บทที่ 32

บทที่ 32 - ฮูเหยียนเจิ้นแห่งสำนักช้างเกราะ

༺༻

การประชุมเพื่อตัดสินผู้ควบคุมสังเวียนประลองยุทธ์ใหญ่ จัดขึ้นทุกๆ หกปี และกำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า

นี่เป็นงานใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับกองกำลังต่างๆ

อีกทั้งเพราะสำนักป้องกันที่ได้รับการสนับสนุนจากสำนักเฮ่าเทียนได้ถอนตัวออกไป ทำให้เกิดผลประโยชน์ว่างลง แน่นอนว่าต้องมีการต่อสู้แย่งชิงกันอย่างดุเดือด

ตู๋กูซั่วมีแววตาเย็นชา "ไม่ว่าใครคิดจะลงมือ ก็ต้องเตรียมใจไว้ว่าจะต้องเสียฟันไปบ้าง

เล่นพิษ ดูสิว่าใครจะเล่นได้เก่งกว่ากัน!"

ตู๋กูซั่วฮึ่มเสียงเย็น

ในที่สุดทั้งสองคนก็เดินมาถึงถ้ำที่ค่อนข้างกว้างขวางแห่งหนึ่ง

"คารวะท่านประมุข คารวะนายน้อย!" สองร่างกำลังรออยู่ที่นี่

คนหนึ่งอายุมากกว่า เป็นชายชรา คิ้วและหนวดเคราบนใบหน้าเป็นสีแดงเล็กน้อย ดูน่ากลัว

ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือผมทั้งหมดเป็นสีแดงเลือด เรียงตัวอย่างเป็นระเบียบอยู่ด้านหลัง ทำให้ตู๋กูเฟิงต้องมองซ้ำสอง

ด้านหลังเขาเป็นชายคนหนึ่ง ดูอายุราวสามสิบกว่าปี หน้าตาคล้ายกับชายชรา น่าจะเป็นพ่อลูกกัน

ตู๋กูซั่วพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "เหล่าเก้า ครั้งนี้ต้องให้เจ้าลงมือแล้ว!"

ตู๋กูเฟิงเดาว่าเพราะวิญญาณยุทธ์คือตะขาบเก้าสวรรค์ ชื่อเลยเป็นเหล่าเก้า?

ชายชราที่ถูกเรียกว่าเหล่าเก้าสีหน้าพลันเปลี่ยนไป โกรธเกรี้ยว "ท่านประมุข ครั้งก่อนที่สำนักเฮ่าเทียนถอนตัว โลกเกิดความวุ่นวาย ยังไม่ให้พวกเราลงมือเลย ตอนนี้ ใคร ใครกล้ามายุ่งกับตระกูล!"

ชายที่อยู่ข้างหลังเขาก็มีสีหน้าตกใจเช่นกัน

การที่พวกเขาลงมือหมายความว่าตระกูลกำลังเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตาย

"มียอดฝีมือด้านพิษอยู่ในเมืองเทียนโต่ว วิธีการวางยาพิษของอีกฝ่ายคล้ายกับสำนักทำลาย มีแนวโน้มสูงที่จะเป็นหนึ่งในสองพี่น้องหยางอู๋ตี๋หรือหยางอู๋ซวง

พวกเขาสองคนทำให้กองกำลังบางแห่งไม่กลัวพวกเราอีกต่อไป!"

ตู๋กูซั่วหัวเราะอย่างเย็นชา

เหล่าอสรพิษเคยบอกไว้ว่า สิ่งที่ตระกูลตู๋กูพึ่งพาได้มากที่สุดก็คือ ขอแค่ไม่สามารถฆ่าคนของตระกูลตู๋กูได้หมดในคราวเดียว ต่อไปก็ต้องเผชิญกับการลอบสังหารด้วยพิษอย่างไม่สิ้นสุด นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีกองกำลังใดอยากเผชิญ เพราะพิษนั้นยากที่จะถอนจริงๆ

แต่ถ้าอีกฝ่ายมียอดฝีมือที่เล่นพิษได้เก่งกว่าตระกูลตู๋กู

วางยาพิษได้เก่งกว่า ถอนพิษได้เก่งกว่า

อีกฝ่ายก็ย่อมไม่กลัวตระกูลตู๋กู

เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ก็เป็นสถานการณ์เช่นนี้

"สำนักทำลายอยู่ที่จักรวรรดิซิงหลัวมาโดยตลอด ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องภายนอก ส่วนหยางอู๋ซวงก็หายตัวไปตั้งแต่ตอนที่สำนักเฮ่าเทียนถอนตัว

หรือว่าพวกเขาจะไปสวามิภักดิ์ต่อกองกำลังฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง? ท่านประมุข ข้าจะไปตามหาเขาให้เจอ ทั่วทั้งเมืองเทียนโต่ว จะไม่ยอมให้ใครมาใช้พิษในถิ่นของเรา!"

เหล่าเก้าพูดอย่างเหี้ยมเกรียม

ตู๋กูเฟิงได้ยินก็แอบหัวเราะ เหล่าเก้าช่างปากดีจริงๆ

"ท่านพ่อ หากตำหนักวิญญาณยุทธ์ลงมือ จะต้องเชื่อมโยงกับการประชุมตัดสินของหกตระกูลใหญ่ในครั้งนี้ ในระหว่างการประชุมมีแนวโน้มสูงที่จะอาศัยผู้ช่วยอย่างสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ และสำนักช้างเกราะ!!"

ตู๋กูเฟิงกล่าวอย่างระมัดระวัง

เหล่าเก้าและชายที่อยู่ข้างหลังเขาก็มองไปที่ตู๋กูเฟิง นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นตู๋กูเฟิง

ตู๋กูซั่วกอดอก ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เฟิงเอ๋อที่เจ้าพูดมีเหตุผลมาก เหล่าเก้า ครั้งนี้เจ้าตามหลังพวกเราไป คอยสืบสวนอย่างลับๆ... หาตัวยอดฝีมือด้านพิษคนนี้ให้เจอ..."

เหล่าเก้าตกใจ ดูเหมือนว่าท่านประมุขจะให้ความสำคัญกับคำพูดของนายน้อยมาก!

เขารู้ดีว่าท่านประมุขเป็นคนเด็ดเดี่ยวมาโดยตลอด ครั้งนี้กลับฟังนายน้อย

"ขอรับ ท่านประมุข!" เหล่าเก้ารับคำ

"ต่อไป หากข้าไม่อยู่ เจ้ากับเสี่ยวจิ่ว และวิญญาณยุทธ์ตะขาบเก้าสวรรค์ทั้งหมด ให้ฟังคำสั่งของเฟิงเอ๋อ!" ตู๋กูซั่วกล่าวเสริม

นี่ก็เป็นจุดประสงค์ที่เขาพาตู๋กูเฟิงมา

ตระกูลกำลังเผชิญกับพายุใหญ่ เขาก็ต้องเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

เหล่าเก้าและชายข้างๆ ที่ชื่อเสี่ยวจิ่ว สีหน้าเคร่งขรึม "ขอรับ!"

ตู๋กูเฟิงใจหายวาบ การที่จักรพรรดิเสวี่ยเย่ถูกพิษทำให้ท่านพ่อตระหนักถึงวิกฤตครั้งใหญ่แล้ว

แต่เขาก็สงสัยยิ่งกว่าว่า ท่านพ่อจะรับมืออย่างไร

วันรุ่งขึ้น ขบวนที่จะไปเข้าร่วมการประชุมตัดสินของหกตระกูลใหญ่ก็ต้องออกเดินทางแล้ว

และสถานที่ประชุมก็เป็นที่ที่ตู๋กูเฟิงคาดไม่ถึงเลย เป็นชื่อที่คุ้นเคยมาก นั่นก็คือเมืองโซั่วทัว

เป็นเรื่องบังเอิญ? หรือว่าเมืองโซั่วทัวนี้มีอะไรพิเศษ?

เมืองโซั่วทัวเป็นเมืองที่สำคัญที่สุดของอาณาจักรปาลาเค่อ นอกเหนือจากเมืองปาลาเค่อ

และอาณาจักรปาลาเค่อก็ติดกับจักรวรรดิซิงหลัวโดยตรง

เมืองโซั่วทัวเป็นเมืองใหญ่แห่งแรกหลังจากเข้าสู่จักรวรรดิเทียนโต่วจากเขตแดนของซิงหลัว

ประกอบกับเมืองโซั่วทัวตั้งอยู่ใจกลางที่ราบลี่หม่าที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด เป็นยุ้งฉางของปาลาเค่อ ทำให้เมืองโซั่วทัวกลายเป็นฐานเสบียงโดยธรรมชาติ

ในขณะเดียวกัน หากชายแดนถูกตีแตก เมืองโซั่วทัวก็จะเป็นเมืองใหญ่แห่งแรกที่สามารถต้านทานได้

โรงเรียนสื่อไหลเค่อตั้งอยู่ที่นี่ ไต้มู่ไป๋ จูจู๋ชิง ในอนาคตก็จะปรากฏตัวที่นี่ ไม่น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญนะ ตู๋กูเฟิงคิด

อีกสองตระกูลผู้ควบคุมสังเวียนประลองยุทธ์ใหญ่คือตระกูลจู และตระกูลไต้แห่งสำนักพยัคฆ์ขาว ล้วนเป็นของจักรวรรดิซิงหลัว

ดูเหมือนว่าสถานที่นี้จะเอื้อต่อฝ่ายนั้น

นอกเมืองเทียนโต่ว

ตู๋กูซั่ว ตู๋กูเฟิง อสรพิษน้อย เหล่าอสรพิษ และเหล่าแมงป่อง พร้อมกับผู้ใช้วิญญาณของตระกูลตู๋กูอีกห้าคน ยืนอยู่หน้ารถม้าขนาดใหญ่หรูหรา รอคอยการออกเดินทาง

รถม้าถูกลากด้วยม้าศึกแปดตัวที่มีสายเลือดอสูรวิญญาณ กว้างถึงสามเมตร ภายในรถม้าสามารถจุคนได้สิบกว่าคนสบายๆ เป็นพาหนะของพวกเขาตลอดการเดินทางนี้

เมื่อกี้เหล่าอสรพิษก็ได้แนะนำให้เขารู้จักแล้วว่า ผู้ใช้วิญญาณทั้งห้าคนนี้มีวิญญาณยุทธ์เป็นพิษทั้งหมด สองคนเป็นคางคกน้ำแข็ง หนึ่งคนเป็นแมงป่องมรกต หนึ่งคนเป็นตะขาบโพรงดิน

ยังมีอีกคนที่วิญญาณยุทธ์แปลกมาก คือแมงมุมบุปผา เป็นแมงมุมที่มีสีสันสดใสมาก แน่นอนว่าก็มีพิษร้ายแรงมากเช่นกัน

ล้วนเป็นคนในตระกูล เรียกว่าครบเครื่องเรื่องพิษเลยทีเดียว

ด้านหน้าพวกเขายังมีรถม้าอีกคันหนึ่งเป็นของตระกูลเกอ เกออิงยืนอยู่ที่นั่น ในรถม้าน่าจะมีพ่อของเขา เกอหลง ยอดฝีมือระดับวิญญาณพรหมยุทธ์อยู่ด้วย

ทั้งสองฝ่ายรออยู่ครู่หนึ่ง ขณะที่ทุกคนเริ่มจะหมดความอดทน

รถม้าอีกคันหนึ่งก็วิ่งมาจากไม่ไกล

รถม้าคันนี้สูงกว่ารถม้าปกติครึ่งหนึ่ง

ทันทีที่รถม้าหยุด

ภูเขาเนื้อขนาดใหญ่ลูกหนึ่งก็กระโดดลงมาจากรถม้า ชายคนนี้สูงถึงสองเมตรครึ่ง ผิวคล้ำ ตาสองข้างใหญ่โตราวกับกระดิ่งทองแดง

ในวินาทีที่เขาลงถึงพื้น พื้นดินก็สั่นสะเทือน

ชายคนนี้ดูแล้วผมและหนวดเคราขาวโพลน อย่างน้อยก็อายุหกสิบปีขึ้นไป

ตึงๆๆ ตึงๆๆ!

พื้นดินสั่นสะเทือนอีกหลายครั้ง

จากด้านซ้ายและขวาของรถม้ากระโดดลงมาอีกสิบกว่าคน เกือบทุกคนสูงสองเมตรขึ้นไป ตู๋กูเฟิงนับดู มีทั้งหมดสิบสามคน รวมกับคนเมื่อกี้ก็เป็นสิบสี่คน

ไม่รู้ว่าม้าศึกตัวนั้นลากมาได้อย่างไร

สิบสี่คนยืนเรียงกันหลายแถว หนาแน่นราวกับกำแพงเมือง ค่อยๆ เดินเข้ามา

ขบวนเช่นนี้มีเพียงสำนักช้างเกราะเท่านั้น

ตู๋กูเฟิงและเหล่าอสรพิษสบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความเหี้ยมเกรียม

สำนักช้างเกราะพาคนมาเยอะเกินไป ยิ่งยืนยันการคาดเดาของพวกเขา ว่าอีกฝ่ายไม่หวังดี

"ทุกท่าน มาช้าไปหน่อย พวกเราไม่เหมือนพวกท่านที่อยู่ในเมืองเทียนโต่วโดยตรง ขออภัยด้วย

การประชุมครั้งนี้ พวกเราและโรงเรียนอัสนีเป็นตัวแทนของพันธมิตรห้าธาตุเข้าร่วมประชุม พวกเขาจะมาถึงในไม่ช้า!"

ฮูเหยียนเจิ้นหัวเราะเสียงดัง ประสานมือคารวะไปรอบๆ

ตู๋กูซั่วใช้สายตาส่งสัญญาณ ไม่ได้พูดอะไรมาก

"นี่คือเฟิงเอ๋อสินะ ถ้าแต่ละตระกูลต้องประลองยุทธ์กัน เฟิงเอ๋อคงจะได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่

ไม่เลว ไม่เลว ข้าได้ยินมาว่าที่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต่วระดับต้น เด็กสองคนจากสำนักดาบวายุยังสู้เขาคนเดียวไม่ได้

ตระกูลตู๋กูมีอัจฉริยะเกิดขึ้นอีกคนแล้ว!"

ฮูเหยียนเจิ้นไม่รู้สึกถึงความเย็นชาของตู๋กูซั่วเลยแม้แต่น้อย

กลับเดินเข้ามาใกล้รถม้าของตระกูลตู๋กู ชื่นชมตู๋กูเฟิง

ตู๋กูเฟิงมีแววตาเย็นชา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอคติหรือไม่ เขารู้สึกว่าฮูเหยียนเจิ้นดูเหมือนกำลังเสียดาย ที่อัจฉริยะที่ดีขนาดนี้กำลังจะตาย

ก็ดูสิว่าใครจะตายก่อนกัน ตู๋กูเฟิงคิดอย่างเย็นชา

༺༻