บทที่ 70: พยาบาลเดือดดาล พรุ่งนี้จะผ่าตัดแล้วคืนนี้ยังจะมากินอาหารเครื่องตุ๋นอีกเหรอ?
บทที่ 70: พยาบาลเดือดดาล พรุ่งนี้จะผ่าตัดแล้วคืนนี้ยังจะมากินอาหารเครื่องตุ๋นอีกเหรอ?
โรงพยาบาลเฉพาะทางทวารหนักเจียงเป่ย แผนกผู้ป่วยใน ห้อง 518
ชายชราคนหนึ่งนอนตะแคงอยู่บนเตียงคนไข้ หรี่ตาเล็กน้อย ดูท่าทางเจ็บปวดเป็นอย่างยิ่ง
“พ่อครับ ถ้าไม่สบายก็รีบพักผ่อนเถอะครับ” ชายวัยกลางคนคนหนึ่งพูดด้วยความสงสาร
ชายชราใช้มือปิดหน้า โอดครวญ: “จะไปนอนหลับลงได้ยังไง… ไอ้โรคริดสีดวงบ้าเอ๊ย เจ็บจะตายอยู่แล้ว”
หญิงวัยกลางคนถอนหายใจ: “ไม่เป็นไรน่าพ่อ ผู้ชายสิบคนก็เป็นริดสีดวงกันไปแล้วเก้าคน ผู้ชายส่วนใหญ่ก็ต้องเจอเรื่องแบบนี้กันทั้งนั้นแหละค่ะ รอให้พรุ่งนี้ผ่าตัดออกไปก็ดีขึ้นแล้ว”
ในดวงตาของชายชรามีน้ำตาคลอเบ้า: “ข้าก็เจอมาหลายครั้งเกินไปแล้ว… ก็เกือบจะครบเก้าเก้าแปดสิบเอ็ดด่านเคราะห์ของพระถังซัมจั๋งที่เดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกแล้ว”
ในขณะนั้นเอง ประตูห้องผู้ป่วยก็ถูกเปิดออก ชายหนุ่มถืออาหารเครื่องตุ๋นเดินเข้ามา
“คุณปู่ครับ ผมมาเยี่ยมครับ” ชายหนุ่มวางอาหารเครื่องตุ๋นลงบนโต๊ะข้างเตียง
กลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นที่ลอยโชยมาอย่างแผ่วเบาดึงดูดความสนใจของชายชรา
เขาเงยหน้าขึ้นมองอาหารเครื่องตุ๋นบนโต๊ะ: “ปู่ของแกก็แค่มาผ่าริดสีดวง ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรสักหน่อย แกทำงานก็ยุ่ง ไม่ต้องมาหรอก” “นี่ก็เกือบจะสองทุ่มครึ่งแล้ว ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม?” ชายชราถามด้วยความเป็นห่วง
“จะยุ่งแค่ไหนก็ต้องมาเยี่ยมสิครับ” ชายหนุ่มเปิดฝาออก กลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นที่เข้มข้นก็ลอยออกมาทันที: “ยังไม่ได้กินจริงๆ ครับ ผมจะกินเดี๋ยวนี้แหละครับ”
ชายชราได้กลิ่นนี้เข้า ตาก็มองไม่กระพริบ: “ข้าก็อยากกินด้วย”
“พ่อครับ อย่าดื้อสิครับ พรุ่งนี้พ่อต้องผ่าตัดแล้วนะ คุณหมอกำชับไว้แล้วว่าคืนนี้ห้ามกินข้าวเย็น” ชายวัยกลางคนเตือน
ชายชราหึในลำคอ ไม่พูดอะไรมากอีก แต่สายตาที่มองไปยังอาหารเครื่องตุ๋นกลับมีความอยากแฝงอยู่เล็กน้อย
ชายหนุ่มอดใจรอไม่ไหวที่จะคีบไส้ใหญ่หมูตุ๋นชิ้นหนึ่งขึ้นมากิน พอเข้าปาก รสสัมผัสที่เหนียวนุ่มและมีความหนึบเล็กน้อยก็ทำให้ในใจของเขารู้สึกยินดี ไขมันในไส้ใหญ่ในตอนนั้นก็นุ่มเปื่อย ใช้ลิ้นดุนเบาๆ ก็ละลาย ไม่รู้สึกเลี่ยนเลยแม้แต่น้อย วัตถุดิบถูกจัดการมาอย่างสะอาดหมดจด เมื่อเคี้ยวเข้าไปก็ไม่ได้กลิ่นคาวของเครื่องในไส้ใหญ่เลย มีเพียงกลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นที่เข้มข้นและกลมกล่อมแผ่ซ่านอยู่ในปาก
“ไส้ใหญ่หมูตุ๋นนี่สุดยอดไปเลยครับแม่ นี่อร่อยกว่าที่แม่ตุ๋นเยอะเลย!” ชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม
แน่นอนว่าในใจของหญิงวัยกลางคนไม่ยอมรับ แต่เมื่อมองดูอาหารเครื่องตุ๋นในชามของลูกชายที่หน้าตาดีอย่างยิ่ง เธอก็ถูกกระตุ้นความอยากอาหารขึ้นมาเช่นกัน “ไม่เชื่อหรอก เอ็งเอามาให้แม่ลองชิมหน่อยสิ”
หญิงวัยกลางคนรับชามที่ใส่อาหารเครื่องตุ๋นมา คีบไส้ใหญ่หมูตุ๋นชิ้นหนึ่งขึ้นมากิน “อืม?” ในแววตาของหญิงวัยกลางคนฉายแววประหลาดใจ: “นี่อร่อยจริงๆ ด้วยนะ”
ในตอนนี้หญิงวัยกลางคนต้องยอมรับแต่โดยดี อย่างไรเสียเครื่องตุ๋นนี้ก็อร่อยเกินไปจริงๆ เธอคีบปีกกลางเป็ดที่หั่นแล้วขึ้นมาอีกชิ้นหนึ่ง ปีกกลางเป็ดชิ้นนี้มีสีแดงสดใส ตุ๋นมาได้กำลังดี เนื้อแน่นแต่ก็เคี้ยวง่ายมาก กลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นนั่นหอมเข้ากระดูกจริงๆ ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะคีบปีกเป็ดอีกชิ้นหนึ่งขึ้นมา กินอย่างมีความสุข
“อาหารเครื่องตุ๋นของเขานี่ตุ๋นยังไงกันนะ… ไม่เพียงแต่รสสัมผัสจะดี กลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นก็ยังเข้มข้นเป็นพิเศษอีกด้วย”
ชายวัยกลางคนกลืนน้ำลาย พวกเขาเพิ่งจะกินข้าวเย็นที่โรงอาหารของโรงพยาบาลมา แต่ในตอนนี้เขาก็ถูกยั่วน้ำลายจนทนไม่ไหวแล้ว
“รีบเอามาให้ฉันลองสิ!” ชายวัยกลางคนแย่งตะเกียบมา คีบคอเป็ดที่หั่นแล้วชิ้นหนึ่งขึ้นมา แล้วแทะอย่างรวดเร็วในปาก ความอร่อยของคอเป็ดตุ๋นทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง รีบถามลูกชายว่า: “อาหารเครื่องตุ๋นอร่อยขนาดนี้ แกไปซื้อมาจากที่ไหน?”
“ก็ที่หน้าโรงพยาบาลนี่แหละครับ เถ้าแก่หนุ่มคนหนึ่งพาลูกสาวน่ารักๆ มาตั้งแผงขายอาหารเครื่องตุ๋น” ชายหนุ่มมองดูพ่อกับแม่ที่กินกันจนลืมตัว แล้วฝืนยิ้มพูดว่า: “พ่อครับ แม่ครับ เหลือไว้ให้ผมบ้างสิครับ”
“อ้อ… เมื่อกี้เราไม่เห็นแฮะ สงสัยเพิ่งจะมาตั้งร้านได้ไม่นานล่ะมั้ง” ชายวัยกลางคนทำเป็นไม่สนใจประโยคครึ่งหลังของลูกชาย แล้วก็กินมันฝรั่งตุ๋นกับรากบัวตุ๋นต่อ
มันฝรั่งไม่ได้ถูกตุ๋นจนเละ ยังคงรูปทรงที่สมบูรณ์ไว้ แต่พอใส่เข้าปากก็ละลายกลายเป็นมันบดอย่างรวดเร็ว รสสัมผัสที่เนียนนุ่มกับรสชาติที่หอมเข้มข้นเข้ากันได้อย่างลงตัว น้ำพะโล้ที่ทำจากน้ำซุปกระดูกวัวทำให้มันฝรั่งตุ๋นกินแล้วเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อ ชายวัยกลางคนเบิกตากว้างในทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ลองกินมันฝรั่งตุ๋น ไม่คิดเลยว่าจะอร่อยขนาดนี้ ในตอนนี้เขาราวกับเป็นทารกแรกเกิด เริ่มสงสัยในรสชาติของอาหารเครื่องตุ๋นชามนี้อย่างยิ่ง
เขารีบคีบรากบัวตุ๋นแผ่นหนึ่งขึ้นมาอีกครั้ง รสสัมผัสของรากบัวตุ๋นกรอบสดชื่นอย่างยิ่ง กลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นก็เข้มข้นเช่นกันและไม่เค็ม หลังจากเคี้ยวแล้วยังสามารถลิ้มรสความหวานสดชื่นของรากบัวได้อีกด้วย ทำให้ชายวัยกลางคนร้องออกมาด้วยความสะใจ
“ฝีมือการตุ๋นของเถ้าแก่คนนี้สูงส่งจริงๆ… เขาต้องควบคุมเวลาในการตุ๋นของวัตถุดิบแต่ละชนิดได้อย่างสมบูรณ์แบบแน่ๆ ถึงได้ทำให้รสสัมผัสของวัตถุดิบแต่ละชนิดแสดงออกมาได้อย่างเต็มที่” ชายวัยกลางคนตกตะลึง เดิมทีเขาคิดว่าอาหารเครื่องตุ๋นมันก็คงจะคล้ายๆ กันหมด ถ้าอยากจะกินจริงๆ ก็ให้ภรรยาตัวเองตุ๋นให้กินดีกว่า อย่างไรเสียฝีมือการทำอาหารของเธอก็ยอดเยี่ยมมาก แต่ความคิดเช่นนี้กลับถูกล้มล้างโดยสิ้นเชิงในวันนี้ ร้านอาหารเครื่องตุ๋นที่หน้าโรงพยาบาลแห่งนี้จริงๆ แล้วไม่มีอะไรที่พลาดเลย ทุกอย่างอร่อยสุดๆ!
ชายวัยกลางคนกระแอมสองสามที: “ต่อไปถ้าอยากจะกินอาหารเครื่องตุ๋นก็ไปซื้อที่นั่นโดยตรงเลยแล้วกันนะ อย่าให้แม่ของแกลำบากตุ๋นเลย การตุ๋นของมันเหนื่อยมาก ฉันสงสารเธอ”
ชายหนุ่มมองดูอาหารเครื่องตุ๋นในชามที่น้อยลงเรื่อยๆ ด้วยสายตาอ้อนวอน ทันใดนั้นก็รู้สึกอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา: “พ่อครับ… แม่ครับ… ลูกชายของพ่อกับแม่ยังไม่ได้กินข้าวเย็นเลยนะครับ”
“ใช่แล้ว ไม่รู้ว่าพวกแกจะไปแย่งของกินกับลูกทำไมกัน ไม่รู้จักอายบ้างหรือไง!” ชายชราที่นอนอยู่บนเตียงคนไข้ในตอนนี้ราวกับฟื้นคืนชีพขึ้นมา สองตาที่มองไปยังอาหารเครื่องตุ๋นดูมีประกายอย่างยิ่ง: “อยากกินก็ไปซื้อเองสิ อย่ามากินของลูก”
ชายหนุ่มไม่ได้พูดอะไร แต่กลับรีบพยักหน้า
“แล้วเถ้าแก่คนนั้นยังขายอาหารเครื่องตุ๋นอย่างอื่นอีกไหม?” หญิงวัยกลางคนถาม ในใจของชายหนุ่มดีใจขึ้นมาทันที: “ขายสิครับ เขาขายเยอะแยะเลย พ่อกับแม่รีบไปดูกันเถอะครับ”
“ได้ งั้นฉันกับแม่ของแกจะไปซื้อมาตุนไว้ในตู้เย็นหน่อย แกก็ดูแลคุณปู่ของแกอยู่ที่นี่ให้ดีๆ ล่ะ” ชายวัยกลางคนวางตะเกียบลง แล้วเดินออกจากห้องผู้ป่วยไปพร้อมกับหญิงวัยกลางคน
อารมณ์ของชายหนุ่มพลันเบิกบานขึ้นมาทันที เขากินอาหารเครื่องตุ๋นในชามอย่างบ้าคลั่ง ชายชรามองดูแล้วกลืนน้ำลาย: “แกไปต้มน้ำร้อนมาให้ข้าหน่อยสิ ข้าต้องกินยาแล้ว”
“อ้อ… ได้ครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละครับ” ชายหนุ่มมือหนึ่งถือชามที่ใส่อาหารเครื่องตุ๋น อีกมือหนึ่งหยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมาเตรียมจะเดินออกไป
ชายชราเห็นดังนั้นก็รีบห้าม: “เดี๋ยวก่อน… กลับมา แกเอากาต้มน้ำร้อนนี่ไปเติมน้ำร้อนให้เต็มด้วย”
ชายหนุ่มไม่สามารถถือของมากมายขนาดนั้นพร้อมกันได้ ทำได้เพียงวางอาหารเครื่องตุ๋นกลับไปไว้บนโต๊ะ แล้วถือกาต้มน้ำร้อนกับกระติกน้ำร้อนเดินออกจากห้องผู้ป่วยไป
ชายชราตื่นตัวขึ้นมาทันที เขาหัวเราะแหะๆ แล้วหยิบอาหารเครื่องตุ๋นบนโต๊ะขึ้นมากิน เมื่อคำนึงว่าพรุ่งนี้ยังต้องผ่าตัดอีก วันนี้ตอนกลางวันเขาก็ไม่ได้กินอะไรมากนัก สิ่งนี้ทำให้ตอนนี้เขากินอย่างเอร็ดอร่อยเป็นพิเศษ
กลิ่นหอมของเครื่องตุ๋นอบอวลไปทั่วทั้งห้องผู้ป่วย ผู้ป่วยเตียงข้างๆ ที่เพิ่งจะผ่าตัดเสร็จสายตาเต็มไปด้วยความน้อยใจ “ผมยอมแล้วจริงๆ… ครอบครัวพวกคุณนี่มาเพื่อทรมานผมใช่ไหม!”
ยี่สิบนาทีต่อมา พยาบาลเวรเดินเข้ามาในห้องผู้ป่วย เธอต้องมาเปลี่ยนน้ำเกลือให้ผู้ป่วยที่เพิ่งจะผ่าตัดเสร็จ แต่กลับเห็นว่าผู้ป่วยอีกเตียงหนึ่งกำลังกินอาหารเครื่องตุ๋นกับญาติอย่างมีความสุข
พยาบาลก็เดือดดาลขึ้นมาทันที: “คุณลุงพรุ่งนี้ยังต้องผ่าตัดอยู่นะคะ พวกคุณให้เขากินอาหารเครื่องตุ๋นคืนนี้เนี่ยนะ?” “การกินของมากเกินไปจะทำให้เกิดการติดเชื้อที่แผลจากการขับถ่ายหลังผ่าตัดได้นะคะ พวกคุณกล้าให้เขากินของได้อย่างไรกัน!”
“ไม่โทษพวกเขาหรอก เป็นฉันเองที่แอบกินตอนที่พวกเขาไม่อยู่” ชายชราฝืนยิ้มอย่างเก้อๆ: “หรือว่าจะเลื่อนผ่าตัดไปวันอื่นดีครับ? อย่างไรเสียผมก็กินไปแล้ว สู้กินให้สะใจไปเลยดีกว่า”
พยาบาลถอนหายใจเข้าลึกๆ ในใจเต็มไปด้วยความจนใจ ผู้ป่วยที่ไม่เชื่อฟังแบบนี้มีเยอะเกินไปจริงๆ สองสามวันก่อนเธอก็เพิ่งจะเจอมาคนหนึ่ง บอกเขาไปแล้วว่าต้องไปเอ็กซเรย์ ห้ามกินข้าวเช้า แต่ผลคือเขาแอบกินซาลาเปาแช่แข็งตอนเช้า ถามเขาว่าทำไมถึงกิน เขาก็บอกว่าตัวเองกินซาลาเปา ไม่ใช่ข้าว แต่ว่าไปแล้ว ครอบครัวนี้ก็กินกันน่าอร่อยจริงๆ นะ…
“ทำได้แค่เปลี่ยนเวลาผ่าตัดแล้วล่ะค่ะ ครั้งหน้าห้ามตะกละแบบนี้อีกเด็ดขาดนะคะ” “ครับๆๆ รบกวนคุณพยาบาลแล้วครับ ครั้งหน้าพวกเราจะไม่ปล่อยให้เขากินอะไรมั่วซั่วก่อนผ่าตัดแน่นอนครับ” “ค่ะ ต้องอดทนไว้นะคะ จริงสิ… ขอถามด้วยความสงสัยหน่อยนะคะว่า อาหารเครื่องตุ๋นพวกนี้ซื้อมาจากที่ไหนเหรอคะ?”