บทที่ 2261 ตอนที่เจ้าเมืองจิงโจวจากไป ยังแอบหยิบเสื่อหญ้าของข้าไปผืนหนึ่งเลย

บทที่ 2261 ตอนที่เจ้าเมืองจิงโจวจากไป ยังแอบหยิบเสื่อหญ้าของข้าไปผืนหนึ่งเลย

“อาหลิว นี่มันเรื่องอะไรกัน?” ราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านถาม

ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินกล่าวว่า “ก็เพราะท่านเพิ่งจะฟื้นขึ้นมาหรอก ไม่อย่างนั้นข้าไม่แบ่งให้ท่านแม้แต่ชิ้นเดียว”

พูดจบเขาก็กางแขนเสื้อออก รวบถาดขนมนั้นไว้ในอ้อมแขน

ราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านยิ่งสงสัยมากขึ้น

แม้แต่ตอนที่จักรพรรดิแห่งยมโลกหลอมโอสถทิพย์แล้วประทานให้พวกเขา เขาก็ไม่เคยเห็นอาหลิวเป็นแบบนี้มาก่อน

หรือว่าโท่วฮวาฉือนี้ทำมาจากท้อเซียนบนสวรรค์?

เขากินเข้าไปคำหนึ่ง สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป ดวงตาเบิกกว้าง

ความคิดแรกของเขาคือ: ขนมอร่อยอะไรอย่างนี้!

ความอร่อยของโท่วฮวาฉือราวกับได้สกัดเอาแก่นแท้แห่งฤดูใบไม้ผลิมาผสมผสานกับดอกไม้นับร้อยพันชนิด กลิ่นหอมของพวกมันถูกผนึกไว้อย่างชาญฉลาดภายในขนมชิ้นเล็กๆ นี้ รสชาติสดชื่นไม่เลี่ยน หวานกำลังดีไม่จัดจ้าน ทุกคำที่ลิ้มลองจะสัมผัสได้ถึงความนุ่มเหนียวของข้าวเหนียวและความหอมละมุนของดอกไม้

รสชาติอันเป็นเอกลักษณ์นี้ทำให้เขาเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ เขาจึงรีบนำครึ่งชิ้นที่เหลือใส่เข้าไปในปาก สัมผัสกับรสชาติอันแสนอร่อยที่ทำให้ลืมเลือนเรื่องทางโลกไปจนหมดสิ้น

ไม่สิ!

ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักถึงบางสิ่ง และมองไปที่ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินด้วยความประหลาดใจ

ต่อให้เป็นอาหารที่อร่อยเลิศเลอเพียงใด ก็คงไม่ทำให้เขาเสียอาการได้ถึงขนาดนี้

นี่ไม่ใช่อาหารธรรมดาโดยสิ้นเชิง สิ่งที่ทำให้เขาเคลิบเคลิ้มไม่ใช่รสชาติที่อร่อย แต่เป็นพลังเซียน!

ในขนมชิ้นเล็กๆ นี้กลับมีพลังเซียนที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งอยู่สายหนึ่ง ปราศจากมลทินแม้แต่น้อย!

พลังเซียนอันลึกลับนี้ทำให้เขารู้สึกราวกับได้ท่องไปในแดนเซียนอันงดงามราวบทกวีขณะลิ้มรสมัน

“นี่คือสิ่งใดกัน?” เขาอดอุทานออกมาไม่ได้

หลังจากที่โท่วฮวาฉือชิ้นนั้นลงท้องไป เขารู้สึกว่าร่างกายที่แตกสลายของตนเองได้รับการเยียวยาขึ้นมาเล็กน้อย

แม้จะเพียงเล็กน้อย ประหนึ่งน้ำหนึ่งถ้วยในกองเพลิง แต่นี่ก็หมายความว่ามันคือของวิเศษจากแดนเซียนจริงๆ!

มีฤทธิ์มากกว่าวังหมิงเฉินไน่ฟ่านที่คอยหล่อเลี้ยงชีวิตของเขาเสียอีก

“นี่... หรือว่านี่ทำมาจากท้อเซียนจริงๆ?”

ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินยิ้มเล็กน้อย: “ไม่ใช่หรอก แดนเซียนแยกตัวออกจากแดนหยางไปก่อนพวกเราเสียอีก ท้อเซียนสูญพันธุ์ไปนานแล้ว จะเอาที่ไหนมาทำขนมให้ท่านกินได้?”

เมื่อเอ่ยถึงแดนเซียน สีหน้าของราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านก็พลันเคร่งขรึมลง ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง: “หากแดนเซียนยังอยู่ พวกเราคงไม่ตกต่ำถึงเพียงนี้ ความรุ่งโรจน์ในวันวาน เมื่อหวนนึกถึงตอนนี้ ก็กลายเป็นเพียงอดีตที่ผ่านไปดุจควันจางๆ... โท่วฮวาฉือนี้แม้จะไม่ได้ทำจากท้อเซียน แต่พลังเซียนที่แฝงอยู่ภายในกลับเป็นของล้ำค่าที่ข้าไม่เคยพบเห็นมาก่อนในยมโลกมานานหลายปี”

เขาโน้มตัวลง มองราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินที่นั่งอยู่หลังโต๊ะเตี้ย: “อาหลิว หรือว่าเจ้าเมืองจิงโจวคนใหม่นั่นมีความสามารถในการสกัดพลังปราณในพืชวิญญาณให้บริสุทธิ์ แล้วเปลี่ยนมันให้กลายเป็นพลังเซียนได้?”

แต่แล้วเขาก็ล้มล้างการคาดเดาของตัวเองในทันที ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ไม่น่าจะใช่ หากเคล็ดวิชาของนางสูงส่งถึงเพียงนั้น เจ้าเมืองจิงโจวก็เท่ากับครอบครองพลังที่ท้าทายสวรรค์แล้วน่ะสิ แม้แต่เหล่าทวยเทพเซียนพุทธะก็ยังไม่มีความสามารถนี้ เว้นแต่จะเป็นสามผู้บริสุทธิ์สี่จักรพรรดิ แต่สามผู้บริสุทธิ์สี่จักรพรรดิจะมาเป็นขุนนางผีในยมโลกได้อย่างไร?”

ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินส่ายหน้าเบาๆ ในแววตามีความลึกล้ำแฝงอยู่: “สิ่งนี้มิใช่สิ่งที่พลังมนุษย์จะทำได้ จะต้องมีสวรรค์คอยช่วยเหลือ อาฟ่าน ท่านอย่าได้คาดเดาไปเลย”

ทันทีที่คำว่า “จะต้องมีสวรรค์คอยช่วยเหลือ” สิ้นเสียงลง หัวใจของราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านก็สั่นสะท้าน ราวกับได้รับการปลุกให้ตื่น

เขารู้ดีว่าเจตจำนงแห่งสวรรค์นั้นยากจะหยั่งถึง บางทีนี่อาจเป็นการจัดการที่มองไม่เห็นจริงๆ

โท่วฮวาฉือนี้เป็นเพียงโอกาสเล็กๆ น้อยๆ ที่สวรรค์ประทานให้ ซึ่งแฝงไว้ด้วยความลี้ลับที่ไม่อาจบรรยายได้

เขาขยับเข้าไปใกล้ ยื่นมือออกไป: “อาหลิว ขอข้ากินอีกชิ้นสิ”

“ไม่ได้เด็ดขาด เจ้าเมืองจิงโจวถวายมาเพียงไม่กี่ชิ้นนี้ แม้แต่ข้าเองยังไม่พอกินเลย จะแบ่งให้ท่านอีกได้อย่างไร? รอให้นางมาครั้งหน้า ท่านค่อยไปพูดคุยกับนางเองก็แล้วกัน มอบรางวัลให้นางสักหน่อย ย่อมมีของดีเป็นของท่านเอง”

แววตาของราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านฉายแววผิดหวัง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ทว่าเขากลับอาศัยจังหวะที่ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินไม่ทันระวัง แอบฉวยชานมที่อยู่ข้างมือของเขาไป

ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินตกใจอย่างมาก: “อาฟ่าน ท่านทำอะไรน่ะ! รีบคืนชานมมาให้ข้านะ! เสี่ยวว่านเอามาให้ข้าแค่แก้วเดียวเองนะ!”

ราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านกลับฉวยโอกาสดื่มเข้าไปอึกใหญ่ ในดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนยินดี ริมฝีปากเผยรอยยิ้มพึงพอใจ: “เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้จริงๆ ในชานมนี้ก็มีพลังเซียนอยู่ด้วย ฮ่าๆๆๆ ช่างเป็นเรื่องน่ายินดีที่คาดไม่ถึงจริงๆ”

เขามองดูมือของตัวเองแล้วพูดอย่างดีใจว่า: “รอยแตกบนร่างกายของข้าดูเหมือนจะดีขึ้นอีกนิดหน่อยแล้ว”

ราชันย์โจ้วเจวี๋ยอินโกรธมาก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่จ้องมองราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านอย่างจนปัญญา: “อาฟ่าน ท่านกล้าขโมยชานมของข้า ไม่อายบ้างหรือไร?”

แต่ราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านกลับไม่ใส่ใจ ยิ้มแล้วพูดว่า “ตอนที่เจ้าเมืองจิงโจวจากไปน่ะ ยังแอบหยิบเสื่อหญ้าของข้าไปผืนหนึ่งเลย ข้าดื่มชานมของนางแก้วหนึ่ง ก็ถือว่าแลกเปลี่ยนกันแล้ว”

“อีกอย่าง พลังเซียนนี้หาได้ยากยิ่ง ทั้งท่านและข้าต่างก็ต้องการมันเพื่อซ่อมแซมร่างกาย ไยต้องคิดเล็กคิดน้อยด้วย?” พูดจบ เขาก็รีบหันหลังเดินออกจากวังฟ้าโจ้วเจวี๋ยอินเทียนกง รูปปั้นมังกรเขียวและพยัคฆ์ขาวทั้งสองยังคงตั้งตระหง่านอยู่ด้านนอก ดูน่าเกรงขาม

แต่พวกเขายังคงเป็นเพียงรูปปั้นหิน ไม่ได้กลายเป็นสิ่งมีชีวิต

ราชันย์หมิงเฉินไน่ฟ่านมองพวกเขาอย่างเงียบงัน ในแววตาฉายแววความเจ็บปวดที่ยากจะบรรยาย

ในอดีตพวกเขาล้วนได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ยังพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อรวบรวมเศษเสี้ยวของเขากลับคืนมา ทำให้เขาสามารถรอดชีวิตมาได้ ส่วนพวกเขากลับต้องสิ้นพลังชีวิตแก่นแท้ กลายเป็นรูปปั้นหินสองตน

ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังคงเฝ้าอยู่หน้าตำหนักของเขา ไม่เคยละเลยแม้แต่น้อย

[จบตอน]