บทที่ 2771 เป็นเพียงสตรี จะปกครองเจียวโจวได้หรือไม่ ลองดูแล้วจะรู้

บทที่ 2771 เป็นเพียงสตรี จะปกครองเจียวโจวได้หรือไม่ ลองดูแล้วจะรู้

ผู้บัญชาการสูงสุดยกมือห้ามผู้กองใหญ่หลง สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง เขาจ้องมองหลี่ตู่แล้วเอ่ยขึ้นช้าๆ “เจ้าพูดถูก ศิลาฝันร้ายอันตรายอย่างยิ่ง ผู้ที่เข้าไปมีแต่ตายเก้าส่วนรอดส่วนเดียว”

ทุกคนในที่นั้นต่างกลั้นหายใจ เขากล่าวต่อ “หากทุกท่านไม่ไว้วางใจ ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วม”

เฟิงจี้ชิงที่อยู่ด้านข้างก็ยิ้มเช่นกัน “ในโลกนี้ ไม่เคยมีโอกาสใดที่ได้มาโดยไม่ต้องจ่ายสิ่งตอบแทน หากต้องการก้าวไปสู่จุดที่สูงขึ้น แต่ไม่ยอมเสียสละอะไรเลย จะเป็นไปได้อย่างไร? หากทุกท่านกลัวความยากลำบาก ก็เชิญถอยไป เปิดทางให้ผู้อื่นเสีย”

ทุกคนต่างมีความคิดในใจ ไม่ต้องการให้ทายาทอัจฉริยะในตระกูลไปเสี่ยง แต่ก็ไม่อยากสูญเสียโอกาสนี้ไป จึงคิดที่จะเลือกศิษย์สายรองที่ไม่ค่อยสำคัญบางคนไปทดสอบ เพื่อสืบหาความจริงเท็จของศิลาฝันร้าย และไม่ทำให้รากฐานของตระกูลต้องสั่นคลอน

ดูเหมือนว่าผู้บัญชาการสูงสุดจะมองความคิดของทุกคนออก แต่ก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา เพียงแค่ยิ้มบางๆ “ผู้เข้ารับการทดสอบ ไม่ว่าจะมีชาติกำเนิดเช่นไร เราดูที่ศักยภาพเท่านั้น หากทุกท่านตั้งใจจะส่งเสริมผู้ใดจริงๆ สู้เสนอชื่อผู้ที่มีความสามารถที่แท้จริงอย่างเปิดเผยและจริงใจจะดีกว่า”

น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง แต่แฝงไว้ด้วยความคมกริบ “เพราะท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่รอดชีวิตจากศิลาฝันร้ายได้ คือแกนหลักที่แท้จริงแห่งอนาคต ส่วนพวกที่ยังคิดซ่อนเร้นความสามารถของตนไว้ สุดท้ายก็จะถูกยุคสมัยทอดทิ้งไป”

ภายในห้องเงียบสงัด หลายคนมีเหงื่อเย็นซึมออกมาที่หน้าผาก

การฝึกฝนพลังทางจิตนั้นยากอย่างยิ่ง อย่างแรกคือตำราฝึกพลังจิตมีน้อยยิ่งกว่าน้อย ผู้มีพรสวรรค์ก็นับนิ้วได้ และศิลาฝันร้ายก็เป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับขัดเกลาพลังจิตโดยเฉพาะ แม้จะอันตรายถึงขีดสุด แต่ก็ยังเป็นโอกาสที่ผู้คนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันหา

ถ้าหากให้สายรองได้รับโอกาสนี้ไป แล้วแข็งแกร่งขึ้นมา จะไม่ปีนขึ้นมาอยู่เหนือหัวพวกเขาสายตรงหรือ? ทำให้พวกเขากลับกลายเป็นสายรองแทนกระนั้นหรือ?

ในใจของทุกคนเกิดความขัดแย้งอย่างรุนแรง ทั้งกลัวที่จะต้องเสียสละสายตรง และกลัวการผงาดขึ้นของสายรอง ความขัดแย้งนี้ฉีกกระชากอยู่ภายในใจ

ส่วนเหล่าศิษย์สายรองที่โชคดีได้ติดตามผู้อาวุโสมาด้วย หรือศิษย์สายตรงที่มีสถานะน่าอึดอัดและไม่เป็นที่โปรดปราน ในแววตากลับปรากฏประกายแหลมคมขึ้นมา นั่นคือความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งเมื่อได้เห็นแสงแห่งความหวัง หลังจากถูกกดขี่มานานเกินไป

ว่านซุ่ยอยากจะยกนิ้วโป้งให้ผู้บัญชาการสูงสุดจริงๆ

เพียงไม่กี่ประโยค ก็ทำให้เกิดรอยร้าวภายในตระกูลเหล่านี้ ทั้งยังผลักดันโครงสร้างอำนาจที่เคยแข็งตัวของตระกูลและสำนักต่างๆ ให้ไปสู่ขอบหน้าผา

หลี่ตู่ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ในแววตามีแววเย้ยหยันวาบผ่านไป ก่อนจะเอ่ยปากยั่วยุสถานการณ์ต่อไป “ผู้บัญชาการสูงสุด เรื่องการทดสอบศิลาฝันร้ายค่อยพูดกันทีหลังเถอะครับ ถึงอย่างไรต่อให้จะเข้าร่วม ก็เป็นเรื่องของอีกหนึ่งปีข้างหน้า”

ผู้บัญชาการสูงสุดพูดขัดเขา “คุณชายใหญ่หลี่คิดมากเกินไปแล้ว ถึงเวลาเปิดการทดสอบเมื่อใด ตระกูลหลี่ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมอีก”

สีหน้าของหลี่ตู่เปลี่ยนไป นี่เป็นการตบหน้ากันซึ่งๆ หน้า!

ความโกรธของเขาพุ่งขึ้นมา แต่ก็ยังคงอดทนไว้ พร้อมกับเค้นรอยยิ้มออกมา “ผู้บัญชาการสูงสุด ได้โปรดอย่าเบี่ยงเบนประเด็นเลยครับ เรื่องของเจ้าเมืองเจียวโจวจะจัดการอย่างไร? คงไม่ปล่อยให้เธอทำตามอำเภอใจต่อไปหรอกนะครับ?”

ผู้บัญชาการสูงสุดกำลังจะตอบ แต่ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงเงยหน้าขึ้นทอดสายตาไปยังที่ห่างไกล

ว่านซุ่ยมองไปทางประตูใหญ่ของห้องจัดเลี้ยง พลันได้ยินเสียงใสกังวานน่าฟังดังขึ้น “หากทุกท่านมีข้อสงสัย เหตุใดไม่ถามฉันโดยตรงเล่า ต้องไปรบกวนผู้บัญชาการสูงสุดทำไม?”

ทุกคนตกใจอย่างกะทันหัน และมองตามเสียงไป ก็เห็นสตรีในชุดขุนนางสมัยฮั่นสีดำขลับคนหนึ่งเดินเข้ามา ชายกระโปรงดำสนิทราวกับน้ำหมึก ทุกย่างก้าวประดุจดอกบัวผลิบาน

ไม่มีใครเปิดประตู แต่ประตูใหญ่ของห้องจัดเลี้ยงกลับค่อยๆ เปิดออกเองทั้งสองข้าง ราวกับต้อนรับบารมีที่มิอาจขวางกั้นได้

ดวงตาและคิ้วของเธอเย็นชา ที่เอวมีจี้หยกห้อยอยู่ซึ่งเปล่งประกายจางๆ เธอคือเจ้าเมืองเจียวโจว เจียงโม่ชิง

เสียงลมหายใจภายในห้องพลันหยุดกึก ความวุ่นวายเมื่อครู่สลายไปในพริบตา

สายตาของเธอราวกับแสงจันทร์ที่สะท้อนบนผืนน้ำอันเย็นยะเยือก กวาดมองไปทั่วทั้งห้อง แต่ละสายตาที่ทอดมองนั้นคมกริบประดุจหนามแหลมนับไม่ถ้วน ทำให้ผู้คนรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง

เธอเดินช้าๆ ไปยังใจกลางห้องจัดเลี้ยง ทุกคนต่างแหวกทางให้ แต่ก็กลับล้อมเธอไว้ และจ้องมองเธอด้วยสายตาเย็นชา

“เธอคือเจียงโม่ชิง?” น้ำเสียงของหลี่ตู่เย่อหยิ่ง ในแววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน “เป็นเพียงสตรีผู้หนึ่ง ยังคู่ควรที่จะปกครองเจียวโจวอีกหรือ?”

เจียงโม่ชิงเหลือบตามองขึ้นเล็กน้อย ปลายนิ้วในแขนเสื้อขยับเบาๆ อักขระยันต์สีน้ำเงินเข้มสายหนึ่งพลันเลื้อยจากใต้แขนเสื้อไปยังใต้เท้าของหลี่ตู่ แล้วแตกสลายดัง “เปรี้ยะ”

หลี่ตู่ตกใจจนหน้าถอดสี ในชั่วพริบตาที่ค่ายกลยันต์ใต้เท้าแตกสลาย ความหนาวเย็นสายหนึ่งก็พุ่งจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม เขาก้าวถอยหลังโซซัดโซเซ ใบหน้าขาวซีดราวกับกระดาษ

เสียงของเจียงโม่ชิงเย็นเยียบราวกับน้ำพุเย็นกระทบหยก “เป็นเพียงสตรี จะปกครองเจียวโจวได้หรือไม่...ลองดูก็รู้”

สิ้นเสียงของเธอ อุณหภูมิในห้องจัดเลี้ยงก็ลดฮวบลง บนเพดานกลับมีเกล็ดน้ำแข็งละเอียดก่อตัวขึ้น ร่วงหล่นลงมาราวกับหิมะ

เกล็ดน้ำแข็งตกกระทบพื้นพลันก่อตัวเป็นค่ายกลยันต์อันน่าหวาดหวั่น ล้อมหลี่ตู่ไว้ข้างใน เขากำลังจะถอยหนีด้วยความตกใจ แต่กลับพบว่าข้อเท้าทั้งสองข้างถูกโซ่น้ำแข็งพันธนาการไว้จนขยับไม่ได้

เจียงโม่ชิงเดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว แต่ละก้าวราวกับเหยียบลงบนจังหวะหัวใจของทุกคน โซ่น้ำแข็งเลื้อยขึ้นมาถึงน่องของหลี่ตู่ ความเย็นเฉียบแทรกซึมเข้ากระดูก เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว แต่ยังคงกัดฟันฝืนทำเป็นหยิ่งทะนง “เจ้า... กล้าทำร้ายข้าต่อหน้าผู้บัญชาการสูงสุด!”

“เมื่อครู่คุณไม่เคารพผู้บัญชาการสูงสุด ฉันก็แค่ทนดูไม่ได้ จึงสั่งสอนแทนท่านสักบทเรียน” เจียงโม่ชิงหัวเราะเบาๆ ปลายนิ้วขยับเล็กน้อย โซ่น้ำแข็งพลันรัดแน่นขึ้น หลี่ตู่ร้องครางเสียงอู้อี้แล้วคุกเข่าลงกับพื้น

ทันใดนั้นก็มีผู้อาวุโสคนหนึ่งทะยานร่างเข้ามาข้างหน้า ตวาดว่า “เจียงโม่ชิง เจ้าโอหังเกินไปแล้ว!”

พูดจบก็ลงมือทันที วงแหวนไฟร้อนระอุพุ่งออกมาจากฝ่ามือของผู้อาวุโส กระทบเข้ากับโซ่น้ำแข็ง เปลวไฟลุกโชน หมายจะหลอมโซ่น้ำแข็งนั้นให้ละลาย

[จบตอน]