บทที่ 13 ผู้อาวุโสสำนักชิงเสวียนดีใจจนเนื้อเต้น นี่พวกเขาเจอเพชรในตมเข้าแล้วหรือ? เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในทันที!

บทที่ 13 ผู้อาวุโสสำนักชิงเสวียนดีใจจนเนื้อเต้น นี่พวกเขาเจอเพชรในตมเข้าแล้วหรือ? เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในทันที!

"อะไรนะ?"

"'แผนการบรรพชนวิถี' งั้นเหรอ??"

ณ สำนักชิงเสวียน หลินโม่มีสีหน้ามึนงงเล็กน้อยขณะฟังรายงานจากหลินซีเยว่ผ่านเสียงในหัว

เขาคิดไว้แล้วว่าเรื่องนี้น่าจะผ่านไปได้ด้วยดี แต่ไม่คิดเลยว่าจะราบรื่นจนน่าเหลือเชื่อขนาดนี้

เวลาบนดาวลานซิงผ่านไปเพียงวันกว่าๆ แต่เบื้องบนระดับสูงของต้าเซี่ยกลับอนุมัติคำขอของเขาเรียบร้อยแล้ว

แถมยังตั้งชื่อโครงการนี้ว่า "แผนการบรรพชนวิถี" อีกต่างหาก!

เป็นที่รู้กันดีว่าต้าเซี่ยเป็นประเทศแห่งเทคโนโลยีล้วนๆ และไม่เคยมีร่องรอยของเคล็ดวิชาการฝึกตนมาก่อนในประวัติศาสตร์

ดังนั้น คำตอบว่า "บรรพชนวิถี" ในแผนการนี้หมายถึงใคร ย่อมชัดเจนในตัวมันเองอยู่แล้ว

"พระเจ้าช่วย ท่านผู้นำให้เกียรติฉันขนาดนี้เชียว"

"นี่พวกเขาวางแผนจะปั้นฉันให้เป็นปรมาจารย์ผู้มาจากต่างโลก เพื่อคอยส่งต่อเคล็ดวิชาการฝึกตนกลับไปยังต้าเซี่ยอย่างต่อเนื่องสินะ?"

การคาดเดาของหลินโม่ถูกต้อง ท่านผู้นำสูงสุดและคนอื่นๆ คิดเช่นนั้นจริงๆ

ต้าเซี่ยไม่ใช่อารยธรรมแห่งการฝึกตน นั่นหมายความว่านับจากนี้ไป ความหวังเดียวที่จะทำให้อารยธรรมทั้งหมดก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการหลุดพ้นได้ ฝากไว้กับหลินโม่ ผู้เป็นผู้ฝึกตนตัวจริงในโลกแฟนตาซีเพียงคนเดียว

สำหรับชาวต้าเซี่ยทั้งมวล หลินโม่คือต้นกำเนิดผู้เปิดมรรควิถี คือบุคคลเพียงหนึ่งเดียวผู้ถ่ายทอดวิชา

การเรียกเขาว่า 'บรรพชนวิถี' จึงไม่ใช่คำกล่าวที่เกินจริงเลย

"เอาเถอะ ในเมื่อทางรัฐบาลสนับสนุนเต็มที่ขนาดนี้ ฉันก็คงทำให้ผิดหวังไม่ได้"

"ภารกิจเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ คือต้องหา 'เคล็ดวิชาระดับกลั่นลมปราณ' มาให้ได้"

"ถ้าไม่มีเคล็ดวิชา แล้วอาศัยแค่สัญชาตญาณร่างกายดูดซับพลังปราณอย่างเดียว ประสิทธิภาพการฝึกคงไม่ต่างอะไรกับเต่าคลาน"

"ยัยหนูซีเยว่เองก็ต้องการเคล็ดวิชาใหม่เหมือนกัน"

ในมหาภพชางเสวียน มีเพียงผู้ที่ก้าวเข้าสู่ 'ขอบเขตกลั่นลมปราณ' เท่านั้นที่ถูกนับว่าเป็นผู้ฝึกตนที่แท้จริง

ทันทีที่ทะลวงด่านสำเร็จ วิชาขัดเกลากายาทั่วไปก็จะหมดประโยชน์ลงอย่างสิ้นเชิง

เพราะมันไม่มีความสามารถในการดูดซับและกลั่นพลังปราณฟ้าดินเชิงรุก หากต้องการแข็งแกร่งขึ้น ก็จำเป็นต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาที่แท้จริง

ส่วนจะไปหาเคล็ดวิชาระดับกลั่นลมปราณได้จากที่ไหนน่ะหรือ...

"เคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ของสำนักชิงเสวียนทั้งหมด ถูกเก็บรวบรวมไว้ใน 'หอคัมภีร์' บนยอดเขา"

"แต่การจะเข้าไปได้ อย่างน้อยต้องมีสถานะเป็น 'ศิษย์สายนอก' เสียก่อน"

หลินโม่ลูบคางพลางครุ่นคิด

วิธีที่ง่ายที่สุดคือการเข้าไปเลือกสักวิชาจากหอคัมภีร์ของสำนัก

แต่นั่นต้องใช้สถานะศิษย์สายนอก

สำหรับหลินโม่ สถานะนี้ถือว่าแค่เอื้อม เพราะตอนนี้เขาอยู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หกแล้ว

ระดับพลังขนาดนี้ ต่อให้อยู่ในกลุ่มศิษย์สายนอกทั้งหมด เขาก็จัดเป็นระดับหัวกะทิแน่นอน

แต่ติดปัญหาตรงที่ว่า 'ศิษย์รับใช้' ที่ต้องการเลื่อนขั้น จะต้องผ่านการทดสอบรวมของสำนักที่จะจัดขึ้นทุกๆ สามเดือน

และการทดสอบรอบต่อไปคืออีกหกวันข้างหน้า

ซึ่งตรงกับวันที่เขาถูกกำหนดให้โดนไล่ออกจากสำนักพอดี

"หกวัน... เทียบเป็นเวลาบนดาวลานซิงก็คือสามสิบหกวัน เดือนกว่าๆ เลยนะ"

"ด้วยพรสวรรค์ระดับซีเยว่ ถ้าต้องขาดเคล็ดวิชาไปตั้งเดือนนึง จะเสียโอกาสในการฝึกฝนไปขนาดไหน?"

"ถือเป็นความเสียหายมหาศาลแน่ๆ!"

"ไม่ได้ การรอคอยไม่ใช่ทางเลือก! ฉันต้องหาวิธีเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอกก่อนกำหนดให้ได้!"

ถ้าเป็นเมื่อก่อน หกวันถือว่าไม่นาน เขาคงรอได้

แต่ตอนนี้เมื่อมีระบบเข้ามาเกี่ยวข้อง เวลาคือพลังบำเพ็ญ และพลังบำเพ็ญคือชีวิต!

ทุกนาทีทุกวินาทีมีค่ามหาศาล การเสียเวลาไปแม้แต่วันเดียวก็ทำให้เขาเจ็บปวดใจไปครึ่งค่อนวันแล้ว

หลังจากเดินวนไปมาในห้องไม่กี่ก้าว แววตาของหลินโม่ก็ฉายแววมุ่งมั่น เขาตัดสินใจเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าตรงไปยังตำหนักหลักของสำนักบนยอดเขาทันที

เขาจะไปหาผู้อาวุโสของสำนัก เพื่อดูว่าพอจะขอสิทธิ์พิเศษเข้ารับการทดสอบก่อนกำหนดได้หรือไม่...

สำนักชิงเสวียน หอการภารกิจ

หลินโม่พบผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่มีหน้าที่ดูแลจัดการเรื่องราวของศิษย์สายนอก

"เรียนผู้อาวุโส ศิษย์หลินโม่ ต้องการยื่นเรื่องขอรับการทดสอบเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอกก่อนกำหนดขอรับ"

ผู้อาวุโสที่กำลังง่วนอยู่กับการตรวจเอกสารโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง ถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "เจ้ามาจากเรือนไหน? ชื่ออะไร?"

"เรือนแรงงาน หลินโม่ขอรับ"

ทันทีที่ได้ยินคำว่า "เรือนแรงงาน" ปลายพู่กันของผู้อาวุโสก็ชะงักกึก เขาเงยหน้าขึ้นในที่สุด พลางกวาดสายตามองหลินโม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นรำคาญใจทันที

"ศิษย์รับใช้? เป็นศิษย์รับใช้ก็ควรเจียมตัวอยู่ในเรือนแรงงาน แล้วรอการทดสอบรวมในอีกหกวันสิ"

"ไม่รู้กฎระเบียบสำนักหรือไง? จะมาขอทดสอบก่อนกำหนด คิดว่าตัวเองเป็นใครใหญ่โตมาจากไหน?"

หลินโม่คาดเดาปฏิกิริยานี้ไว้อยู่แล้ว จึงไม่คิดจะเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง

เขาเพียงแค่ปลดปล่อยกลิ่นอายระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หกออกมาอย่างเงียบเชียบ

ตูม!

คลื่นความผันผวนของพลังปราณที่เหนือกว่าระดับกลั่นลมปราณทั่วไป พลันแผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้องในพริบตา

ผู้อาวุโสที่เมื่อครู่ยังทำท่าทางดูแคลน ร่างกายแข็งทื่อไปทันที

พู่กันในมือร่วงหล่นลงบนโต๊ะ น้ำหมึกสาดกระเซ็นไปทั่ว แต่เขากลับไม่สนใจแม้แต่น้อย

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง จ้องเขม็งไปที่หลินโม่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"กะ... กลั่นลมปราณขั้นที่หก?!"

"เจ้า... เจ้าเป็นแค่ศิษย์รับใช้ แต่กลับมีระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หกเนี่ยนะ?!"

ผู้อาวุโสท่านนี้ทำงานดูแลศิษย์สายนอกมานานกว่าสิบปี โลกทัศน์ของเขากำลังสั่นคลอนอย่างรุนแรง

เขารู้ตัวทันทีว่าเขาได้เจอกับเพชรเม็ดงามเข้าให้แล้ว!

ศิษย์ที่สามารถฝึกฝนจนถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หกได้ด้วยตัวเอง ในสถานที่กันดารและไร้ทรัพยากรอย่างเรือนแรงงาน?

นี่มันหมายความว่ายังไง?

อัจฉริยะ! อัจฉริยะที่หาตัวจับยาก!

"เร็ว! เจ้า... เจ้ารอตรงนี้! ห้ามไปไหนนะ!"

ท่าทีของผู้อาวุโสเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบวิ่งถลันออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังโถงด้านในอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าจะไปแจ้งข่าวแก่ระดับสูงของสำนัก

หลินโม่เห็นดังนั้นจึงยืนรออยู่อย่างสงบนิ่ง

ไม่นานนัก กลิ่นอายอันทรงพลังสามสายก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล

ชายชราสามคนในชุดคลุมผู้อาวุโส ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหลินโม่

ระดับพลังบำเพ็ญของแต่ละคน ล้วนไปถึง 'ขอบเขตทะเลปราณ' แล้วทั้งสิ้น!

"เป็นเจ้าหรือที่ฝึกจนถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นที่หกในเรือนแรงงาน?" มหาผู้อาวุโสที่เป็นผู้นำขบวน จ้องมองหลินโม่ด้วยสายตาคมกริบ

หลินโม่แสดงท่าทีไม่ต่ำต้อยและไม่หยิ่งผยอง เขาปลดปล่อยพลังบำเพ็ญออกมาอีกครั้ง

จิตสัมผัสของผู้อาวุโสทั้งสามกวาดผ่านร่างของเขา และทุกคนต่างแสดงอาการตกตะลึงออกมาพร้อมกัน

"ซี้ด... ขั้นที่หกจริงๆ ด้วย!"

"รากฐานมั่นคง พลังปราณบริสุทธิ์ ดูไม่เหมือนพวกที่ฝืนเร่งระดับพลังขึ้นมาเลย"

"เหลือเชื่อ! ในที่อย่างเรือนแรงงาน ไร้เคล็ดวิชา ไร้โอสถ เขาฝึกขึ้นมาได้ยังไง?"

ผู้อาวุโสทั้งสามสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความตื่นตะลึงลึกซึ้งในแววตาของอีกฝ่าย

มหาผู้อาวุโสมองไปที่หลินโม่แล้วเอ่ยถาม "พ่อหนุ่ม บอกพวกเรามาซิ เจ้าฝึกจนถึงขั้นที่หกได้อย่างไร?"

หลินโม่เตรียมข้อแก้ตัวไว้แล้ว จึงตอบกลับด้วยสีหน้าจริงใจ "เรียนท่านมหาผู้อาวุโส ศิษย์เองก็ไม่แน่ใจเช่นกันขอรับ"

"หลังจากเข้ามาในสำนักชิงเสวียนได้ไม่นาน จู่ๆ วันหนึ่งศิษย์ก็รู้สึกถึงความใกล้ชิดกับพลังปราณฟ้าดินอย่างรุนแรง"

"จากนั้น แม้จะไม่มีเคล็ดวิชา แต่พลังปราณเหล่านั้นก็ไหลเวียนเข้ามาสะสมในร่างกายของข้าเองอย่างต่อเนื่อง"

ทันทีที่ได้ยิน ลมหายใจของผู้อาวุโสทั้งสามก็สะดุด

กายาพิเศษ!

สี่คำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของพวกเขาพร้อมกันทันที!

มหาผู้อาวุโสก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือออกไปตรวจสอบสภาพร่างกายของหลินโม่

ทว่า ทันทีที่จิตสัมผัสของเขาแตะถูกตัวหลินโม่ มันกลับเหมือนจมหายลงไปในห้วงเหวไร้ก้นบึ้ง ไม่สามารถตรวจสอบอะไรได้เลย

แน่นอนว่าเขาตรวจสอบไม่ได้ เพราะหลินโม่ถูกระบบปกปิดสถานะเอาไว้

แต่แทนที่จะสงสัย มหาผู้อาวุโสกลับยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเองมากขึ้นไปอีก!

"เขาต้องตื่นรู้กายาพิเศษที่หาได้ยากยิ่งแน่ๆ ข้าถึงตรวจสอบความตื้นลึกหนาบางไม่ได้!"

"เจอเพชรแล้ว! สำนักชิงเสวียนของเราเจอเพชรเข้าแล้วจริงๆ คราวนี้!"

จากนั้น เขาข่มความปิติยินดีในใจไว้ชั่วคราว แล้วถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย "ในเมื่อเจ้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณมาตั้งนานแล้ว ทำไมถึงไม่รีบยื่นเรื่องขอเป็นศิษย์สายนอก แต่กลับทนอยู่ในเรือนแรงงานต่อล่ะ?"

นี่เป็นคำถามที่ผู้อาวุโสอีกสองท่านสงสัยเช่นกัน

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของหลินโม่ก็ฉายแววสุขุมเกินวัย

"เรียนผู้อาวุโส ศิษย์เชื่อว่าการฝึกฝนที่รวดเร็วเกินไปอาจไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปขอรับ"

"สิ่งนี้อาจนำไปสู่สภาวะจิตใจที่ไม่มั่นคง ซึ่งจะเป็นภัยแฝงในเส้นทางการฝึกตนในอนาคต"

"ดังนั้น ศิษย์จึงเต็มใจที่จะอยู่ในเรือนแรงงานเป็นเวลาสามปี ผ่าฟืน ตักน้ำ และกวาดลานทุกวัน เพียงเพื่อขัดเกลาจิตใจ และแสวงหา 'ความสมบูรณ์พร้อม' ของสภาวะจิตใจขอรับ"

สิ้นเสียงคำตอบ ทั้งห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ผู้อาวุโสขอบเขตทะเลปราณทั้งสาม ต่างมองดูหลินโม่ด้วยสายตาราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาด

พวกเขาอึ้งไปเลย

นึกไม่ถึงว่าชายหนุ่มที่ดูอายุเพียงสิบแปดปี จะมีความรู้แจ้งลึกซึ้งและเข้าใจถึงความสำคัญของ 'สภาวะจิตใจ' ในการฝึกตนได้ขนาดนี้!

ศิษย์คนนี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ที่เหนือธรรมดา แต่ยังมีสภาวะจิตใจที่เป็นหนึ่งในหมื่นอีกด้วย!

พวกเขาทุกคนรู้สึกได้ทันทีว่า อนาคตของสำนักชิงเสวียนคงต้องฝากไว้กับชายหนุ่มคนนี้แล้ว

"เยี่ยม! เป็นการขัดเกลาจิตใจที่ยอดเยี่ยมมาก!"

มหาผู้อาวุโสตบมือแล้วหัวเราะร่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชม

"ด้วยจิตใจเช่นนี้ มีหรือจะไม่บรรลุมรรควิถีอันยิ่งใหญ่!"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่ต้องเป็นศิษย์สายนอกแล้ว"

"ข้า ชายชราผู้นี้ จะตัดสินใจเป็นกรณีพิเศษ ให้เจ้าเลื่อนขั้นเป็น 'ศิษย์สายใน' ทันที!"