บทที่ 9: การยอมรับของหนิงเฟิงจื้อ
บทที่ 9: การยอมรับของหนิงเฟิงจื้อ
บทที่ 9: การยอมรับของหนิงเฟิงจื้อ
“ช่างเถอะ เช่นนั้นก็ไม่พูดถึง!” ฉู่ฉินได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับตัวตนของหนิงหรงหรงแล้ว และแสร้งหัวเราะเบา ๆ
“ในเมื่อคุณหนูทำตัวห่างเหินนัก… ข้าคือฉู่ฉิน หวังว่าจะได้พบกันอีก!”
เมื่อกล่าวเช่นนั้น ฉู่ฉินก็หันหลังกลับและจากไป เห็นได้ชัดว่าฉู่ฉินกำลังเล่นตัว มั่นใจว่าหนิงหรงหรงจะเรียกเขาไว้!
“เดี๋ยว! ฉู่ฉิน!” ตามที่คาดไว้ หนิงหรงหรงที่ตกใจก็เรียกฉู่ฉิน “ข้าชื่อ หนิงหรงหรง!”
เมื่อพูดเช่นนี้ หนิงหรงหรงก็เดินตามฉู่ฉินไปด้านหลังและกล่าวอย่างน่าสงสารเล็กน้อยว่า “ฉู่ฉิน ท่านสามารถพาข้าไปด้วยได้หรือไม่?”
“อ๊ะ? ครอบครัวและเพื่อนของเจ้าอยู่ที่ไหน?” ฉู่ฉินแสร้งถาม
“ข้าแอบหนีออกมาโดยที่ครอบครัวข้าไม่รู้!” หนิงหรงหรงตอบ พลางก้มศีรษะลง “แล้วท่านเล่า?”
“เป็นเช่นนี้นี่เอง!” ฉู่ฉินพยักหน้า “ข้ามาที่ป่านี้เพื่อฝึกฝน”
“ฝึกฝนหรือ?” หนิงหรงหรงถามอย่างงุนงง
“ใช่ ต่อสู้กับสัตว์วิญญาณเพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของข้า!” ฉู่ฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย
“ไม่น่าแปลกใจที่ท่านแข็งแกร่งถึงเพียงนี้!” หนิงหรงหรงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ท่านอายุเท่าไหร่? ระดับพลังวิญญาณของท่านคืออะไร?”
“สิบเจ็ด…”
“หืม?” ทันใดนั้น คิ้วของฉู่ฉินก็ขมวดเล็กน้อย
“เกิดอะไรขึ้น?” สีหน้าของหนิงหรงหรงเปลี่ยนไปเล็กน้อย
“สัตว์วิญญาณอายุนับพันปี กำลังเข้ามาใกล้!” ฉู่ฉินตอบ
“สัตว์วิญญาณอายุนับพันปีหรือ?” เมื่อได้ยินดังนี้ หนิงหรงหรงก็ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังฉู่ฉินตามสัญชาตญาณ
“ดูเหมือนว่ามันจะถูกดึงดูดด้วยเลือดสด ๆ ของคนผู้นี้!” ฉู่ฉินกล่าว พลางมองไปที่ศพของฮั่วหวู่ตี๋
ขณะที่ฉู่ฉินพูด สัตว์วิญญาณรูปร่างคล้ายงูที่ปกคลุมไปด้วยหนามสีดำก็ค่อย ๆ โผล่ออกมาจากป่าทึบ เข้ามาใกล้พวกเขา งูสีดำยาวประมาณแปดเมตร แผ่รัศมีสีดำที่รกร้าง ดวงตาของมันส่องประกายเหมือนทับทิม น่ากลัวทีเดียว!
“อสรพิษทมิฬหนามดำ!” ฉู่ฉินใช้เวลาหนึ่งปีที่ผ่านมาที่สถาบันนั่วติง และในเวลาว่าง เขาก็จะอ่านหนังสือเกี่ยวกับทวีปโต่วหลัว และสัตว์วิญญาณก็เป็นหนึ่งในความรู้ที่สำคัญที่สุดของทวีปโต่วหลัวอย่างไม่ต้องสงสัย
“น่ากลัวจัง!” หนิงหรงหรงที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังฉู่ฉิน มองอสรพิษทมิฬหนามดำแลบลิ้น ก็อดไม่ได้ที่จะกอดเอวของฉู่ฉิน ตัวสั่น
“อย่ากลัวไป!”
“หรงหรง ถอยไปข้างหลังหน่อย!” ฉู่ฉินยิ้มอย่างสงบ และใต้ฝ่าเท้าของเขา วงแหวนวิญญาณสองเหลือง, สองม่วง และหนึ่งดำก็สว่างขึ้น! หอกสังหารเทพสีดำปรากฏขึ้นในมือของเขา แสดงท่าทางที่หล่อเหลา
“ปรมาจารย์วิญญาณ!”
เกือบจะพร้อมกัน หนิงหรงหรง, หนิงเฟิงจื้อ และราชทูตวิญญาณดาบและกระดูกก็อุทานออกมาพร้อมกัน
“ทักษะวิญญาณแรก: หอกพุ่งดุจมังกร!” พร้อมกับเสียงคำรามต่ำของฉู่ฉิน ฉู่ฉินก็ทะยานขึ้นไปในอากาศ หอกสังหารเทพในมือของเขาส่งเสียงหวือหวา ราวกับมังกรที่กำลังว่ายน้ำ พุ่งเข้าหาอสรพิษทมิฬหนามดำ!
งูมีความตื่นตัวตามธรรมชาติ และในขณะนี้ มันก็รู้สึกถึงภัยคุกคามจากความตาย หันร่างกายและรีบถอยกลับไปข้างหลัง อย่างไรก็ตาม มันสายเกินไป สามวินาทีต่อมา หอกสังหารเทพของฉู่ฉินก็ได้แทงทะลุจุดสำคัญของอสรพิษทมิฬหนามดำ!
ด้วยเสียงฟู่ที่น่าเศร้า อสรพิษทมิฬหนามดำก็ตายคาที่! วงแหวนวิญญาณสีม่วงสดใสก็ลอยขึ้นมาจากศพของอสรพิษทมิฬหนามดำทันที
“แข็งแกร่งมาก!” เมื่อเห็นฉากนี้ หนิงหรงหรงก็ปิดปาก ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความตกใจ
แม้ว่านางจะไม่ค่อยได้ออกจากนิกายกระเบื้องเคลือบเจ็ดสมบัติ แต่ก็เคยเห็นอัจฉริยะหนุ่ม ๆ ของนิกายกระเบื้องเคลือบเจ็ดสมบัติเหล่านั้นล่าสัตว์วิญญาณอายุนับพันปี! ในเวลานั้น อย่างน้อยยี่สิบอัจฉริยะต้องทำงานร่วมกันเพื่อล้อมและสังหาร เสืออสูรปราณว่องไว อายุสามพันปี ในที่สุดก็ชนะด้วยความสูญเสียครั้งใหญ่
ไม่เหมือนฉู่ฉินที่สังหารอสรพิษทมิฬหนามดำ ซึ่งมีอายุอย่างน้อยห้าพันปีได้ในทันที!
“หรงหรง หรงหรง?” ฉู่ฉินเรียกเบา ๆ มองสีหน้าที่ตกตะลึงของหนิงหรงหรง
“ฉู่ฉิน ท่านช่างน่าทึ่ง!” หนิงหรงหรงอุทาน “ท่านอายุสิบเจ็ดปีจริง ๆ หรือ?”
“ใช่!” ฉู่ฉินตอบพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย
“ปรมาจารย์วิญญาณอายุสิบเจ็ดปี?” หนิงหรงหรงถามด้วยความประหลาดใจ “นั่นเป็นไปไม่ได้ ท่านพ่อของข้าบอกว่าปรมาจารย์วิญญาณที่อายุน้อยที่สุดในทวีปโต่วหลัวอายุยี่สิบกว่าปี!”
“เช่นนั้นบางทีท่านพ่อของเจ้าอาจจะไม่ค่อยมีความรู้!” ฉู่ฉินตอบพร้อมรอยยิ้ม
“เป็นไปไม่ได้! ท่านพ่อของข้าเป็นคนที่รอบรู้ที่สุดในทวีปโต่วหลัว ท่านคือ…” คำพูดของหนิงหรงหรงหยุดลงกลางคัน
“ไม่ ข้าไม่รู้ภูมิหลังของฉู่ฉิน ข้าไม่สามารถบอกตัวตนของข้าได้!” หนิงหรงหรงคิดในใจ “ท่านพ่อบอกว่า ต้องระวังผู้อื่นอยู่เสมอ”
“มีอะไรหรือ หรงหรง?” ฉู่ฉินถามพร้อมรอยยิ้ม
“ไม่มีอะไร!” หนิงหรงหรงตอบ “บางทีท่านพ่อของข้าอาจจะไม่ค่อยมีความรู้จริง ๆ”
“ฮิฮิ! หรงหรง เจ้าหิวหรือไม่?”
ทันทีที่ฉู่ฉินพูดเช่นนี้ ท้องของหนิงหรงหรงก็เริ่มส่งเสียงคำราม นางถูกหมาป่าอสูรวายุไล่ตามไปกว่าสิบลี้ก่อนหน้านี้ และตอนนี้กำลังหิวมาก!
“อืมม นิดหน่อย!” หนิงหรงหรงพยักหน้า
“มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปกินบาร์บีคิว!” ฉู่ฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“อ๊ะ? กินงูหรือ? ไม่ ไม่!” หนิงหรงหรงมองอสรพิษทมิฬหนามดำบนพื้นด้วยความหวาดกลัว และรีบส่ายศีรษะ
“ข้าไม่ได้บอกว่าเราจะกินงู เราจะหาสัตว์อื่น!” ฉู่ฉินตอบ “เจ้าอยากกินอะไร?”
“กระต่าย!” หนิงหรงหรงกล่าวโดยไม่คิด
“ไม่ได้!” ฉู่ฉินส่ายศีรษะ “เลือกอย่างอื่น!”
“ถ้าเช่นนั้น เนื้อวัว!”
“ก็ได้ ข้าจะพาเจ้าไปหาเนื้อวัว!”
เมื่อกล่าวเช่นนั้น หนิงหรงหรงก็เดินตามฉู่ฉินและออกจากพื้นที่ หลังจากที่พวกเขาจากไป หนิงเฟิงจื้อ, ราชทูตวิญญาณกระดูก และราชทูตวิญญาณดาบก็ปรากฏตัวจากเงามืด
พวกเขาทั้งสามมองไปในทิศทางที่ฉู่ฉินจากไป ทุกคนมีสีหน้าที่ตกใจ!
“สิบเจ็ดปี ปรมาจารย์วิญญาณ!” ราชทูตวิญญาณกระดูกอุทาน “เฟิงจื้อ เจ้าอายุเท่าไหร่เมื่อบรรลุปรมาจารย์วิญญาณ?”
“ดูเหมือน… สามสิบห้า” หนิงเฟิงจื้อตอบหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ข้าเป็นปรมาจารย์วิญญาณประเภทสนับสนุน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะช้ากว่า แล้วท่านล่ะ ท่านอาเจี้ยน?”
“ยี่สิบเก้า!” ราชทูตวิญญาณดาบกล่าวด้วยความมั่นใจที่ขาดหายไปเล็กน้อย “ข้าจำได้ว่า ข้าเป็นหนึ่งในปรมาจารย์วิญญาณที่อายุน้อยที่สุดในนิกายดาบของเราในตอนนั้น!”
“เช่นนั้นท่านเคยได้ยินเรื่องปรมาจารย์วิญญาณอายุสิบเจ็ดปีหรือไม่?” หนิงเฟิงจื้อถาม
ราชทูตวิญญาณดาบและราชทูตวิญญาณกระดูกต่างส่ายศีรษะ
“เท่าที่ข้ารู้ ปรมาจารย์วิญญาณที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ทวีปโต่วหลัว ถังเฮ่า เพิ่งบรรลุปรมาจารย์วิญญาณเมื่ออายุยี่สิบสี่ปี…” ราชทูตวิญญาณกระดูกขมวดคิ้ว “ฉู่ฉินผู้นี้มาจากไหน?”
“ไม่ว่าจะมาจากไหนก็ตาม!” หนิงเฟิงจื้อระงับความตื่นเต้นในใจของเขา “ท่านอาเจี้ยน ท่านอากระดูก ท่านเห็นเมื่อครู่นี้หรือไม่? ฉู่ฉินดูเหมือนจะห่วงใยหรงหรงมาก!”
“ท่านหมายความว่า?” ราชทูตวิญญาณดาบและกระดูกมองหนิงเฟิงจื้อพร้อมกัน!
“ปรมาจารย์วิญญาณอายุสิบเจ็ดปี เป็นของขวัญจากสวรรค์สำหรับนิกายกระเบื้องเคลือบเจ็ดสมบัติของเรา! ข้าตัดสินใจแล้ว ข้า หนิงเฟิงจื้อ ต้องการบุตรเขยผู้นี้!”
“แต่พวกเราไม่รู้ภูมิหลังของฉู่ฉิน…” ราชทูตวิญญาณกระดูกลังเล
“ปรมาจารย์วิญญาณอายุสิบเจ็ดปี นอกเหนือจากสิ่งอื่นใด เพียงแค่การจัดเรียงวงแหวนวิญญาณของเขา ท่านก็สามารถบอกได้ว่าเขาน่าจะมีพลังอำนาจขั้นสูงหรือผู้เชี่ยวชาญขั้นสูงอยู่เบื้องหลัง! ยิ่งไปกว่านั้น ข้ารับรองด้วยอุปนิสัยของข้าว่า ความห่วงใยที่เขามีต่อหรงหรงเมื่อครู่นี้ไม่สามารถเสแสร้งได้!” ราชทูตวิญญาณดาบตอบ “ครั้งนี้ ข้าสนับสนุนเฟิงจื้อ!”
“อืมม!” หนิงเฟิงจื้อพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขาคิดในใจว่า นิกายกระเบื้องเคลือบเจ็ดสมบัติมีความหวังที่จะรุ่งเรืองแล้ว!