บทที่ 335 ท่านผู้เฒ่าหลี่ตื่นรู้ เทพดาบ!
บทที่ 335 ท่านผู้เฒ่าหลี่ตื่นรู้ เทพดาบ!
ทางด้านของโจวเสวี่ยเอ๋อร์นั้นกลับมีความรู้สึกที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
เธอรู้สึกราวกับได้หวนคืนสู่อ้อมกอดของมารดา พลังงานธาตุน้ำแข็งอันบริสุทธิ์สายนั้นสั่นพ้องเข้ากับพลังในร่างกายของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เงาร่างมายาของราชินีหิมะปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเธอ พร้อมกับส่งเสียงทอดถอนใจอย่างพึงพอใจ
ความเข้าใจในธาตุน้ำแข็งของเธอ พลันทะลวงเข้าสู่ระดับใหม่ในชั่วพริบตา
โลกในสายตาของเธอ แปรเปลี่ยนเป็นโครงสร้างอันน่ามหัศจรรย์ที่ประกอบขึ้นจากธาตุน้ำแข็งนับไม่ถ้วน
นักเวทฤดูหนาวอันเยือกเย็น ตื่นรู้!
ราชินีฤดูหนาวเยือกเย็น!
ร่างกายของเจี่ยต้าเฉวียนถูกไอเย็นนั้นกัดกินจนต้องแยกเขี้ยวเค้นความเจ็บปวด
ทว่าพลังงานแห่งชีวิตอันมหาศาล กลับทำให้แสงพุทธะในร่างกายของเขาเจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
พลังของเทพมารดาแห่งพื้นดินช่วยชี้นำพลังงานสายนี้ เพื่อชำระล้างร่างกายและขัดเกลาเส้นเอ็นกระดูกของเขา
เงาร่างมายาของพระพุทธรูปสีทองขนาดมหึมาค่อยๆ ลอยเด่นขึ้นที่ด้านหลังของเขา ดูน่าเกรงขามและศักดิ์สิทธิ์ ราวกับจะกดสยบสรวงสวรรค์ทั้งปวง
เทพมนุษย์! ตื่นรู้!
ร่างทองอมตะ!
ทว่าความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กลับอยู่ที่ท่านผู้เฒ่าหลี่
พลังงานแห่งชีวิตอันมหาศาลนั้นเปรียบเสมือนกองทัพทหาร พุ่งเข้าสู่เส้นชีพจรที่เหือดแห้งมานานหลายปีของเขา
บาดแผลเก่าแก่สะสมที่ฝังรากลึกอยู่ในร่างกายมานานถึงยี่สิบปี และแข็งแกร่งประดุจหินผา
ภายใต้การชะล้างของพลังสายนี้ กลับแตกสลายลงทีละนิ้วและพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
คอขวดที่ขัดขวางการพัฒนาของเขาถูกทะลวงผ่านในพริบตา
ร่างกายของเขาส่งเสียงครวญครางเพราะแบกรับภาระที่หนักอึ้ง
ทว่ากลิ่นอายพลังของเขากลับพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่น่าหวาดหวั่น
ใบหน้าที่เคยแก่ชรากลับคืนสู่ความเต่งตึงและมีเลือดฝาดด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า รอยเหี่ยวย่นเลือนหายไป เส้นผมสีดอกเลาก็เริ่มกลับกลายเป็นสีดำสนิท
เพียงชั่วครู่ เขาก็เปลี่ยนจากตาแก่อายุหกสิบปี กลับไปเป็นชายวัยกลางคนในวัยสามสิบกว่าปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ร่างกายสมบูรณ์ที่สุด
ทว่ากลิ่นอายพลังบนร่างกายของเขา หลังจากพุ่งขึ้นไปจนถึงจุดสูงสุดของเลเวล 49 แล้วกลับหยุดชะงักลง
ขาดเพียงก้าวเดียวเท่านั้น
พลังงานเหือดแห้งลงเสียก่อน
ท่านผู้เฒ่าหลี่ลืมตาขึ้น สัมผัสถึงพลังอันแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนภายในร่างกาย
ทว่าความเสียดายที่อยู่ห่างเพียงก้าวเดียวก็ทำให้เขาจ้องมองหลินหยางด้วยสายตาที่ซับซ้อน
“ข้า... บาดแผลของข้าหายดีแล้ว”
“ทว่า ยังขาดไปอีกเพียงนิดเดียว”
หลินหยางจ้องมองเขาเงียบๆ
“ท่านผู้เฒ่าหลี่ ท่านเคยช่วยผมไว้”
เขาหลับตาลง แล้วออกคำสั่งต่อเทพธิดาแห่งชีวิตภายในห้วงความคิด
“ใช้เวทต้องห้าม”
“ใช้พลังชีวิตของฉันเป็นสื่อนำ เพื่อจุดชนวนแก่นแท้แห่งชีวิตของเขา ช่วยเขาให้ทะลวงผ่านไปให้ได้”
“หยาง!”
“ทำแบบนั้นจะสูญเสียพลังที่หนูอุตส่าห์สะสมมาอย่างยากลำบากนะคะ!”
“และสำหรับเขาเอง มันก็อันตรายมากด้วย!”
“ถ้าพลาดเพียงนิดเดียว พลังชีวิตของเขาอาจจะมอดไหม้จนหมดสิ้นได้เลยนะ!” เทพธิดาแห่งชีวิตรีบเอ่ยทัดทานด้วยความร้อนรน
“ลงมือซะ”
เจตจำนงของหลินหยาง หนักแน่นไม่อาจสั่นคลอน
“...ก็ได้ค่ะ”
วินาทีต่อมา แสงสว่างแห่งชีวิตสีเขียวมรกตที่ยากจะพรรณนาได้ พุ่งออกมาจากฝ่ามือของหลินหยาง
มันกลายเป็นเสาแสง และเข้าปกคลุมร่างของท่านผู้เฒ่าหลี่ไว้ในทันที
“นี่คือ...”
ท่านผู้เฒ่าหลี่สัมผัสได้เพียงพลังที่ทั้งอ่อนโยนและดุดันถึงขีดสุด หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของตน
ศักยภาพแห่งชีวิตในตัวเขา ถูกพลังสายนี้ฝืนจุดชนวนขึ้นจนเดือดพล่าน!
ตูม——!
ราวกับเสียงระเบิดกัมปนาทในช่วงเริ่มแรกของจักรวาล ดังระเบิดขึ้นในส่วนลึกของดวงวิญญาณของเขา
กำแพงที่มองไม่เห็นซึ่งสร้างความลำบากให้เขามานานถึงยี่สิบปี ถูกกระแสธารแห่งชีวิตที่บ้าคลั่งนี้พุ่งชนจนพังทลายลงโดยสมบูรณ์!
จิตดาบที่เฉียบคมถึงขีดสุด ราวกับจะฟันฝ่าสวรรค์และปฐพีให้ขาดสะบั้น พุ่งทะยานออกจากร่างกายของเขาขึ้นสู่ท้องฟ้า!
ทั่วทั้งถ้ำ ถูกเติมเต็มด้วยปราณดาบที่ไร้ขีดจำกัดในชั่วพริบตา
มวลอากาศส่งเสียงหวีดหวิว บนผนังถ้ำปรากฏรอยดาบที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้งรอยแล้วรอยเล่า
ดาบมายานับไม่ถ้วนที่ควบแน่นจากจิตดาบ วนเวียนร่ายรำอยู่รอบกายเขา พร้อมกับส่งเสียงสั่นสะเทือนกังวานราวกับกำลังก้มกราบทำความเคารพ
อาชีพของเขา ในวินาทีนี้ ได้เสร็จสิ้นการผลัดเปลี่ยนครั้งสุดท้ายแล้ว
ไม่ใช่รุ่มร่ายแห่งวิญญาณอีกต่อไป
ทว่าคือ เทพดาบ!
ตูม!
คูหาหินทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงภายใต้กลิ่นอายพลังที่ระเบิดออกมาของท่านผู้เฒ่าหลี่
ปราณดาบที่ไร้ที่สิ้นสุดประดุจมหาสมุทรที่บ้าคลั่ง ซัดสาดไปทั่วทุกตารางนิ้วของผนังหิน
พื้นผิวหินที่แข็งแกร่งถูกเชือดเฉือนจนเกิดรอยลึกเห็นกระดูกนับไม่ถ้วน
มวลอากาศส่งเสียงร้องระงมเพราะแบกรับน้ำหนักไม่ไหว
“พับผ่าสิ ท่านผู้เฒ่าหลี่นี่จะรื้อบ้านกันหรือไงเนี่ย!”
เจี่ยต้าเฉวียนรีบกางแสงพุทธะสีทองออกไป เพื่อปกป้องตนเองและโจวเสวี่ยเอ๋อร์ไว้ด้านใน
หลินอันนามีพลังต่อสู้ปะทุขึ้นรอบกาย คอยต้านทานปราณดาบที่บ้าคลั่งเหล่านั้นไว้ภายนอก ทว่าดวงตาของเธอกลับสว่างจ้าจนน่าตกใจ
เธสัมผัสได้ว่า ท่านผู้เฒ่าหลี่ในยามนี้ ได้ก้าวข้ามไปสู่ตัวตนในอีกระดับหนึ่งอย่างสมบูรณ์แล้ว
“จิตดาบสายนี้...”
หลินหยางยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ปล่อยให้ปราณดาบที่เฉียบคมเหล่านั้นไหลผ่านข้างกายไปโดยไม่สามารถระคายเคืองเขาได้แม้แต่เสี้ยวเดียว
เขาจ้องมองเงาร่างนั้นอย่างสงบ
ความท้อแท้และความแก่ชราในอดีตถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น
สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความคมปลาบประดุจเทพดาบที่เพิ่งออกจากฝัก
“หยาง หนูสูญเสียพลังไปเยอะมากเลย...”
เงาร่างมายาของเทพธิดาแห่งชีวิตบ่นพึมพำอย่างน้อยใจในหัวของเขา
“เมื่อกี้ทีเดียว ทำเอาสมบัติที่หนูสะสมมานานแทบจะหมดตัวเลยค่ะ”
“หุบปากซะ การสูญเสียเพียงเท่านี้สำหรับเขาแล้วมันคือการเกิดใหม่” ราชินีหิมะประเมินอย่างเย็นชา
“เฮ้ ตาแก่นี่ ตอนนี้พอดูเข้าท่าขึ้นมาหน่อยแล้วนะ!”
“ดาบนี้ฟันลงไป เกรงว่าคงจะผ่าภูเขาขาดได้เลยมั้งเนี่ย!” เสียงของเทพธิดาเปลวไฟร้อนแรงแฝงไปด้วยความตื่นเต้น
พายุปราณดาบดำเนินต่อเนื่องไปนานถึงหนึ่งนาทีเต็มๆ จึงค่อยๆ สงบลง
ท่านผู้เฒ่าหลี่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ประกายดาบที่ควบแน่นจนดูเหมือนมีตัวตนวูบผ่านไปในดวงตา
เขาก้มมองมือทั้งสองข้างที่กลับมามีพละกำลังและความสดใสของวัยหนุ่มอีกครั้ง
สัมผัสถึงพลังมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายไม่ขาดสาย จนชั่วขณะหนึ่งเขาก็ถึงกับเหม่อลอยไป
ยี่สิบปี
ตลอดยี่สิบปีเต็มๆ ที่เขาใช้ชีวิตอยู่ราวกับซากศพเดินได้
มาในวันนี้ ราวกับเพิ่งตื่นจากฝันตื่นหนึ่ง
เขาหันขวับมาทางหลินหยาง แล้วค้อมตัวคำนับอย่างนอบน้อมถึงที่สุด
ไร้ซึ่งคำพูดจาฟุ่มเฟือย มีเพียงท่าทางที่เคร่งขรึมถึงขีดสุดเท่านั้น
“ท่านผู้เฒ่าหลี่ ระหว่างท่านกับผม ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้หรอกครับ”
หลินหยางยื่นมือออกไปประคองในความว่างเปล่า
ท่านผู้เฒ่าหลี่ยืดตัวตรง ขอบตาของเขาเริ่มแดงก่ำเล็กน้อย
“ไม่เหมือนกัน”
เขาส่ายหน้า น้ำเสียงแฝงไปด้วยความแหบพร่า
“นี่คือบุญคุณที่มอบชีวิตใหม่ให้ข้า”
หลินหยางไม่ได้ติดใจในหัวข้อนี้ต่อ
“รู้สึกอย่างไรบ้างครับ?”
“ดีมาก”
ท่านผู้เฒ่าหลี่กำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังที่ราวกับจะฟันฝ่าได้ทุกสรรพสิ่ง
“ดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเลยล่ะ”
“ไปกันเถอะครับ ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน”
หลินหยางหันหลังเดินนำออกจากถ้ำไปเป็นคนแรก
เหมืองแร่ที่ถูกเขากวาดล้างจนเตียนโล่ง ในยามนี้ดูมืดสลัวและเงียบสงัดราวกับป่าช้า
ทุกคนเดินตามหลังเขาไป กลิ่นอายพลังของแต่ละคนช่างแตกต่างจากตอนขามาอย่างสิ้นเชิง
หลินอันนาเดินไปพลางเหวี่ยงหมัดอย่างตื่นเต้น สัมผัสถึงพลังต่อสู้รูปแบบใหม่ที่หลอมรวมพลังของน้ำแข็งและไฟเข้าด้วยกัน
“ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าสามารถใช้หมัดเดียวฆ่ามังกรได้เลยล่ะ!”
ส่วนเจี่ยต้าเฉวียนก็เอาแต่ลูบหัวล้านและร่างกายของตนเองไม่หยุด ใบหน้าที่ซื่อๆ เต็มไปด้วยความประหลาดใจ
“ลูกพี่ ร่างทองอมตะของข้านี่ คือฟันแทงไม่เข้าแล้วใช่ไหมครับ?”
“วันหน้าใครมาตีข้า ก็จะเหมือนมาเกาให้เฉยๆ ใช่ไหมครับ?”
โจวเสวี่ยเอ๋อร์ไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแต่สัมผัสถึงธาตุน้ำแข็งที่ล่องลอยอยู่ในอากาศรอบตัวเงียบๆ
พวกมันให้ความรู้สึกใกล้ชิดและตื่นตัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับเป็นส่วนต่อขยายของร่างกายเธอเอง
เธอถึงกับสามารถ “มองเห็น” วิถีการร่วงหล่นของเกล็ดหิมะแต่ละแผ่นที่อยู่ภายนอกหุบเขาได้อย่างชัดเจน
เมื่อกลุ่มคนเดินออกมาจากอุโมงค์ และกลับสู่หุบเขาสายลมเยือกเย็นอีกครั้ง
ลมพายุหวีดหวิวยังคงพัดกระหน่ำดังเดิม
ทว่าสำหรับพวกเขาแล้ว ลมหนาวที่เคยแรงจนแทบจะถลกหนังคนได้ ในยามนี้กลับนุ่มนวลราวกับเสียงกระซิบของคนรัก
“แปลกจัง”
จู่ๆ ท่านผู้เฒ่าหลี่ก็หยุดฝีเท้าลง เขาพยายามสูดดมกลิ่นในอากาศอย่างแรง
ดวงตาที่กลับมาแจ่มใสของเขา มองไปยังทิศทางของค่ายเผ่าบันทู คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น
“ในสายลม มีกลิ่นคาวเลือด”
“รุนแรงมาก”
(จบบท)