บทที่ 55 เจ้ายังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?!

หลินหยางยกฝ่ามือขึ้น บนฝ่ามือปรากฏสายฟ้าสีม่วงทองดุจงูบ้าคลั่งอย่างรุนแรง!

ซ่า—โครม!!!

เธอสวมชุดรบที่ถักทอจากสายฟ้าบริสุทธิ์ เท้าลอยเหนือพื้น

ทุกก้าวที่เหยียบลงราวกับย่ำบนจุดตัดของกฎเกณฑ์ ส่งคลื่นตาข่ายไฟฟ้าละเอียดกระจายออกไป

เส้นผมสีม่วงเข้มเหมือนน้ำตกกาแล็กซีที่ไหลย้อนกลับ พลิ้วสยายในกระแสไฟฟ้าอันบ้าคลั่ง!

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือดวงตาของเธอ

ดวงตาคู่นั้นไม่มีม่านตา มีเพียงพายุหมุนสายฟ้าสองวงที่ยุบตัว ระเบิด ราวกับบรรจุการดับสลายของจักรวาลอยู่ภายใน!

กฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างและสายฟ้ากำลังหมุนวนถักทออยู่ภายใน!

เงาแห่งการพิพากษาของเทพธิดาฟ้าผ่า!

"เทพ... เทพเจ้า?!"

"ภาพลวงตาของเทพธิดาอีกครั้ง?!"

"นี่... นี่มันอาชีพอะไรกันแน่?!"

เสียงกรีดร้อง เสียงอุทานด้วยความตกใจ เสียงเข่าอ่อนทรุดลงปะปนกันไปหมด!

ทุกคนที่เพิ่งจะฟื้นจากความตกตะลึงจากการดีดนิ้วทางกายภาพเมื่อครู่ ต่างถูกภาพความเป็นเทพที่เกินกว่าการรับรู้ของสามัญชนนี้กระทบจนวิญญาณแทบหลุดลอย!

แม้แต่โม่เสวียนบนแท่นสูงก็ยกมือกุมหัวใจของตนอย่างแรง ใบหน้าแก่ชราบิดเบี้ยวผิดรูปจากความตกใจสุดขีด!

นี่ไม่ใช่การเรียกธาตุธรรมดา!

นี่คือการสำแดงของกฎเกณฑ์!

คือการฉายภาพของเทพเจ้า!

เห็นเพียงเงาเทพธิดาสายฟ้าที่แขนประกอบด้วยแสงสายฟ้าบริสุทธิ์ เคลื่อนไหวพร้อมกับแขนที่กดลงของหลินหยางอย่างสมบูรณ์!

นิ้วเรียวงามของเธอที่พันด้วยสายฟ้าแห่งการทำลายล้าง แฝงไว้ซึ่งความเย็นชาของการพิพากษาสรรพสิ่ง

ชี้ลงไปยังแท่งหินสีดำทึมที่ตัวอักขระอ่อนแสง ฐานบิดเบี้ยว และวาดเบา ๆ!

การเคลื่อนไหวงดงาม ราวกับดีดสายพิณ

โครม!!!!

ตามที่ปลายนิ้วของภาพลวงเทพธิดาวาดลง!

เหนือศีรษะของหลินหยาง ด้านนอกโดมโลหะผสมที่สูงตระหง่านของสมาคมอาชีพ

ท้องฟ้าที่แจ่มใสกลับถูกเมฆฝนสายฟ้าสีดำทะมึนที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าปกคลุมในทันที!

ในชั้นเมฆ สายฟ้าน่าสะพรึงกลัวนับไม่ถ้วนหนาเท่ามังกร เปล่งประกายแสงสว่างจ้าเล่นวนและรวมตัวกันอย่างบ้าคลั่ง!

วินาถัดมา!

ลำสายฟ้าสีขาวร้อนแรงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามเมตร กลั่นตัวถึงขีดสุด!

ประหนึ่งหอกแห่งการพิพากษาที่ทิ้งตัวจากสรวงสวรรค์!

มองข้ามการขวางกั้นของพื้นที่ทางกายภาพ ฉีกโดมโลหะผสมอันหนาทึบ!

พร้อมเจตจำนงสูงสุดที่จะเผาผลาญทุกสิ่ง พิพากษาทั้งมวล พุ่งเข้าใจกลางหินทดสอบอย่างแม่นยำที่สุด!

ไม่มีกระบวนการ!

มีเพียงผลลัพธ์!

แท่งหินโบราณที่สลักอักขระลึกลับนับไม่ถ้วน ทฤษฎีสามารถรองรับความเสียหายเทียบเท่า LV99 ผ่านลมฝนมานับพันปี...

ในหนึ่งในหมื่นส่วนของวินาทีที่ลำสายฟ้าสีขาวร้อนแรงสัมผัส!

ราวกับผลึกน้ำแข็งที่ถูกโยนเข้าไปในแก่นของดวงอาทิตย์!

ไม่มีเสียงระเบิดกึกก้อง มีเพียงเสียง "อื้ม—ซ่า!" ที่ทำให้รู้สึกเสียวฟันราวกับผลึกนับล้านถูกบดเป็นผุยผงพร้อมกัน!

เนื้อหินสีดำทึม เริ่มจากลวดลายอักขระที่ละเอียดที่สุด สว่างจ้าในระดับที่ไม่อาจบรรยายได้ในทันที!

จากนั้น ในสายตาอันตกตะลึงของทุกคน ราวกับปราสาททรายที่ถูกมือล่องหนยักษ์บีบขยำ อย่างไร้เสียงไร้กลิ่น...

แตกสลาย!

ดับสูญ!

กลายเป็นไอ!

เหลือเพียงหลุมลึกน่าสะพรึงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายเมตร ลึกจนมองไม่เห็นก้น ขอบหลุมมีโลหะเหลวสีแดงร้อนไหลเอื่อย!

กระแสไฟฟ้าที่หลงเหลืออยู่ที่ก้นหลุมเหมือนฝูงงูที่ไม่ยอมแพ้ ส่งเสียงแตกปะทุน่าสยอง!

กลิ่นโอโซนเข้มข้นและกลิ่นไหม้ของโลหะหลอมละลายแผ่กระจายทั่วสถานที่ทันที!

ฐานโลหะผสมที่รองรับแท่งหิน?

กลายเป็นควันไปนานแล้ว!

อักขระลึกลับที่สลักอยู่บนนั้น?

สลายเป็นเถ้าถ่านลอยไป!

แท่งหินที่เป็นสัญลักษณ์ของมาตรฐานพลังสัมบูรณ์นั้น ไม่เหลือแม้แต่ฝุ่นผงเล็กๆ!

ถูกลบออกจากระนาบวัตถุอย่างสิ้นเชิง!

เงียบ!

ความเงียบสงัดสมบูรณ์ ราวกับสูญญากาศ!

ทุกคน รวมถึงกรรมการสอบเหล่านั้น สมองว่างเปล่า!

พวกเขาแทบไม่เข้าใจว่าตัวเองเห็นอะไร!

เป็นการลงโทษจากเทพเจ้า?

เป็นภาพลวงตา?

หรือว่า... ฝันร้าย?!

การทำลายแท่งหินไม่ใช่เรื่องยาก หาผู้เล่นใหญ่ระดับ 60-70 พร้อมอุปกรณ์ดี บวกบัฟเต็ม ก็ทำได้

สิ่งที่ยากคือการทำให้มันกลายเป็นไอ ดับสูญเป็นอนุภาคพื้นฐานในทันที!

ระดับพลังที่ต้องใช้นั้น เกินกว่าความเข้าใจเรื่อง "ความเสียหาย" ของพวกเขา!

บนแท่นสูง โม่เสวียนราวกับถูกดูดพลังทั้งหมดออกไป ทรุดลงบนเก้าอี้

ริมฝีปากสั่นระริก มองไปที่รูใหญ่บนโดมที่ถูกลำสายฟ้าฉีกขาด

มองไปที่หลุมลึกที่มีลาวาไหลเอื่อย

แล้วมองไปที่ภาพลวงตาเทพธิดาสายฟ้าที่ค่อยๆ จางหายไป แต่ได้ตราประทับการทำลายล้างไว้ในก้นบึ้งวิญญาณของทุกคน...

ในสมองของเขามีเพียงความคิดเดียวที่กรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง:

"แท่งหินที่รองรับ LV99... หายไป..."

"เพียงการโจมตีเดียว... ก็หายไป..."

"เขา... การดีดนิ้วทางกายภาพเมื่อครู่ของเขา..."

"ที่แท้เป็นการควบคุมคะแนนจริงๆ?!!!"

ในขณะนี้ หลินหยางค่อยๆ เก็บมือกลับ แสงสายฟ้าที่กระโดดในฝ่ามือค่อยๆ หายไปอย่างเงียบๆ

เขาทำราวกับเพียงทำเรื่องเล็กๆ แม้แต่ลมหายใจก็ไม่สะดุดแม้แต่น้อย

เขาแทบไม่มองหลุมลาวาที่เขาสร้างขึ้นด้วยมือตัวเอง

สายตาของเขา เหมือนสายฟ้าสองสายที่เย็นเยียบ ทะลุผ่านควันฝุ่นและความเงียบของผู้คน ตกลงบนต้นเหตุทั้งหมดอย่างแม่นยำ

จ้าวไค!

เห็นเพียงจ้าวไคทรุดลงกับพื้นเหมือนโคลน ด้านหน้ากางเกงมีรอยเปียกสีเข้มขยายตัวอย่างรวดเร็ว ส่งกลิ่นเหม็น!

สีเลือดบนใบหน้าของเขาซีดลงจนหมด ลูกตาปูดโปนจากความกลัวขั้นสุด จ้องเขม็งที่หลุมลึกนั้น

ลำคอส่งเสียง "ฮ่อฮ่อ" เหมือนเสียงหอบหายใจของเครื่องเป่าลมเก่า ทั้งร่างสั่นเทาอย่างรุนแรง!

เขาอยากจะกรีดร้อง แต่กลับไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ได้!

เขาอยากจะหนี แต่กลับขยับนิ้วไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว!

มีเพียงความกลัวอันไร้ขอบเขตที่แข็งตัววิญญาณ ราวกับน้ำเย็นเฉียบ ท่วมท้นและกลืนกินเขาจนหมด!

เขาเห็นภาพตัวเองถูกสายฟ้านั่นเปลี่ยนเป็นไอในทันที!

หลินหยางมองสภาพอันน่าเวทนาของเขาที่กลั้นปัสสาวะไม่อยู่ สั่นเทา เกือบล่มสลาย ใบหน้าไร้อารมณ์ใดๆ มีเพียงความเย็นชา

เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย พูดกับกรรมการสอบหลักบนแท่นที่จิตใจไม่อยู่กับตัว ด้วยเสียงที่สงบจนน่าขนลุก:

"อาจารย์กรรมการ คราวนี้..."

"พอแล้วหรือยัง?"

อากาศราวกับแข็งตัวเป็นของแข็ง หนักอึ้งกดทับหน้าอกทุกคน

จนกระทั่งเสียงอันสงบเกือบเย็นชาของหลินหยางเลือนหายไป

"ความกลัว" ที่แข็งตัวในสนามจึงเหมือนผิวน้ำแข็งที่ถูกทุบแตก ดังสวบ

ทุกคนสะดุ้งกลับมา เสียงหายใจหอบดังขึ้นสลับกันไปมา

สายตาทั้งหลายจ้องมองร่างบางนั้นด้วยความตกตะลึง เคารพยำเกรง และไม่อยากเชื่อ

น่ากลัว!

น่ากลัวเหลือเกิน!

หลินหยางคนนี้... เขาช่างเป็นคนบ้า!

คนบ้าตัวจริงที่ไม่อาจวัดด้วยหลักเหตุผล!

เขารู้อยู่แล้วว่าตัวเองเป็นนักเวทต้องห้าม

เขารู้อยู่แล้วว่านี่เป็นเพียงการสอบปกติที่กำหนดอนาคต ไม่ใช่การต่อสู้ชีวิตหรือความตาย!

แต่ในดวงตาที่ลึกเหมือนสระนั้น ไม่มีความลังเล ไม่มีความกลัวตาย

ราวกับเวทต้องห้ามที่สามารถเผาผลาญชีวิตที่เหลืออยู่น้อยนิดของเขาเป็นเพียงประกายไฟเล็กๆ ที่จุดขึ้นได้ด้วยมือเปล่า

เขายืนอยู่ตรงนั้น ราวกับราชาเตรียมจักรพรรดิที่อายุขัยไม่เหลือมากพร้อมอาวุธจักรพรรดิสายสุดขั้ว

ความขัดแย้งที่เป็นอันตรายถึงชีวิตนี้ ก่อให้เกิดพลังข่มขวัญที่ทำให้วิญญาณต้องสั่นสะท้าน

ผู้ที่รู้ว่าต้องตายแน่ แต่ก่อนตายสามารถบดขยี้ทุกสิ่งของเจ้าได้อย่างง่ายดาย ใครจะกล้าไม่กลัว?

ใครจะไม่กลัว?!

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของจ้าวไคกระตุกอย่างรุนแรง ดิ้นรนหลุดจากความสยดสยองที่ฝังลึกถึงกระดูก

ร่องรอยบนใบหน้าที่บิดเบี้ยวจากความกลัว?

เขาไม่สนใจมันนานแล้ว!

มาถึงจุดนี้ หน้าตาเป็นเพียงผ้าปิดความอับอายไร้ค่า สายตาของคนอื่นยิ่งเบากว่าขนนก

ความคิดเดียวในใจเขา งอกงามอย่างบ้าคลั่งเหมือนเถาวัลย์พิษ

บังคับเขา!

บังคับให้เขาใช้เวทต้องห้ามอีกครั้ง!

บีบคั้นอายุขัยน้อยนิดที่สั่นคลอนของเขาให้หมด!

เวทต้องห้ามที่ทำลายฟ้าดินเมื่อครู่ เป็นผลลัพธ์จากการวางแผนอย่างละเอียดของจ้าวไคที่บีบคั้นทีละก้าว!

แต่... ทำไมเขาถึงยังยืนอยู่ได้?!

ดวงตาของจ้าวไคจ้องหลินหยางแน่นิ่ง เกือบจะทะลุออกมาจากเบ้า

ในแววตานั้นผสมปนเปกันระหว่างความตกใจสุดขีด ความบ้าคลั่งเมื่อความคาดหวังที่บิดเบี้ยวล้มเหลว

และความหวาดผวาที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อยากยอมรับ ค่อยๆ แผ่ขยาย

"เจ้า... เจ้าเป็นไปได้อย่างไร..."

เสียงของจ้าวไคแห้งแหบ เหมือนกระดาษทรายถูกัน แต่ละคำแฝงคำถามที่เลือดชโลม

"เวทต้องห้ามนั่น... พลังทำลายล้างมากขนาดนั้น!"

"เจ้ายังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?!"

(จบบท)