บทที่ 2706 ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ประทานผลไม้ให้

บทที่ 2706 ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ประทานผลไม้ให้

แต่ว่านซุ่ยกลับไม่ได้สนใจเขาเลย ยังคงถามต่อไปว่า “อะไรกัน? ไม่มีใครรู้เลยหรือ?”

ทุกคนมองหน้ากันไปมา ไม่มีใครกล้าพูดอะไร

มีเพียงเจินเหรินเทียนสิงที่เดินขึ้นมาโดยมีสหายคอยพยุง “ข้ารู้ที่อยู่ของปีศาจตนหนึ่ง”

ว่านซุ่ยดีใจขึ้นมาทันที พลางมองไปยังเขา “อยู่ที่ไหน? เก่งหรือเปล่า?”

เจินเหรินเทียนสิงคารวะนางอย่างนอบน้อมก่อนจะกล่าวว่า “ข้าน้อยมีนามเต๋าว่าเทียนสิง ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิต”

แดนสวรรค์ก็คล้ายกับโลกแห่งผู้บำเพ็ญในนิยาย ไม่ได้ตัดสินสูงต่ำจากรูปลักษณ์ภายนอกหรืออายุ แต่แบ่งแยกตามระดับพลังบำเพ็ญ ผู้ที่มีพลังบำเพ็ญสูงกว่าย่อมเป็นที่เคารพ แม้ว่าเขาจะดูอายุมากกว่าว่านซุ่ยมาก ก็ยังต้องปฏิบัติตนเยี่ยงผู้น้อย

ว่านซุ่ยโบกมือ ความหิวโหยทำให้เธอเริ่มหมดความอดทน จึงเร่งเร้าว่า “ไม่ต้องพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้แล้ว รีบบอกข้ามาว่าปีศาจอยู่ที่ไหน”

เจินเหรินเทียนสิงชี้ไปยังส่วนลึกของแดนรกร้าง “ไปทางนั้น ข้าเคยเจอปีศาจตนหนึ่ง ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน ถูกมันไล่ล่าอยู่สามวันสามคืน กว่าจะหนีกลับมาถึงด่านเฉินถังกวานได้”

“เดี๋ยวก่อน” ว่านซุ่ยยกมือขึ้นทันที “เจ้าว่าด่านอะไรนะ?”

“ด่านเฉินถังกวาน”

ว่านซุ่ยเบิกตากว้าง “ด่านเฉินถังกวาน? ด่านเฉินถังกวานที่หลี่จิ้งและบุตรชายคอยดูแลน่ะหรือ?”

ใบหน้าของเจินเหรินเทียนสิงแสดงความงุนงงออกมา เขามองดูสหายที่อยู่ข้างๆ สหายของเขาก็มีสีหน้าสับสนเช่นกัน ต่างพากันส่ายหน้า

“ผู้อาวุโส หลี่จิ้งและบุตรชายคือผู้ใดกันหรือ?” เขาถาม “แม่ทัพผู้รักษาด่านเฉินถังกวานคือจิ่วหยวนเจินจวิน ไม่เคยได้ยินชื่อหลี่จิ้งและบุตรชายมาก่อนเลย”

ว่านซุ่ยชะงักไปครู่หนึ่ง พลันนึกขึ้นได้ว่าหลี่จิ้งและบุตรชายดูเหมือนจะเป็นตัวละครในตำนานพื้นบ้านและนิยาย ซึ่งในแดนสวรรค์ที่แท้จริงนั้นอาจไม่มีตัวตนอยู่

เธอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เดิมทีคิดว่าจะได้เจอนาจาและหลี่จิ้งในตำนานเสียอีก

เธอถอนหายใจเบาๆ แล้วส่ายหน้า สลัดความคิดเพ้อฝันนั้นทิ้งไป

แดนรกร้างเบื้องหน้านี้มีลมหนาวพัดกรรโชก ทรายกรวดปลิวว่อน จะมีตำนานเทพนิยายอะไรที่ไหน มีเพียงความจริงอันโหดร้ายของการต่อสู้เอาเป็นเอาตายเท่านั้น

“เจ้าพาข้าไปหาปีศาจตนนั้น” ว่านซุ่ยพูดกับเจินเหรินเทียนสิง

สีหน้าของเจินเหรินเทียนสิงเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ผู้อาวุโส ปีศาจตนนั้นดุร้ายผิดปกติ ข้ายังคงใจสั่นไม่หายจนถึงตอนนี้ หากท่านยืนกรานจะไป เกรงว่าจะมีอันตราย”

“ไม่เป็นไร ถ้าข้าตายด้วยน้ำมือของมัน ก็ไม่เกี่ยวกับเจ้า เจ้านำทางไปก็พอ พอถึงที่หมายแล้ว เจ้าจะจากไปก่อนก็ได้” ว่านซุ่ยพูดอย่างไม่ใส่ใจ

สหายของเจินเหรินเทียนสิงกล่าวว่า “ผู้อาวุโส ในแดนรกร้างอันตรายอย่างยิ่ง ปีศาจที่เจอที่นั่นครั้งที่แล้ว ไม่แน่ว่าจะยังอยู่ที่เดิม ระหว่างทางอาจจะเจอปีศาจที่แข็งแกร่งกว่า และเจินเหรินเทียนสิงก็ยังบาดเจ็บอยู่ เคลื่อนไหวไม่สะดวก หากเจออันตรายเข้าจริงๆ เกรงว่าจะลำบากแม้แต่จะป้องกันตนเอง”

ว่านซุ่ยมองดูเจินเหรินเทียนสิง พยักหน้ากล่าวว่า “พูดมีเหตุผล”

ขณะที่ทุกคนคิดว่าเธอจะเปลี่ยนใจ ทันใดนั้นเธอก็หยิบแอปเปิ้ลผลหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ โยนให้เจินเหรินเทียนสิง “กินซะ เติมพลังหน่อย”

เจินเหรินเทียนสิงชะงักไป “นี่คือ?”

“ผลอสรพิษคุนหลุน” ว่านซุ่ยกล่าว

สิ่งที่เธอมอบให้เจินเหรินเทียนสิงนั้น ไม่ใช่อาหารทิพย์ประเภทที่สร้างขึ้นมาได้ทีละมากๆ จากการสังหารแหล่งอันตรายระดับสุดยอด แต่เป็นอาหารทิพย์ที่กลั่นตัวออกมาเป็นผลไม้เพียงผลเดียว

เธอรู้ดีว่าในแดนสวรรค์ ของเหล่านั้นเทียบไม่ได้เลยด้วยซ้ำ มีเพียงพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์และเข้มข้นเท่านั้นจึงจะมีประโยชน์ต่อเหล่าเซียน

เจินเหรินเทียนสิงใช้สองมือประคองผลอสรพิษไว้ ปลายนิ้วสัมผัสกับเปลือกผลไม้ก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ราวกับมีไอพลังบริสุทธิ์สายหนึ่งไหลผ่านเส้นลมปราณตรงเข้าสู่หัวใจ

เขาจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ในแววตาพลันปรากฏความปรารถนาอย่างแรงกล้า ดุจดังแผ่นดินที่แห้งแล้งโหยหาหยาดฝน

“นี่... นี่คือผลไม้เซียนที่อยู่เหนือสวรรค์ชั้นที่หก” เขาเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง “ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ประทานผลไม้ให้!”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างลำบากใจว่า “ผู้อาวุโสโปรดฟัง ข้ามิใช่ไม่เต็มใจนำทางท่านไป แต่สวรรค์มีกฎสวรรค์ หากไม่ได้รับอนุญาตจากแม่ทัพผู้รักษาชายแดน จะเข้าไปในส่วนลึกของแดนรกร้างไม่ได้ มิฉะนั้นจะต้องถูกทหารสวรรค์ไล่ล่าอย่างแน่นอน ถึงแม้ผู้อาวุโสจะมีอิทธิฤทธิ์กว้างขวาง ก็ยากที่จะหนีพ้นตาข่ายสวรรค์ได้”

ว่านซุ่ยขมวดคิ้ว

เธอไม่กลัวถูกทหารสวรรค์ไล่ล่าอยู่แล้ว อย่างไรเสียก็เป็นแค่ความฝัน พอใกล้จะถูกจับได้ก็ตื่นขึ้นมาก็พอ

แต่ตอนนี้มีปัญหาอยู่เรื่องหนึ่ง หากเธอฝ่าฝืนกฎสวรรค์แล้วถูกแดนสวรรค์ตามล่า จะส่งผลกระทบต่อเส้นทางอาชีพของเธอหรือไม่

เธอเป็นขุนนางยมโลก อนาคตไกล หากเพราะบุกรุกแดนรกร้างโดยพลการจนทำให้ประวัติเสีย เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อการเลื่อนตำแหน่งในภายภาคหน้า หากกฎแห่งฟ้าดินฉวยโอกาสนี้ลดตำแหน่งเธออีก เธอจะไม่ขาดทุนย่อยยับหรือ?

“พูดมีเหตุผล” เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเจ้าพาข้าไปพบแม่ทัพผู้รักษาด่านเฉินถังกวาน ข้าจะไปอธิบายความประสงค์กับเขาด้วยตนเอง ข้ามาเพื่อปราบปีศาจ คิดว่าเขาคงจะไม่ขัดขวางการกระทำอันชอบธรรมเช่นนี้”

เจินเหรินเทียนสิงได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย รีบกล่าวว่า “แผนของผู้อาวุโสนี้ยอดเยี่ยมมาก! จิ่วหยวนเจินจวินผู้ดูแลด่านเฉินถังกวาน เป็นผู้ที่เกลียดชังความชั่วร้ายมาโดยตลอด เกลียดชังปีศาจอย่างยิ่ง หากผู้อาวุโสขอร้องโดยอ้างเหตุผลเรื่องการปราบปีศาจ เขาจะต้องปล่อยให้ผ่านไปอย่างแน่นอน”

ในใจเขาก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

หากผู้อาวุโสท่านนี้บังคับให้เขานำทาง หากเขาไม่นำทางก็จะล่วงเกินนาง หากนำทางก็จะฝ่าฝืนกฎสวรรค์ ตอนนี้ทางออกที่ประนีประนอมนี้ ทั้งรักษาไว้ซึ่งกฎระเบียบ และไม่ทำให้ตนเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก

[จบตอน]