บทที่ 1966 ฉันรู้สึกว่าคืนนี้มันแปลกพิกล
บทที่ 1966 ฉันรู้สึกว่าคืนนี้มันแปลกพิกล
บทที่ 1966 ฉันรู้สึกว่าคืนนี้มันแปลกพิกล
“หุบปาก!” เฒ่าเถียนสามตาแดงก่ำ ตบหน้าเขาฉาดใหญ่จนฟันหลุดไปซี่หนึ่ง
“ข้าไม่เชื่อหรอกว่าวันนี้ข้าจะต้องมาตายในเงื้อมมือของนังตัวเหม็นนี่จริงๆ! ตอนมันยังมีชีวิตอยู่ข้ายังไม่กลัวมันเลย พอตายแล้วข้าจะกลัวมันได้ยังไง?” เขาหยิบแม็กกาซีนใหม่จากเอวมาเปลี่ยน แววตาเต็มไปด้วยความดุร้าย “ข้าจะสู้กับมันให้ตายไปข้างหนึ่ง!”
“พี่สาม ดูนั่น!” เพื่อนคนหนึ่งชี้ไปที่ป่าฝั่งตรงข้าม ทุกคนมองตามไปก็เห็นผู้หญิงในชุดเจ้าสาวสีแดงยืนอยู่ในดงหญ้าที่รกทึบและสูงใหญ่ บนศีรษะคลุมด้วยผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวสีแดงสดผืนใหญ่
เฒ่าเถียนสามยิงกราดใส่เธอ แต่กระสุนทั้งหมดทะลุผ่านร่างกายของเธอไป ราวกับว่านั่นเป็นเพียงภาพฉาย
“ทางนี้ก็มี!” เพื่อนอีกคนชี้ไปอีกทิศทางหนึ่ง เห็นเจ้าสาวชุดแดงที่เหมือนกันทุกประการ
ในป่าอันมืดมิด ร่างสีแดงปรากฏขึ้นวับๆ แวมๆ
พวกเขาถูกเจ้าสาวปีศาจล้อมไว้แล้ว!
“อ๊าก!”
เสียงร้องโหยหวนและเสียงปืนดังขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย ทำให้นกหลายตัวตกใจบินหนีเข้าไปในความมืดมิดของราตรี แล้วไม่นานก็เงียบสงบลง
เมื่อว่านซุ่ยมาถึงตัวเฒ่าเถียนสาม ท้องของเขาก็ถูกยิงไปหนึ่งนัด เลือดไหลทะลักออกมา
เพื่อนร่วมแก๊งของเขาบางคนถูกยิงเสียชีวิตไปแล้ว บางคนถูกยิงที่แขนขา แม้จะไม่ถึงตายแต่ก็เจ็บจนสลบไป
เฒ่าเถียนสามมองเจ้าสาวชุดแดงที่ปรากฏกายขึ้นด้านหลังว่านซุ่ยด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา
ผู้หญิงคนนี้เป็นแม่มดที่เลี้ยงภูตผีปีศาจ!
เขาไปหาเรื่องแม่มดที่เก่งกาจขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ปกติเขาจะพยายามอยู่ห่างจากคนประเภทนี้ให้มากที่สุด กลัวว่าจะถูกพวกเขาหมายหัว หรือว่าเธอถูกคนที่อยากได้ธุรกิจของเขาส่งมา?
ในขณะนั้น เขาเห็นเฉินซานที่เดินตามหลังพวกเขามา ก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที ตวาดว่า “แซ่เฉิน! เป็นแกเอง! แกอยากได้ธุรกิจของฉัน ถึงกับจ้างแม่มดมาเล่นงานฉัน! แก… ไอ้บัดซบ…”
เฉินซานชี้ไปที่ใบหน้าของตัวเอง “แกดูให้ดีๆ ก่อนค่อยพูด ดูสารรูปฉันสิ เหมือนคนที่บงการเรื่องนี้อยู่หรือไง?”
สายตาของเฒ่าเถียนสามมองไปที่ว่านซุ่ยอีกครั้ง จางหรงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เหยียบลงบนบาดแผลของเขา เขาก็ส่งเสียงร้องครางด้วยความเจ็บปวดออกมาทันที
“แกค้าขายวัตถุโบราณไปมากแค่ไหน คายออกมาให้หมด”
เฒ่าเถียนสามถ่มน้ำลายปนเลือดใส่เขา จางหรงดึงเท้ากลับมา โค้งคำนับให้ว่านซุ่ย “ท่านประมุข ต่อจากนี้ไปเกรงว่าจะทำให้ท่านต้องแปดเปื้อนสายตา ขอเชิญท่านไปพักผ่อนที่ด้านข้างก่อน รอให้ข้าสอบสวนให้ชัดเจนแล้วจะมารายงานท่าน”
ว่านซุ่ยกล่าวว่า “ไม่ต้องลำบากขนาดนั้น เสี่ยวหง”
เจ้าสาวชุดแดงหายวับมาอยู่ตรงหน้าเฒ่าเถียนสาม แล้วโบกมือเบาๆ ใส่เขา
ดวงตาของเฒ่าเถียนสามแข็งทื่อทันที ไร้จุดโฟกัส ว่างเปล่าและไร้ชีวิตชีวา
จางหรงถามคำถามนั้นอีกครั้ง เฒ่าเถียนสามตอบด้วยน้ำเสียงทื่อๆ ว่า “ฉันมีสมุดบัญชีเล่มหนึ่ง อยู่ที่บ้าน”
“แกรู้ไหมว่าวัตถุโบราณเหล่านั้นไปอยู่ที่ไหน?”
“ไม่รู้ ฉันรับผิดชอบแค่ขนส่งไปฝั่งตรงข้าม การขายเป็นเรื่องของต้าซ่ง”
“ต้าซ่งคือใคร?”
“เศรษฐีของประเทศเขมร ทำธุรกิจค้าวัตถุโบราณโดยเฉพาะ”
ว่านซุ่ยหันไปมองจางหรงแล้วออกคำสั่ง “โป๋เซิ่ง นายพาเขาไปเอาสมุดบัญชีที่บ้าน ส่วนจื่อเหยียน นายกับฉันจะไปจับคนที่ฝั่งตรงข้าม”
“ขอรับ”
คนที่ต้าซ่งส่งมาซุ่มรออยู่ที่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ แต่ครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนๆ เวลานัดหมายใกล้จะผ่านพ้นไป แต่พวกเขาก็ยังไม่มาถึง
“พี่อง จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?” ลูกน้องคนหนึ่งถามเสียงเบา “หรือว่าเราจะถอยกันก่อนดีกว่า”
พี่องเป็นชายชาวเขมรร่างผอมบาง เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ของล็อตนี้ทางราชวงศ์หมายตาไว้ มีสร้อยคอสองเส้นที่จะถวายให้พระสนมคนโปรดองค์ใหม่สองพระองค์ของกษัตริย์ ถ้าส่งมอบไม่สำเร็จ แล้วถูกกษัตริย์ตำหนิขึ้นมา แม้แต่พี่ใหญ่ต้าซ่งก็แบกรับผลที่ตามมาไม่ไหว เราต้องรอต่อไปอีกหน่อย”
รอไปอีกสักพัก จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงปืนดังมาจากฝั่งแม่น้ำ ทุกคนต่างตกใจ
“พี่อง เฒ่าเถียนสามต้องถูกตำรวจตระเวนชายแดนของประเทศเซี่ยพบเข้าแล้วแน่ๆ เราควรรีบถอยกันเถอะ ถ้าช้าไปเกรงว่าจะหนีไม่พ้น”
“จะตื่นตูมไปทำไม? ตำรวจตระเวนชายแดนของประเทศเซี่ยไม่กล้ามาทางฝั่งเราหรอก รอต่อไปอีกหน่อย ถ้าพวกเขายังอุตส่าห์นำของมาได้แม้เพียงบางส่วน ก็ยังดีกว่ากลับไปมือเปล่า”
“แล้วเราต้องไปช่วยไหม?”
ลูกน้องคนนี้ยังพูดไม่ทันจบก็โดนตบไปฉาดใหญ่
“แกบ้าไปแล้วเหรอถึงกล้าไปหาเรื่องตำรวจตระเวนชายแดนของประเทศเซี่ย? อยากตายหรือไง? หุบปากกันให้หมด! ถ้าถึงตีสามแล้วฝั่งตรงข้ามยังไม่มีใครมา เราก็ถอย”
ทุกคนต่างรอคอยอย่างกระวนกระวาย ไม่รู้ทำไม วันนี้ดูเหมือนจะหนาวเป็นพิเศษ ทุกคนต่างอดไม่ได้ที่จะกระชับเสื้อผ้าให้แน่นขึ้น
ไม่เพียงแต่มีเสียงปืนดังขึ้นเป็นระยะๆ จากอีกฟากของแม่น้ำ แต่ยังมีเสียงร้องโหยหวนแว่วมาเป็นครั้งคราว ฟังแล้วชวนให้ขนหัวลุก
“พี่อง ไปกันเถอะ ฉันรู้สึกว่าคืนนี้มันแปลกพิกล” ลูกน้องคนหนึ่งพูด
พี่องกัดฟันแน่น โบกมือเป็นสัญญาณ “ถอย!”
แต่เพิ่งจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็มีเสียงร้องครางดังมาจากข้างหลัง พี่องหันกลับไปอย่างรวดเร็ว พบว่าลูกน้องของเขาหายไปคนหนึ่ง
“วาตาอยู่ไหน?” เขาถามเสียงเบา
ทุกคนมองหน้ากัน “เมื่อกี้เขายังอยู่ที่นี่…”
“รีบไปเร็ว!” พี่องรู้สึกขนหัวลุก คืนนี้พวกเขาไปเจอดีอะไรเข้าแล้ว?
[จบตอน]