บทที่ 1821 ขอโทษครับ พวกเราจำคนผิด

บทที่ 1821 ขอโทษครับ พวกเราจำคนผิด

เสิ่นจวิ้นเลิกคิ้วขึ้น

คนผู้นี้ฉลาดจริงๆ

เขาฆ่าไปแล้วหลายคน ชายผู้นี้จึงกลัวว่าเสิ่นจวิ้นจะสังหารคนที่เหลือทั้งหมดเพื่อปิดปาก เลยรีบโยนความผิดทั้งหมดมาให้ฝ่ายตน โดยอ้างว่าพวกเขาเป็นฝ่ายลงมือก่อน ส่วนเสิ่นจวิ้นเป็นเพียงการป้องกันตัวเท่านั้น

ขณะเดียวกันก็เป็นการอธิบายว่าพวกเขาถูกภูตผีปีศาจทำร้ายจนจิตใจบอบช้ำ เกิดความหวาดระแวงจนเห็นเงาไม้เป็นข้าศึก เมื่อนึกว่าเป็นภูตผีปีศาจมาถึง จึงได้พุ่งเข้ามาสังหารโดยไม่ได้มีเจตนา

เสิ่นจวิ้นมองออกอยู่แล้ว แต่ก็ยังแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ เขาจึงเอ่ยถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย “อย่างนั้นหรือ? แต่เมื่อครู่ข้าดูจากท่าทีของพวกเจ้าแล้ว ไม่เห็นเหมือนกับว่าจำพวกข้าผิดเป็นภูตผีปีศาจเลยนะ”

“คุณเสิ่น เป็นความจริงอย่างแน่นอนขอรับ ท่านดูสิ พวกเราล้วนใช้วิชาที่ใช้รับมือกับภูตผีปีศาจ” เขาดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงกล่าวต่อว่า “อีกอย่าง ในหมู่พวกท่านก็มีปีศาจตัวจริงอยู่ด้วย!”

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ร่างของหัวเสือดาว

ว่านซุ่ยกำลังหิ้วคอเสื้อของหัวเสือดาวยืนอยู่ที่มุมหนึ่ง เขาจึงรีบหดหัวกลับทันที เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกคนเหล่านี้ฟันคอขาด

สายตาของเสิ่นจวิ้นฉายแววอันตราย “พูดเช่นนี้ ก็หมายความว่าเป็นความผิดของพวกเรางั้นสิ?”

“มิได้ๆ ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้นแน่นอน” ชายผู้นั้นรีบกล่าว “เพียงแต่การกระทำของพวกเราก็พอมีเหตุผลอยู่บ้าง ไม่ได้มีเจตนาจะฆ่าชิงทรัพย์แต่อย่างใด ขอคุณเสิ่นโปรดพิจารณาด้วย”

ว่านซุ่ยขยับจมูกฟุดฟิด “ฉันเหมือนจะได้กลิ่นคาวเลือด”

ทุกคนต่างก็ตกใจ

ชายหนุ่มคนนั้นฝืนยิ้มออกมา “ที่นี่มีคนตายไปหกคน มีกลิ่นคาวเลือดก็เป็นเรื่องปกติ”

“แต่กลิ่นคาวเลือดมาจากทางนั้น” ว่านซุ่ยชี้ไปทางป่า “หรือว่าก่อนหน้านี้พวกคุณก็จำคนอื่นผิดเป็นภูตผีปีศาจด้วย?”

พานอวิ๋นอี้กล่าวเสริม “จำผิดครั้งหนึ่งยังพอว่า นี่จะจำผิดถึงสองครั้งเชียวหรือ?”

เสิ่นจวิ้นพลันเบิกตาโต ตวาดเสียงกร้าว “พวกเจ้าจงใจ!”

เขายกขวานขึ้น “พวกปู่ทวดของพวกเจ้ามาถึงที่นี่ก่อน ก็เลยคิดจะยึดครองจวนเจ้าเมืองปิงโจวแห่งนี้ไว้ ไม่ให้คนอื่นเข้ามา ใครย่างกรายเข้ามาก็ฆ่าทิ้งงั้นรึ?”

“ดี! ดี! ดี! ช่างสมกับเป็นตระกูลใหญ่ผู้สูงส่ง มีเหตุมีผล เป็นตระกูลสุภาพบุรุษมาหลายชั่วอายุคนเสียจริง!”

ทุกคนสัมผัสได้ถึงไอสังหารอันเยียบเย็นที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา ในใจต่างก็สั่นสะท้าน กล้ามเนื้อทุกส่วนบนร่างกายเกร็งแน่น

“พวกเรายินดีชดใช้!” ชายหนุ่มคนนั้นเห็นว่าสถานการณ์กำลังจะบานปลาย และทั้งสองฝ่ายกำลังจะปะทะกันอีกครั้ง จึงรีบตะโกนเสียงดัง

เสิ่นจวิ้นหรี่ตาลง “ชดใช้?”

“ใช่แล้วขอรับ” ชายหนุ่มคนนั้นยิ้มอย่างสุภาพ “ข้าน้อยหวังฉู่หมิง ศิษย์ตระกูลหวังแห่งไท่หยวน ครั้งนี้เป็นความผิดของพวกเราโดยแท้ที่พลั้งมือไปโดยไม่ได้ดูให้ดีเสียก่อน ทำให้ทุกท่านต้องตกใจ ข้ามีจี้หยกชิ้นหนึ่ง เป็นหยกเหอเถียนเก่าแก่อายุกว่าพันปี เปี่ยมด้วยพลังปราณเข้มข้น คนธรรมดาสวมใส่ไว้กับตัวสามารถบำรุงร่างกาย ขจัดโรคภัยไข้เจ็บได้สารพัด ส่วนคนในยุทธภพหากสวมใส่เป็นประจำ การบำเพ็ญตบะก็จะก้าวหน้าเป็นทวีคูณ”

พูดพลาง เขาก็หยิบจี้หยกที่แพะสลักเป็นรูปมังกรขดออกมาจากอกเสื้อ ยื่นให้ด้วยสองมือ “ขอคุณเสิ่นโปรดรับไว้ด้วย”

เสิ่นจวิ้นเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา “พวกเราเกือบจะถูกพวกเจ้าฟันตายอยู่แล้ว คิดจะใช้หินแตกๆ ก้อนเดียว ทำให้เรื่องใหญ่กลายเป็นเรื่องเล็ก เรื่องเล็กกลายเป็นไม่มีอะไรอย่างนั้นรึ?”

“ย่อมไม่เพียงพออยู่แล้วขอรับ” หวังฉู่หมิงรู้จักวิธีรับมือกับผู้คนเป็นอย่างดี เขารีบหันไปพูดกับคนอื่นๆ ทันที “พวกเจ้ายังจะยืนบื้ออยู่ทำไมอีก รีบนำของล้ำค่าออกมาไถ่โทษ ขอขมาคุณเสิ่นและคุณหนูว่านเร็วเข้า”

สีหน้าของทุกคนดูน่าชมอย่างยิ่ง

บ้างก็ดูแคลน บ้างก็ขุ่นเคือง บ้างก็หวาดกลัว บ้างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ไม่ว่าในใจจะคิดเช่นไร แต่ร่างกายกลับซื่อตรงยิ่งนัก ทุกคนต่างนำของวิเศษและศาสตราวุธวิเศษของตนออกมา บ้างก็ถึงกับนำพวงเหรียญกระดาษทองแดงออกมาด้วย

เสิ่นจวิ้นรับศาสตราวุธวิเศษมาได้สิบกว่าชิ้นในคราวเดียว ถึงได้เผยสีหน้าพึงพอใจออกมา

“ข้ารู้ถึงความจริงใจในการขอโทษของพวกเจ้าแล้ว” เขากล่าว “เอาล่ะ พวกเจ้าหลีกทางได้แล้ว”

หวังฉู่หมิงขยิบตาให้ทุกคน ทุกคนก็รีบถอยไปข้างหนึ่งทันที

หลังจากที่พวกเขาจากไป ชายหนุ่มอีกคนก็เดินเข้ามาใกล้ “พี่หวัง พวกเราจะปล่อยให้พวกเขาเข้าไปแบบนี้หรือ? ถ้าท่านปู่ทวดทราบเรื่องเข้า พวกเราจะไม่ถูกลงโทษแย่หรือ?”

“ต่อให้เป็นท่านปู่ทวดอยู่ที่นี่ ก็ไม่กล้าขวางพวกเขาหรอก” หวังฉู่หมิงเหลือบมองเขา “นี่คือยอดฝีมือที่แม้แต่ท่านผู้เฒ่าสวินยังต้องให้ความเกรงใจ เมื่อครู่พวกเจ้าก็เห็นฝีมือของพวกเขากับตาแล้วไม่ใช่เหรอ? อะไรกัน ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว อยากจะไปนอนเป็นเพื่อนกับพวกที่อยู่บนพื้นนั่นหรือไง?”

ทุกคนยังคงมีสีหน้าขุ่นเคือง

“ข้าแค่กล้ำกลืนฝืนทนไม่ไหว”

“กล้ำกลืนไม่ไหวก็ต้องกลืนลงไป” หวังฉู่หมิงกล่าว “ต่อให้จะหาเรื่องพวกเขาก็ตาม มีเพียงท่านปู่ทวดเท่านั้นที่ทำได้ ในสายตาของคนอื่น พวกเราเป็นเพียงแค่มดปลวก”

พูดพลาง เขาก็หยิบนกกระเรียนกระดาษตัวหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ประสานอินคาถา นกกระเรียนกระดาษตัวนั้นก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา ขยับปีกบินเข้าไปในหุบเขา

เขาต้องรีบส่งข่าวให้ท่านปู่ทวดของตระกูลทราบว่ามีสุดยอดฝีมือเข้ามาอีกกลุ่มหนึ่งแล้ว

ศิษย์ของแต่ละตระกูลต่างก็นำของสำหรับส่งข่าวที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา ในใจคิดอย่างเคียดแค้นว่า: คนพวกนี้ตายในจวนเจ้าเมืองได้ก็ดี ตายอย่างไร้ที่ฝังไปเลยยิ่งดี

เมื่อพวกของว่านซุ่ยเดินผ่านป่าแห่งหนึ่ง ก็บังเอิญเห็นต้นพุทราต้นหนึ่ง พุทราที่อยู่ด้านล่างร่วงหล่นไปบ้าง ถูกเด็ดไปบ้าง เหลือเพียงสีแดงไม่กี่จุดบนยอดไม้เท่านั้น

เธอคิดว่าผลไม้ที่เติบโตในพื้นที่บอดแห่งนี้ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน หากเก็บกลับไปเป็นของรางวัลมอบให้ทหารใต้บังคับบัญชาก็น่าจะดีไม่น้อย

[จบตอน]