บทที่ 1

บทที่ 1 - ตู๋กูซั่ว: ข้าเสียภรรยาไปแปดคน กว่าจะได้เจ้ามา!

༺༻

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

เสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ท่ามกลางสายลมหนาว เสียงนั้นช่างแผ่วเบาและเลื่อนลอย

"ท่านอาสอง ข้าซั่วเอง ข้าพาเฟิงเอ๋อมาคารวะพี่ซินเป็นครั้งสุดท้าย..."

"ท่านอาสอง..."

ตู๋กูเฟิงกอดไหเหล้าเก่าไว้ในอ้อมแขน มองดูบิดาที่กำลังเคาะประตูไม่หยุด ในใจก็คิดว่าด้วยพลังระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ของตู๋กูโป๋แล้ว ย่อมต้องได้ยินอย่างชัดเจนแน่นอน

แต่ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายไม่เต็มใจจะเปิดประตู!

เมื่อคืนนี้ ตอนที่ตู๋กูเฟิงทะลุมิติมาเข้าร่างของเจ้าของร่างเดิมที่มีชื่อเดียวกัน เขายังรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง ปู่สองของเขาคือตู๋กูโป๋เชียวนะ! ต่อไปในอนาคต อยากได้สมุนไพรวิเศษก็ได้สมุนไพรวิเศษ อยากได้กระดูกวิญญาณก็ได้กระดูกวิญญาณไม่ใช่หรือ

แต่หลังจากหลอมรวมความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมแล้ว หัวใจของเขาก็เย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง

แม้ว่าร่างกายนี้จะอายุเพียงสี่ขวบ แต่ก็มีความทรงจำอยู่ไม่น้อย

ทำให้เขาเข้าใจที่มาที่ไปได้อย่างง่ายดาย

ปู่ของเขา ตู๋กูเฮ่า และตู๋กูโป๋ เป็นพี่น้องฝาแฝด ตู๋กูเฮ่าเป็นพี่ใหญ่ ตู๋กูโป๋เป็นน้องรอง

แต่ไม่รู้ด้วยเหตุใด ความสัมพันธ์ของสองพี่น้องกลับยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ

สุดท้ายจึงได้นัดประลองกันหนึ่งครั้งก่อนที่จะทะลวงสู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณ แม้ว่าในความทรงจำของตู๋กูเฟิงจะไม่มีคำบรรยายใดๆ เกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งนั้นเลยก็ตาม

แต่หลังจากนั้น ตู๋กูโป๋ก็ทะลวงผ่านระดับต่างๆ ไปอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่ปู่ของเขากลับไม่สามารถทะลวงสู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณได้เลย

ผลลัพธ์เป็นอย่างไรก็ชัดเจนในตัวมันเอง

จนกระทั่งเมื่อราวๆ ยี่สิบปีก่อน ปู่ของเขาทนพิษร้ายของอสรพิษมรกตไม่ไหวอีกต่อไปและเสียชีวิตลง ตู๋กูโป๋ก็ไม่ได้มาดูใจแม้แต่ครั้งเดียว

นี่มันความแค้นอะไรกันนักหนา!

ตู๋กูเฟิงเต็มไปด้วยความสงสัย

วันนี้เป็นวันที่พิเศษมาก เป็นวันที่ตู๋กูโป๋ทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์พรหมยุทธ์และสร้างชื่อเสียงสะเทือนแคว้นเทียนโต่ว และยังเป็นวันที่ลูกชายคนเดียวของเขา ตู๋กูซิน เสียชีวิตลงอีกด้วย

บิดาของเขา ตู๋กูซั่ว จึงได้พาเขามาที่นี่

เงาร่างของตู๋กูซั่วที่กำลังเคาะประตูใหญ่อย่างต่อเนื่องนั้นดูบอบบางและเปลี่ยวเหงาอยู่บ้าง

เอี๊ยด!

ประตูเปิดออก

เด็กหญิงในชุดไว้ทุกข์สีขาวเผยโฉมออกมา เด็กหญิงอายุราวแปดเก้าขวบ ผมสั้นสีม่วงเข้ม ดวงตาสีเขียวมรกต ใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการร้องไห้มา

"เยี่ยนเยี่ยน..." ตู๋กูซั่วเอ่ยปากอย่างตะกุกตะกัก

ดูเหมือนจะมีความรู้สึกละอายใจเจือปนอยู่ในน้ำเสียง

ดวงตาของเด็กหญิงชื้นแฉะ น้ำเสียงเย็นชา: "พวกท่านกลับไปเถอะ ท่านปู่ไม่อยากพบพวกท่าน ท่านพ่อก็ไม่ต้องการให้พวกท่านมาส่ง!"

ปัง!

ประตูถูกปิดลงอย่างแรง

"เฮ้อ... เฟิงเอ๋อ เอาเหล้ามา!"

ดูเหมือนตู๋กูซั่วจะคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว เขาหยิบไหเหล้าเก่าจากมือของตู๋กูเฟิง

แล้วเริ่มรินลงบนพื้น

"เฟิงเอ๋อ คุกเข่าคารวะท่านลุงใหญ่ของเจ้า ถือเป็นการส่งเขา!"

ตู๋กูซั่วดึงตู๋กูเฟิงให้คุกเข่าลง

ตุ้บ ตุ้บ ตุ้บ สามครั้งผ่านไป

ทั้งสองลุกขึ้นยืน ตู๋กูซั่วจูงมือเล็กๆ ของตู๋กูเฟิง เดินช้าๆ ออกไปที่ถนน

ตู๋กูเฟิงหันกลับไปมองประตูคฤหาสน์ที่สูงกว่าหกเมตร บนซุ้มประตูมีป้ายแขวนอยู่ บนป้ายมีอักษรตัวใหญ่สองคำว่า "มรกต"

ราวกับต้องการจะจดจำสถานที่แห่งนี้ไว้

ภายในคฤหาสน์ ในห้องโถงใหญ่ถูกจัดเป็นสถานที่ไว้ทุกข์

ชายชราผู้มีรูปร่างผอมสูง ดูเหมือนหอกเล่มหนึ่ง ยืนพิงโลงศพด้วยมือข้างหนึ่ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความเสียใจและเศร้าหมอง

ตนเองทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์พรหมยุทธ์ได้แล้ว แต่ลูกชายกลับต้องมาตายเพราะพิษกำเริบ

ทั้งเรื่องดีใจและเสียใจอย่างสุดขีดถาโถมเข้ามาพร้อมกัน ตู๋กูโป๋เองก็ไม่รู้ว่าตนเองผ่านวันนี้มาได้อย่างไร

เสียงฝีเท้าดังขึ้น ตู๋กูเยี่ยนเดินกลับเข้ามาในห้องโถง

"ท่านปู่ ข้าไล่พวกเขาไปแล้ว!"

"หึ พวกแกอยู่ได้อีกไม่นานหรอก คิดจะให้ข้าช่วยรึ?

ซินเอ๋อของข้ายังตายได้ แล้วทำไมพวกแกยังไม่ตาย พวกแกมีสิทธิ์อะไรที่จะมีชีวิตอยู่

พี่ใหญ่ ท่านทำเรื่องเลวร้ายถึงเพียงนั้น เคยคิดถึงวันนี้บ้างไหม ข้าจะคอยดูสายบ่มเพาะพิษของท่านตายสิ้นซาก!"

ตู๋กูโป๋แค่นเสียงเย็นในใจ

หลานชายของเขา ตู๋กูซั่ว ผมสีเขียวเต็มศีรษะ ขอบตาลึกโบ๋ คงต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษกำเริบทุกวัน อยู่ได้อีกไม่นานแล้ว

ส่วนหลานปู่ ตู๋กูเฟิง เส้นผมสีดำแซมด้วยสีเขียวจางๆ คงจะได้รับพิษร้ายมาตั้งแต่ในครรภ์มารดา ต้องตายอย่างแน่นอนเช่นกัน

"ตายให้หมด ตายให้หมดเถอะ ตายให้เกลี้ยงยิ่งดี!" ตู๋กูโป๋พึมพำ

เขามองไปที่โลงศพอีกครั้ง ซินเอ๋อ ตอนเด็กๆ เจ้าเล่นกับตู๋กูซั่วดีที่สุดไม่ใช่รึ ไม่ต้องห่วง อีกไม่นานเขาก็จะตามไปอยู่เป็นเพื่อนเจ้าแล้ว

ตู๋กูโป๋เก็บความคิดของตนเอง สีหน้าก็กลับมาอ่อนโยนขึ้น เขาหันกลับไปดึงตู๋กูเยี่ยนเข้ามากอด "ดีมาก เยี่ยนเยี่ยนเข้มแข็งมาก ต่อไปนี้เจ้าก็อยู่กับปู่ ปู่จะดูแลเจ้าเอง"

เมื่อได้รับการปลอบโยนจากปู่ ตู๋กูเยี่ยนก็ไม่อาจทนได้อีกต่อไป เธอซบหน้าลงกับอกของตู๋กูโป๋แล้วร้องไห้โฮออกมา

บนถนนนอกคฤหาสน์ตู๋กู แทบไม่มีผู้คนสัญจรไปมา ชื่อเสียงของตระกูลตู๋กูเป็นที่รู้จักไปทั่วแคว้นเทียนโต่ว สำหรับเรื่องพิษแล้ว คนส่วนใหญ่ต่างก็เกรงกลัวและไม่กล้าเข้าใกล้

ทั้งถนนมีคฤหาสน์เพียงสองหลัง

หลังหนึ่งอยู่ทางทิศตะวันออก อีกหลังอยู่ทางทิศตะวันตก

ทั้งสองหลังเป็นของตระกูลตู๋กู แม้ว่าจะเป็นตระกูลตู๋กูคนละสายก็ตาม

ตู๋กูซั่วกุมมือลูกชาย ตู๋กูเฟิง ไว้แน่น ราวกับกลัวว่าเขาจะเกิดอุบัติเหตุ

ครู่ต่อมา ทั้งสองก็กลับมาถึงคฤหาสน์ของตน

ตู๋กูเฟิงรู้สึกว่าคฤหาสน์หลังนี้เหมือนกับเขาวงกต หากไม่ใช่เพราะมีความทรงจำที่สมบูรณ์ของเจ้าของร่างเดิม เขาคงหลงทางไปแล้ว แต่ถึงกระนั้น ลานบ้านหลากสีสันเหล่านี้ หลายแห่งก็เป็นเขตหวงห้ามสำหรับเขา

แม้แต่เจ้าของร่างเดิมก็ยังไม่เคยเข้าไป

คฤหาสน์หลังใหญ่โตแทบไม่มีคนรับใช้เลย ช่างเงียบเหงาและดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง

เขาเผลอมองไปที่บิดาของเขา ตู๋กูซั่ว

พลันรู้สึกประหลาดใจ จากท่าทีที่แสดงออกนอกคฤหาสน์ของตู๋กูโป๋ ดูเหมือนว่าบิดาและลูกชายคนเดียวของตู๋กูโป๋ ตู๋กูซิน จะมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน บิดาควรจะเสียใจมากสิ

แต่ดวงตาของตู๋กูซั่วกลับมืดมน แววตาเย็นเยียบแวบผ่านเป็นครั้งคราว ไม่เหมือนกับท่าทีตะกุกตะกักตอนที่เผชิญหน้ากับตู๋กูเยี่ยนเลยแม้แต่น้อย

ตู๋กูเฟิงตกใจ ความรู้สึกหวาดกลัวพลันผุดขึ้นมา

นี่คือความรู้สึกของเจ้าของร่างเดิม ประกอบกับความทรงจำ ตั้งแต่เริ่มจำความได้ ก็มีแต่ภาพที่ถูกตู๋กูซั่วบังคับให้เรียนรู้ศาสตร์ต่างๆ อย่างเข้มงวด

ตู๋กูซั่วคนนี้ช่างโหดเหี้ยมกับลูกชายตัวเองเสียจริง โหดยิ่งกว่าพ่อแม่ที่เคี่ยวเข็ญลูกที่เก่งที่สุดในยุคหลังเสียอีก

ตู๋กูเฟิงในวัยเยาว์ นอกจากเวลาพักผ่อนแล้ว ก็ใช้เวลาทั้งหมดไปกับการเรียนรู้

ความรู้เรื่องสัตว์วิญญาณ ความรู้เรื่องสมุนไพร ความรู้เรื่องพลังวิญญาณ ความรู้เรื่องสายการต่อสู้...

เพียงแค่เผลอใจลอยเล็กน้อยระหว่างเรียน ก็จะถูกลงโทษทันที

ตู๋กูเฟิงใจสั่นระรัว เขาเพิ่งทะลุมิติมาเมื่อคืนนี้ พอเช้าก็ถูกพาไปที่หน้าคฤหาสน์ของตู๋กูโป๋

ยังไม่มีเวลาทำความคุ้นเคยกับความทรงจำเหล่านี้อย่างละเอียด

เมื่อมาเรียบเรียงตอนนี้ เขาก็อดรู้สึกหนาวสะท้านไม่ได้

เอี๊ยด...

เสียงเปิดประตูที่เสียดแทงแก้วหูขัดจังหวะความคิดของตู๋กูเฟิง

เขารีบก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไปในห้อง

"ป้ายวิญญาณ??? นี่คือศาลบรรพชน!" ตู๋กูเฟิงตกใจ นี่คือสถานที่สำหรับบูชาป้ายวิญญาณ

บนโต๊ะบูชาในห้องโถงใหญ่แบ่งออกเป็นหลายสิบแถว แต่แต่ละแถวมีป้ายวิญญาณอยู่เพียงไม่เกินสามป้ายอย่างกระจัดกระจาย เห็นได้ว่าตระกูลตู๋กูในแต่ละรุ่นนั้นมีทายาทน้อยมาก

เบื้องหน้าป้ายวิญญาณ ควันธูปลอยอ้อยอิ่ง ทั้งห้องอบอวลไปด้วยควัน

"คุกเข่า!" ตู๋กูซั่วสั่งเสียงเย็น

ตู๋กูเฟิงคุกเข่าลงทันทีราวกับเป็นปฏิกิริยาของกล้ามเนื้อ

"เฟิงเอ๋อ พ่อรู้อยู่แล้วว่าเจ้าไม่ตายง่ายๆ

ข้าเสียภรรยาไปแปดคน ในจำนวนนั้นสี่คนตายทั้งกลม

ตอนอายุสามสิบหก ภรรยาคนที่แปดถึงจะสามารถแบกรับสายเลือดของตระกูลตู๋กูของข้าได้ และให้กำเนิดเจ้าออกมา แต่เจ้าเกิดมาก็ทำให้แม่ของเจ้าตาย

ชะตาเจ้ามันแข็งนัก!

แต่เจ้ากลับมีอาการพิษกำเริบตั้งแต่อายุสี่ขวบ นี่เป็นสิ่งที่ข้าคาดไม่ถึง ตามบันทึกของตระกูล สายบ่มเพาะอสรพิษจะมีอาการพิษกำเริบเมื่อถึงระดับราชาวิญญาณ

ส่วนสายบ่มเพาะพิษของเรา อย่างน้อยก็ต้องถึงระดับอัคราจารย์วิญญาณถึงจะมีอาการพิษกำเริบ

แต่เจ้าอายุเพียงสี่ขวบ ยังไม่ทันได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ก็มีอาการพิษกำเริบแล้ว

เห็นได้ว่าพิษอสรพิษมรกตในร่างกายของเจ้ารุนแรงเพียงใด พรสวรรค์ของเจ้าต้องดีกว่าข้าอย่างแน่นอน!

ปู่ของเจ้าพ่ายแพ้ให้กับสายบ่มเพาะอสรพิษ แต่ข้ามีชีวิตยืนยาวกว่าซินเกอ ข้าชนะแล้ว

เจ้า พรสวรรค์ดีกว่าข้า ต้องทำตามความปรารถนาสุดท้ายของปู่เจ้าให้สำเร็จ ต้องเหนือกว่าปู่สองของเจ้า...

ได้ยินหรือไม่?"

น้ำเสียงของตู๋กูซั่วเย็นเยียบ ประกอบกับสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยป้ายวิญญาณและควันธูปลอยอ้อยอิ่ง ช่างดูน่าขนลุก

༺༻