บทที่ 1766 พวกท่านยอมกลืนความเสียเปรียบครั้งนี้ลงไปจริงๆ หรือ?

บทที่ 1766 พวกท่านยอมกลืนความเสียเปรียบครั้งนี้ลงไปจริงๆ หรือ?

“เดี๋ยวก่อน นั่นมันแค่ธรรมเนียมตระกูลของคุณ ตระกูลของพวกเราไม่เป็นแบบนี้” หนึ่งในผู้คนที่เดินผ่านไปมาเอ่ยขึ้นทันที “อย่าเหมารวมว่าตระกูลใหญ่ทั่วทั้งแผ่นดินจะเป็นแบบนั้นไปเสียหมด ธรรมเนียมของตระกูลเรานั้นดีงามยิ่งนัก สำหรับคนสายรองที่มีความสามารถก็จะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ ไม่เคยรังแกพวกเขาเลย”

“ใช่แล้ว ตระกูลของเราสืบทอดมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ถังจนถึงปัจจุบัน ก็เพราะให้ความสำคัญกับคนสายรองมาก พวกคุณมาจากตระกูลไหนกัน? ถิ่นกำเนิดของตระกูลอยู่ที่ใด? บอกมาให้รู้หน่อยสิ ในอนาคตไม่ว่าจะทำธุรกิจหรือเกี่ยวดอง จะได้ไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับตระกูลของพวกคุณ”

“ถูกต้อง เรื่องแบบนี้ยังคิดว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา แถมยังกล้านำมาพูดปาวๆ ธรรมเนียมตระกูลเช่นนี้ย่อมไม่ดีแน่ ต้องอยู่ให้ห่าง”

ชายคนนั้นถูกรุมต่อว่าจนหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธระคนอับอาย เขาจึงสาปแช่งอย่างเกรี้ยวกราดว่า “เช่นนั้นก็ขอให้คนสายหลักของตระกูลพวกแกถูกคนสายรองขี่หัวเหมือนกัน!”

พูดจบก็สะบัดแขนเสื้อจากไป ทุกคนต่างมองตามด้วยสายตาดูแคลน

“คนเราต้องพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน คุณปฏิบัติต่อคนสายรองไม่ดี จะหวังให้คนสายรองดีตอบได้อย่างไร?”

“ใช่แล้ว ใช้นามสกุลเดียวกัน ก็ถือเป็นครอบครัวเดียวกัน การช่วยเหลือส่งเสริมซึ่งกันและกัน ตระกูลถึงจะรุ่งเรืองได้ แม้แต่หลักการง่ายๆ แค่นี้ยังไม่เข้าใจ ข้าว่าตระกูลนี้คงอยู่ได้ไม่นาน”

นับตั้งแต่มีระบบการสอบคัดเลือกขุนนาง ตระกูลใหญ่หลายแห่งก็ให้ความสำคัญกับคนสายรอง

บางคนคิดว่าตระกูลขุนนางเหล่านั้นมีเพียงคนสายหลักเท่านั้นที่ได้เป็นข้าราชการสืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น แต่ในความเป็นจริงแล้ว ตระกูลขุนนางนั้น รุ่นนี้อาจเป็นคนจากสายหนึ่งเข้ารับราชการ นำพาคนทั้งตระกูลให้รุ่งเรืองไปด้วยกัน พอถึงรุ่นถัดไปก็อาจเป็นคนจากสายรองอีกสายหนึ่งที่ประสบความสำเร็จ และรุ่นต่อๆ ไปก็อาจมีคนจากสายรองอื่นๆ สอบได้เป็นจิ้นซื่อจนประสบความสำเร็จ

คนสมัยก่อนให้ความสำคัญกับตระกูลมาก แม้ว่าเรื่องราวอย่างการถูกขูดรีดจนหมดตัวจะเกิดขึ้นอยู่บ่อยครั้ง แต่ภายใต้กรอบของจารีตประเพณี คนหนึ่งได้ดีก็ต้องฉุดดึงทั้งตระกูลให้รุ่งเรืองตามไปด้วย

ทว่าเมื่อใดที่คนที่ถูกขูดรีดจนหมดตัวกลับมารุ่งเรืองได้ ตระกูลที่เคยขูดรีดก็จะถึงคราวเคราะห์ ถูกคนทั้งตระกูลผลักไสให้อยู่ชายขอบ

นี่ก็ไม่ต่างอะไรกับกฎป่าอีกรูปแบบหนึ่งหรอกหรือ

ดังนั้นต่อการกระทำของพานอวิ๋นอี้ ผู้คนในเหตุการณ์บางส่วนก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง แต่บางคนก็แสดงสีหน้าไม่เห็นพ้องด้วย

“หยุดมือ!” เสียงตะโกนอย่างกราดเกรี้ยวทำให้มือของพานอวิ๋นอี้หยุดชะงักไปโดยไม่รู้ตัว สีหน้าของเธอก็ซีดเผือดลงเล็กน้อย ดูเหมือนจะหวาดกลัวต่อเสียงนี้เป็นอย่างมาก

แต่เธอก็หยุดชะงักไปเพียงชั่วครู่ก่อนจะเตะเข้าไปที่หว่างขาของพานเจี้ยนผิงเต็มแรง พานเจี้ยนผิงส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา

“เจี้ยนผิง!” พานเยว่นำคนกลุ่มหนึ่งก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทั้งตกใจทั้งโกรธ “พานอวิ๋นอี้ เธอเป็นบ้าไปแล้วหรือ?”

ว่านซุ่ยโยนพานเจี้ยนผิงที่หน้าบวมเป็นหัวหมูและเจ็บปวดที่หว่างขาจนตัวงอเป็นกุ้งไปที่ข้างเท้าของพานเยว่

พานเยว่ตรวจสอบอาการบาดเจ็บของพานเจี้ยนผิง กัดฟันจ้องมองพานอวิ๋นอี้อย่างคาดโทษ แล้วก็จ้องไปที่ว่านซุ่ยอีกครั้ง พานอวิ๋นอี้หลบสายตาของเขาตามสัญชาตญาณ

เขาไม่ได้พูดอะไรกับพานอวิ๋นอี้ แต่หันไปพูดกับชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่งว่า “คุณท่านสื่อห้า ท่านก็เห็นแล้วว่าเธอร่วมมือกับคนนอกทำร้ายคนในตระกูลเดียวกัน วิชาภาพมายาที่จู๋ตันถูกเล่นงานต้องเป็นฝีมือของเธอแน่นอน คนแบบนี้ตระกูลพานของพวกเราไม่อาจปกป้องไว้ได้ ท่านพาตัวเธอไปเถอะ”

“ฉัน…” พานอวิ๋นอี้กำลังจะเอ่ยปากพูด แต่ว่านซุ่ยได้กดไหล่ของเธอไว้ “คุณบอกว่าวิชาภาพมายาเป็นฝีมือของเธอ มีหลักฐานอะไร?”

“หลักฐาน? ยังต้องมีหลักฐานอะไรอีก? การที่เธอทำร้ายเจี้ยนผิง ก็คือหลักฐานที่ดีที่สุดแล้ว!” พานเยว่ตวาดอย่างเกรี้ยวกราด

“พูดอีกอย่างก็คือ ไม่มีหลักฐาน?” ว่านซุ่ยมองไปยังคุณท่านสื่อห้า “ท่านเชื่อหรือ?”

เสิ่นจวิ้นเดินออกมาด้วยรอยยิ้มเช่นกัน เขาพูดกับคุณท่านสื่อห้าว่า “สาเหตุที่คุณหนูผู้นี้ทำร้ายพานเจี้ยนผิง ก็เพราะพานเจี้ยนผิงด่าทอแม่ของเธอ แบบนี้สมควรโดนตีไม่ใช่หรือ? จะนำเรื่องที่เธอทำร้ายพานเจี้ยนผิง มาเป็นข้อสรุปว่าเธอคือผู้ที่ใช้วิชาภาพมายาได้อย่างไร?”

“คุณท่านสื่อห้า ท่านเป็นคนมีเหตุผล ย่อมมองออกว่าตระกูลพานกำลังรังแกคนสายรองผู้นี้ ก่อนหน้านี้พวกเขาก็บังคับให้คุณหนูคนนี้สาบานต่อหน้าสาธารณชนเพื่อรับเคราะห์แทนพวกเขา ตอนนี้ยังจะผลักไสเธอออกมาเป็นแพะรับบาปให้พวกท่านอีก นี่มันไม่ต่างกับเห็นว่าตระกูลสื่อของพวกท่านเป็นเด็กสามขวบที่หลอกลวงได้ง่ายๆ นะครับ”

เสิ่นจวิ้นพูดไปพลางถอนหายใจไปพลาง “หากครั้งนี้พวกท่านเลือกที่จะยอมกล้ำกลืนความเสียเปรียบครั้งนี้ลงไป ในอนาคตเกรงว่าตระกูลอื่นหรือสำนักอื่นๆ ก็คงจะใช้วิธีเดียวกันนี้มาใช้กับตระกูลสื่อของพวกท่านเช่นกัน”

สีหน้าของคุณท่านสื่อห้ายิ่งดูยิ่งย่ำแย่ เสิ่นจวิ้นจึงสุมไฟเข้าไปอีกระลอกสุดท้าย “ถ้าพวกท่านยืนกรานจะพาเธอไปก็เชิญเลยครับ ยังไงเสียเธอก็เป็นแค่หมากตัวหนึ่งที่ตระกูลทอดทิ้ง ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งจะโดนทัณฑ์สวรรค์เพราะคำสาบานจนสลบไป ผมกับศิษย์พี่ใหญ่เพิ่งจะช่วยทำให้เธอฟื้นคืนสติขึ้นมาได้ แล้วก็พาเธอมาหาหมอหยางที่นี่”

“ถ้าสภาพร่างกายแบบนี้ของเธอยังสามารถใช้วิชาภาพมายากับคนที่มีพลังบำเพ็ญสูงกว่าตัวเองได้ เธอก็นับว่าเป็นบุคคลที่น่าทึ่งคนหนึ่งแล้วล่ะ”

ฝูงชนที่มุงดูอยู่ต่างพากันส่ายหน้า

“เคยเห็นคนรังแกคนสายรองนะ แต่รังแกกันให้ถึงตายแบบนี้ ไม่เคยเห็นจริงๆ”

“มีคำกล่าวว่าทำการสิ่งใดให้เหลือทางถอยไว้บ้าง วันหน้าจะได้พบเจอกันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพี่น้องร่วมตระกูลเดียวกัน”

“ธรรมเนียมตระกูลพานนี่มัน…เฮ้อ เฮ้อ เฮ้อ”

“ดูท่าแล้ววันนี้คุณหนูคนนี้คงจะรอดได้ยากแล้ว”

คุณท่านสื่อห้าไม่พอใจอย่างมาก

เขารู้สึกเหมือนตัวเองถูกจับไปย่างบนกองไฟ

เดิมทีเขาเพียงต้องการทำให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็ว ในเมื่อตระกูลพานยอมส่งคนของตระกูลออกมารับผิดชอบ เขาก็จะถือโอกาสนี้ปิดคดีไป เรื่องราวจะได้จบสิ้นลงเสียที

[จบตอน]