บทที่ 230: ไก่ทอดปี้เฟิงถัง (ไก่ทอดสไตล์ไต้ฝุ่น)

คิมอันจุนได้ยินเพียงเสียงที่โกรธเกรี้ยวอย่างสุดขีดดังมาจากปลายสาย: “อาชิปัลโย (คำสบถเกาหลี) ไอ้ลูกหมาเอ๊ย แกมันขายขี้หน้าไปไกลถึงประเทศมังกร ขอให้แกไม่ตายดี!”

สำหรับเสียงด่าทอเช่นนี้ คิมอันจุนชินชากับมันแล้วบนโลกอินเทอร์เน็ต

แต่จู่ๆ ก็มีสายที่ไม่รู้จักโทรเข้ามา เมื่อเขาได้ยินตัวเองถูกด่าทอด้วยภาษาประเทศกิมจิเช่นนี้ ในใจก็ยังรู้สึกหดหู่ขึ้นมาเล็กน้อย

เขากดตัดสายทิ้งทันที และบล็อกเบอร์โทรศัพท์นั้น

วินาทีต่อมา ก็มีสายที่ไม่รู้จักโทรเข้ามาอีก

คิมอันจุนไม่ได้รับสาย เขากดตัดทิ้งและลากเข้าบัญชีดำอีกครั้ง

แต่ไม่ถึงสามวินาที โทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาอีก

ตามมาด้วยการถล่มส่งข้อความสั้น (SMS) อย่างไม่หยุดยั้ง, SMS แต่ละฉบับมาจากเบอร์ที่ไม่ซ้ำกัน, เนื้อหาในแต่ละข้อความก็แตกต่างกันออกไป, แต่ทั้งหมดล้วนเป็นการสาปแช่งที่เขาทำให้วัฒนธรรมอาหารของประเทศกิมจิต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง

สิ่งนี้ทำให้คิมอันจุนอดที่จะหัวเราะอย่างขมขื่นออกมาไม่ได้

วันเวลาอันสงบสุขของเขาได้หมดลงแล้ว เพราะข้อมูลส่วนตัวของเขาถูกแฉออกไปหมดแล้ว

เขามีเบอร์โทรศัพท์ทั้งหมดสองเบอร์, เบอร์หนึ่งเป็นเบอร์ส่วนตัว ซึ่งถูกแฉไปตั้งแต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อนแล้ว

ส่วนเบอร์ปัจจุบันนี้ คือเบอร์ที่เขาเคยใช้ผูกกับบัญชีซอฟต์แวร์ที่ใช้ทำงาน, ตอนที่เขาลาออกจากตำแหน่งเชฟหลวงของประเทศกิมจิ เขาก็ได้ยกเลิกบัญชีที่ทำงานไปแล้ว

ตอนนี้มันถูกแฉออกมา สาเหตุก็ชัดเจนโดยไม่ต้องพูดอะไร

“ไอ้พวกโง่เขลาที่ไม่รู้อะไรเลย... พวกแกไม่เคยได้มาสัมผัสความอร่อยของว่างของเทพเจ้าแผงลอยเจียงเป่ยด้วยตัวเอง ย่อมไม่มีทางเข้าใจหรอกว่าทำไมฉันถึงได้...”

คิมอันจุนสบถด่าคนเหล่านี้ที่มารบกวนเขาในใจ เขาคิดว่าคนพวกนี้ล้วนเป็นพวกที่ถูกรัฐบาลประเทศกิมจิล้างสมอง และหลงมั่นใจในชาติตัวเองอย่างหน้ามืดตามัว

แต่พอมาคิดดูดีๆ เขาก็พลันตระหนักได้ว่า เมื่อหนึ่งเดือนกว่าๆ ที่แล้ว ตัวเขาเองก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน

คิมอันจุนถอนหายใจเฮือก เมื่อคิดว่าชนชาติกิมจิกลับกลายเป็นหัวขโมยที่คอยลอกเลียนวัฒนธรรมของประเทศอื่นมานับไม่ถ้วน ในใจของเขาก็ยิ่งเย็นเยียบ

โดยไม่รู้ตัว ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

แทนที่จะเก็บตัวเงียบหายไปจากโลกออนไลน์และคอยหลบๆ ซ่อนๆ สู้ทำให้คนอื่นได้รับรู้ความจริงมากขึ้นจะไม่ดีกว่าหรือ

พวกคุณไม่เข้าใจใช่ไหมว่าทำไมฉันถึงลาออกจากตำแหน่งเชฟหลวงน่ะ?

ถ้าอย่างนั้น ฉันจะมาบอกพวกคุณเองว่าทำไม

…………

ตีสอง ซูหยางเริ่มเก็บร้านท่ามกลางสายตาอันสิ้นหวังของเหล่านักชิม

“ทำไมวันนี้ถึงขายหมดเร็วจังเลยล่ะ!”

“อ๋า... อุตส่าห์ปีนมาตั้งนาน เสียแรงเปล่าเลย เจ็บใจจริงๆ”

“วันนี้เทพเจ้าแผงลอยขายของน้อยกว่าเมื่อวานหรือเปล่าเนี่ย ถึงได้ขายหมดเร็วกว่าเมื่อวานตั้ง 40 นาที”

“ไม่น่าจะใช่นะ เพียงแต่ว่าไก่ทอดเกลือพริกไทยมันทอดง่ายกว่าของเมื่อวานเยอะ ดังนั้นก็เลยขายได้เร็วกว่าเป็นธรรมดา”

“อดกินไก่ทอดอีกแล้ว ฉันจะคลั่งตายอยู่แล้ว โมโหจริงๆ... พรุ่งนี้เป็นโอกาสสุดท้าย ฉันจะต้องกินให้ได้”

“พรุ่งนี้ฉันว่าจะลางานเลยดีกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะติดว่าเลิกงานตี 1 นะ ด้วยร่างกายของฉัน รับรองว่าได้กินรอบแรกแน่นอน”

“บังเอิญจัง คุณก็ทำงานกะดึกเหรอ เพื่อน คุณทำงานอะไรอ่ะ?”

“ขายไก่ทอดที่ร้านไก่ทอดน่ะ”

“...”

ก็เหมือนกับเมื่อวาน เหล่านักชิมพอเห็นซูหยางเก็บร้าน ก็แทบจะคลั่งตายกันถึงขีดสุด

ซูหยางชินชากับเรื่องนี้แล้ว

จริงๆ แล้ว เขาลองนับไก่ทอดเกลือพริกไทยที่ขายไปวันนี้ มีมากถึง 1,300 ชุด ซึ่งมันเยอะกว่าที่ภารกิจกำหนดไว้ 1,000 ชุด อยู่มากโข

เพียงแต่ว่านักชิมมันเยอะเกินไปจริงๆ...

ไก่ทอดเกลือพริกไทยยังเหลืออยู่อีกหน่อย ซูหยางเลยเทมันลงกระทะทั้งหมด

ไก่ทอดเกลือพริกไทยพวกนี้แค่ทอดเพียงรอบเดียวก็พอ เพราะไม่ได้เอาไว้ขาย

พอไก่ทอดเกลือพริกไทยพวกนี้สะเด็ดน้ำมันดีแล้ว ซูหยางก็จัดการแบ่งใส่ถุง มอบให้หลี่หมิ่นน่ากับหลี่ซินซินคนละห้าชุด และให้หลูเปียวกับเหลียงเชาคนละสามชุด

พนักงานของสงซั่วและหลี่เสี่ยงเลี่ยง รวมถึงทีมงานสถานีโทรทัศน์คนอื่นๆ ก็ไม่ตกหล่น ทุกคนได้ไปคนละหนึ่งชุด

ไม่มากไม่น้อย พอดีแบ่งกันจนครบ

หลี่หมิ่นน่ากับหลี่ซินซินไม่ได้แปลกใจอะไร เพียงแค่เอ่ยปากขอบคุณ

เพราะตอนที่กินข้าวเย็นที่บ้านซูหยาง ซูหยางก็ได้บอกไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะเก็บไก่ทอดเกลือพริกไทยไว้ให้พวกเขาสองพี่น้อง

ส่วนหลูเปียวกับเหลียงเชานั้นประหลาดใจอย่างมาก พวกเขารีบกล่าวขอบคุณซูหยางเป็นการใหญ่ เพราะจริงๆ แล้วตอนที่เริ่มตั้งร้าน พวกเขาก็ได้กินไก่ทอดเกลือพริกไทยของซูหยางไปแล้วรอบหนึ่ง

พนักงานของสงซั่วและหลี่เสี่ยงเลี่ยง รวมถึงทีมงานของสถานีโทรทัศน์ รู้สึกซาบซึ้งใจเพิ่มขึ้นอีก รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

“ไก่ทอดเกลือพริกไทยพวกนี้ทอดแค่รอบเดียวนะครับ พอกลับไปก็เอาไปใส่ตู้เย็นช่องแช่แข็งไว้ก่อน พออยากกินเมื่อไหร่ก็ค่อยเอาออกมาทอดซ้ำอีกรอบก็พอ”

“ถึงรสชาติจะสู้แบบทอดสดๆ ไม่ได้ แต่ก็น่าจะไม่แย่หรอกครับ” ซูหยางพูด

“พูดอะไรอย่างนั้น มันต้องอร่อยไร้เทียมทานแน่นอนอยู่แล้ว!” เหลียงเชาหัวเราะร่า

แม้ว่าในที่เกิดเหตุจะมีคนอยู่เยอะมาก แต่ซูหยางก็ยังคงแบกกระทะยักษ์สามใบกับถังน้ำมันสี่ถังเดินลงจากเขาไปเพียงลำพัง

ส่วนลังวัตถุดิบเปล่าๆ ที่เหลือ ก็เป็นหน้าที่ของพนักงานของสงซั่วและหลี่เสี่ยงเลี่ยงที่ช่วยกันขน

…………

เช้าวันต่อมา ซูหยางตื่นนอน

วันนี้เป็นวันสุดท้ายของภารกิจไก่ทอด ซูหยางเริ่มคิดตั้งแต่เมื่อคืนแล้วว่าคืนนี้จะขายอะไรดี

ไก่ทอดสไตล์กิมจิมีมาตรฐานขั้นต่ำที่ต่ำ แต่เพดานสูงสุดก็ต่ำเช่นกัน ขอแค่ทำไก่ทอดตามขั้นตอนปกติ สุดท้ายราดซอสลงไป ยังไงก็ไม่ทางแย่

แต่ถ้าจะทำให้มันอร่อยถึงระดับหนึ่ง ก็ทำได้ยากมาก

เพราะหัวใจสำคัญของไก่ทอดสไตล์กิมจิอยู่ที่ซอส แม้ว่าตัวไก่ทอดเองก็มีข้อกำหนดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้สูงมากนัก

หากคืนนี้เขาขายไก่ทอดสไตล์กิมจิ เกรงว่านักชิมหลายคนคงจะต้องผิดหวัง

แม้ว่าซูหยางจะมั่นใจว่าสามารถทำไก่ทอดสไตล์กิมจิที่อร่อยที่สุดออกมาได้ แต่ช่วงนี้ในอินเทอร์เน็ตมีวิดีโอเกี่ยวกับการตั้งร้านของเขามากขึ้นเรื่อยๆ

ถ้าเขาทำไก่ทอดสไตล์กิมจิ มันก็ไม่เท่ากับว่าเขาไปช่วยโปรโมตให้พวกเขาหรอกหรือ?

ดังนั้น ไม่จำเป็นเลย

จนกระทั่งเมื่อคืนนี้ ตอนที่หลี่หมิ่นน่ามาส่งเขากลับถึงที่พัก จู่ๆ เธอก็พูดถึง "ปีกไก่ไข่เค็ม" ขึ้นมา ในที่สุดซูหยางก็ได้แรงบันดาลใจ

งั้นก็ทำ "ไก่ทอดปี้เฟิงถัง" (ไก่ทอดสไตล์ไต้ฝุ่น) ก็แล้วกัน

ทั้งสองอย่างนี้ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเลย แต่จริงๆ แล้วมันก็ไม่ค่อยเกี่ยวกันเท่าไหร่หรอก เพียงแต่ว่าพอซูหยางได้ยินคำว่า "ปีกไก่ไข่เค็ม" เขาก็นึกถึงวิธีทำแบบ "ปี้เฟิงถัง" ขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล

คิดได้ก็ลงมือทำทันที

ซูหยางรีบอาบน้ำล้างหน้าอย่างรวดเร็ว คว้าเสื้อผ้ามาชุดหนึ่งสวมลวกๆ แล้วออกจากห้องไป

กว่าจะซื้อเครื่องปรุงที่จำเป็นเสร็จและกลับมาถึงบ้าน ก็เป็นเวลาบ่ายโมงแล้ว

ตอนขากลับ ซูหยางยังแวะที่ร้านอาหารอี้หยาง หยิบซาลาเปามาสามลูก จัดการมื้อเที่ยงง่ายๆ เสร็จ เขาก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับไก่ทอดคืนนี้

เพื่อรับประกันรสสัมผัส กระเทียมกลีบที่ปอกเปลือกซื้อมาทั้งหมด ถูกตัดส่วนรากแข็งๆ ทิ้งไป

ซูหยางหยิบมีดทำครัวขึ้นมาสองเล่ม แสงสีเงินวาดผ่านไปครู่หนึ่ง ในอ่างก็เต็มไปด้วยกระเทียมสับละเอียด

ในจังหวะนั้นพอดี ซัพพลายเออร์ที่ส่งเนื้อไก่แช่เย็นก็มาถึงที่พัก

ซูหยางนำปีกกลางไก่, ปีกบน (น่องเล็ก), และเอ็นข้อไก่ (กระดูกอ่อนข้อไก่) ที่ซื้อมาทั้งหมดไปล้างให้สะอาด สะเด็ดน้ำที่ผิวออก

ปีกกลางไก่และปีกบนไม่จำเป็นต้องบั้งหรืออะไรทั้งสิ้น

เพราะกว่าจะเริ่มขายก็ 5 ทุ่ม เวลาในการหมักมีเพียงพออยู่แล้ว

ถ้าหากบั้งมัน ความชื้นในเนื้อไก่ก็จะสูญเสียไปตอนทอด

เอ็นข้อไก่มีขั้นตอนการหมักเหมือนกับปีกกลางและปีกบน แต่เพื่อใ้ห้ง่ายต่อการแยกแยะตอนทอด ซูหยางจึงใช้ภาชนะสแตนเลสคนละใบในการใส่

เหล้าข้าว, ซีอิ๊ว, ผงกระเทียม, ผงห้าเครื่องเทศ, น้ำมันงา, เกลือ, น้ำตาล และไข่ไก่ ถูกเทลงในอ่าง แล้วคนให้เข้ากัน

จากนั้นก็เทแป้งสาลี (แป้งโปรตีนต่ำ) ลงไป คนให้เข้ากันอีกครั้ง บรรจุใส่ถุงอาหาร แล้วนำไปแช่ตู้เย็นช่องธรรมดาเพื่อหมักไว้

ตู้เย็นที่เคยว่างเปล่า กลับมาเต็มแน่นอีกครั้ง