ตอนที่ 30 ดาวหมาป่าตะกละ

ตอนที่ 30 ดาวหมาป่าตะกละ

รอยยิ้มของเฟิงโหย่วอวี่จางลงเล็กน้อย เขาไม่ได้คิดอะไรมากนัก

ไม่ใช่ว่าเขาดูถูกคนอื่นหรอกนะ แต่คุณชายหกแห่งตระกูลเซิ่ง ดอกไม้ในเรือนกระจกที่ถูกฟูมฟักมาอย่างดีคนนั้น ไร้ความสามารถเอามากๆ แถมวิจารณญาณก็ยังบิดเบี้ยวไปหมด เขาไม่ทันสังเกตเห็นเลยสักนิดว่ามีคนคิดร้ายอยู่ข้างกาย แถมยังโง่เง่ารับเอาคนๆ นั้นมาเป็นพี่น้องร่วมสาบานอีกต่างหาก

นายอาจจะอยากร่วมหัวจมท้ายไปกับ 'พี่น้องที่แสนดี' ของนายก็จริง แต่เขาไม่ได้คิดแบบนั้นหรอกนะ หนำซ้ำเขายังประเคนยาพิษให้นายจนเกือบจะได้ลงไปนอนคุยกับรากมะม่วงซะแล้ว ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่าโง่เขลาเบาปัญญา แล้วจะให้เรียกว่าอะไรล่ะ?

แม้ว่าคุณกู้อีคนนั้นจะมีฝีปากกล้า ร้ายกาจ และไม่ยอมลงให้ใคร จนทำเอาเขาแทบจะอกแตกตายด้วยความโมโห แต่สิ่งหนึ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เลยก็คือ เธอเป็นคนเก่งกาจ น่าเกรงขาม และฉลาดหลักแหลม สมองอันโง่ทึบของคุณชายหกตระกูลเซิ่งไม่มีทางเทียบชั้นกับสมองอันชาญฉลาดของเธอได้เลย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นดวงตาของพี่สาวทอประกายวิบวับ เต็มไปด้วยความคาดหวังที่รอคอยคำตอบรับ เขาก็เปลี่ยนคำพูดในวินาทีสุดท้าย เลิกคิ้วขึ้นแล้วเสนอความคิดเห็นที่แตกต่างออกไป "ผมว่าคุณกู้อีคนนั้นน่ะฝีปากกล้าร้ายกาจ แถมยังรับมือยาก พี่รองเซิ่งเป็นคนอารมณ์ดีขนาดนั้น ไม่มีทางรับมือกับเธอไหวหรอกครับ เพื่อเห็นแก่พี่รองเซิ่ง เขาควรจะหาภรรยาที่อ่อนโยนกว่านี้หน่อย ส่วนคุณกู้อีคนนี้ ถ้าพูดถึงเรื่องนิสัยใจคอแล้ว เธอเหมาะกับพี่สี่มากกว่านะ"

เซิ่งเป่ยหนิงมองเขา คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นปม "ที่เธอพูดมันก็มีเหตุผลนะ แต่พอฉันนึกภาพตอนที่พวกเขายืนอยู่ด้วยกันเมื่อกี้ มันก็ยังรู้สึกตะหงิดๆ ใจอยู่ดีนั่นแหละ"

ภายในใจของเธอสับสนวุ่นวาย ราวกับแมวที่กำลังควานหาไหมพรม ยิ่งหาก็ยิ่งพันกันยุ่งเหยิงไปหมด

"อะไรนะ? หลินเหวินตายแล้วเรอะ!" จู่ๆ อันเฟิงก็แผดเสียงร้องลั่นราวกับฟ้าผ่า ทำเอาบรรดาผู้คนที่กำลังจมปลักอยู่ในห้วงแห่งจินตนาการจับคู่ให้คนอื่นสะดุ้งสุดตัว และถูกกระชากกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงในทันที

สีหน้าของเซิ่งเป่ยหนิงแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในพริบตา ดวงตาของเธอคมกริบขณะที่หันขวับไปมอง พร้อมกับเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงดุดัน "เกิดอะไรขึ้น?"

อันเฟิงขมวดคิ้ว สีหน้าของเขาเย็นชา เขาหันไปหาเซิ่งเป่ยหนิง และรายงานสถานการณ์อย่างละเอียด "เมื่อหนึ่งนาทีก่อน เจ้าหน้าที่ยามที่คอยเฝ้าจับตาดูหลินเหวินอยู่ พบว่าสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดหลังจากที่เขาได้รับการติดต่อสื่อสารบางอย่าง ท่าทางของเขาดูหงุดหงิดและไม่เต็มใจ และหลังจากนั้นไม่ถึงสามวินาที ร่างของเขาก็อ่อนปวกเปียกแล้วล้มพับไปดื้อๆ เลยครับ"

"พอคนของเราเข้าไปตรวจสอบ ริมฝีปากของเขาก็กลายเป็นสีดำคล้ำไปแล้ว และหัวใจก็หยุดเต้น ยืนยันได้ว่าเขาเสียชีวิตแล้วครับ จากผลการตรวจวิเคราะห์ทางการแพทย์ สาเหตุการเสียชีวิตของเขาคือพิษจากตัวแบดเจอร์พิษ ซึ่งมีปริมาณมากกว่าที่พบในร่างกายของคุณชายหกตระกูลเซิ่งถึงสามหรือสี่เท่า ปริมาณพิษขนาดนั้นสามารถทำให้คนตายได้ภายในเวลาไม่ถึงสามวินาทีเลยครับ"

ดวงตาอันสุกใสของเซิ่งเป่ยหนิงเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด ไม่ว่าหลินเหวินจะเป็นคนลงมือปลิดชีพตัวเอง หรือมีใครบางคนลอบวางยาพิษเขาภายใต้จมูกของเจ้าหน้าที่ที่คอยเฝ้าจับตาดูอยู่ นั่นก็เป็นข้อพิสูจน์ชั้นดีเลยว่า เหตุการณ์พุ่งเป้าโจมตียานอวกาศตระกูลเซิ่งในครั้งนี้ มันไม่ธรรมดาเอาเสียเลย

เหยาเหวินเซียนหรี่ตาลง ใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพุ่งเป้าไปที่ประเด็นสำคัญ แล้วเอ่ยถามว่า "คนที่เขาติดต่อสื่อสารด้วยคือใคร?"

อันเฟิงมีท่าทีลังเล "เอ่อ... การติดต่อสื่อสารครั้งนั้นใช้รูปแบบการปิดบังตัวตนขั้นสูงสุดเลยครับ เจ้าหน้าที่ยามได้ใช้สิทธิ์การเข้าถึงข้อมูลของตระกูลเซิ่งแล้ว แต่ก็แกะรอยโดเมนเนมของอีกฝ่ายไปได้แค่ถึงดาวหมาป่าตะกละเท่านั้นเองครับ"

"ดาวหมาป่าตะกละอีกแล้วเรอะ"

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

ดาวหมาป่าตะกละคือดาวเคราะห์ที่มีความพิเศษไม่เหมือนใครที่สุดภายในอาณาจักรหัวเหยา มันตั้งอยู่บนสุดขอบของกลุ่มดาวชายแดน หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ มันตั้งอยู่กึ่งกลางเส้นทางช้างเผือกระหว่างอาณาจักรหัวเหยากับอาณาจักรมนุษย์สัตว์ แถมยังอยู่ใกล้อาณาจักรมนุษย์สัตว์ยิ่งกว่ากลุ่มดาวชายแดนเสียอีก ทำเลที่ตั้งของมันจึงค่อนข้างละเอียดอ่อนและเปราะบางมาก

เดิมทีดาวดวงนี้เป็นเพียงดาวเคราะห์ร้างที่พอจะอยู่อาศัยได้ แต่เนื่องจากมันอยู่ใกล้อาณาจักรมนุษย์สัตว์มาก จึงไม่ค่อยมีประชากรชาวหัวเหยาอาศัยอยู่มากนัก มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

จนกระทั่งเมื่อหลายร้อยปีก่อน เกิดสงครามขนาดใหญ่ขึ้นระหว่างอาณาจักรหัวเหยาและอาณาจักรมนุษย์สัตว์ ในขณะที่แนวชายแดนของอาณาจักรมนุษย์กำลังจะแตกพ่าย กองกำลังเสริมที่อยู่ห่างไกลก็ไม่สามารถมาช่วยกอบกู้วิกฤตได้ทันท่วงที และแนวชายแดนก็กำลังจะถูกเปิดออกกว้าง เปิดทางให้กองทัพมนุษย์สัตว์บุกทะลวงเข้ามาได้อย่างง่ายดาย ในตอนนั้นเอง กองยานโจรสลัดอวกาศที่นำโดย 'หมาป่าตะกละ' ก็ปรากฏตัวขึ้น

หมาป่าตะกละยื่นข้อเสนอว่า ตราบใดที่เขายังได้รับสิทธิ์ในการครอบครองดาวเคราะห์ร้างดวงนี้ พร้อมกับอำนาจในการปกครองตนเองและเอกราชขั้นสูงสุด เขาก็จะยอมยื่นมือเข้ามาช่วยอาณาจักรหัวเหยาต้านทานการรุกรานของอาณาจักรมนุษย์สัตว์ให้

วิกฤตการณ์กำลังมาเยือนถึงหน้าประตูบ้าน และการกอบกู้แนวชายแดนก็เป็นเรื่องเร่งด่วนที่สุด ในตอนนั้น การยอมยกดาวเคราะห์ร้างที่ไม่มีความสำคัญอะไรให้ แลกกับโอกาสทางการทหาร ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมากสำหรับอาณาจักรหัวเหยา ดังนั้น ข้อเรียกร้องของหมาป่าตะกละจึงได้รับการอนุมัติอย่างรวดเร็วจากบรรดาผู้นำระดับสูงของอาณาจักรหัวเหยา

การเข้ามาช่วยเหลือและต้านทานการรุกรานของหมาป่าตะกละถือเป็นความดีความชอบอันใหญ่หลวง และดาวเคราะห์ร้างดวงนั้นก็ตกเป็นทรัพย์สินของเขาอย่างชอบธรรม ดาวเคราะห์ร้างดวงนั้นจึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "ดาวหมาป่าตะกละ" ในเวลาต่อมา

ทว่า สิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดก็คือ หมาป่าตะกละและลูกน้องของเขา กลับสามารถพัฒนาสถานที่แห่งนั้นจนกลายเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองเฟื่องฟูได้ ไม่เพียงแต่เขาจะก่อตั้ง 'กลุ่มบริษัทหมาป่าตะกละ' ที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารจนไม่อาจมองข้ามได้แล้ว เขายังจ่ายภาษีและสามารถยกระดับดาวหมาป่าตะกละให้กลายเป็นดาวเคราะห์ชั้นสูงได้สำเร็จอีกด้วย

แต่ความเจริญรุ่งเรืองนั้นก็มาพร้อมกับปัญหามากมาย เนื่องจากอาณาจักรยอมมอบเอกราชและอำนาจในการปกครองตนเองขั้นสูงสุดให้แก่หมาป่าตะกละ สถานที่แห่งนี้จึงแทบจะไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของอาณาจักรหัวเหยาเลย และก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับอาณาจักรมนุษย์สัตว์ด้วย เรียกได้ว่าเป็นดินแดนไร้กฎหมายที่อยู่เหนือการควบคุมของทั้งสามฝ่าย จึงกลายเป็นแหล่งกบดานของพวกเดนมนุษย์ และเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ความวุ่นวายและสิ่งชั่วร้ายทั้งปวง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ หลังจากที่หมาป่าตะกละเสียชีวิตไปแล้วหลายร้อยปี อำนาจในการควบคุมและปราบปรามของกลุ่มบริษัทหมาป่าตะกละบนดาวเคราะห์ดวงนี้ก็อ่อนแอลง ขุมอำนาจอื่นๆ บนดาวหมาป่าตะกละเริ่มอยู่ไม่สุข พวกเขามักจะยื่นกรงเล็บเข้ามาแย่งชิงอำนาจอธิปไตยเหนือดาวหมาป่าตะกละอยู่บ่อยครั้ง

ขุมอำนาจใหญ่ๆ ต่างแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นกัน พวกเขากระทำเรื่องเลวทรามต่ำช้าสารพัดเพียงเพื่อแลกกับเงินทองและอำนาจ ส่งผลให้ดาวหมาป่าตะกละยิ่งทวีความวุ่นวายโกลาหลมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จนถึงขั้นส่งผลกระทบต่อกิจการภายในของอาณาจักรหัวเหยาด้วยซ้ำ

สิ่งที่เฟิงโหย่วอวี่เกลียดชังมากที่สุดก็คือ ดูเหมือนว่าดาวหมาป่าตะกละจะมีเงาแฝงตัวอยู่ในสงครามชายแดนด้วย และต้องสงสัยว่าอาจจะมีการลักลอบทำธุรกรรมบางอย่างกับอาณาจักรมนุษย์สัตว์ แต่ในตอนนั้น การเผชิญหน้ากับอาณาจักรมนุษย์สัตว์กำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ เรื่องราวต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับดาวหมาป่าตะกละจึงต้องถูกพับเก็บไว้สืบสวนในภายหลัง

และตอนนี้ ดาวหมาป่าตะกละก็กลับมามีบทบาทสำคัญในเหตุการณ์ยานอวกาศตระกูลเซิ่งอีกครั้ง คราวนี้ ต่อให้เฟิงโหย่วอวี่อยากจะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น เขาก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อมันได้อีกต่อไปแล้ว

"ดูเหมือนว่าเราคงต้องเดินทางไปที่ดาวหมาป่าตะกละเพื่อหาเบาะแสกันแล้วล่ะ ถ้าอยากจะกระชากหน้ากากผู้บงการผู้อยู่เบื้องหลังออกมาให้ได้" เหยาเหวินเซียนพึมพำพลางลูบคางอย่างใช้ความคิด

คิ้วอันคมกริบราวกับใบมีดของฮั่วเฉวียนเฉิงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สันกรามของเขาเกร็งแน่น ริมฝีปากบางเฉียบเปิดออกขณะที่เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ฉันมีลูกน้องอยู่บนดาวหมาป่าตะกละสองสามคน เดี๋ยวฉันจะสั่งให้พวกเขาสืบดูให้ก็แล้วกัน"

เฟิงโหย่วอวี่แย้มยิ้มอย่างร้ายกาจ ดวงตาดอกท้อของเขาฉายแววท้าทายไม่ยอมแพ้ "บังเอิญจังเลยแฮะ ฉันเองก็มีคนประจำการอยู่บนดาวหมาป่าตะกละเหมือนกัน เดี๋ยวฉันจะสั่งให้พวกเขาไปสืบดูบ้าง จะได้รู้กันไปเลยว่าใครจะสามารถกระชากหน้ากากและสับกรงเล็บของไอ้ตัวบงการนั่นได้ก่อนกัน"

เมื่อสายตาของชายหนุ่มทั้งสองประสานกัน คนหนึ่งคมกริบดุดัน ส่วนอีกคนยิ้มเยาะท้าทาย ประกายไฟก็แลบแปลบปลาบราวกับมีสายฟ้าฟาดและเสียงฟ้าร้องกึกก้อง

อันเฟิงหดคอวูบ เขาจำต้องยอมรับว่าข่าวลือที่แพร่สะพัดไปทั่วแวดวงสังคมชั้นสูงของดาวเมืองหลวง—ที่ว่า "คนโปรดตัวจริงของคุณชายเฟิงก็คือพลตรีเป่ยหนิง และการแต่งงานกับภรรยาผู้แสนบอบบางนั้นก็เป็นเพียงแค่ฉากบังหน้า"—นั้นมีมูลความจริงอยู่บ้าง

แค่ดูจากท่าทีตึงเครียดของคุณชายเฟิงและท่านจอมพลฮั่วในตอนนี้ ใครเห็นก็ต้องสงสัยกันทั้งนั้นแหละ!

เซิ่งเป่ยหนิงทุบโต๊ะปัง เอ็ดเสียงดังลั่น "พวกนายสองคนพูดซะหยั่งกับว่าตระกูลเซิ่งของเราไร้น้ำยาอย่างนั้นแหละ! ฉันขอร่วมวงด้วยคนก็แล้วกัน มาดูกันสิว่าในพวกเราสามคน ใครจะหาตัวคนร้ายเจอได้ก่อนกัน สองคนที่แพ้จะต้องเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวคนชนะนะตกลงไหม?"

ความตึงเครียดในท่าทีของเฟิงโหย่วอวี่มลายหายไปในพริบตา เขายิ้มและยักไหล่ เอนหลังพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน น้ำเสียงของเขาฟังดูสบายๆ ไม่ยี่หระ "เอาสิครับ พี่ใหญ่ว่าไงก็ว่าตามนั้น ถ้าผมชนะ ผมจะสั่งเซ็ตอาหารสุดหรูที่แพงที่สุดมากินให้หนำใจเลย"

ความดุดันในแววตาของฮั่วเฉวียนเฉิงก็จางหายไปเช่นกัน เขามองเซิ่งเป่ยหนิงด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความตามใจ "ตกลง ตามใจคุณเลย"

อันเฟิง:...เอาล่ะ ตอนนี้บรรยากาศความตึงเครียดของคู่แข่งหัวใจมลายหายไปจนหมดสิ้นแล้วสินะ

เฟิงโหย่วอวี่: ดาบยักษ์ยาวห้าสิบเมตรของฉันอยู่ไหน? ฉันจะสับไอ้สารเลวเหยาเหวินเซียนนั่น ที่บังอาจมาหมายปองภรรยาของฉัน ให้แหลกเป็นชิ้นๆ ไปเลย

เหยาเหวินเซียน: ฉันไปพูดอะไรตอนไหนเนี่ย? ฉันบริสุทธิ์ใจนะโว้ย! นายนั่นแหละที่เป็นคนบอกเองว่าฉันเหมาะสมกับภรรยาของนายที่สุดน่ะ