บทที่ 43 ซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมน!
บทที่ 43 ซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมน!
รัง คือช่องว่างมิติที่เชื่อมต่อกับโลกต่างมิติ
พวกมันไม่ได้มั่นคงถาวรตลอดกาล
เมื่อพวกมันล่มสลายเพราะพลังงานหมด การทำลายจากภายนอก หรือสาเหตุอื่นที่ไม่เป็นที่ทราบ พลังงานอันรุนแรงจากต่างมิติที่บรรจุอยู่ภายในก็จะหกกระจายสู่โลกแห่งความเป็นจริงราวกับหมึกพิษ
มันปนเปื้อนและกัดกร่อนผืนดิน อากาศ และแม้กระทั่งตัวโลกเอง
ในพื้นที่ที่ถูกปนเปื้อน พลังงานปั่นป่วน สภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง พืชทั่วไปอาจเหี่ยวแห้งหรือบิดเบี้ยวกลายเป็นรูปร่างที่น่ากลัวและประหลาด
อันตรายยิ่งกว่านั้นคือ สัตว์ประหลาดที่ควรถูกผูกมัดอยู่ในรัง จะเหมือนสัตว์ร้ายที่หลุดจากกรง ออกมาท่องไปและล่าในดินแดนที่ถูก "บิดเบี้ยว" นี้!
บริเวณหนึ่งทางตะวันออกของเมืองหลินไห่ ถูกกำหนดให้เป็นเขตปนเปื้อนสัตว์ประหลาดที่เรียกว่า "ซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมน"
รถบัสขนาดใหญ่แล่นเข้าไปเหมือนเรือโดดเดี่ยวที่บุกเข้าไปในฝันร้าย บดขยี้ไปบนถนนที่แตกร้าว
มุ่งหน้าเข้าสู่นรกที่ถูกรังบิดเบี้ยวอย่างสมบูรณ์ ซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมน
ทุกสิ่งที่สายตามองเห็น ล้วนเป็นบทเพลงซิมโฟนีแห่งความพินาศและความตาย
ท้องฟ้าถูกปกคลุมด้วยเมฆหนาทึบที่ไม่มีวันสลายไป ม้วนตัวด้วยแสงสีม่วงที่เจ็บป่วย แสงสลัวกดดัน ราวกับพลบค่ำมาเยือนก่อนเวลา
อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นหวานเน่าเหม็นเข้มข้นชวนอาเจียน ผสมกับกลิ่นกำมะถันฉุนและกลิ่นไหม้ ทุกลมหายใจเหมือนกับการกลืนโคลนเน่า
นอกหน้าต่างรถ เป็นภาพที่บิดเบี้ยวเหมือนฝันร้าย
ตึกสูงที่เคยมีอยู่เหลือเพียงโครงเหล็ก เหมือนโครงกระดูกขรุขระของสัตว์ยักษ์ เอียงแทงเข้าสู่ท้องฟ้าสีม่วงดำ
ผนังปกคลุมด้วยตะไคร่น้ำสีเขียวเข้มเหนียวและเถาวัลย์สีม่วงดำที่เต้นตุบๆ หลั่งน้ำหนองออกมา ส่งเสียง "ซี่ๆ" เบาๆ
สองข้างทาง แนวพืชสีเขียวเดิมตายไปหมดแล้ว แทนที่ด้วยต้นไม้แห้งที่มีรูปร่างประหลาด เหมือนแขนที่กระตุก
เปลือกไม้สีดำแตกร้าว มีของเหลวเหนียวสีแดงเข้มไหลออกมาเหมือนเลือดที่แข็งตัว
บนกิ่งก้านที่บิดเบี้ยว แขวนด้วยผ้าห่อศพที่ขาดและโซ่เหล็กขึ้นสนิม ส่งเสียงครางแคร๊กๆ ที่ทำให้ฟันเสียววาบตามลม
สิ่งที่น่าใจหายที่สุด คือเงาร่างที่เดินโซเซในเงามืดของซากปรักหักพังและป่ารก
ซอมบี้!
บางตัวมีแขนขาขาดวิ่น เผยให้เห็นกระดูกขาวโพลน
บางตัวมีร่างที่บวมเน่า มีหนองสีเหลืองเขียวไหลออกมา
บางตัวมีดวงตาเหลือเพียงโพรงว่างที่มีไฟผีสีเขียวอมเทาลุกไหม้อยู่!
พวกมันส่งเสียงคำรามต่ำๆ ที่ไร้ความหมายจากลำคอ ฝีเท้าที่ลากไปบนพื้นสะท้อนในความเงียบ เหมือนจังหวะกลองในขบวนศพ
ที่แปลกยิ่งกว่าคือ ในส่วนลึกของเมฆสีม่วงดำที่ปกคลุมฟ้าดินนั้น ไม่ได้เป็นความเงียบสงัดโดยสมบูรณ์
เสียงฟ้าร้องทุ้มต่ำราวกับมาจากใต้พื้นพิภพ ดังขึ้นเป็นระยะๆ ในเมฆ
เสียงฟ้าร้องนั้นไม่ใช่เสียงฟ้าผ่าตามธรรมชาติ แต่เหมือนสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่เจ็บปวดกำลังหอบหายใจใกล้ตาย
ทุกครั้งที่เสียงดังขึ้น มันสั่นสะเทือนหัวใจคนจนขนพองสยอง และทำให้ซอมบี้ที่เดินเตร่บนซากปรักหักพังกระวนกระวายมากขึ้น
นี่คือที่มาของชื่อ "ซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมน"
ภายในรถ เงียบราวกับความตาย
นักเรียนต่างหน้าซีดเหมือนกระดาษ จ้องมองภาพทิวทัศน์นรกนอกหน้าต่างอย่างแน่วแน่ แม้แต่การหายใจยังเบาที่สุด
บางคนปิดปากแน่น ป้องกันไม่ให้ตัวเองอาเจียนออกมา
บางคนหลับตา ร่างกายสั่นเล็กน้อยโดยไม่สามารถควบคุมได้
มีคนฟันกระทบกันส่งเสียง "กึกๆ" ชัดเจน
ความกลัวเหมือนงูพิษเย็นเยียบ พันรัดหัวใจของทุกคน
ที่นี่คือรอยแผลเป็นถาวรที่เกิดหลังจากการล่มสลายของรัง เป็นอาณาจักรที่วิญญาณเร่ร่อน เป็นเขตต้องห้ามของผู้มีชีวิต!
สนามสอบเข้ามหาวิทยาลัย?
ที่นี่ดูเหมือนสถานีเปลี่ยนถ่ายไปสู่นรกมากกว่า!
"เฮ้! ถึงแล้วถึงแล้ว!"
เสียงตะโกนดังสนั่นที่ขัดแย้งกับบรรยากาศแห่งความสิ้นหวังนี้ ราวกับฟ้าผ่าระเบิดในรถที่เงียบงัน!
เห็นเพียงศีรษะล้านเงาวับของเจี่ยต้าเฉวียนกระแทก "ตุบ" เข้ากับพนักพิงเบาะด้านหน้า
ดวงตาสีฟ้าอ่อนเบิกกว้าง ภายในลุกไหม้ด้วยความกระหายการต่อสู้อย่างบริสุทธิ์
ไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย กลับเหมือนหมาป่าหิวที่เห็นฝูงแกะ!
เขาถูศีรษะล้านเกลี้ยงของตัวเอง ยิ้มกว้าง เผยฟันขาววับ ชี้ไปที่ซากปรักหักพังที่มีซอมบี้เดินเตร่นอกหน้าต่างรถ และตะโกนด้วยความตื่นเต้น:
"โอ้โห! นี่คือซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมนเหรอ?"
"เจ๋งมาก!"
"นี่มันน่าตื่นเต้นกว่าหุ่นฝึกในสนามฝึกเยอะเลย!"
"ดูพวกตัวเล็กๆ พวกนั้นสิ มีพลังชีวิตจริงๆ!"
เขาถึงกับเริ่มขยับข้อมือข้อเท้า ท่าทางพร้อมจะกระโดดลงจากรถไป "ส่งวิญญาณ" ได้ทุกเมื่อ
โจวเสวี่ยเอ๋อร์สะดุ้งด้วยความตกใจเมื่อได้ยินเสียงของเขา ตื่นจากท่าที่เธอเกาะติดหลินหยางเพื่อความรู้สึกปลอดภัย
เธอจ้องมองเขาอย่างขุ่นเคือง: "เสี่ยวเจี่ย! นั่งลง! เงียบหน่อย!"
ดวงตาสีฟ้าอมน้ำแข็งของเธอเต็มไปด้วยความหนักใจ เธอขยับเข้าใกล้หลินหยางมากขึ้นโดยอัตโนมัติ
ภาพนอกหน้าต่างทำให้แม้แต่อัจฉริยะระดับ S อย่างเธอยังรู้สึกขนหัวลุก
แต่สายตาของหลินหยางกลับเหมือนเรดาร์ที่แม่นยำที่สุด กวาดมองส่วนลึกของซากปรักหักพังอย่างสงบ
ในที่สุด รถบัสก็หยุดบนพื้นที่สูงที่อยู่ห่างจากใจกลางซากปรักหักพังประมาณสิบกิโลเมตร
ที่นี่มีป้อมเหล็กที่สร้างขึ้นจากโลหะผสมหนักและโล่พลังงาน
ป้อมยามเสียงฟ้าร้อง จุดตรวจของทหาร
ป้อมปืนเย็นเยียบชี้ไปทางซากปรักหักพัง ทหารในชุดรบปิดสนิทมีสายตาคมกริบเหมือนเหยี่ยว ลาดตระเวนอย่างระแวดระวังหลังที่กำบัง
ที่นี่เป็นเหมือนหมุดเหล็กที่ปักลงในดินแดนที่ถูกบิดเบี้ยว
หากมีคลื่นวิญญาณหรือสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าในซากปรักหักพังเคลื่อนไหวเป็นวงกว้าง สัญญาณเตือนจะดังขึ้นทันที
ผู้มีอาชีพระดับสูงจะลงมาเหมือนการลงโทษจากสวรรค์ และกวาดล้างภัยคุกคามจนสิ้นซาก
และในตอนนี้ ที่นี่ได้กลายเป็นสนามสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่โหดที่สุดของเมืองหลินไห่
นักเรียนเหมือนนกคุ่มที่ตกใจ ลงจากรถทีละคนด้วยใบหน้าซีดขาวภายใต้การนำทางของครูและทหาร
พื้นโลหะเย็นเยียบและบรรยากาศสังหารของป้อมขับไล่มลภาวะทางจิตที่ซากปรักหักพังก่อให้เกิดไปได้บ้าง
แต่กลิ่นเน่าในอากาศยังคงเตือนพวกเขาว่ากำลังอยู่ที่ไหน
อาจารย์ใหญ่หลายคน รวมถึงอาจารย์ใหญ่โรงเรียนมัธยมหนึ่งเฉินกั๋วตง ยืนอยู่บนแท่นโลหะชั่วคราว เผชิญหน้ากับนักเรียนที่ยังไม่หายตกใจด้านล่าง
เฉินกั๋วตงสูดอากาศที่มีกลิ่นสนิมและน้ำยาฆ่าเชื้อลึกๆ พยายามทำให้เสียงของเขาฟังดูมั่นคงและทรงพลัง แต่ยังคงมีเสียงแหบเล็กน้อย:
"นักเรียนทุกคน!"
"ที่นี่ คือสนามสอบภาคปฏิบัติสุดท้ายของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของพวกเธอ—ซากปรักหักพังเสียงฟ้าร้องมืดมน!"
เขาชี้ไปยังดินแดนแห่งความตายที่ปกคลุมด้วยสีม่วงดำนอกป้อม
"ภารกิจของพวกเธอได้ถูกส่งไปยังเทอร์มินัลส่วนตัวแล้ว!"
"เข้าไปในซากปรักหักพัง ท่ามกลางวิญญาณที่ล้อมรอบ ฆ่าสัตว์ประหลาด แล้วกลับมาให้รอด!"
"เราจะให้คะแนนตามจำนวนสัตว์ประหลาดที่ฆ่าได้และความเร็วในการทำข้อสอบให้เสร็จ"
"จำไว้! นี่ไม่ใช่การฝึกซ้อม!"
"ศัตรูของพวกเธอคือสัตว์ประหลาดและวิญญาณที่กระหายเนื้อและเลือดของผู้มีชีวิตจริงๆ!"
"ระวังสภาพแวดล้อม! เชื่อใจเพื่อนร่วมทีม!"
"การมีชีวิตรอดคือหน้าที่อันดับแรก และเป็นเส้นผ่านเกณฑ์เดียวของพวกเธอ!"
"เริ่มการสอบ!"
เสียงของเขาสะท้อนระหว่างกำแพงเย็นเยียบของป้อม เหมือนคำประกาศก่อนรบครั้งสุดท้าย
ด้านล่าง นักเรียนกำหมัดแน่น บ้างด้วยความกลัว บ้างด้วยความเด็ดเดี่ยว มองไปยังดินแดนที่ปกคลุมด้วยเมฆสีม่วงดำแห่งความตายด้วยสายตาที่ซับซ้อน
ในขณะที่ทุกคนยังไม่ทันได้สติ ร่างหลายร่างก็พุ่งออกไปแล้ว
"เสวี่ยเอ๋อร์ ไปเลย!"
(จบบท)