บทที่ 95 คลื่นอสูรเวท, ยาฟื้นฟูคุณภาพสูงสุด

บทที่ 95 คลื่นอสูรเวท, ยาฟื้นฟูคุณภาพสูงสุด

ลุงกรินกำลังจะตาย

หัวใจของลี้เก๋อเต้นเร็วทันที เลือดพุ่งเข้าสู่ศีรษะ หนังศีรษะหดตัวพร้อมกับจังหวะการเต้นของหัวใจ ความคิดทั้งหมดก็หยุดลงในขณะนี้

ในฐานะผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของลี้เก๋อ กรินก็ไม่ต่างจากบิดาผู้ให้กำเนิดคนที่สองของเขา

"เกิดอะไรขึ้น?" ลี้เก๋อเงยหน้ามองแซม

แซมตัวสั่นเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นความบ้าคลั่งราวกับสัตว์ร้ายในดวงตาของลี้เก๋อ

"เมื่อไม่กี่วันก่อน ลุงกรินเข้าป่าล่าสัตว์ บังเอิญเจอคลื่นอสูรเวท แม้จะช่วยชีวิตไว้ได้ แต่ก็ได้รับบาดเจ็บจากพิษอสูรเวท หมดสติ แพทย์ในเมืองไม่มีใครสามารถรักษาได้"

แซมอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยความเร็วที่สุดในชีวิต

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ลี้เก๋อก็ถอนหายใจโล่งอก ไม่ใช่ศัตรูมาหาเรื่อง หากเป็นพิษ เขาก็ยังมีวิธีแก้ไข

อย่างไรก็ตาม ต้องรีบทำ

ลี้เก๋อตบหลังวิเวียนเบา ๆ พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: "ไม่ต้องกลัว ข้ามีวิธีแก้ไข"

วิเวียนได้ยินเสียงของลี้เก๋อ คำพูดที่เขาพูดปลอบโยนทุกครั้งที่เธอทำผิดพลาด ก็ทำให้เธอรู้สึกสงบลงในขณะนี้

"ลุงแซม บอกข้าเกี่ยวกับสถานการณ์อย่างละเอียด"

ลี้เก๋อไม่ต้องการเสียเวลา เขาถามแซมเกี่ยวกับคำถามสำคัญ ๆ เช่น ชนิดของสารพิษ และอาการบาดเจ็บ

เนื่องจากสถานการณ์ฉุกเฉิน ลี้เก๋อจึงมอบ 1 เหรียญทองนาร์ให้แซม เพื่อเป็นการตอบแทน

จากนั้นก็จูงเฮยเฟิงออกจากคอกม้า ให้มันเปิดใช้งานสถานะเปิดเผยสายเลือด อาชาเทียมมังกรที่น่าเกลียดน่ากลัวทำให้แซมรู้สึกหวาดกลัว และคนเดินถนนรอบ ๆ ก็แสดงความหวาดกลัว

ลี้เก๋อไม่ได้พูดอะไรมาก เรียกฉีเมี่ยวออกมา ปิดประตู อุ้มวิเวียนขึ้นม้า แล้วกระชากบังเหียน

"ออกเดินทาง"

เฮยเฟิงได้รับคำสั่ง เปลี่ยนเป็นร่างอาชาเทียมมังกร มีกระแสลมพันรอบร่างกาย พุ่งไปยังคฤหาสน์อัญมณีตามถนน

ลมพัดโหมกระหน่ำ ลี้เก๋อสร้างโล่พลังเวทเพื่อปกป้องวิเวียนที่อยู่ในอ้อมแขน

ความเร็วที่รวดเร็วราวกับสายฟ้าฟาด ทำให้ใบหน้าของวิเวียนซีดเซียว แต่เมื่ออยู่ในอ้อมแขนของลี้เก๋อ เธอจึงรวบรวมความกล้า เปิดตาขึ้น

วิเวียนมองอาคารทั้งสองข้างที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเล็ก ๆ ของเธอเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"พี่ชายแข็งแกร่งถึงขนาดนี้แล้วหรือ?"

ฉีเมี่ยวนั่งยอง ๆ บนก้นของเฮยเฟิง สายเลือดแมวเงาทำให้มันมีความสมดุลที่แข็งแกร่ง แม้จะมีการสั่นสะเทือนเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีปัญหาใหญ่

สำหรับการขี่ม้าอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้ ชาวบ้านในเมืองก็ชินแล้ว

คุณชายชนชั้นสูงที่เลี้ยงอสูรเวท มักจะขับรถเร็วในถนนเป็นเรื่องปกติ

จึงไม่เป็นเรื่องแปลก

ในเวลาเพียงสิบกว่านาที

ลี้เก๋อก็มาถึงคฤหาสน์อัญมณี เขามุ่งตรงไปยังร้านกุหลาบดำทันที

"นายท่าน ท่านมาขายยาหรือ?" พนักงานในร้านที่จำลี้เก๋อได้ก็เดินเข้ามาอย่างสุภาพ

"ไม่ มียาฟื้นฟูคุณภาพสูงสุดระดับฝึกหัดขายหรือไม่?" ลี้เก๋อเปิดเผยเจตนาของตนเอง

"มีค่ะนายท่าน" พนักงานคนนั้นได้ยินดังนั้น ก็หยิบยาที่บรรจุในขวดแก้วคริสตัล มีวงเวทสร้างความเสถียรอยู่บนพื้นผิว ยื่นให้ลี้เก๋อ

ความน่าเชื่อถือของร้านกุหลาบดำเป็นที่น่าเชื่อถือ ลี้เก๋อถามราคา จ่าย 40 เหรียญทองนาร์ แล้วพาวิเวียนออกจากคฤหาสน์อัญมณี เตรียมออกจากเมือง กลับไปที่บ้านกริน

พนักงานตั้งใจจะรั้งเขาไว้ จนกระทั่งสเตฟ ผู้จัดการร้านเดินออกมา ลี้เก๋อก็จากไปแล้ว

"ยาฟื้นฟูคุณภาพสูงสุดระดับฝึกหัดหรือ?"

สเตฟมีสีหน้าเคร่งขรึม

ยาฟื้นฟูคุณภาพสูงสุดระดับฝึกหัดสามารถรักษาอาการบาดเจ็บสาหัสได้ถึงขั้นงอกใหม่ของอวัยวะที่ขาด ถือเป็นอุปกรณ์ช่วยชีวิตในสถานการณ์ฉุกเฉิน

เมื่อตระหนักว่าลี้เก๋ออาจเป็นคนสนิทที่อลิเซียกำลังฝึกฝน สเตฟก็ไม่กล้าชักช้า เธอไปที่ห้องปรุงยา เพื่อรายงานเรื่องนี้

อลิเซียได้ยินดังนั้น ก็มีสีหน้าประหลาดใจ ถามว่า: "เขาอยู่ที่ไหนตอนนี้?"

"คุณหนู เขาไปแล้ว ข้าให้พนักงานไปตามหา แต่ก็ไม่พบร่องรอย" สเตฟตอบตามความเป็นจริง

"ได้ เจ้าออกไปได้แล้ว" อลิเซียพยักหน้า เธอไม่มีอำนาจที่แท้จริง หากหาลี้เก๋อไม่เจอ เธอก็ทำอะไรไม่ได้

แม้ว่าอลิเซียจะไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เกรต้าก็สังเกตเห็นว่าการผิดพลาดในการปรุงยาของอลิเซียก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดตลอดทั้งวัน

ในขณะนั้น

นอกเมือง

ลี้เก๋อพาวิเวียนขี่เฮยเฟิง มุ่งหน้าไปยังเมืองริเวอร์แวลลีย์อย่างรวดเร็ว

เฮยเฟิงในร่างอาชาเทียมมังกร วิ่งเหยียบหิมะ สร้างพายุโหมกระหน่ำ ผ่านป่าไม้

วิ่งไปตามถนนสายหลัก ทิวทัศน์ตลอดทางก็ไม่แตกต่างจากเดือนที่แล้ว เพียงแต่เมื่อไปได้ครึ่งทาง ลี้เก๋อก็ชะลอความเร็วลง ขมวดคิ้วแน่น

เขาเห็นหมู่บ้านที่เคยอยู่ตรงหน้า กลายเป็นซากปรักหักพัง มีผู้รอดชีวิตกำลังค้นหาอาหารและทรัพย์สินที่ถูกทับอยู่ใต้ซากปรักหักพัง

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดจาง ๆ

ในขณะนั้น ก็มีกลิ่นอายพลังเวทมาจากท้องฟ้า

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมที่คล้ายปีก บินโฉบลงมาหยุดอยู่ตรงหน้าลี้เก๋อ กล่าวกับลี้เก๋อว่า:

"สวัสดี ข้าเป็นสมาชิกของทีมลาดตระเวนสำนักงานรักษาความปลอดภัยเมืองมรกต ท่านมีใบรับรองการเลี้ยงอสูรเวทหรือไม่?"

วิเวียนรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อเห็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ลี้เก๋อตบหลังมือเธอเบา ๆ แสดงว่าไม่เป็นไร เขาหยิบเหรียญตราสัตว์เลี้ยงเวทออกจากแหวนมิติ ยื่นให้:

"เกิดอะไรขึ้นที่นี่?"

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเห็นลี้เก๋ออายุน้อย แต่มีแหวนมิติ และขี่อสูรเวท ก็ไม่อยากขุ่นเคือง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า:

"เกิดคลื่นอสูรเวทในภูเขา ท่านชาย รอบ ๆ นี้ไม่ปลอดภัย ท่านไม่ควรเดินทางต่อไป"

กล่าวจบ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็ตรวจสอบเหรียญตรา แล้วคืนให้ลี้เก๋อ

ลี้เก๋อตั้งใจจะสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็ปิดบัง ไม่ต้องการพูดมาก อ้างว่ามีเรื่องสำคัญ และกางเสื้อคลุมออก บินขึ้นไปบนฟ้าเหมือนค้างคาวขนาดใหญ่ และจากไป

"หรือว่ามีอะไรเกิดขึ้นในเทือกเขามรกตจริง ๆ หรือ?"

ลี้เก๋อมองแผ่นหลังของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ขมวดคิ้วแน่น เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขานึกถึงกล่องขนาดใหญ่ที่ถูกคุ้มกันโดยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยนับร้อยคน และเหยี่ยวสายฟ้าหัวขาวจำนวนมากที่เขาเห็นที่หน้าสำนักงานรักษาความปลอดภัย เมื่อเขาไปทำใบรับรองการปลูกสมุนไพรเวทมนตร์

ไม่มีหลักฐานใด ๆ ที่สามารถพิสูจน์ได้ว่ากล่องเหล่านั้นเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้

แต่ความบังเอิญและความบังเอิญ ก็ทำให้ยากที่จะไม่คิดไปในทางนั้น

"พี่ชาย เราไม่ควรเปลี่ยนเส้นทางหรือ?" วิเวียนเป็นห่วงความปลอดภัยของลี้เก๋อ

"ไม่เป็นไร เราต้องรีบ" ลี้เก๋อส่ายศีรษะ สังเกตว่ามือของวิเวียนเย็นเล็กน้อย เขาจึงถอดเสื้อคลุมพ่อมดออก คลุมวิเวียนไว้

วิเวียนต้องการปฏิเสธ "พี่ชาย ข้าไม่หนาว"

"วางใจเถอะ หิมะพวกนี้ไม่มีผลกับข้า" ลี้เก๋อยิ้ม คลุมวิเวียนด้วยเสื้อคลุมพ่อมดอย่างแน่นหนา

วิเวียนและลี้เก๋อไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด แต่ในบ้านกริน พวกเขาทั้งสองอายุใกล้เคียงกัน เติบโตมาด้วยกัน ความสัมพันธ์จึงใกล้ชิดกว่าพี่น้องแท้ ๆ

วิเวียนสัมผัสถึงความอบอุ่นจากเสื้อคลุมพ่อมด ดวงตาของเธอก็แดงก่ำ

ลี้เก๋อรู้ว่าเธอกังวลเรื่องอะไร เขาลูบหลังเธอเบา ๆ แล้วเร่งเฮยเฟิงให้เร็วขึ้น มุ่งหน้าไปยังเมืองริเวอร์แวลลีย์

ตลอดทาง นอกจากการตรวจสอบเอกสารของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยลาดตระเวนแล้ว ก็ไม่มีเหตุการณ์ใด ๆ

อย่างไรก็ตาม ลี้เก๋อพบว่าหมู่บ้านที่ห่างไกลบางแห่ง มีร่องรอยการโจมตีของคลื่นอสูรเวทเป็นครั้งคราว

ลี้เก๋อเคยถามเรื่องนี้กับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเมื่อพวกเขาตรวจสอบเอกสาร

แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเหล่านั้นไม่ได้ตอบ

แต่จากการที่กรินเกือบจะเสียชีวิตจากคลื่นอสูรเวท และร่องรอยคลื่นอสูรเวทที่เห็นตลอดทาง

เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ภัยพิบัติขนาดเล็ก

ลี้เก๋อใจร้อนมากขึ้น เขากระตุ้นเฮยเฟิงให้เร็วขึ้น

เส้นทางที่ม้าธรรมดาต้องใช้เวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน

ภายใต้ความเร็วเต็มที่ของเฮยเฟิง ก็ลดลงเหลือเพียงสองชั่วโมงเท่านั้น

เมื่อข้ามทางแยกที่เขาเคยสังหารไฮเดน เมืองเล็ก ๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

เมืองริเวอร์แวลลีย์

เมืองนี้ตั้งอยู่ใกล้พื้นที่ที่อุดมไปด้วยอสูรเวทในเทือกเขามรกต จึงมีทีมล่าสัตว์จำนวนมากมารวมตัวกัน

ด้วยการดึงดูดของกำลังซื้อของทีมล่าสัตว์ เมืองนี้จึงค่อย ๆ กลายเป็นเมืองเล็ก ๆ ที่ค่อนข้างเจริญรุ่งเรือง

ร่างอาชาเทียมมังกรของเฮยเฟิงทำให้คนเดินถนนหันมามอง แต่เนื่องจากไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน คนอื่น ๆ จึงสนใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ลี้เก๋อกลับมาที่เมืองที่เขาเติบโตมา ตามถนนที่คุ้นเคย มุ่งตรงไปยังที่ตั้งของบ้านกริน

ในขณะนั้น

หน้าบ้านกริน

ชายร่างกำยำสามคนที่มีบาดแผล และผ้าพันแผลพันรอบมือและเท้า ก็ยืนอยู่ด้วยสีหน้าหดหู่ บางคนดื่มเหล้าอย่างหนัก บางคนสูบไปป์อย่างดุดัน บางคนเดินไปมาอย่างกระวนกระวาย

"นิค อย่าเดินไปมา" ชายร่างกำยำที่ดื่มเหล้าก็จับผมของตนเอง ด้วยน้ำเสียงที่หงุดหงิด

ชายร่างกำยำที่ชื่อนิคหยุดฝีเท้า เดินไปที่ประตู มองเข้าไปข้างใน แล้วถอนหายใจ นั่งยอง ๆ อยู่ที่มุมกำแพง

ทั้งสามคนเงียบสนิท บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ในที่สุด นิคก็อดทนไม่ไหว และกล่าวว่า: "เจเดน, รูส หมอคนนั้นเชื่อถือได้ไหม?"

"เขาเป็นหมอที่ดีที่สุดที่เราสามารถเชิญมาได้ เขาต้องทำได้แน่ ๆ" ชายที่ชื่อเจเดน ซึ่งกำลังสูบไปป์ก็พ่นควันออกมา แต่น้ำเสียงของเขาก็ไม่แน่ใจนัก

รูสที่กำลังดื่มเหล้าก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นยืน "ข้าจะเข้าไปดูข้างใน"

"ไม่นะ" เจเดนห้ามรูสไว้ "ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญ หากรบกวนการรักษา จะส่งผลกระทบต่อลุงกรินได้อย่างไร?"

"แต่จะให้ข้าอยู่เฉย ๆ หรือ?" รูสโมโหจากฤทธิ์เหล้า

ในขณะที่หน้าประตูวุ่นวาย ชายชราคนหนึ่งก็เดินออกมาจากข้างใน ทั้งสามคนก็เงียบลงทันที เดินเข้าไปหา "หมอแอ็กเซล สถานการณ์ของลุงกรินเป็นอย่างไรบ้าง?"

หมอแอ็กเซลที่มีใบหน้าแก่ชราส่ายศีรษะ และกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:

"เขาได้รับพิษลึก และร่างกายก็มีรอยแผลที่รุนแรง ข้าทำได้เพียงห้ามเลือดอย่างง่าย ๆ ควบคุมสารพิษ และชะลอเวลาไปได้สองสามวันเท่านั้น ผู้ที่สามารถช่วยเขาได้จริง ๆ คือพ่อมดเท่านั้น"

รูสสามคนก็เงียบลง

เมืองริเวอร์แวลลีย์มีทีมล่าสัตว์จำนวนมาก มีพ่อมดฝึกหัดไม่น้อย

แต่แม้แต่พ่อมดฝึกหัดก็ยังถือเป็นคนระดับสูง

คนประเภทนี้จะยอมมาช่วยอัศวินที่ไม่เกี่ยวข้องได้อย่างไร?

ด้านหนึ่ง รูสไม่มีความสัมพันธ์พอที่จะขอความช่วยเหลือ

อีกด้านหนึ่ง พวกเขาไม่สามารถจ่ายเงินได้

นิคกล่าวขึ้นทันที: "แซมไม่ได้พาวิเวียนไปหาลี้เก๋อหรือ? บางทีเขาอาจมีวิธีแก้ไข"

เจเดนสูบบุหรี่อย่างเงียบ ๆ รูสที่ดื่มเหล้าจนขาดสติ กล่าวอย่างสิ้นหวัง:

"ลี้เก๋ออายุเท่าไหร่? แม้ว่าจะเป็นนักเรียนของสถาบันพ่อมดกู่ตุ้น แต่ก็เป็นเพียงปีหนึ่ง เขาคงไม่ได้เรียนรู้อะไรที่เป็นประโยชน์มากนัก"

"แต่แซมบอกว่าลี้เก๋อเก่งมาก" นิคยังคงมีความหวัง

"แซมเป็นคนธรรมดา ในสายตาของเขา อัศวินคนไหนก็เก่งมากแล้ว" รูสโต้กลับ

ทั้งสามคนก็เงียบลงอีกครั้ง

หมอแอ็กเซลเก็บของ ค่ารักษาได้จ่ายไปแล้วล่วงหน้า เขาไม่ได้ทำอะไรเลยในครั้งนี้ และไม่ต้องการเก็บค่าใช้จ่ายอื่น ๆ เขาเตรียมจะจากไป

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้ารีบเร่งของสัตว์ขนาดใหญ่ก็ดังมาจากถนนที่อยู่ไกลออกไป