ตอนที่ 30: พิธีรับตำแหน่งสังฆราชใหม่ และของขวัญจากหอเด็ดดารา!

ตอนที่ 30: พิธีรับตำแหน่งสังฆราชใหม่ และของขวัญจากหอเด็ดดารา!

เพียงพริบตาเดียว เวลาก็ล่วงเลยผ่านไปอีกหนึ่งเดือน วันนี้ เมืองวิญญาณยุทธ์ (Spirit City) คึกคักเป็นพิเศษ! สาเหตุก็เพราะว่าสังฆราชองค์ใหม่แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ ปี๋ปี่ตง กำลังจะเข้าพิธีรับตำแหน่งอย่างเป็นทางการในวันนี้!

ปี๋ปี่ตงในชุดเครื่องทรงสังฆราชที่ออกแบบมาเป็นพิเศษนั้นดูสง่างามและทรงอำนาจยิ่งนัก เรียวขาขาวดุจหิมะรับกับสะโพกที่ผายกว้างและเอวที่คอดกิ่วดุจพญางู รูปลักษณ์ของนางสะกดสายตาสมาชิกทุกคนในสำนักวิญญาณยุทธ์ทันทีที่ปรากฏกาย!

ผู้อาวุโสอาวุโสสูงสุดแห่งสำนักก้าวเข้ามาหาปี๋ปี่ตงอย่างช้าๆ ในมือประคองมงกุฎที่เป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุด

"ท่านสังฆราชผู้ทรงเกียรติ ข้าในนามของสำนักวิญญาณยุทธ์ ขอมอบมงกุฎสังฆราชนี้ให้แก่ท่าน!"

ปี๋ปี่ตงมองมงกุฎตรงหน้าด้วยแววตาแน่วแน่ ทันทีที่นางสวมมัน นางจะเป็นสังฆราชอย่างเต็มตัวและหลุดพ้นจากพันธนาการเกือบทั้งหมดในสำนัก... ยกเว้นเพียงชายคนเดียวคือปุโรหิตใหญ่ เชียนเต้าหลิว นางก้มศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อให้ผู้อาวุโสสวมมงกุฎให้ และในวินาทีนั้นเอง เสียงโห่ร้องก็ดังสนั่นไปทั่วทั้งเมือง

"ขอพระองค์ทรงพระเจริญ สังฆราชปี๋ปี่ตง! สำนักวิญญาณยุทธ์จงเจริญ!" "สำนักวิญญาณยุทธ์จงเจริญ! ท่านสังฆราชจงเจริญ!"

เสียงกึกก้องกัมปนาทราวกับระลอกคลื่นในมหาสมุทรที่ซัดสาดไปถึงสรวงสวรรค์ เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ ปี๋ปี่ตงก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มแห่งความปิติออกมาเล็กน้อย

"ทุกท่าน วันนี้ถือเป็นวันที่สำคัญที่สุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ ข้าหวังว่าทุกคนจะร่วมยินดีไปกับข้า และทิ้งเรื่องบาดหมางในอดีตไว้เบื้องหลัง เพื่อเริ่มต้นยุคสมัยใหม่ไปด้วยกัน"

ท่ามกลางกลุ่มผู้ที่มาร่วมงาน มีทั้งพวกที่ประจบสอพลอและพวกที่มาเพื่อสังเกตการณ์อย่าง สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และ สำนักมังกรสายฟ้าทรราช แห่งสามสำนักบน

"ปี๋ปี่ตงผู้นี้มีความสามารถไม่เบา เพียงไม่กี่ปีนางก็กุมอำนาจในสำนักวิญญาณยุทธ์ที่เดิมทีไม่ใช่ของนางได้เบ็ดเสร็จ" นิ่งเฟิงจื้อเอ่ยพลางยกจอกสุราขึ้น แต่ในใจกลับไม่ได้ชื่นชมนางนัก เพราะนิสัยที่เด็ดขาดและเหี้ยมเกลียดของนางนั้นรับมือได้ยากยิ่ง ที่สำคัญ ผลประโยชน์ของสำนักหอแก้วฯ และสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นขัดแย้งกันมาตลอด

พรหมยุทธ์ดาบ เฉินซิน กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "สตรีที่มีจิตใจลึกเกินหยั่งถึงเช่นนางมานั่งตำแหน่งนี้ มีแต่ผลเสียมากกว่าผลดี เฟิงจื้อ ทางที่ดีเราควรเว้นระยะห่างจากสตรีนางนี้ไว้จะดีที่สุด"

ส่วนทางด้านสำนักมังกรสายฟ้าฯ อวี้หยวนเจิ้นมองไปที่ปี๋ปี่ตงบนเวทีด้วยความหงุดหงิด "ถ้าตอนนั้นเจ้าลูกไม่รักดีอย่างเสี่ยวกังเลือกปี๋ปี่ตง ป่านนี้ตระกูลมังกรสายฟ้าคงกลายเป็นสำนักอันดับหนึ่งของทวีปไปนานแล้ว! คิดแล้วมันน่าเจ็บใจนัก... เฮ้อ พลาดโอกาสทองไปจริงๆ"

ในขณะที่อวี้หยวนเจิ้นกำลังบ่นพึมพำ ทันใดนั้นเสียงประกาศอันกึกก้องก็ทำให้เขาสะดุ้งโหยง!

"หออาวุโส เหล่าปุโรหิตผู้ทรงเกียรติมาถึงแล้ว!"

เชียนเต้าหลิวก้าวเดินนำหน้า ตามมาด้วยจระเข้ทองคำ เชียนจวิน และปุโรหิตคนอื่นๆ กลิ่นอายของราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 99 ของเชียนเต้าหลิวนั้นแผ่ซ่านออกมาจนทุกคนในงานต้องหันมองด้วยความหวาดหวั่น

"ท่านสังฆราช ตาแก่อย่างข้าและเหล่าปุโรหิตมาช้าไปสักนิด หวังว่าคงไม่ถือสากันนะ" เชียนเต้าหลิวยิ้มพลางจ้องมองปี๋ปี่ตง

ปี๋ปี่ตงยิ้มตอบ แต่ประกายสังหารในดวงตาของนางนั้นไม่อาจเล็ดลอดสายตาของเชียนเต้าหลิวไปได้ เขาได้แต่ถอนใจเบาๆ เพราะในสำนักตอนนี้ไม่มีใครเหมาะสมกับตำแหน่งสังฆราชไปมากกว่านางอีกแล้ว

"การที่ท่านปุโรหิตใหญ่สละเวลามาในพิธีของข้าก็นับว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่งแล้ว เชิญทุกท่านนั่งตามสบายเถิด"

เมื่อเชียนเต้าหลิวปรากฏตัว บรรยากาศในงานก็ตึงเครียดขึ้นทันที โดยเฉพาะนิ่งเฟิงจื้อและพรหมยุทธ์ดาบ เพราะระดับ 99 นั้นมีเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ หากไม่นับถังเฉินที่หายสาบสูญไป ก็มีเพียงเชียนเต้าหลิวผู้นี้เท่านั้นที่เป็นผู้พิทักษ์ทวีปที่แท้จริง

ท่ามกลางความเงียบงันที่เกิดขึ้นจากการกดดันด้วยบารมีของเชียนเต้าหลิว ทันใดนั้นเสียงประกาศอีกสายหนึ่งก็ดังแทรกขึ้นมา!

"หอเด็ดดารา ท่านปุโรหิตหยางไป๋มาถึงแล้ว!"

ทันทีที่สิ้นเสียง บรรยากาศในงานพลันเย็นยะเยือกถึงจุดเยือกแข็ง! โดยเฉพาะใบหน้าของปี๋ปี่ตงที่เปลี่ยนเป็นซีดเผือดด้วยความโกรธแค้น แม้แต่คิ้วของเชียนเต้าหลิวก็ขมวดแน่น

หยางไป๋ในชุดคลุมสีขาวสะอาดตาเดินเข้ามาในโถงพิธีอย่างมั่นคง

"ข้าได้รับคำสั่งจาก ท่านเจ้าหอเด็ดดารา ให้มาร่วมแสดงความยินดีกับท่านสังฆราชปี๋ปี่ตงในวันรับตำแหน่งอย่างเป็นทางการ ข้ามาโดยมิได้นัดหมาย หวังว่าทางสำนักวิญญาณยุทธ์จะไม่ขัดข้อง"

ปี๋ปี่ตงรีบปรับสีหน้าให้เป็นยิ้มแย้มตามมารยาท แม้จะตกใจกับกลิ่นอายราชทินนามพรหมยุทธ์ที่แปลกประหลาดของหยางไป๋ก็ตาม "แขกมาเยือนย่อมยินดีต้อนรับ ในเมื่อท่านเจ้าหอมีน้ำใจถึงเพียงนี้ สำนักวิญญาณยุทธ์ก็ขอน้อมรับไว้ ท่านหยางไป๋ เชิญนั่ง"

นางเหลือบมองเชียนเต้าหลิว เมื่อเห็นเขาไม่มีปฏิกิริยาอะไรนางจึงนิ่งไว้ เชียนเต้าหลิวเองก็ไม่อยากทำลายบรรยากาศงานด้วยการลงมือกับราชทินนามพรหมยุทธ์หน้าใหม่ผู้นี้ให้เสียหน้าสำนักวิญญาณยุทธ์

ทว่าหยางไป๋กลับแสยะยิ้มเย็น "ท่านสังฆราช โปรดรอสักครู่ วันนี้ข้าไม่ได้มามือเปล่า ท่านเจ้าหอได้เตรียมของขวัญชิ้นพิเศษมามอบให้ท่านด้วยตนเอง ท่านเจ้าหอบอกว่า... ท่านสังฆราชจะต้องถูกใจของขวัญชิ้นนี้แน่นอน!"

สิ้นคำ หยางไป๋ก็หยิบของขวัญออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณที่ข้างเอว!

วินาทีที่ของชิ้นนั้นปรากฏสู่สายตาคนทั้งโถง ทุกคนต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง แม้แต่เชียนเต้าหลิวยังลุกพรึบขึ้นจากที่นั่งทันที!

ส่วนใบหน้าของปี๋ปี่ตงนั้นมืดมนลงจนถึงขีดสุด!

เพราะของขวัญที่หยางไป๋หยิบออกมา คือ "คฑาสังฆราช" ของแท้ที่สืบทอดกันมาของสำนักวิญญาณยุทธ์ ซึ่งควรจะหายสาบสูญไปพร้อมกับการตายของเชียนสวินจี๋!