บทที่ 3 งานประมูลขนาดย่อม

บทที่ 3 งานประมูลขนาดย่อม

ก่อนอายุสิบแปดปี เจียงรั่วชูไม่เคยต้องกังวลเรื่องเงินทอง

แต่หลังจากอายุสิบแปดเป็นต้นมา เธอกลับต้องกลัดกลุ้มเรื่องนี้อยู่ตลอดเวลา

พ่อของเจียงรั่วชูนอนป่วยอยู่ที่โรงพยาบาล ต้องใช้ค่ารักษาพยาบาลจำนวนมหาศาลในแต่ละเดือน

ทางโรงพยาบาลเคยแนะนำให้พวกเธอตัดใจ เพราะโอกาสที่คนไข้ในสภาวะเจ้าชายนิทราอย่างพ่อของเธอจะฟื้นขึ้นมานั้นมีน้อยจนแทบเป็นไปไม่ได้

แต่เจียงรั่วชู แม่ และน้องชายไม่ยอมถอดใจ ต่อให้ยากลำบากแค่ไหนพวกเขาก็จะไม่ยอมแพ้

พวกเขาเชื่อมั่นว่าตราบใดที่ลมหายใจยังไม่สิ้น ความหวังย่อมมีเสมอ

แม่ของเจียงรั่วชูขายทั้งบ้าน รถยนต์ และเครื่องประดับเพื่อนำเงินมาใช้หนี้ก้อนหนึ่ง แต่กระนั้นก็ยังเหลือหนี้สินค้างอยู่อีกถึงห้าสิบล้าน

หลายปีมานี้ ทุกคนในครอบครัวต่างทำงานหนักสายตัวแทบขาดเพื่อหาเงินมาใช้หนี้

บรรดาเจ้าหนี้ต่างรู้ดีว่าพวกเขาไม่ใช่ต้นเหตุของปัญหา และเมื่อเห็นความกระตือรือร้นในการชดใช้หนี้ จึงไม่ได้บีบคั้นอะไรมากนัก

หลังเรียนจบมหาวิทยาลัย เจียงรั่วชูเข้าทำงานที่โรงประมูล งานสายนี้ทำให้เธอได้พบปะกับเศรษฐีกระเป๋าหนักมากมาย และด้วยความเฉลียวฉลาด เธอจึงมองเห็นช่องทางทำเงินนอกเวลางาน

ตัวอย่างเช่น เวลาพูดคุยกับลูกค้า เธอจะคอยสังเกตว่าลูกค้าที่ประมูลของพลาดสนใจเครื่องประดับหรือภาพวาดชิ้นไหนเป็นพิเศษ หากเธอสามารถหาของที่ถูกใจมานำเสนอได้ เธอก็จะได้รับค่านายหน้าเป็นผลตอบแทน

นานวันเข้าชื่อเสียงของเธอก็เริ่มเป็นที่รู้จัก เดิมทีเธอตั้งใจจะลาออกจากโรงประมูลเพื่อมาเป็นนายหน้าจัดหาของสะสมแบบเต็มตัว

แต่เจ้าของโรงประมูลชื่นชมในความสามารถของเจียงรั่วชูมากและได้เรียกเธอไปคุยหลายครั้ง

เจียงรั่วชูไม่อยากทำให้เจ้านายผิดหวัง จึงตกลงทำงานต่อในฐานะพนักงานพาร์ทไทม์ ซึ่งนั่นทำให้เธอมีเวลาที่ยืดหยุ่นขึ้นในการขยายเครือข่ายของตัวเอง

ทันทีที่เจียงรั่วชูได้รับกำไลทองประดับมุกวงนั้นมา เธอก็นึกถึงผู้ซื้อที่เหมาะสมที่สุดได้ทันที

พี่ซางหว่าน คุณนายเศรษฐีผู้หลงใหลในการสะสมเครื่องประดับมุก ก่อนหน้านี้ในงานประมูล เธอเคยควักเงินหลายสิบล้านซื้อสร้อยคอไข่มุกธรรมชาติโดยไม่กะพริบตาแม้แต่น้อย

ขอแค่ซางหว่านถูกใจ เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา

บังเอิญช่วงบ่ายวันนี้มีการจัดงานประมูลเครื่องประดับขนาดเล็กขึ้นที่คฤหาสน์จ้าวซาน รายได้ทั้งหมดจะนำไปบริจาคให้กับองค์กรการกุศลเพื่อสตรี

งานประมูลลักษณะนี้ไม่ใช่สเกลใหญ่ คล้ายกับงานสังสรรค์ในแวดวงสังคมเสียมากกว่า พูดง่ายๆ ก็คือการรวมตัวกันของคุณนายในท้องถิ่นที่เชิญเครือญาติและเพื่อนฝูงมาร่วมงาน

เจียงรั่วชูได้ข่าวว่าซางหว่านจะมาร่วมงานนี้ด้วย เธอจึงรีบบุรไปที่สถานที่จัดงานทันที

สถานที่จัดงานแบ่งออกเป็นสองส่วน คือส่วนประมูลภายในอาคารและโซนจิบน้ำชายามบ่ายกลางแจ้ง การประมูลแบ่งเป็นสองรอบ หลังจบรอบแรกจะมีเวลาพักยี่สิบนาทีเพื่อให้แขกได้พบปะพูดคุยกัน

ปากบอกว่าสังสรรค์ แต่คนที่รู้ตื้นลึกหนาบางย่อมรู้ดีว่า

มันคือช่วงเวลาแห่งการเยินยอและอวดบารมีกันต่างหาก

ลำดับพิธีการของงานประมูลส่วนตัวนี้เจียงรั่วชูเป็นคนออกแบบ ซึ่งผลตอบรับดีเยี่ยมจนถูกนำมาใช้เป็นแบบแผน นี่เป็นอีกเหตุผลที่เจ้าของโรงประมูลชื่นชมในตัวเธอ

ในสายงานนี้ นอกจากต้องดูของให้ขาดแล้ว ยังต้องอ่านคนให้ทะลุ สำหรับการประมูลส่วนตัว สินค้าที่นำมาประมูลไม่สำคัญเท่ากับการมีเวลาให้เหล่าคุณนายได้ "เข้าสังคม"

เมื่อเจียงรั่วชูมาถึง เธอไม่ได้รีบร้อนเข้าไปเสนอขายสินค้าทันที เพราะความสนใจของซางหว่านยังจดจ่ออยู่กับของประมูล ขืนเข้าไปขัดจังหวะตอนนี้รังแต่จะทำให้รำคาญเปล่าๆ

ของชิ้นสุดท้ายในรอบแรกวันนี้คือกำไลข้อมือประดับมุก

ทุกคนในงานต่างรู้ดีว่าซางหว่านโปรดปรานเครื่องประดับมุก คนที่สนิทกันถึงกับเอ่ยแซวว่า "ดูสิ ของชอบคุณพี่มาอีกแล้ว"

หลังจากซางหว่านขานราคา ก็ไม่มีใครกล้าสู้ราคาต่อ เธอจึงพูดติดตลกอย่างอารมณ์ดีว่า "ฉันรู้ว่าทุกคนยอมอ่อนข้อให้ ต้องขอบคุณจริงๆ ค่ะ"

จังหวะที่ผู้ดำเนินการประมูลกำลังนับถอยหลัง จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งตะโกนแทรกขึ้นมา "หนึ่งล้านสองแสน" ราคานี้ถูกดันขึ้นอย่างดุดัน

การปาดหน้าเค้กอย่างกะทันหันเรียกสายตาของทุกคนให้หันไปมอง

เจียงรั่วชูมองไปยังเจ้าของเสียงและจำได้ทันที

ผู้หญิงคนนี้คือ จ้าวอวี้ คนสนิทของสามีซางหว่าน เธอเป็นเจ้าของบริษัทลงทุนด้านศิลปะและถือว่าเป็นคนในแวดวงเดียวกับเจียงรั่วชู

ซางหว่านหันไปมองผู้ประมูลแข่ง สีหน้าเปลี่ยนทันควัน แววตาฉายชัดถึงความรังเกียจขยะแขยง

เดิมทีเธอเคยเจ็บปวดเสียใจที่สามีมักออกไปหาความสำราญนอกบ้าน แต่นานวันเข้าก็เริ่มชินชา จะกลับบ้านหรือไม่ก็ช่าง ขอแค่เงินยังกลับมาถึงมือเธอก็พอ

แต่ทว่า... บรรดาสาวๆ ของสามีที่ผ่านมาไม่มีใครกล้าปีนเกลียวท้าทายเธอเหมือนจ้าวอวี้คนนี้

ในจังหวะที่ซางหว่านกำลังเหม่อลอยด้วยความขุ่นเคือง ค้อนของผู้ดำเนินการประมูลก็ทุบลง กำไลมุกตกเป็นของจ้าวอวี้

จ้าวอวี้เดินไปรูดบัตรจ่ายเงินอย่างเปิดเผย และสิ่งที่บาดตาที่สุดคือ เธอใช้บัตรเครดิตใบเสริมของสามีซางหว่าน!

ใบหน้าของซางหว่านดำทะมึน แต่ในสถานการณ์เช่นนี้เธอจำต้องรักษาภาพลักษณ์

สีหน้าของเจียงรั่วชูเองก็ย่ำแย่ไม่แพ้กัน อารมณ์ของซางหว่านดิ่งลงเหวขนาดนี้ ธุรกิจของเธอคงเจรจาได้ยากแล้ว

จ้าวอวี้ช่างหาเรื่องให้เธอจริงๆ

จังหวะนั้น เพื่อนร่วมงานของเจียงรั่วชูสะกิดเธอพลางกระซิบเรื่องซุบซิบ "จบกัน ค้อนลงแบบนี้ ซางหว่านหน้าแตกยับเลย"

เจียงรั่วชูเอ่ยเสียงเรียบ "ซางหว่านยังไม่ได้หย่า การที่จ้าวอวี้ใช้บัตรสามีซางหว่าน ก็เท่ากับใช้สินสมรสของซางหว่านอยู่นั่นแหละ"

"เอาเงินคนอื่นมาอวดเบ่งต่อหน้าเจ้าของเงิน จ้าวอวี้ต่างหากที่ควรจะอาย"

"อือ..." เพื่อนร่วมงานหัวเราะแห้งๆ ลูบหน้าตัวเองแก้เก้อ "ทฤษฎีน่ะใช่ แต่ในทางปฏิบัติ ชาวบ้านเขาก็คงแอบสมน้ำหน้าซางหว่านที่แพ้เมียน้อยอยู่ดี"

ขณะที่คุยกัน จ้าวอวี้ก็เดินตรงเข้าไปหาซางหว่าน

เพื่อนร่วมงานทำหน้าเหมือนกำลังรอดูละครฉากเด็ด "ชิ จ้าวอวี้คงกะจะไปเยาะเย้ยเต็มที่แน่"

เจียงรั่วชูมองตามไป เห็นสีหน้าของซางหว่านบิดเบี้ยวเมื่อเห็นจ้าวอวี้เดินเข้ามาด้วยท่าทางผู้ชนะ ราวกับเผลอไปเหยียบกองมูลสุนัขเข้า

"ขอบคุณพี่ซางนะคะที่ยอมออมมือให้"

ซางหว่านแค่นเสียงฮึในลำคอ

จ้าวอวี้เห็นซางหว่านไม่มีความสุขก็ยิ่งสะใจ แต่ภายนอกยังแสร้งทำตัวดี "ถ้าพี่ซางชอบจริงๆ เดี๋ยวฉันยกให้เป็นของขวัญก็ได้นะคะ"

ซางหว่านมองจ้าวอวี้ด้วยหางตาอย่างรังเกียจแล้วเบะปาก "ไม่ต้องสะเออะมาทำให้ฉันคลื่นไส้ กำไลมุกเกรดนี้ฉันมีถมเถ ไม่สนของขวัญจากเธอหรอก"

จ้าวอวี้รู้ว่าอีกฝ่ายปากแข็ง จึงเลิกคิ้วกวนประสาท "แต่เมื่อกี้ฉันเห็นชัดๆ ว่าพี่ซางชอบมาก..."

เมื่อเห็นไทยมุงเริ่มหนาตาขึ้น และรู้ดีว่าขืนปล่อยให้ยืดเยื้อ ซางหว่านจะยิ่งเสียหน้าและธุรกิจของเธอวันนี้คงพังยับ เจียงรั่วชูจึงตัดสินใจเดินเข้าไปพร้อมรอยยิ้มสดใส และเอ่ยเรียกเสียงหวาน

"พี่ซางหว่านคะ"

จากนั้นเธอก็ค่อยๆ เปิดกล่องกำไลทองประดับมุกออก แล้วยื่นส่งให้

"นี่เป็นเครื่องประดับที่พี่ฝากฉันไปให้ช่างชั้นครูดูแลรักษา ตอนนี้จัดการเรียบร้อยแล้ว พี่พอใจไหมคะ?"