บทที่ 75 มูลค่าของลูกหลานชนชั้นสูง, ความแตกต่าง

บทที่ 75 มูลค่าของลูกหลานชนชั้นสูง, ความแตกต่าง

คฤหาสน์อัญมณีตั้งอยู่บนภูเขา

ทันทีที่มาถึงเชิงเขา ก็มีทหารยามขวางทาง เนื่องจากผู้ที่เข้าออกที่นี่ล้วนเป็นผู้มั่งคั่งและมีอำนาจ ทัศนคติของพวกเขาจึงค่อนข้างอ่อนน้อม แตกต่างจากทหารยามที่เก็บค่าเข้าเมืองอย่างสิ้นเชิง

ทหารยามคนหนึ่งเดินเข้ามา กล่าวอย่างสุภาพว่า:

"สวัสดีครับ ท่านมีหลักฐานการเข้าคฤหาสน์อัญมณีหรือไม่?"

ลี้เก๋อหยิบเหรียญตรากุหลาบดำที่อลิเซียให้มาออกมา

ทหารยามรับไป โลหะพิเศษบนเกราะแขนก็เปล่งแสงสีทองจาง ๆ เขาตกตะลึงเล็กน้อย โค้งตัวลง ยื่นเหรียญตราคืนให้ลี้เก๋อ ยิ้มราวกับจะประจบ:

"โอ้ เป็นแขกผู้มีเกียรติของตระกูลไบรลอส โปรดเชิญ"

ทหารยามที่อยู่ด้านหน้าเปิดประตูขนาดใหญ่ทันที

ลี้เก๋อเห็นดังนั้น ก็ตระหนักได้ว่าภูมิหลังของอลิเซียอาจใหญ่กว่าที่คิดไว้มาก เขาเก็บเหรียญตรา ขับรถม้าผ่านทหารยาม ผ่านประตูขนาดใหญ่ มุ่งหน้าขึ้นเขาตามถนนที่กว้างขวาง

ไม่นานนัก ลี้เก๋อก็มาถึงบนภูเขา มีผู้รับใช้เดินเข้ามาต้อนรับ ช่วยลี้เก๋อจอดรถม้า

"นายท่าน ข้าจะช่วยท่านขนของเอง" ผู้รับใช้อีกคนกล่าวอย่างสุภาพ

"ไม่ต้อง" ลี้เก๋อส่ายศีรษะ อุ้มกล่องที่บรรจุยาฟื้นฟูทั่วไป แล้วถามว่า:

"ร้านกุหลาบดำอยู่ที่ไหน?"

"เชิญตามข้ามาเลยครับ" เมื่อได้ยินความต้องการของลี้เก๋อ ผู้รับใช้ก็ไม่กล้าล่าช้า รีบนำทางลี้เก๋อไปยังกุหลาบดำ

ลี้เก๋อกวาดสายตาไปรอบ ๆ เห็นอาคารที่สวยงามและหรูหราเรียงรายอยู่บนยอดเขาอย่างเป็นระเบียบ

อาคารแต่ละหลังเป็นร้านค้าหนึ่งร้าน

นอกเหนือจากร้านที่ขายสมุนไพรเวทมนตร์ อุปกรณ์ และสิ่งของอื่น ๆ แล้ว

ยังมีร้านอาหาร สถานที่พักผ่อนหย่อนใจ และสถานที่ต่อสู้ ที่ให้บริการและความบันเทิง

ความรู้สึกโดยรวมที่ลี้เก๋อได้รับ เหมือนกับถนนการค้าสไตล์คลาสสิกที่สวยงาม

ผู้ที่เดินไปมาที่นี่ล้วนเป็นชนชั้นสูงที่สวมเสื้อผ้าหรูหรา

เมื่อเทียบกับตรอกคลุมเทา คฤหาสน์อัญมณีก็เหมือนกับความแตกต่างระหว่างตลาดชนบทกับร้านค้าหรูหราในเมืองใหญ่

ในขณะเดียวกัน

ชั้นบนสุดของร้านกุหลาบดำ

หญิงสาวผมดำคนหนึ่งบ่นอย่างเบื่อหน่าย:

"พี่อลิเซีย เราไปเที่ยวกันเถอะ"

อลิเซียมีสีหน้าเย็นชา กำลังผสมยาอัตราส่วนต่าง ๆ ไม่สนใจเธอ

หญิงสาวไม่เข้าใจ จึงกล่าวอย่างช่วยไม่ได้: "พี่อลิเซีย พี่ไม่ขาดเงิน ทำไมต้องพยายามขนาดนี้ด้วย?"

อลิเซียยกหลอดทดลองในมือขึ้น ดูความบริสุทธิ์ของสารสกัด เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เธอก็หันไปมองหญิงสาว จากนั้นก็หันความสนใจกลับไปที่ยา กล่าวอย่างเย็นชาว่า:

"เกรต้า โลกนี้ไม่มีอะไรได้มาฟรี หากไม่มีคุณค่า ร่างกายของเจ้าก็คือคุณค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"

"พูดเหมือนว่าข้าสามารถเลือกได้ ข้าไม่มีพ่อที่รักลูกสาวขนาดนั้นหรอก"

หญิงสาวที่ชื่อเกรต้าก็ยักไหล่ ไม่ใส่ใจ แล้วนึกถึงอะไรบางอย่าง เธอก็ยิ้ม:

"พี่อลิเซีย ยังจำอาตูโรได้ไหม?"

"หลังจากที่พี่ปฏิเสธการหมั้น ได้ยินมาว่าเขาไปทะเลาะกับลูกชายของท่านเคานต์ซานโตส เพื่อแย่งโสเภณีด้วยนะ"

"เรื่องของคนแบบนั้นไม่เกี่ยวกับข้า" อลิเซียไม่สนใจเรื่องซุบซิบมากนัก และตั้งใจปรุงยา

อีกด้านหนึ่ง

ลี้เก๋อภายใต้การนำของทหารยาม ก็เดินเข้าไปในร้านกุหลาบดำ

พนักงานต้อนรับเดินเข้ามา: "นายท่าน ท่านต้องการอะไร?"

"ข้ามาที่นี่เพื่อขายยา" ลี้เก๋อเข้าเรื่องทันที

พนักงานตกตะลึงเล็กน้อย ตั้งใจจะปฏิเสธ แต่แล้วก็นึกถึงอะไรบางอย่าง และถามว่า:

"ขอทราบได้ไหมว่าใครแนะนำท่านมาขายยาที่นี่?"

ลี้เก๋อหยิบเหรียญตราที่อลิเซียให้มาออกมา อธิบายว่า: "คุณอลิเซีย"

ดวงตาของพนักงานสั่นเล็กน้อย รอยยิ้มทางธุรกิจบนใบหน้าก็กลายเป็นรอยยิ้มที่จริงใจมากขึ้น:

"นายท่าน ผู้จัดการร้านไม่อยู่ในขณะนี้ แต่เธอสั่งไว้ว่าหากท่านมา พวกเราสามารถเป็นตัวแทนได้อย่างเต็มที่ ไม่ทราบว่าท่านต้องการขายยาอะไร?"

"ยาฟื้นฟูทั่วไปสองสามกล่องนี้" ลี้เก๋อวางกล่องลง และเปิดออกทันที

พนักงานนับจำนวนอย่างละเอียด แม้ไม่ได้ดูคุณภาพ แต่ก็ไปหยิบเงินมา กล่าวอย่างสุภาพว่า:

"นายท่าน ยาฟื้นฟูทั่วไป 208 ขวด ราคาซื้อในตลาดคือ 8 เหรียญเงินนาร์ต่อขวด รวมเป็น 16 เหรียญทองนาร์กับ 64 เหรียญเงินนาร์ ข้าปัดเป็น 17 เหรียญทองนาร์ โปรดรับไว้"

"ขอบคุณ" ลี้เก๋อรับเหรียญทองนาร์ เมื่อขายเสร็จแล้ว เขาก็เดินออกจากร้านภายใต้การส่งของพนักงาน

ยืนอยู่บนถนน ลี้เก๋อสัมผัสถุงเงิน เหรียญทองนาร์นับสิบเหรียญส่งเสียงดังน่าฟัง

"ดูเหมือนว่าหน้าของอลิเซียจะใช้ได้จริง ๆ"

ลี้เก๋อไม่คิดว่าเรื่องจะราบรื่นขนาดนี้ เขายิ้มเล็กน้อย และเดินไปยังร้านขายอุปกรณ์พ่อมด

สิบกว่านาทีต่อมา

ลี้เก๋อเดินออกจากร้านขายอุปกรณ์พ่อมดด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อย

ในเวลาเพียงสิบกว่านาที ลี้เก๋อใช้เงินไปถึง 180 เหรียญทองนาร์!

นี่เป็นค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตของลี้เก๋อ มากกว่าค่าใช้จ่ายในการสร้างห้องเพาะปลูกเสียอีก!

และเงินจำนวนนี้ก็กลายเป็นแหวนสีทองแดงที่นิ้วชี้ข้างขวาของลี้เก๋อ

มีขนาดภายในประมาณหนึ่งลูกบาศก์เมตร เท่ากับแหวนมิติที่ยึดมาจากไฮเดน

ดูเหมือนไม่ใหญ่ แต่ยกตัวอย่างสิ่งของในโลกก่อน หนึ่งลูกบาศก์เมตรเท่ากับเครื่องซักผ้ามาตรฐาน 4 เครื่อง

พื้นที่เช่นนี้ก็เพียงพอที่จะใส่สิ่งของจำนวนมากได้แล้ว

เหตุผลที่ต้องใช้เงินมากมายเพื่อซื้อแหวนมิติ

ก็เพราะความสะดวกและปลอดภัยที่น่าทึ่งของแหวนมิติเอง

ตอนนี้ทรัพย์สินของลี้เก๋อค่อย ๆ เพิ่มขึ้น การเก็บสิ่งของบางอย่างไว้ที่บ้านจึงไม่ปลอดภัย

การมีแหวนมิติสามารถปกป้องทรัพย์สิน หนังสือคาถาที่สำคัญ ฯลฯ ของเขาจากการถูกขโมยได้อย่างมีประสิทธิภาพ

และสามารถพกพาอาวุธและอุปกรณ์ติดตัวไปได้ ในช่วงเวลาสำคัญ ก็สามารถรับประกันความปลอดภัยของร่างกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แน่นอนว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดคือรายได้ของลี้เก๋อในตอนนี้ สามารถรองรับค่าใช้จ่ายนี้ได้

จากมุมมองเหล่านี้ 180 เหรียญทองนาร์แม้จะแพง แต่ก็คุ้มค่า!

"นี่คือแหวนมิติวงแรกที่เป็นของข้าเองในชีวิต"

ลี้เก๋อลูบแหวนที่นิ้วชี้ มุมปากของเขาก็เผยรอยยิ้ม

แหวนมิติเป็นของพิเศษสำหรับคนรวยอย่างไม่ต้องสงสัย

ลี้เก๋อที่อายุเพียงสิบสองปี และมาจากครอบครัวยากจน สามารถซื้อได้ด้วยเงินสดเต็มจำนวนในวัยนี้ ในทุกมุมมอง ก็ถือว่าน่าเหลือเชื่อมาก

จากนั้น ลี้เก๋อก็เดินชมคฤหาสน์อัญมณี เพื่อสัมผัสความแตกต่างระหว่างที่นี่กับตรอกคลุมเทาอย่างลึกซึ้ง

ลี้เก๋อพบว่าความแตกต่างระหว่างที่นี่กับตรอกคลุมเทาไม่ได้อยู่ที่รูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น

ในด้านคุณภาพของผลิตภัณฑ์ คฤหาสน์อัญมณีดีกว่าตรอกคลุมเทามาก ยา อุปกรณ์ และสิ่งของที่นี่ล้วนผ่านการทดสอบ

ไม่ต้องระมัดระวังเหมือนในตรอกคลุมเทา กลัวว่าจะเหยียบหลุม ไม่มีการรับประกันใด ๆ

แต่ตรอกคลุมเทาก็มีข้อดีที่คฤหาสน์อัญมณีไม่มี

นั่นคือตรอกคลุมเทาจะขายปัจจัยการผลิตที่สำคัญบางส่วน

เมล็ดพันธุ์สมุนไพรเวทมนตร์ วัสดุสำหรับการสร้างห้องเพาะปลูก เครื่องจักรสำหรับการสกัดยา แม้กระทั่งเตาหลอมสำหรับการสกัดแร่ธาตุเหนือธรรมชาติ...

ไม่ว่าคุณภาพของสิ่งเหล่านี้จะดีหรือไม่ แต่ตรอกคลุมเทาก็กล้าขาย!

"หากต้องการอุปกรณ์ สามารถมาที่คฤหาสน์อัญมณีได้"

"แต่หากต้องการสร้างฟาร์ม หรือโรงปรุงยา สามัญชนทำได้เพียงไปที่ตรอกคลุมเทาเท่านั้น"

หลังจากลี้เก๋อเข้าใจความแตกต่างระหว่างทั้งสองแล้ว ความอยากรู้อยากเห็นในคฤหาสน์อัญมณีก็หายไป เขาก็ขับรถม้าจากไป

หลังจากที่ลี้เก๋อจากไป ใกล้เวลาบ่าย

สเตฟ ผู้จัดการร้านกุหลาบดำสาขาคฤหาสน์อัญมณี ก็มาถึงร้าน เมื่อรู้ว่าลี้เก๋อเคยมาที่นี่ เธอก็แสดงความประหลาดใจ และถามว่า:

"เขาอยู่ที่ไหนตอนนี้?"