บทที่ 125 คุณลุงใจดี, เบอร์รี่ลาวา

บทที่ 125 คุณลุงใจดี, เบอร์รี่ลาวา

"ฮ่า ฮ่า ปู่เหนื่อยแล้ว"

เมื่อเผชิญหน้ากับเด็ก ๆ ที่ไม่มีการป้องกัน ออร์แลนโดที่รู้ตัวว่าเปิดเผยไพ่ตายบางส่วน ก็หัวเราะ แล้วโบกมือ

ในทันใด ดอกไม้ทั้งหมดก็หายไป ห้องก็กลับสู่สภาพปกติ ราวกับว่าเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น

ลี้เก๋อไม่สามารถยืนยันได้ว่า อีกฝ่ายเป็นพ่อมดอย่างเป็นทางการ หรือเป็นพ่อมดฝึกหัดที่มีความสามารถพิเศษ

อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของออร์แลนโดก็ไม่ต้องสงสัยเลย

"เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ก็ดึงดูดสายตาของคนที่แข็งแกร่งมากขึ้นเรื่อย ๆ"

ลี้เก๋อถอนหายใจในใจเล็กน้อย

แอนนา เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย, อาจารย์อัปลอเรส, และออร์แลนโดที่อยู่ตรงหน้าเขา พ่อมดอย่างเป็นทางการเหล่านี้ที่ปกติแล้วลี้เก๋อไม่มีโอกาสได้ติดต่อด้วย นอกจากการเรียน ก็เข้ามาทำความรู้จักกับลี้เก๋ออย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะด้วยความตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม

สิ่งนี้ทำให้ลี้เก๋อต้องระมัดระวังมากขึ้น เขารู้ดีว่าตนเองมีความลับที่ไม่สามารถเปิดเผยได้ง่าย ๆ

อย่างไรก็ตาม การที่จะไม่ติดต่อกับโลกภายนอกเลย ก็ไม่สมจริง

เมื่อนกนางนวลสูงขึ้น นกฟีนิกซ์ก็จะมา เมื่อดอกไม้หอม ผีเสื้อก็จะมา

เมื่อลี้เก๋อเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ พายุฝนที่เขาต้องเผชิญก็จะยิ่งใหญ่ขึ้น จำนวนคนที่แข็งแกร่งที่เขาจะพบก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

การเลือกที่จะออกไปเผชิญหน้ากับโลก หรือซ่อนตัวอยู่ในป่า ลี้เก๋อในวัยที่กำลังเติบโตก็เอนเอียงไปทางอย่างแรกมากกว่า

เพราะลี้เก๋อต้องการทรัพยากรทางโลก เพื่อให้เขาเดินบนเส้นทางพ่อมดได้เร็วขึ้นและมั่นคงขึ้น

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลี้เก๋อก็ทำสีหน้าไม่แสดงอารมณ์ เชิญ:

"ท่านผู้เฒ่าออร์แลนโด เชิญมาดื่มชาทางนี้"

"สาว ๆ พวกเจ้าไปเล่นกันเถอะ ปู่ขอพักผ่อนสักครู่"

ออร์แลนโดยิ้มอย่างอ่อนโยนกับวิเวียนและเพื่อน ๆ จากนั้นก็มานั่งที่โต๊ะ ดื่มชาและพูดคุยกับลี้เก๋อ

หลังจากคุยกันเล็กน้อย ออร์แลนโดก็กล่าวขึ้นทันที:

"ลี้เก๋อ บอกตามตรง การมาเยี่ยมในวันนี้ ข้าเพียงแค่เดินทางผ่านบ้านของเจ้า และสัมผัสได้ถึงพลังงานธรรมชาติที่เข้มข้น จึงเดาว่าน่าจะมีเพื่อนร่วมงานที่ปลูกสมุนไพรเวทมนตร์อยู่แถวนี้ จึงเข้ามาเยี่ยม"

"ไม่รบกวนครับ ข้ากลับมาถึงบ้าน ก็เห็นชั้นวางสมุนไพรเวทมนตร์ข้างบ้านแล้ว ข้าควรจะเป็นฝ่ายไปเยี่ยมท่านผู้เฒ่าก่อน" ลี้เก๋อตอบกลับอย่างสุภาพ

ออร์แลนโดใช้โอกาสนี้ถามด้วยความสนใจ: "ลี้เก๋อ เจ้าปลูกสมุนไพรเวทมนตร์อะไรอยู่หรือ? ข้าถึงแม้จะไม่มีพรสวรรค์ แต่ก็มีประสบการณ์สะสมมาบ้าง บางทีอาจจะช่วยเจ้าไขข้อสงสัยได้"

"ขอบคุณความปรารถนาดีของท่านผู้เฒ่าออร์แลนโด ข้าเพียงแค่ปลูกเล่น ๆ ตอนนี้ปลูกสมุนไพรเวทมนตร์สำหรับผู้เริ่มต้น เช่น หญ้าดาวสีคราม เพื่อสร้างรากฐานเท่านั้น"

แสร้งทำเป็นไม่รู้ต่อไป

จากการยิ้มอย่างเขินอายของลี้เก๋อ หากออร์แลนโดไม่ได้รู้จากออส กู่ตุ้นว่าลี้เก๋อสามารถปลูกหญ้ากระดูกมังกรได้แล้ว เขาคงจะเชื่อจริง ๆ

ออร์แลนโดจึงใช้โอกาสนี้ เพื่อทดสอบระดับการปลูกสมุนไพรเวทมนตร์ของลี้เก๋อ

แต่การสนทนาที่ตามมา ทำให้ออร์แลนโดรู้สึกอึดอัดมาก

เพราะลี้เก๋อตอบแต่คำถามง่าย ๆ ส่วนคำถามที่ยากกว่า เขาก็จะตอบว่าไม่รู้

ลี้เก๋อไม่ใช่คนที่ชอบโอ้อวด

อีกฝ่ายเป็นพ่อมดที่ไม่ทราบความแข็งแกร่ง

ลี้เก๋อไม่จำเป็นต้องแสดงความสามารถของตนเองอย่างเปิดเผยต่อสิ่งมีชีวิตประเภทนี้

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่การทำให้อีกฝ่ายตกตะลึง ก็ไม่ได้ให้ประโยชน์ใด ๆ แก่ลี้เก๋อ นอกจากการสร้างปัญหา

ในทางกลับกัน หากเขาตอบว่าไม่รู้ ออร์แลนโดก็จะอธิบายด้วยตนเอง ลี้เก๋อก็จะสามารถเรียนรู้มุมมองที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน และขยายความรู้ของตนเองได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ หลังจากคุยกันไปครึ่งชั่วโมง ออร์แลนโดก็เพียงแค่สอนไปเท่านั้น ไม่สามารถดึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์ออกมาได้เลย

"เด็กสมัยนี้มีเล่ห์เหลี่ยมเยอะขนาดนี้เลยหรือ?"

"ข้าถึงได้เกลียดเด็กมากนัก!"

ออร์แลนโดรู้สึกหงุดหงิดในใจ

ในขณะนั้น

วิเวียนและเพื่อน ๆ ก็วิ่งมาหาออร์แลนโด พร้อมกันเรียก: "คุณปู่ออร์แลนโด"

"เอ๋" ออร์แลนโดก็เผยรอยยิ้ม หันไปหาเด็ก ๆ

"ท่านจะเล่นพ่อแม่ลูกกับพวกเราได้ไหมคะ?" ชาตีที่กล้าหาญที่สุดเชิญชวน

"ได้สิ" ออร์แลนโดลุกขึ้นยืน

ลี้เก๋อมองฉากนี้ รู้สึกอยากหัวเราะอย่างไม่รู้ตัว เขาเคยเห็นฉีเมี่ยวที่เป็นคุณน้องสาวตัวน้อย แต่ก็เป็นครั้งแรกที่เห็นออร์แลนโดที่เป็นคุณลุงใจดี

บางทีอาจเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ ในสถานะที่เป็นมิตร เมื่อคนพูดกับเด็ก ๆ ก็จะเลียนแบบน้ำเสียงของเด็ก ๆ โดยไม่รู้ตัว

นี่เป็นเรื่องปกติ

แต่การที่ออร์แลนโดที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า มีบุคลิกที่แข็งแกร่ง ราวกับคาวบอยรุ่นเก๋าในภาพยนตร์โลกก่อน พูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวาน ก็มีความขัดแย้งและตลกเล็กน้อย

เมื่อเห็นออร์แลนโดเล่นกับวิเวียนและเพื่อน ๆ ลี้เก๋อก็ลุกขึ้นยืน เตรียมทำอาหารกลางวัน

อาหารกลางวัน ลี้เก๋อเชิญออร์แลนโด และชาตีกับเพื่อน ๆ กินด้วยกัน

หลังจากกินอาหารเสร็จ ออร์แลนโดก็ขอตัวกลับ

ในช่วงบ่าย พ่อแม่ของชาตีและเพื่อน ๆ ก็มาถึง และพาพวกเขากลับไป

ห้องก็กลับสู่ความเงียบอีกครั้ง วิเวียนฮัมเพลงที่ไม่รู้จัก แต่ก็มีความสุข ในขณะที่จัดบ้านกับลี้เก๋อ

เมื่อเทียบกับที่บ้านกริน ในช่วงเวลาที่ติดตามลี้เก๋อมายังเมืองชั้นใน วิเวียนก็ได้สัมผัสชีวิตที่แตกต่างออกไป เธอได้เห็นโลกที่กว้างใหญ่ขึ้น เข้าถึงความรู้ที่ไม่อาจจินตนาการได้ในอดีต และได้เพื่อนใหม่

สิ่งเหล่านี้ทำให้วิเวียนมีความสุข

วิเวียนแอบเงยหน้ามองลี้เก๋อที่อยู่ข้าง ๆ การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ ลี้เก๋อเป็นคนนำมาให้เธอ

"พี่ชาย"

ลี้เก๋อก้มหน้าลง เมื่อได้ยินคำพูดของวิเวียน "มีอะไรหรือ?"

"แหะ ๆ ไม่มีอะไรค่ะ" วิเวียนเกาศีรษะอย่างเขินอาย

"โง่จริง ๆ" ลี้เก๋อยิ้มเล็กน้อย ลูบศีรษะวิเวียน

หลังจากเก็บของเสร็จ

ลี้เก๋อก็ไปที่ห้องเพาะปลูก

หลังจากผักโขมดอกใหญ่แกนม่วงเติบโตเต็มที่และเก็บเกี่ยวไปแล้ว ห้องเพาะปลูกก็มีพื้นที่ว่างใหม่

น่าเสียดายที่ลี้เก๋อยังไม่เชี่ยวชาญความสามารถในการขยายพันธุ์ ไม่สามารถปลูกหญ้ากระดูกมังกรหรือเถาวัลย์ไม้ดำทองได้ในปริมาณมาก

ในสถานการณ์เช่นนี้ เพื่อไม่ให้ห้องเพาะปลูกว่างเปล่า ลี้เก๋อจึงเลือกสมุนไพรเวทมนตร์ที่ชื่อเบอร์รี่ลาวาจากเมล็ดที่เขารวบรวมไว้มาปลูก

เบอร์รี่ลาวาเป็นสมุนไพรเวทมนตร์ธรรมดาระดับฝึกหัด พบได้ทั่วไปในพื้นที่ภูเขาไฟที่มีทรัพยากรความร้อนใต้พิภพสูง เปลือกของผลไม้เป็นสีดำ เนื้อแข็ง เมื่อปอกเปลือกแล้ว เปลือกหุ้มเมล็ดจะสัมผัสกับโลกภายนอก ปล่อยพลังงานธาตุไฟมหาศาล ปรับเปลี่ยนพื้นดิน เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของเมล็ด

นี่เป็นสมุนไพรเวทมนตร์ที่พิเศษมาก และด้วยความพิเศษนี้ เปลือกนอกของเบอร์รี่ลาวาจึงมักถูกนำมาใช้ในด้านการแปรธาตุ เป็น "เชื้อเพลิง" ที่ค่อนข้างสูง และเป็นที่ต้องการของตลาดอย่างมาก

แน่นอนว่า การที่ลี้เก๋อปลูกเบอร์รี่ลาวานั้น เป็นเพราะเขาต้องการผลตอบแทน ไม่ใช่เพื่อขาย

เมื่อเดินเข้าไปในห้องเพาะปลูก

ก็มีคลื่นความร้อนพัดเข้าใส่

ลี้เก๋อเดินเข้าไปใกล้ เห็นในกระถางที่ทนความร้อน ดินสีน้ำตาลมีผลึกสีแดงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า อุณหภูมิที่น่าทึ่งก็มาจากที่นั่น

อุณหภูมิที่น่าทึ่งเช่นนี้ ไม่ควรมีสิ่งมีชีวิตใด ๆ เกิดขึ้นได้ แต่สิ่งที่ขัดต่อสามัญสำนึกคือ หน่ออ่อนสีแดงสดใสก็โผล่ออกมาจากใต้ดินเล็กน้อย แสดงให้เห็นถึงพลังชีวิตที่ไม่มีที่สิ้นสุด

"ไม่เสียแรงที่พยายาม ในที่สุดก็งอกออกมาได้อย่างราบรื่น"

ลี้เก๋อมุมปากเผยรอยยิ้ม มองสถานะของเบอร์รี่ลาวา

แม้ว่าเบอร์รี่ลาวาจะเหมือนกับหญ้าดาวสีคราม ที่ต้องผ่านกระบวนการเจริญเติบโต การออกดอก การออกผลที่สมบูรณ์จึงจะเติบโตเต็มที่ แต่เวลาที่ใช้ในการเติบโตก็นานกว่าหญ้าดาวสีครามมาก

ต้องใช้เวลาถึงสองเดือนเต็ม

แน่นอนว่า หากลี้เก๋อเชี่ยวชาญเทคนิคการขยายพันธุ์ และไม่คิดต้นทุน เขาก็สามารถเร่งการเติบโต และเก็บเกี่ยวได้ล่วงหน้า

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง และบันทึกในบันทึกแล้ว ลี้เก๋อก็เดินไปยังพื้นที่ปลูกพืชน้ำแข็งสิบสองใบในห้องเพาะปลูก

เปิดมุมหนึ่งของโรงเรือนที่ป้องกันอุณหภูมิ ลี้เก๋อเดินเข้าไปข้างใน เขารู้สึกว่าอากาศเย็นพัดเข้าใส่ รูขุมขนทั่วร่างกายหดตัว ความแตกต่างของอุณหภูมิสี่สิบถึงห้าสิบองศา ทำให้รู้สึกกระตุ้นอย่างมาก

โชคดีที่ร่างกายของลี้เก๋อแข็งแรง เขาไม่ได้รู้สึกไม่สบายมากนัก เขาสังเกตสถานะการเจริญเติบโตของพืชน้ำแข็งสิบสองใบ

หลังจากเติบโตมานานกว่าครึ่งเดือน พืชน้ำแข็งสิบสองใบก็ใกล้จะเติบโตเต็มที่แล้ว แต่ละต้นมีขนาดเท่าฝ่ามือ มีลักษณะคล้ายดอกบัว โปร่งใส ราวกับดอกไม้น้ำแข็งที่สวยงาม มีความงามที่แตกต่างกัน

พืชน้ำแข็งสิบสองใบมีระยะเวลาเติบโตหนึ่งเดือน ตามเวลาและความเร็วในการเติบโต คาดว่าอีกประมาณสามถึงสี่วัน ก็จะเติบโตเต็มที่

"หลังจากพืชน้ำแข็งสิบสองใบเติบโตเต็มที่ น่าจะให้ผลตอบแทนเป็นความเข้ากันได้กับธาตุน้ำ แต่ไม่รู้ว่าจะได้รับรางวัลที่เป็นรูปธรรมอะไร และสมบัติแห่งปาฏิหาริย์คืออะไร"

ลี้เก๋อแสดงความคาดหวังในดวงตา

เมื่อสมบัติแห่งปาฏิหาริย์เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ลี้เก๋อก็ยิ่งตระหนักถึงความล้ำค่าของสมบัติแห่งปาฏิหาริย์

นอกจากนี้ คัมภีร์สมุนไพรเวทมนตร์ก็มีการเปลี่ยนแปลงใหม่

วงแหวนลึกลับนั้นบ่งบอกว่า เมื่อได้รับสมบัติแห่งปาฏิหาริย์สิบชิ้น ก็จะสามารถปลดล็อกอะไรบางอย่างได้

สิ่งนี้ก็เพิ่มความสำคัญในการได้รับสมบัติแห่งปาฏิหาริย์นอกเหนือจากประโยชน์ใช้สอย

สิ่งนี้ทำให้ลี้เก๋อคาดหวังมากขึ้น

"หากไม่มีอะไรผิดพลาด ข้าอาจจะบรรลุเป้าหมายสมบัติแห่งปาฏิหาริย์สิบชิ้นได้ภายในภาคเรียนนี้"

ลี้เก๋อค่อนข้างมั่นใจในเป้าหมายนี้

สาเหตุคือ ลี้เก๋อมีสมบัติแห่งปาฏิหาริย์: จอบเก่าคร่ำคร่า และคาถาการปลูกสมุนไพรเวทมนตร์และเทคนิคการขยายพันธุ์จำนวนมากที่ได้รับจากเบิร์ด

การใช้เวลาเพื่อเชี่ยวชาญมัน ในอีกสามเดือนข้างหน้า การได้รับสมบัติแห่งปาฏิหาริย์ที่เหลืออีกห้าชิ้นก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับลี้เก๋อ

หลังจากสำรวจโดยรวมแล้ว

ลี้เก๋อไปที่ห้องใต้ดิน เพื่อฝึกคาถาที่บันทึกไว้ในเทคนิคการขยายพันธุ์

ความไม่แน่นอนเป็นเครื่องปรุงของชีวิต ความสงบเป็นอาหารหลัก

ในช่วงเวลาถัดมา ลี้เก๋อยังคงรักษาวงจรชีวิตที่มีความเข้มข้นสูง การเรียนรู้สูตรยาใหม่ การเรียนรู้เทคนิคการขยายพันธุ์ การเรียนรู้คาถา การไปโรงเรียน ฯลฯ ทำให้เวลาว่างของลี้เก๋อเต็มไปหมด

ในพริบตาเดียวก็มาถึงวันที่ 20 มีนาคม

พืชน้ำแข็งสิบสองใบเติบโตเต็มที่ช้ากว่าที่ลี้เก๋อคาดไว้เล็กน้อย

เมื่อลี้เก๋อมาถึงห้องเพาะปลูกในวันนั้น คัมภีร์สมุนไพรเวทมนตร์ก็เปิดออกตามมา

แสงที่คุ้นเคย และข้อความแจ้งเตือนที่คุ้นเคย

ใต้ภาพพืชน้ำแข็งสิบสองใบ ก็มีข้อความจำนวนมากปรากฏขึ้น

【เก็บเกี่ยวพืชน้ำแข็งสิบสองใบที่เติบโตเต็มที่, ได้รับผลตอบแทนระยะที่หนึ่ง, ความเข้ากันได้กับธาตุน้ำ +0.05!】

【เก็บเกี่ยวพืชน้ำแข็งสิบสองใบที่เติบโตเต็มที่, ได้รับผลตอบแทนระยะที่สอง, ประสบการณ์การใช้คาถาจิตน้ำแข็งเพิ่มขึ้น!】

...

【เก็บเกี่ยวพืชน้ำแข็งสิบสองใบที่เติบโตเต็มที่, ได้รับผลตอบแทนระยะที่หนึ่ง, ความเข้ากันได้กับธาตุน้ำ +0.001!】

【เก็บเกี่ยวพืชน้ำแข็งสิบสองใบที่เติบโตเต็มที่, ได้รับผลตอบแทนขั้นสุดท้าย, เปิดภาพแดนมายาต้นกำเนิดพืชน้ำแข็งสิบสองใบ!】

ในขณะนี้ การรับรู้ธาตุน้ำของลี้เก๋อก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ความทรงจำในการใช้คาถาที่ไม่คุ้นเคยจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นในสมองของเขา