บทที่ 21: เสืออากาศ

บทที่ 21: เสืออากาศ

ณ แนวหน้า "ฝ่ายเขียวบริสุทธิ์" ได้เปิดฉากบุกโจมตีพันธมิตรของ "ฝ่ายน้ำเงินลึก" อย่างเต็มรูปแบบ การประสานงานระหว่างทหารราบและรถถัง รวมถึงอำนาจการยิงจากปืนใหญ่ ผลักดันแนวรบให้รุกคืบไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ในขณะที่เสียงคำรามของใบพัดเครื่องบินขับไล่ดังกระหึ่มพร้อมกับการทิ้งระเบิดปูพรม กดดันให้ฝ่ายน้ำเงินลึกต้องถอยร่นอย่างต่อเนื่อง

แนวหน้ากำลังร้องขอกำลังเสริมอย่างบ้าคลั่ง

ทว่า...

ในขณะนั้นเอง ที่กองบัญชาการกองทัพน้ำเงินลึก เหล่านายพลระดับสูงนำโดย 'นายพลไวส์' จำต้องเข้าพบใครบางคน

เมื่อเห็นว่าเป็นเพียงชายหนุ่ม เหล่านายพลต่างไม่เชื่อในคำกล่าวอ้างที่ดูเกินจริงราวกับนิทานหลอกเด็ก คนเดียวเนี่ยนะจะกวาดล้างข้าศึกไปถึง 3,900 นาย?

การปลอมแปลงรายงานการรบมีโทษถึงประหารชีวิต!

จนกระทั่งพวกเขาได้เห็นกับตาว่าหลี่เฮ่อใช้หมัดเดียวชกจนรถถังกลายเป็นเศษเหล็กและขว้างมันปลิวหายไปไกลหลายสิบกิโลเมตร นั่นแหละ เหล่านายพลแห่งกองบัญชาการถึงยอมเชื่อ

เอาเถอะ

ให้อภัยที่พวกเขามีความเข้าใจต่อโลกนี้น้อยเกินไป

ทันใดนั้น ความมั่นใจของเหล่านายพลก็พุ่งทะยาน

ด้วยการสนับสนุนจากตัวตนที่ทรงพลังขนาดนี้ ฝ่ายน้ำเงินลึกจะสามารถปลุกขวัญกำลังใจกองทัพ สกัดกั้นการบุกของฝ่ายเขียวบริสุทธิ์ และกลายเป็นจุดเปลี่ยนสู่ชัยชนะได้อย่างแน่นอน

เมื่อทราบว่าฝ่ายเขียวบริสุทธิ์เปิดฉากบุกเต็มกำลังและแนวหน้ากำลังจะแตกพ่าย หลี่เฮ่อกวาดนิ้วไปบนแผนที่อย่างใจเย็นแล้วกล่าวว่า "ตรงนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉัน"

นายพลไวส์ตะลึงงัน

"ท่านครับ เรารู้ถึงความแข็งแกร่งของท่านดี แต่แนวรบนี้ยาวเหยียดถึง 500 กิโลเมตร ฝ่ายเขียวบริสุทธิ์ระดมพลมามากถึง 800,000 นาย ต่อให้ท่านบินได้ ก็คงยากที่จะรับมือกับแนวรบที่กว้างขนาดนี้ไหว"

พวกเขายังห่างไกลจากการเข้าใจความแข็งแกร่งที่แท้จริงของหลี่เฮ่อ ความเร็วการบินสูงสุดของหลี่เฮ่อในตอนนี้แตะระดับ 'มัค 4' มันหมายความว่าอย่างไร?

ประมาณ 1,360 เมตรต่อวินาที

เขาบินได้ไกลกว่าหนึ่งกิโลเมตรในชั่วพริบตาเดียว การบินข้ามแนวรบทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึง 10 นาทีด้วยซ้ำ เขาไม่จำเป็นต้องโจมตีเลย เพียงแค่คลื่นกระแทกจากการบินก็เพียงพอที่จะบดขยี้กองทัพศัตรูได้แล้ว

เขาไม่มีอารมณ์จะมาเสียเวลากับคนพวกนี้

หลี่เฮ่อออกตัวทันที

"ฉันจะยุติสงครามนี้เอง พวกคุณแค่ยอมรับความจริงก็พอ"

เขาไม่ต้องพิสูจน์อะไรอีก ด้วยพลังและข้อเท็จจริงที่ปรากฏ สิ่งเดียวที่ไวส์และคนอื่น ๆ ต้องทำคือยอมรับมัน

สิ้นเสียงนั้น

ตูม!

เสียงโซนิคบูมดังกึกก้องจนหูอื้อ กระแสลมที่รุนแรงพัดจนเหล่านายพลแทบทรงตัวไม่อยู่ เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างของหลี่เฮ่อทลายกำแพงเสียงพุ่งหายลับไปแล้ว

เหล่านายพลตกตะลึงในพลังอำนาจนี้ ทหารในกองบัญชาการต่างพากันเงยหน้ามองด้วยความตื่นตะลึง ไม่ว่าจะเห็นสักกี่ครั้ง มันก็น่าทึ่งจนแทบลืมหายใจ

มนุษย์จะมีพลังมหาศาลขนาดนี้ได้อย่างไร?

"ท่านนายพล"

เสนาธิการคนหนึ่งกล่าวขึ้น "เรายังไม่เข้าใจความคิดของท่านหลี่เฮ่อเลย ผมวางใจเขาไม่ได้เต็มร้อย ถ้าวันหนึ่งเขากลายเป็นศัตรู เราจะทำยังไง?"

ไวส์พูดไม่ออก

เขาได้แต่ครุ่นคิด

ณ แนวหน้า

ตูม! ตูม! ตูม!

ฝ่ายเขียวบริสุทธิ์ระดมยิงปูพรมตลอดแนวรบ 500 กิโลเมตร กระสุนปืนใหญ่ร่วงหล่นลงมาราวกับม่านฝน ถล่มอาคารและป้อมปราการอย่างไม่หยุดยั้ง

เศษดินคละคลุ้งกลิ่นดินปืนปลิวว่อน ป้อมปราการคอนกรีตพรุนไปด้วยรูกระสุน ภายในป้อมทหารฝ่ายน้ำเงินลึกกราดยิงปืนกลและไรเฟิลอย่างบ้าคลั่ง

"ไอ้พวกเขียวสารเลว ไปลงนรกซะให้หมด!"

"กรมทหารปืนใหญ่ เตรียมพร้อม!"

"ยิง!"

ท่ามกลางการยิงปะทะกันอย่างดุเดือด เสียงใบพัดหนวกหูดังแว่วมาจากท้องฟ้า ทหารฝ่ายน้ำเงินลึกที่ตั้งรับอยู่ในซากตึกหน้าถอดสีทันที

"หมอบลง!"

"หาที่กำบัง!"

"เครื่องบินข้าศึกมา!!"

วูบ—

เสียงใบพัดหมุนดังกระหึ่ม เครื่องบินที่มีตราสัญลักษณ์ของฝ่ายเขียวบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นในสายตา เงาดำทะมึนเรียงรายกันเป็นตับ—ประเมินคร่าว ๆ มีไม่ต่ำกว่ายี่สิบลำ

ต้องยอมรับว่ายุทโธปกรณ์ของฝ่ายเขียวบริสุทธิ์นั้นเหนือกว่าฝ่ายน้ำเงินลึกอย่างทาบไม่ติด ตั้งแต่รถถังบก เครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินขับไล่ ไปจนถึงเรือรบและเรือดำน้ำ

ความได้เปรียบที่สมบูรณ์แบบ

นั่นคือเหตุผลที่ฝ่ายน้ำเงินลึกต้องพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ทุกคน ยันไว้! ศูนย์บัญชาการบอกว่ากำลังเสริมกำลังจะมาถึง 'เดี๋ยวนี้' แล้ว!"

"ไอ้คำว่า 'เดี๋ยวนี้' มันอีกนานแค่ไหนวะ?!"

"'เดี๋ยวนี้' ก็คือเดี๋ยวนี้โว้ย!!"

ผู้บัญชาการคำรามลั่น

บนน่านฟ้า

นักบินฝ่ายเขียวบริสุทธิ์บินมาถึงเหนือฐานที่มั่นของกองทัพน้ำเงินลึก เสี่ยงต่อการถูกยิงตกด้วยปืนต่อสู้อากาศยาน พวกเขาเริ่มขั้นตอนการทิ้งระเบิด

"นี่คือกองบินที่ 5 เรามาถึงเหนือเป้าหมายแล้ว กำลังเริ่มภารกิจทิ้งระเบิด..."

ทันใดนั้นเสียงเตือนภัยก็ดังแทรกเข้ามาในช่องสื่อสาร

"ระวัง! มีบางอย่างอยู่ข้างหน้า!"

"หือ?"

"เครื่องบินข้าศึกเหรอ?"

"ดูไม่เหมือนเลย มันเร็วมาก! พลปืน ยิง—"

ปัง!

เป้าหมายนั้นเร็วเกินไป เครื่องบินลำหน้าสุดถูกพุ่งชนเข้าอย่างจังโดยไม่มีโอกาสได้หลบหลีก แตกกระจายเป็นเสี่ยง ๆ ในพริบตา

ภาพที่เกิดขึ้นสร้างความหวาดผวาให้กับเครื่องบินลำอื่น

"แยกย้าย!"

เครื่องบินหลายลำที่หลบไม่ทันถูกกระแทกจนระเบิดกลางอากาศ กลายเป็นเศษซากชิ้นส่วนร่วงหล่น บางลำที่อยู่ใกล้เคียงแม้ไม่ถูกชนตรง ๆ ก็ถูกกระแสลมความเร็วเหนือเสียงพัดจนพลิกคว่ำ พวกเขาเสียการทรงตัวหมุนควงสว่านร่วงลงสู่พื้น บางลำกู้สถานการณ์ไม่ทันพุ่งชนพื้นโลกเต็มแรง

"นั่นมันตัวบ้าอะไรกัน?!"

เหล่านักบินตื่นตระหนกสุดขีด

เมื่อพวกเขามองย้อนกลับไป สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น พวกเขาเห็น 'มนุษย์' คนหนึ่งหยุดนิ่งกลางอากาศอย่างกะทันหัน ด้วยท่วงท่าที่เมินเฉยต่อแรงเฉื่อยและขีดจำกัดทางกายภาพโดยสิ้นเชิง... แล้วหักเลี้ยว 180 องศาพุ่งสวนกลับมาหาพวกเขา

วินาทีนี้

ไม่มีอะไรทำให้นักบินหวาดกลัวได้มากไปกว่านี้อีกแล้ว

"นั่นมันคนเหรอ?!"

"มันมาแล้ว!"

"พลปืน ยิง! ยิงเดี๋ยวนี้!!"

เหล่านักบินตะโกนลั่นอย่างบ้าคลั่ง แต่มันไม่อาจเปลี่ยนแปลงชะตากรรม การต่อต้านทั้งหมดเป็นเพียงการดิ้นรนที่ไร้ค่าและปราศจากความหมาย

เครื่องบินใบพัดไม่มีทางทำความเร็วแตะระดับเสียงได้ ต่อหน้าเสืออากาศอย่างหลี่เฮ่อที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 4 มัค พวกมันก็เป็นได้แค่เป้านิ่ง ไม่มีใครหนีรอดไปได้แม้แต่รายเดียว

หลี่เฮ่อโชว์วิถีการบินรูปตัว Z ที่เมินเฉยต่อขีดจำกัดแรงจีของมนุษย์ ทุกการเลี้ยวคือมุมแหลมที่สมบูรณ์แบบ โดยไม่มีส่วนโค้งเพื่อลดแรงกระแทกเลยแม้แต่น้อย

เครื่องบินลำแล้วลำเล่าถูกทำลายแทบจะพร้อมกัน บ้างก็แตกกระจุยกลางอากาศ บ้างก็ร่วงลงกระแทกพื้นพร้อมควันดำโขมง

หลี่เฮ่อไล่ตามเครื่องบินลำหนึ่งทันอย่างง่ายดาย นักบินเห็นกับตาว่าใบพัดบนปีกเครื่องบินฟันเข้าที่ตัวหลี่เฮ่อ แต่กลายเป็นว่าใบมีดเหล่านั้นกลับแตกละเอียดเสียเอง

"อ๊าก!!"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว หลี่เฮ่อชกทะลุห้องนักบิน ปลิดชีพคนขับ แล้วพุ่งทะยานขึ้นไปฉีกกระชากเครื่องบินอีกลำที่พยายามหนี

ภายในเวลาไม่ถึง 30 วินาที เครื่องบินทั้ง 20 ลำของฝ่ายเขียวบริสุทธิ์ถูกทำลายจนสิ้นซาก กองบินทั้งกองถูกกวาดล้างโดยไม่มีนักบินรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

ทหารฝ่ายน้ำเงินลึกเงยหน้ามองด้วยสีหน้ามึนงง

"นั่น... คือกำลังเสริมของเราเหรอ?"

"คิดว่าใช่นะ?"

ผู้บัญชาการเองก็ไม่แน่ใจ

หลี่เฮ่อมองลงไปยังสมรภูมิเบื้องล่าง รถถังของฝ่ายเขียวบริสุทธิ์กำลังเคลื่อนขบวนมาอย่างมืดฟ้ามัวดิน เขาทิ้งดิ่งลงไปแล้วซัดรถถังคันหนึ่งจนแหลกละเอียด

ตูม!