บทที่ 4: พี่ชายต่างหากที่เป็นคนโง่

“อื้มมมมมม~~!!” ดวงตาของหลี่หมิ่นน่าเบิกกว้างในทันที ซาลาเปาร้อนๆ ควันกรุ่นในสายตาของเธอราวกับเคลือบไปด้วยแสงสว่างชั้นหนึ่ง คุ้มค่า! ที่ต้องลำบากต่อคิวนานขนาดนี้ มันคุ้มค่าจริงๆ!

“ขอโทษนะครับทุกท่าน ซาลาเปาขายหมดแล้วครับ ทำให้ทุกท่านต้องมารอท่ามกลางอากาศหนาวๆ นานขนาดนี้ ต้องขอโทษจริงๆ ครับ” ลูกค้าที่ยังคงต่อแถวอยู่ด้านหลังหลี่หมิ่นน่าทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนใจ แต่ก็ไม่กล้าที่จะตำหนิซูหยาง เพราะตั้งแต่ตอนที่ซูหยางปั้นซาลาเปาซึ้งสุดท้าย เขาก็บอกพวกนั้นแล้วว่าซาลาเปาใกล้จะหมดแล้ว เป็นพวกเขาเองที่ไม่ยอมเชื่อ ดึงดันคิดว่าตัวเองจะยังซื้อทัน ช่วยไม่ได้ ก็ขนาดแค่ได้กลิ่นหอมของเนื้อที่ลอยฟุ้งออกมา ก็ทำเอาพวกเขาอยากกินจนใจจะขาดแล้ว

ซูหยางปิดเตาไฟ แล้วเริ่มเก็บร้านเตรียมกลับบ้าน เขามองไปที่ซูอีอีซึ่งนั่งอยู่บนเบาะ ตอนแรกคิดว่าเจ้าตัวเล็กคงจะง่วงแล้ว แต่ไม่คิดว่าเธอกลับดูกระปรี้กระเปร่าเป็นพิเศษ

(????)? : “พี่จ๋าดูสิ คืนนี้พี่ชายหาเงินได้เยอะแยะเลยค่ะ!”

ซูหยางรับโทรศัพท์มาดู แล้วยิ้มพลางบิดคันเร่ง “ในอนาคตเราจะมีเงินเยอะกว่านี้อีกเยอะเลย ไม่ช้าก็เร็วเราจะได้กลับไปอยู่บ้านหลังใหญ่ ไม่ต้องไปเบียดกันอยู่ในห้องเช่าเล็กๆ นั่น” “แล้วยังจะซื้อของอร่อยๆ ได้ทุกอย่าง อีอีอยากกินอะไรพี่ชายก็จะทำให้กิน”

วันนี้ขายซาลาเปาไปทั้งหมด 308 ลูก แต่เดิมมี 309 ลูก ระหว่างทางซูอีอีเห็นลูกค้าคนอื่นๆ กินอย่างเอร็ดอร่อย ก็เลยอดใจไม่ไหวแอบหยิบกินไปหนึ่งลูก ทำรายรับไปทั้งหมด 924 เหรียญมังกร หักต้นทุนแล้วก็ยังเหลือกำไรสุทธิกว่า 800 เหรียญ ซึ่งมากกว่าการวิ่งส่งอาหารเยอะเลย นี่ยังไม่นับรวมเงินอีกสองแสนเหรียญมังกรหลังจากทำภารกิจสามวันสำเร็จอีกนะ ชีวิตที่ยากลำบากราวกับมองเห็นแสงสว่างขึ้นมาในทันใด

วูมมม——! เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มมาจากด้านหลัง รถสปอร์ตสีแดงคันหนึ่งขับตามขึ้นมา แล้วค่อยๆ ชะลอความเร็วลง ขับตีคู่ขนานมากับรถสามล้อไฟฟ้า ซูหยางหันไปมองอย่างสงสัย ก็พบว่าเป็นสตรีมเมอร์สาวที่ร้องเพลงไม่ค่อยเพราะคนนั้นนั่นเอง เธอลดกระจกรถลง ยื่นศีรษะออกมา ในปากดูเหมือนจะยังเคี้ยวซาลาเปาอยู่: “เถ้าแก่ ซาลาเปาของคุณนี่สุดยอดไร้เทียมทานจริงๆ พรุ่งนี้ต้องมาตั้งร้านให้ได้นะคะ!”

เมื่อเห็นซูหยางทำท่าทาง “โอเค” แล้ว หลี่หมิ่นน่าก็เลื่อนกระจกรถขึ้น เหยียบคันเร่งอย่างแรง แล้วหายลับไปจากสะพานเจียงเป่ยในเวลาไม่นาน

ลมหนาวพัดโชยมาวูบหนึ่ง ซูหยางสังเกตเห็นว่าอีอีที่อยู่ข้างๆ ตัวสั่นเล็กน้อย “รถคันนั้นเจ๋งมากเลยใช่ไหม ในอนาคตเราก็จะมีรถหรูแบบนั้นเหมือนกัน แล้วก็จะดีกว่ารถของพี่สาวคนนั้นด้วย” น้องสาววัยสามขวบของเขา ต้องออกมาตั้งแผงตากลมหนาวกับเขาตอนดึกดื่นเที่ยงคืน ซูหยางแอบสาบานในใจ ว่าจะต้องมอบชีวิตที่ดีให้กับน้องสาว จะไม่ยอมให้เธอต้องไปอิจฉาเด็กคนอื่นๆ

ไม่คาดคิดว่าในตอนนี้อีอีกลับส่ายหน้า เธอตบเบาะที่นั่งข้างๆ เบาๆ: “ไม่ค่ะ… รถของพี่สาวคนนั้นไม่เจ๋งหรอกค่ะ รถของเธอนั่งแล้วหนาว รถของเราคันนี้ต่างหากที่เจ๋ง”

“เด็กโง่ รถสามล้อของเรานี่กันลมไม่ได้ด้วยซ้ำนะ ดูสิเมื่อกี้หนูยังตัวสั่นอยู่เลย” ซูหยางยิ้มพลางส่ายหน้า

?(￣^￣)? : “พี่ชายต่างหากที่เป็นคนโง่ ที่ที่มีพี่ชายอยู่ต่างหากคือที่ที่อบอุ่นที่สุด รถของพี่สาวคนนั้นไม่มีพี่ชายอยู่ด้วย บนรถของเธอก็เลยหนาวน่ะสิคะ”

ซูหยางรู้สึกเพียงแค่จี๊ดขึ้นมาที่ปลายจมูก เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่สองพี่น้องกลับขยับเข้ามาชิดกันมากขึ้น

…………

หลี่หมิ่นน่าถือซาลาเปาสี่ลูกที่เหลือกลับมาถึงบ้าน แต่กลับเห็นเงาดำขยับไหวอยู่ในห้องนั่งเล่นอย่างคลุมเครือ ทำเอาเธอตกใจจนต้องรีบเปิดไฟห้องนั่งเล่นทันที เมื่อพบว่าเป็นร่างที่คุ้นเคยจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก: “สงมู่ฉุน ดึกดื่นไม่หลับไม่นอนมาทำอะไรแปลกๆ อยู่นี่”

“นอนไม่หลับ ตื่นเต้นน่ะ” สงมู่ฉุนจิบน้ำร้อนที่เพิ่งต้มเสร็จ แล้วเลิกคิ้วถาม: “ไลฟ์คืนนี้เป็นไงบ้าง?”

“เฮะๆ ก็ไม่เลวนะ หักคนของเราเองสี่สิบคนออกไป ตอนปิดไลฟ์ก็ยังมีครอบครัวของเราอยู่เป็นเพื่อนอีกยี่สิบคนแน่ะ” หลี่หมิ่นน่าเผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย เดินไปตรงหน้าสงมู่ฉุน แล้วชูถุงซาลาเปาขึ้น: “ว่าไปแล้ว ฉันกลับมีผลพลอยได้ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นอีกนะ ซาลาเปาไส้หมูสดนี่ฉันต่อคิวเป็นชั่วโมงถึงได้มาเลยนะ เธอรีบชิมเร็ว!”

“ต่อคิวเป็นชั่วโมงกลางดึกเพื่อซื้อซาลาเปาเนี่ยนะ นี่ฉันหูฝาดไปหรือว่าเธอเป็นบ้าไปแล้ว?” สงมู่ฉุนมองซาลาเปาตรงหน้าแล้วเบ้ปาก: “ก็แค่ซาลาเปาลูกหนึ่งไม่ใช่เหรอ”

“อร่อย อร่อยไร้เทียมทาน อร่อยที่สุดในโลก ซาลาเปาเทพเจ้าอันดับหนึ่งแห่งจักรวาล!” หลี่หมิ่นน่าพูดด้วยสีหน้าแน่วแน่: “ฉันเห็นว่าเธอเป็นเพื่อนรักของฉันนะถึงได้ให้กินน่ะ ถ้าเป็นคนอื่นมาขอฉันอาจจะไม่ยอมให้ด้วยซ้ำ! เธอจะสงสัยในฝีมือการร้องเพลงของฉันก็ได้ แต่เธอจะมาสงสัยในรสนิยมของฉันไม่ได้!”

สงมู่ฉุนทำหน้าสงสัย แล้วหยิบซาลาเปาขึ้นมาลูกหนึ่ง ซาลาเปาลูกนี้ไม่ร้อนเหมือนตอนออกจากเตาใหม่ๆ แล้ว เหลือเพียงความอุ่นเล็กน้อยเท่านั้น สงมู่ฉุนอ้าปากกัดเข้าไป แล้วพลันเผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง

“อร่อยอะ! แล้วนี่ซาลาเปามันเริ่มเย็นแล้วนะ แต่น้ำซุปกลับยังไม่จับตัวเป็นไขเลย แถมยังไม่เลี่ยนสักนิด กลับกันมันอร่อยกลมกล่อมมาก” ความง่วงที่สงมู่ฉุนเพิ่งจะรวบรวมมาได้มลายหายไปจนหมดสิ้นในตอนนี้ เธอเผลอกินคำแล้วคำเล่าอย่างไม่รู้ตัว ไม่นานก็กินซาลาเปาหมดไปหนึ่งลูก

“เป็นสตรีมเมอร์ต้องเน้นความจริงใจ เพื่อนอย่างฉันพูดแต่ความจริงเสมอ ไม่ได้หลอกเธอใช่ไหมล่ะ” หลี่หมิ่นน่าเชิดคางขึ้นเล็กน้อยอย่างภาคภูมิใจ: “ตอนนี้ เธอยอมรับแล้วหรือยังว่าซาลาเปานี่คือซาลาเปาเทพเจ้าอันดับหนึ่งแห่งจักรวาล!”

สงมู่ฉุนพยักหน้าโดยไม่ลังเล: “ฉันยอมรับว่านี่คือซาลาเปาเทพเจ้าอันดับหนึ่งแห่งจักรวาล เป็นซาลาเปาที่อร่อยที่สุดเท่าที่ฉันเคยกินมาจริงๆ ขนาดเย็นแล้วยังอร่อยกว่าของร้านอื่นที่เพิ่งออกจากเตาใหม่ๆ อีก ไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าถ้าได้กินตอนร้อนๆ มันจะอร่อยขนาดไหน!”

“ปกติก็นอนไม่หลับอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งไม่ง่วงเข้าไปใหญ่… ไม่ได้ละ ฉันต้องกินอีกสักลูก”

“หยุดเลยๆ! ฉันเก็บไว้กินเป็นมื้อกลางวันพรุ่งนี้นะ ถ้าเธอกินอีกฉันก็ไม่พอดี!” หลี่หมิ่นน่ารีบคว้าซาลาเปาที่เหลือกลับมา แล้วเอาไปเก็บไว้ข้างหลังอย่างหวงแหน: “คืนพรุ่งนี้ถ้านอนไม่หลับก็ไปเป็นแฟนคลับออฟไลน์ให้ฉันสิ จะได้ซื้อซาลาเปาที่เพิ่งออกจากเตาใหม่ๆ ได้ด้วย รสชาตินั้นนะ… หืมม์! สุดยอด!”

“ตอนนี้เธอควรจะไปแปรงฟันนอนได้แล้วนะ ว่าไปแล้วอีกสามวันโรงเรียนอนุบาลของเธอก็จะเปิดเทอมแล้วไม่ใช่เหรอ เธอจะมานอนดึกทุกวันไม่ได้นะ ถึงตอนนั้นจะไปต้อนรับเด็กๆ ด้วยขอบตาดำคล้ำเป็นหมีแพนด้าหรือไง”

“ว่าแต่เธอเพิ่งเรียนจบ ด้วยฐานะทางบ้านของเธอจะหางานอะไรทำไม่ได้กัน? ทำไมถึงต้องมาเป็นครูอนุบาลด้วยนะ ดูแลเด็กๆ ทั้งวันเหนื่อยจะตาย” หลี่หมิ่นน่ามองเพื่อนรักของตัวเองอย่างจนใจ

“เด็กๆ น่ารักจะตายไป แต่เธอไม่ชอบเด็ก เธอก็เลยไม่เข้าใจหรอก” สงมู่ฉุนยิ้มพลางเดินไปที่อ่างล้างหน้าแล้วเริ่มแปรงฟัน

หลี่หมิ่นน่านึกถึงเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่แผงขายซาลาเปาคืนนี้ แล้วพยักหน้าเงียบๆ: “ก็น่ารักจริงๆ นั่นแหละ”

……

ตอนเที่ยงวัน ซูหยางถือของสดกองใหญ่กลับมาถึงบ้าน เมื่อตอนตีห้ากว่าที่กลับมาถึงบ้านวันนี้ ซูหยางก็ได้ยื่นใบลาออกในแอปพลิเคชันของที่ทำงานแล้ว พอเขาตื่นขึ้นมาดู ก็พบว่าใบลาออกได้รับการอนุมัติแล้ว หัวหน้าสถานีถึงกับโอนเงินเดือนของยี่สิบกว่าวันที่ผ่านมาของเดือนนี้มาให้ล่วงหน้าด้วยซ้ำ

หัวหน้าสถานีไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่ส่งข้อความมาให้เขาข้อความหนึ่ง [ยินดีด้วยนะเจ้าหนู ในที่สุดก็หลุดพ้นจากความลำบากแล้ว]

ซูหยางรู้สึกขอบคุณในใจ คิดว่าหลังจากนี้ถ้ามีเวลาคงต้องกลับไปเยี่ยมเยียนบ้าง เขามองไปที่ซูอีอีซึ่งยังอยู่ในผ้าห่ม เจ้าตัวเล็กนี่ยังคงหลับอยู่ เมื่อคืนนอนดึกขนาดนั้น เด็กคนนี้คงจะเพลียมากแน่ๆ

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซูหยางโดยไม่รู้ตัว เขาถือของสดกองใหญ่เดินเข้าไปในครัว อาหารของวันนี้สำหรับสองพี่น้องถือว่าอุดมสมบูรณ์มาก กินดีกว่าช่วงตรุษจีนเมื่อคราวก่อนเสียอีก แน่นอนว่า ในนั้นก็รวมถึงวัตถุดิบสำหรับทำซาลาเปาตอนกลางคืนด้วย ซูหยางวางแผนจะเปลี่ยนไส้ใหม่ๆ บ้าง และถือโอกาสขึ้นราคาไปด้วยเลย