พิทักษ์ป่า กรินมีความเข้ากันได้สูงกับสัตว์ ในแง่หนึ่ง เขาคือผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์ร้าย

ดังนั้น กรินจึงซื้อสุนัขขนาดใหญ่มาจำนวนมาก ฝึกฝนพวกมัน ให้พวกมันเป็นระบบรักษาความปลอดภัยของฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์

นอกจากนี้ ใกล้ฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์ยังมีระบบเฝ้าระวังทางอากาศที่ประกอบด้วยนกกระจอกนับพันตัว

หากมีอันตราย กรินจะสามารถรู้ได้ในทันที

เมื่อรู้ว่าลี้เก๋อมาถึง กริน, เจเดน, นิค ที่กำลังฝึกฝนอัศวินสำรอง ก็รีบมาที่ลานด้วย

หลังจากพูดคุยกัน ลี้เก๋อไม่ได้อยู่ต่อ เดินตรงไปยังส่วนหลักของฟาร์ม นั่นคือห้องเพาะปลูกขนาดใหญ่สิบห้อง

เดินเข้าไปในห้องหนึ่ง

แตกต่างจากความว่างเปล่าในเดือนกันยายน

ด้วยความช่วยเหลือของเฒ่าวิลเลียม และแรงงานของหุ่นเชิดไม้ดำ พื้นดินในห้องเพาะปลูกก็ถูกปูด้วยดินที่ปรับปรุงแล้ว แบ่งออกเป็นพื้นที่ปลูกขนาดเล็กประมาณยี่สิบห้าตารางเมตร

พื้นที่ปลูกแต่ละแห่ง มีระบบให้น้ำ, ระบบไฟส่องสว่าง, ระบบควบคุมอุณหภูมิ

ในทุ่งนา เห็ดใบใหญ่หน้าโลหิตจำนวนมากกำลังพัฒนาเส้นใยรากอย่างเงียบ ๆ ใต้ดินอินทรีย์ และเริ่มเติบโต

ฉากที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา

ลี้เก๋อมองแปลงนาเหล่านี้ ในใจก็มีความพึงพอใจที่ไม่เหมือนใคร

ตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีที่แล้ว จนถึงเดือนกันยายนปีนี้ ผ่านไปเพียงหนึ่งปีกับเล็กน้อย

เด็กหนุ่มที่ปลูกหญ้าดาวสีครามก็ไม่เข้าใจ ตอนนี้ก็เป็นเจ้าของฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์แล้ว

ขนาดการปลูกก็เพิ่มขึ้นจากเพียงไม่กี่สิบต้น เป็นหลายหมื่นต้นในห้องเพาะปลูกขนาดใหญ่เพียงห้องเดียว!

และลี้เก๋อมีห้องเพาะปลูกขนาดใหญ่เช่นนี้ถึงสิบห้อง!

กล่าวได้ว่า หากเห็ดใบใหญ่หน้าโลหิตชุดนี้เติบโตเต็มที่ และสามารถขายได้ ก็จะนำมาซึ่งรายได้นับพันเหรียญทองนาร์ให้กับลี้เก๋อ

เมื่อห้องเพาะปลูกทั้งสิบห้องเต็ม รายได้ก็อาจสูงถึงหลายพันเหรียญทองนาร์!

แน่นอนว่า นี่คือสถานการณ์ที่เหมาะสมที่สุด

หากเป็นคนอื่นที่มาปลูก หากไม่มีช่องทางการขาย ก็จะต้องกองอยู่ในมือเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว เห็ดใบใหญ่หน้าโลหิตเป็นวัตถุดิบในการปรุงยา และพ่อมดปรุงยาใกล้เมืองมรกตก็มีจำกัด พวกเขามักจะมีช่องทางการจัดซื้อของตนเอง

ตัวอย่างเช่น แกร์น เจ้าของฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์คนก่อนหน้า เฒ่าวิลเลียมกล่าวว่า เป็นเพราะชนชั้นสูงที่ร่วมมือกันกดราคาลงอย่างหนัก ทำให้ความร่วมมือล้มเหลว สูญเสียช่องทางที่มั่นคง ในที่สุดฟาร์มก็ไม่สามารถดำเนินการได้ และต้องออกจากวงการอย่างเงียบ ๆ

อย่างไรก็ตาม ลี้เก๋อไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับปัญหานี้

เพราะลี้เก๋อเองก็เป็นพ่อมดปรุงยา

ขณะเดียวกัน ลี้เก๋อก็เป็นพ่อมดเล่นแร่แปรธาตุด้วย

เขาสามารถสร้างโรงงานปรุงยาของตนเอง เพื่อย่อยเห็ดใบใหญ่หน้าโลหิตชุดนี้ได้

ปรุงยาให้มีมูลค่าเพิ่ม แล้วขายผ่านช่องทางของอลิเซีย

ในกระบวนการนี้ ลี้เก๋อสามารถทำเงินได้มากขึ้น

การตรวจสอบห้องเพาะปลูกขนาดใหญ่ทีละห้อง

ลี้เก๋อพบเฒ่าวิลเลียมในห้องเพาะปลูกขนาดใหญ่ที่สาม

ลี้เก๋อทักทายเฒ่าวิลเลียมที่กำลังบันทึกสถานการณ์ของเห็ดใบใหญ่หน้าโลหิต:

"ปู่วิลเลียม"

"ตอนนี้เจ้าเป็นนายใหญ่ของข้าแล้ว อย่าเรียกข้าแบบนั้นต่อหน้าคนอื่นสิ"

เฒ่าวิลเลียมยิ้มอย่างมีความสุข ยื่นบันทึกในมือให้ลี้เก๋อตรวจสอบ

ลี้เก๋อเปิดดูไป คุยเล่นกับเฒ่าวิลเลียมไป

เหมือนกับรูสและคนอื่น ๆ ตอนนี้เฒ่าวิลเลียมก็ถูกลี้เก๋อจ้างมาเป็นพนักงานของฟาร์ม

เงินเดือนของรูสและคนอื่น ๆ อยู่ที่ 2 เหรียญทองนาร์ต่อเดือน ซึ่งไม่มากนักเมื่อเทียบกับตอนที่เป็นทีมล่าสัตว์ แต่มีความมั่นคงและปลอดภัย

ส่วนเฒ่าวิลเลียมในฐานะพ่อมดฝึกหัดที่มีประสบการณ์ด้านสมุนไพรเวทมนตร์ เงินเดือนอยู่ที่ 200 เหรียญทองนาร์ต่อเดือน

เงินจำนวนนี้ไม่แตกต่างจากที่เฒ่าวิลเลียมทำเงินได้จากการสร้างห้องเพาะปลูกของตนเอง

อย่างไรก็ตาม ลี้เก๋อต้องการให้มากกว่านี้ แต่เฒ่าวิลเลียมไม่ต้องการรับ ตามคำพูดของเขาคือ หากให้สูงเกินไป คนอื่นจะรู้สึกไม่พอใจ ซึ่งไม่ดีต่อการบริหารฟาร์มในอนาคต

เฒ่าวิลเลียมมองลี้เก๋อในแง่ดี ในความคิดของเขา ลี้เก๋อจะต้องเป็นพ่อมดอย่างเป็นทางการ หรือแม้แต่พ่อมดระดับสองในอนาคต

ภายใต้ข้อสันนิษฐานที่สามารถเติบโตเป็นใหญ่ได้ ต้องรับประกันกฎระเบียบตั้งแต่เริ่มต้น มิฉะนั้น หากรากฐานเบี่ยงเบนไปตั้งแต่แรก ก็จะนำมาซึ่งผลกระทบที่ใหญ่หลวงในภายหลัง

ลี้เก๋อรู้ว่าตนเองไม่มีความสามารถในการบริหาร แต่เขาก็ดีใจมากที่มีผู้ใหญ่ที่เต็มใจสอนเขา

หลังจากเดินสำรวจพื้นที่ปลูกโดยประมาณ ปรับปรุงอัตราส่วนปุ๋ย และทำความสะอาดโรคพืชที่อาจเกิดขึ้น ลี้เก๋อก็มาถึงห้องที่หุ่นเชิดไม้ดำอยู่