บทที่ 1886 หงซู่

บทที่ 1886 หงซู่

"บ้านของผู้ใหญ่บ้านมีคนแบบนี้ด้วยหรือ ฉันจำได้ว่าท่านไม่มีลูกสาวนี่นา มีแต่ลูกชายห้าคน"

"แปลกจริง ทำไมเธอถึงสวมชุดโบราณ"

ชายคนที่เคยเห็นโครงกระดูกก่อนหน้านี้เบิกตาโพลง เขายื่นนิ้วชี้ไปที่เธอ ตัวสั่นเทิ้ม พูดจาติดขัดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

"ผี... ผี!"

ทันทีที่เขาเปล่งคำว่าผีออกมา หญิงสาวในชุดโบราณก็หันขวับกลับมา กลายร่างเป็นโครงกระดูกไปในบัดดล

"อ๊า!" ทุกคนกรีดร้องออกมาพร้อมกันแล้ววิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต กลัวว่าถ้าชักช้าจะถูกภูตผีปีศาจจับกิน พลางนึกเจ็บใจที่แม่ไม่ได้ให้ขามาเพิ่มอีกสองข้าง

ไม่นานเสียงกรีดร้องของคนเหล่านั้นก็หายลับไปในป่าลึกยามค่ำคืน หญิงสาวในชุดโบราณกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม เป็นหญิงสาวหน้าตางดงามยิ่ง ใบหน้าอิ่มเอิบกลมมน ดูเปี่ยมสิริมงคล

"เจ้าปีศาจช่างกล้านัก บังอาจมาหลอกหลอนชาวบ้านที่นี่" เสียงตวาดอันเกรี้ยวกราดดังขึ้น ทำให้หญิงสาวในชุดโบราณสะดุ้งตกใจ

เธอรีบหันกลับมาคุกเข่าลงกับพื้น "ข้าชื่อหงซู่ คารวะท่านฟางโป๋"

ว่านซุ่ยสวมชุดขุนนางตำแหน่งเจ้าเมืองจิงโจว เธอให้หงซู่ลุกขึ้นก่อนแล้วจึงเอ่ยถาม "หงซู่ แท้จริงแล้วเธอเป็นใคร ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ ตามที่ข้ารู้ คนที่ถูกฝังอยู่เบื้องล่างนี้ไม่ใช่สตรี แต่เป็นขุนนางสมัยโบราณผู้หนึ่ง"

หงซู่ก้มหน้าลง กล่าวอย่างนอบน้อม "เรียนท่านฟางโป๋ เจ้าของสุสานแห่งนี้คือผู้ตรวจการมณฑลท่านหนึ่งในรัชศกต้าลี่แห่งราชวงศ์ถัง เขาเดินทางมารับตำแหน่งที่นี่และเสียชีวิตในหน้าที่ เดิมทีตั้งใจจะส่งร่างกลับไปฝังยังบ้านเกิด แต่ปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยชี้แนะว่าที่นี่เป็นดินแดนอันเป็นมงคล หากฝังร่างเขาไว้จะสามารถคุ้มครองให้ลูกหลานเจริญรุ่งเรืองได้ ลูกหลานของเขาจึงซื้อที่ดินผืนนี้และสร้างสุสานขึ้น"

"ลูกหลานของเขารู้สึกว่าตนเองไม่สามารถนำร่างบิดากลับไปฝังที่สุสานตระกูลได้ นับเป็นการอกตัญญูอย่างยิ่ง จึงจัดงานศพให้บิดาอย่างสมเกียรติ ไม่เพียงแต่เชิญปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงในยุคนั้นมาเขียนคำจารึกบนหลุมศพ ยังได้เชิญช่างฝีมือดีจำนวนมากมาสร้างสรรค์วัตถุล้ำค่ามากมายเพื่อฝังร่วมกับศพ"

"ในบรรดาของที่ฝังร่วมกับศพเหล่านั้น มีหุ่นปั้นดินเผาอยู่กลุ่มหนึ่ง ซึ่งสร้างขึ้นโดยช่างฝีมือชั้นยอดของจิงโจวในสมัยนั้น ไม่เพียงใช้วัสดุที่ดีที่สุด แต่ยังใช้สีที่ทำจากเทอร์ควอยซ์ในการลงสีหุ่นปั้นดินเผาอีกด้วย"

"ข้าคือหนึ่งในหุ่นปั้นดินเผาเหล่านั้น บางทีอาจเป็นเพราะโชคดี ตำแหน่งที่ถูกจัดวางไว้ในสุสานคือใจกลางของฮวงจุ้ยพอดี จึงสามารถดูดซับไอแห่งความมั่งคั่งของสุสานแห่งนี้ ทั้งยังดูดซับพลังปราณของป่าเขาและผืนดินได้อีกด้วย เมื่อเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ข้าจึงบังเกิดสติปัญญาและจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้"

"ถึงแม้ข้าจะอาศัยอยู่ที่นี่มานานหลายปี แต่ก็ไม่เคยทำร้ายผู้คนเลย หากเจอกับเรื่องลักเล็กขโมยน้อยเช่นเมื่อครู่ ข้าก็จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือ อย่างไรเสียก็ถือเป็นเพื่อนบ้านกัน ย่อมต้องรักษาสัมพันธ์อันดีไว้ จึงจะอยู่ร่วมกันได้อย่างยาวนาน"

ว่านซุ่ยพยักหน้า "เธอก็นับว่าใจดี แต่ว่าสุสานแห่งนี้ถูกค้นพบแล้ว อีกไม่นานผู้เชี่ยวชาญจากในเมืองก็จะมาขุดค้น เธอเต็มใจจะไปอาศัยอยู่ที่พิพิธภัณฑ์หรือไม่"

หงซู่รีบกล่าว "ข้าใช้ชีวิตอยู่ในป่าเขามานานเกินไปแล้ว ไม่ต้องการถูกผูกมัด ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจจะจากที่นี่ไป เข้าไปในภูเขา หาถ้ำเซียนที่ทิวทัศน์งดงามสักแห่งเพื่อบำเพ็ญเพียร"

ว่านซุ่ยพอใจในตัวเธอมาก จึงกล่าวว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้ามีภารกิจหนึ่งจะมอบให้เจ้า ไม่ทราบว่าเจ้าเต็มใจหรือไม่"

หงซู่ประหลาดใจเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นถาม "ไม่ทราบว่าท่านฟางโป๋จะมอบหมายภารกิจอันใดให้ข้าหรือเจ้าคะ"

"ผู้เฒ่าจิ่งที่ว่านั่น สร้างความเดือดร้อนไปทั่วหย่อมหญ้า บัดนี้ถูกข้าสังหารไปแล้ว"

หงซู่พยักหน้า "ผู้เฒ่าจิ่งคนนั้นข้ารู้จักดี ถึงแม้อายุขัยของเขาจะไม่มากเท่าข้า แต่ในกายกลับมีพลังปีศาจอันแข็งแกร่งที่สืบทอดมาแต่โบราณ ทั้งยังมีพลังแห่งกฎเกณฑ์จากอารยธรรมยุคบรรพกาลติดมาด้วย ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ทำได้เพียงหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า"

"เขาตายไปแล้ว ตอนนี้เจ้าคือมหาอสูรที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาบริเวณนี้ ข้าหวังว่าเจ้าจะช่วยคุ้มครองพื้นที่แห่งนี้ ไม่ให้พวกภูตผีปีศาจแห่งขุนเขาออกมาสร้างความเดือดร้อน และแน่นอนว่าต้องไม่ปล่อยให้พวกมันถูกปีศาจจากที่อื่นจับตัวไป หรือถูกผนวกรวมเข้าด้วย"

หงซู่ตอบอย่างไม่ลังเล "ในเมื่อท่านฟางโป๋เชื่อใจข้าถึงเพียงนี้ ข้าย่อมต้องทำอย่างสุดความสามารถ"

"ช้าก่อน ยังไม่หมดแค่นั้น" ว่านซุ่ยยกมือขึ้น "ข้าจะย้ายปีศาจอีกกลุ่มหนึ่งมาที่นี่ด้วย พวกเขามาจากพื้นที่บอดแห่งหนึ่ง เมื่อก่อนเคยชินกับการข่มเหงรังแกชาวบ้าน ข้าต้องการให้เจ้าบ่มเพาะสั่งสอนพวกเขาให้ดี อย่าให้ก่อเรื่องชั่วร้ายอีก และต้องอยู่อย่างสงบเสงี่ยม"

หงซู่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "นี่ก็ไม่ใช่เรื่องยากอันใด นายท่านที่ข้าเคยรับใช้เมื่อครั้งยังมีชีวิตเป็นถึงปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ ก่อนที่วิญญาณของท่านจะสลายไปจนหมดสิ้น ข้าเคยได้รับการสั่งสอนคัมภีร์สี่เล่มห้ายุคจากท่าน ถึงแม้จะไม่เชี่ยวชาญ แต่ก็พอจะรู้วิธีอบรมสั่งสอนผู้คน โปรดท่านฟางโป๋วางใจเถิด"

ว่านซุ่ยไม่คิดว่าเธอจะทำให้ตนเองเบาใจได้ถึงเพียงนี้ ช่วยแก้ปัญหาที่กังวลใจไปได้เปลาะหนึ่ง อารมณ์ก็พลันดีขึ้นมาทันที

ปีศาจมีมากเกินไป พื้นที่เล็กๆ แห่งนี้รองรับไม่ไหว แต่การให้หงซู่ออกหน้ารับไปก่อนส่วนหนึ่ง จากนั้นที่เหลือค่อยแบ่งให้มหาอสูรตนอื่นในจิงโจวก็จะง่ายขึ้นมาก

ดังนั้นเธอจึงส่งสายตาให้เสิ่นจวิ้นที่อยู่ด้านหลัง เสิ่นจวิ้นจึงรีบยกถาดใบหนึ่งขึ้นมาทันที

นั่นไม่ใช่ถาดธรรมดา แต่เป็นถาดทองสัมฤทธิ์ เป็นของที่ว่านซุ่ยหยิบฉวยมาจากจวนเจ้าเมืองปิงโจวก่อนหน้านี้ มันถูกสร้างขึ้นอย่างงดงามวิจิตร ที่ก้นถาดมีลายบุปผาล้ำค่า มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นของจากในวังหลวง

[จบตอน]