บทที่ 26 ปูสีเหลือง

บทที่ 26 ปูสีเหลือง

ค่ำคืนล่วงเลยมาจนข้ามวัน จ้าวฉินพบว่าถึงเวลา 23:59 น. ค่าโชคของวันนี้ยังคงอยู่ที่ 18 แต้ม

พูดได้เพียงว่า ผลลัพธ์แบบนี้ไม่ได้มาจากโชคของเขาเลย แต่ที่จริงแล้วมีปูมากมายอยู่แล้ว ทุกคนถึงได้เก็บเจอกันได้

ผ่านเที่ยงคืนไป เขาเปิดระบบอีกครั้ง พบว่าค่าโชควันใหม่เป็น 22 แต้ม มากกว่าเมื่อวานอีก

ส่วนค่าโชคนี้จะอยู่กับสัตว์ทะเลชนิดไหน ตอนนี้เขาไม่มีเวลาสนใจหรอก เก็บเงินสำคัญกว่า ใช่แล้ว ตอนนี้เหมือนกำลังเก็บเงินอยู่เลย

ถังหนึ่งเต็มเร็วมาก "พี่ ใส่แบบนี้ไม่ได้นะ ปูที่อยู่ด้านล่างจะถูกบีบตาย ถ้าเรามีกระสอบสานก็ดีนะ แล้วเชือกก็ไม่พอแล้วด้วย"

จ้าวฉินคิดสักครู่ มองไปทางลั่วเสี่ยวอี "ขอยืมโทรศัพท์หน่อยได้ไหม?"

"เอานี่" เธอยื่นให้

จ้าวฉินถอดถุงมือออก เช็ดมือกับเสื้อ พอรับมาก็พบว่าเป็นโมโตโรล่า V3 เหมือนกัน เป็นสีชมพูสดใส แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาชื่นชมโทรศัพท์

เขาโทรหาพี่ชาย หวังว่าดึกป่านนี้เขาจะยังไม่หลับสนิท

โทรศัพท์ดังหลายครั้ง ในที่สุดก็มีคนรับ เสียงง่วงๆ ดังมาจากหูฟัง "ฮัลโหล ใครเนี่ย โทรมาดึกๆ ดื่นๆ"

"พี่ใหญ่ พวกผมอยู่ทางตะวันตกของหมู่บ้าน กำลังเก็บปู มีปูทะเลเยอะมาก ถังใส่ไม่พอแล้ว พี่เอากระสอบสานมาสองใบหน่อย แล้วก็เชือกมัดด้วย"

เห็นลั่วเสี่ยวอีแลบลิ้นเลียริมฝีปาก เขาจึงพูดเพิ่ม "ไปเคาะเฒ่าจูให้ตื่น แบกน้ำมาหนึ่งลังด้วย เปล่า เพื่อนจากเมืองหลวงก็อยู่ด้วย ยกน้ำดื่มมาแล้วกัน"

อีกฝั่งหนึ่ง จ้าวผิงพลิกตัวลุกขึ้นทันที ทำให้ภรรยาสะดุ้ง "ดึกป่านนี้ นายไปไหน?"

"อาฉินบอกว่าที่หาดโคลนทางตะวันตกของหมู่บ้านเต็มไปด้วยปูทะเล ถังใส่ไม่พอแล้ว ให้ฉันเอากระสอบสานไป อ้อใช่ แล้วก็เชือกด้วย"

พูดพลาง ใส่กางเกงลวกๆ แล้วเริ่มเตรียมของ

"ฉันไปด้วยไหม?"

"เธออยู่บ้านพักผ่อนเถอะ อีกอย่าง ถ้าเมี่ยวเมี่ยวตื่นมาแล้วไม่มีคนดูแลก็ไม่ดีนะ"

เซี่ยหรงคิดดูก็เห็นว่าใช่ จึงกลับไปนอน

จ้าวผิงเตรียมของเสร็จก็วิ่งออกไปทันที ที่เรียกว่า "หาของทะเล" มีคำว่า "หา" ก็เพราะบางครั้งต้องวิ่งแข่งกับน้ำขึ้นน้ำลง เขามาถึงร้านของเฒ่าจู ยังมีมารยาทอยู่บ้าง เคาะประตูแล้วเรียก

"เฒ่าจู ผมขอเอาน้ำดื่มหนึ่งลัง เช้าค่อยมาจ่ายเงิน"

"พวกนายสองพี่น้องเป็นอะไร ทำไมชอบมาซื้อของตอนกลางดึก"

จ้าวผิงยิ้ม แบกน้ำดื่มวิ่งออกไป

มาถึงที่ที่จ้าวฉินบอก แค่ไกลๆ ก็ได้ยินเสียงคึกคักจากที่นั่น

"โอ้โห! ทำไมเยอะขนาดนี้"

"ฮ่าๆๆ ฉันรู้สึกโดนหลอก ญาติฉันบอกว่าหาของทะเลทั้งเหนื่อยทั้งได้น้อย นี่มันแค่เก็บเฉยๆ ใครๆ ก็ทำได้"

"ดูสิ ของฉันตัวใหญ่ ต้องเป็นตัวหัวหน้าแน่เลย"

ได้ยินเสียงทุกคน จิตใจเขายิ่งเร่าร้อน เมื่อเข้าไปใกล้ พบว่าอาฉินกับอาเหอนั่งอยู่ตรงนั้น มัวแต่มัดปู

"อาฉิน ได้เท่าไหรแล้ว?"

พูดจบ มองดูถังสองใบ ร้องอุทานขึ้น "ข้างล่างก็มีด้วยเหรอ? นี่มันห้าหกสิบจินได้แล้วนี่ ไม่ได้ แบบนี้ปูข้างล่างจะถูกทับจนพัง"

พูดพึมพำ เปิดกระสอบสานใบหนึ่ง เทปูในถังออกมาครึ่งหนึ่ง

"พี่ใหญ่ ในที่สุดพี่ก็มา" มือของจ้าวฉินสั่นเพราะมัดปูมาเยอะ

"ฉันจัดการเอง นายไปหาต่อ" จ้าวผิงมัดเร็วกว่า คนเดียวยังเร็วกว่าจ้าวฉินกับอาเหอรวมกันอีก

จ้าวฉินไม่รีบหาปู แจกน้ำดื่มให้ทุกคนก่อนคนละขวด คืนนี้พาคนเหล่านี้มาเข้าท่าเลย ถ้ามีแค่เขากับอาเหอ ตอนนี้น่าจะได้แค่ครึ่งถัง

"ขอบคุณ รู้ได้ไงว่าฉันกระหายน้ำ?" ลั่วเสี่ยวอีรับน้ำจากจ้าวฉินอย่างดีใจ เปิดดื่มสองอึก

"คิดว่าทุกคนน่าจะหิวน้ำแล้ว" จ้าวฉินตอบส่งๆ แล้วแจกน้ำให้ทุกคนคนละขวด

ช่วงนี้ดูเหมือนเป็นช่วงพีค จ้าวผิงกับอาเหอสองคนหยุดไม่ได้เลย

จ้าวผิงยิ่งมัดยิ่งดีใจ พวกนี้ล้วนเป็นเงินทั้งนั้น น้องชายคนนี้ตั้งแต่เริ่มจริงจัง โชคลาภไม่เลวเลย ใครจะคิดว่าคืนนี้หาดโคลนจะมีปูทะเลมากขนาดนี้

"พี่ผิง ทำไมมีปูเยอะขนาดนี้ครับ?" อาเหอถามอย่างงงๆ

"ฉันก็อธิบายไม่ถูก แต่เคยได้ยินคนแก่เล่าว่า บางครั้งปูจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่ เคยมีครั้งหนึ่งที่ปูเรียงต่อกันยาวเป็นกิโลเมตร หลังจากนั้น แค่ปูที่ถูกเหยียบตายบนหาดทรายก็มีนับพันจิน แต่ฉันไม่เคยเห็นกับตา"

ทุกคนเดินหาไปเรื่อยๆ พอดีมาถึงทางแยก ถ้าเดินขึ้นไปก็เป็นเขตน้ำจืด จ้าวฉินเกิดความคิด จึงบอกพี่ชาย "พี่ ดูแลพวกเขาให้เดินไปทางตะวันตกต่อนะ ผมจะขึ้นไปดู บางทีอาจมีเยอะกว่า ถ้าไม่มีผมจะกลับมา"

"ได้ แล้วนายระวังตัวด้วย" พูดจบก็ส่งเชือกให้เขามัดหนึ่ง ถ้าหาเจอจะได้มัด

"ฉันไปด้วย" ลั่วเสี่ยวอีหิ้วถัง เร่งฝีเท้าตามหลังเขาไป

สองคนเดินตามลำธารเล็กๆ ขึ้นไป ไม่นานนัก จ้าวฉินก็พบแอ่งน้ำเล็กๆ ใช้พลั่วแหย่เข้าไป ปูก็โผล่ออกมา

เขาจับขึ้นมา เขย่าในน้ำให้โคลนหลุด พบว่าปูตัวนี้ดูแปลกไปหน่อย เหลืองกว่าปกติ ไม่เพียงแค่ท้องปู แม้แต่ก้ามภายใต้แสงไฟก็ดูเหลืองๆ

และสีเหลืองนี้ไม่ใช่สีของเปลือกนอก แต่ดูเหมือนเนื้อข้างในกลายเป็นสีเหลืองแล้วซึมออกมา

แปลกจัง เป็นปูที่ป่วยหรือเปล่า?

ช่างมันเถอะ มัดไว้ก่อนค่อยว่ากัน

"จ้าวฉิน พวกนายออกมาจับปูทุกคืนเลยเหรอ?"

"ไม่หรอก การหาของทะเลมีหลายวิธี ส่วนใหญ่พวกเราออกกลางวัน อ้อใช่ เธอเรียนอยู่ปีไหน?"

"ปีสอง ฉันก็เรียนที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งเหมือนกัน เป็นรุ่นน้องนายนะ"

จ้าวฉินยิ้มขื่น ตัวเองไม่ได้เป็นนักศึกษาที่นั่นแล้ว

"ตั้งใจจะกลับเมืองหลวงเมื่อไหร่?"

"เรื่องเมื่อวานซืนทำให้พี่ชายฉันกลัว คิดว่าจะกลับมะรืนนี้ เอ๊ะ ไม่ใช่ ตอนนี้ข้ามวันแล้ว ต้องบอกว่ากลับพรุ่งนี้ นายบอกเบอร์โทรศัพท์ให้ฉันได้ไหม?"

"ได้สิ จดเลย"

ลั่วเสี่ยวอีดีใจ หยิบโทรศัพท์ออกมาจดเบอร์ของจ้าวฉิน

จ้าวฉินกำลังจะพูดอะไร แต่กลับเห็นปูอีกตัว แปลกมาก มันหมอบอยู่ในแอ่งน้ำเล็กๆ เขาใช้พลั่วเหล็กงัดมันขึ้นมาได้ง่ายๆ จับง่ายกว่าแบบนี้

พอจับขึ้นมาดู ปูแถวนี้กลายพันธุ์หมดแล้ว ตัวนี้ก็มีสีเหลืองทั้งตัวเหมือนกัน

"เธอเห็นความแตกต่างของปูตัวนี้กับตัวก่อนหน้าไหม?" จ้าวฉินกลัวว่าตัวเองตาฝาด จึงถามลั่วเสี่ยวอี

เธอเข้ามาใกล้ ศึกษาอย่างจริงจัง แล้วส่ายหน้า "ไม่เห็นมีอะไรต่างกัน"

"สี" จ้าวฉินเตือนเธอ

"อ๋อ เหลืองกว่านิดหน่อย อ้าว ปูตัวนี้ทำไมเป็นแบบนี้ ไม่ชอบอาบน้ำหรือไง?"

จ้าวฉินพยักหน้าเบาๆ ท่าทางไม่ใช่ตาเขาฝาด

"ฮ่าๆ ปูไม่ชอบอาบน้ำก็ไม่ได้นะ"

"จ้าวฉิน ปิดเทอมฤดูร้อนปีหน้า ฉันมาเที่ยวอีกได้ไหม?"

"ได้สิ ยินดีต้อนรับ"

จ้าวฉินพูดจบ จู่ๆ ก็นึกได้ หรือเด็กคนนี้จะชอบเขา? แต่ครู่หนึ่งเขาก็หัวเราะในใจ

สามสิ่งที่ผู้ชายเข้าใจผิด: ผู้หญิงพูดกับเรามากกว่าสองประโยค เธอชอบเรา; ผู้หญิงทำตัวสนิทสนมกับเรานิดหน่อย เธอชอบเรา; ส่องกระจก อืม เราหล่อจริงๆ

ทิ้งความคิดที่ไม่ควรคิด ผู้หญิงมีแต่ทำให้ชักดาบช้าลง... เอ๊ะ ไม่ใช่ ทำให้ขุดพลั่วช้าลงต่างหาก หาเงินสำคัญกว่า

แปลกจริงๆ ที่แถวนี้เขาพบแต่ปูสีเหลืองทอง ทุกตัวเป็นแบบนี้ แวบเดียวเขาก็พบถึงสิบกว่าตัว เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา เขาเกือบอุทานออกมาดังๆ

ระบบเพิ่มค่าความดีความชอบขึ้นมาอีก 100 แต้ม และค่าโชคชั่วคราวกลับลดลง

ในที่สุดก็เข้าใจ ค่าโชคของเขาอยู่กับปูสีเหลืองพวกนี้ แต่ไม่ใช่นะ พวกนี้ก็ควรจะเป็นปูทะเลเหมือนกันนี่ ทำไมระบบถึงให้รางวัลค่าความดีความชอบซ้ำ?

(จบบทที่ 26)