บทที่ 1366 แม่ทัพอวี่

บทที่ 1366 แม่ทัพอวี่

คนในเกี้ยวหามนั้นไม่รู้ว่าพูดอะไรออกมา หญิงวัยกลางคนเงี่ยหูฟังอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะพยักหน้าติดต่อกันแล้วกล่าวว่า “เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ นายท่านวางใจได้ บ่าวจะไปจัดการเดี๋ยวนี้”

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินมาที่หน้าทหารม้าสองนาย แล้วเปลี่ยนเป็นสีหน้าหยิ่งยโสทันที เชิดจมูกขึ้นพลางกล่าวกับพวกเขาน้ำเสียงเย็นชาว่า “ถ่ายทอดคำสั่งของนายท่าน ให้แม่ทัพอวี่นำทัพบุกเข้าไป!”

“รับบัญชา!” ทหารม้าสองนายประสานมือคารวะ แล้วจึงพลิกตัวขึ้นม้า ควบตะบึงหายลับไปในแดนไกล

ท่ามกลางป่าเขา ปรากฏทหารผียืนอยู่เป็นจำนวนมาก แม้ว่าทุกหนทุกแห่งจะเต็มไปด้วยต้นไม้และพงหนาม แต่พวกมันกลับสามารถจัดขบวนทัพได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย มองจากไกลๆ ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

แต่หากเข้าไปมองใกล้ๆ ก็จะพบว่า เกราะของพวกมันชำรุดทรุดโทรม บนร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล ทั้งหมดล้วนยังคงสภาพเช่นเดียวกับตอนก่อนที่พวกมันจะตาย

ด้านหน้าสุดของกองทัพนี้ มีม้าตัวสูงใหญ่ยืนอยู่ตัวหนึ่ง

บนตัวม้าสวมเกราะหนัก แต่เกราะนั้นกลับมีรอยแตกผ่ากลาง ด้านล่างมีบาดแผลฉกรรจ์แห่งหนึ่ง บาดแผลนั้นน่าสยดสยองอย่างยิ่ง ถึงกับมองเห็นอวัยวะภายในที่กำลังเต้นตุบๆ ได้

บนหลังม้ามีชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งนั่งอยู่ เขาก็สวมเกราะหนักเช่นกัน สวมหมวกเกราะสีทองอร่าม บนหมวกเกราะมีรอยมีดโค้งฟันอยู่หลายรอย

บนร่างกายของเขาก็มีลูกธนูปักอยู่หลายดอก เห็นได้ชัดว่าก่อนตายเขาผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดเพียงใด

แต่ไม่มีใครสามารถมองเห็นใบหน้าของเขาได้ชัดเจน ใต้หมวกเกราะของเขาสวมหน้ากากอสูรอยู่ ดวงตาของหน้ากากนั้นเบิกโพลงราวกับกระดิ่งทองแดง มุมปากฉีกกว้างแสดงความโกรธเกรี้ยว เพียงแค่มองแวบเดียวก็ทำให้คนรู้สึกเย็นเยียบไปทั่วสรรพางค์กาย ราวกับเป็นขุนพลอสูรจากขุมนรกที่คลานขึ้นมา

“แม่ทัพอวี่!” ทหารม้าลงจากหลังม้าแล้วโค้งกายคารวะ “นายท่านมีคำสั่ง ให้ท่านนำทัพบุกเข้าไป”

แม่ทัพอวี่ค่อยๆ หันหน้าไป มองไปยังสถานที่ที่ส่องแสงสีทองเจิดจ้าในแดนไกล แล้วทำสัญญาณมือ

พลธงข้างกายของเขาก็โบกธงอาณัติสัญญาณทันที เหล่าทหารผีก็เคลื่อนทัพไปข้างหน้าอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ทุกที่ที่พวกมันผ่านไป สิ่งมีชีวิตทั้งหมดต่างก็หดตัวสั่นเทาอยู่ในมุมมืด

มีแมลงบางตัวที่ไม่สามารถมุดลงดินได้ทัน ถูกทหารผีเหล่านั้นเหยียบจนแหลกเละ แถมยังมีไอสีดำพวยพุ่งออกมา แล้วกลายเป็นเปลือกกลวงอย่างรวดเร็ว

มีนกที่ตกใจบินว่อนอยู่ในป่าเขา ขวางทางเดินของทหารผี ทหารผีนายหนึ่งก็ตวัดดาบออกไป ตัดมันออกเป็นสองท่อน ตอนที่มันตกลงพื้น ในร่างกายของมันก็มีไอสีดำพวยพุ่งออกมาเช่นกัน เหลือเพียงหนังที่หุ้มโครงกระดูกไว้เท่านั้น

เหล่าทหารผีเดินทัพไปข้างหน้าอย่างเงียบงัน ไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมาแม้แต่น้อย

แต่ว่านซุ่ยรู้สึกได้

เธอนั่งอยู่บนแท่นบูชา หลับตาทั้งสองข้าง แต่ภาพของค่ายกลแปดทิศทั้งหมดกลับปรากฏขึ้นในใจของเธอโดยอัตโนมัติ เธอสามารถมองเห็นทุกสิ่งทุกอย่างในค่ายกลแปดทิศได้ แม้กระทั่งตะขาบที่คลานอยู่บนพื้น มดที่มุดอยู่ใต้ดิน ก็มองเห็นได้อย่างชัดเจน

ไม่เพียงแต่ค่ายกลแปดทิศเท่านั้น แต่สัมผัสของเธอยังแผ่ขยายออกไป รัศมีสิบลี้ล้วนอยู่ในขอบเขตการรับรู้ของเธอ

ตอนที่กองทหารผีก้าวเข้ามาในขอบเขตการรับรู้ของเธอ เธอก็สัมผัสได้ในทันที

ทหารผีเหล่านี้มีระเบียบวินัยเคร่งครัดและเคลื่อนทัพอย่างเป็นระบบยิ่ง เมื่อพลธงโบกธงสัญญาณ พวกมันก็พร้อมใจกันหยุดนิ่ง

ในขบวนทัพนั้นมีธงนำทัพผืนใหญ่อยู่ผืนหนึ่ง ใต้ธงนำทัพคือแม่ทัพที่ขี่ม้าตัวสูงใหญ่ สวมหมวกเกราะสีทองอร่าม รอบกายมีทหารคนสนิทกลุ่มใหญ่คอยคุ้มกันอยู่

ดูเหมือนว่าคนผู้นี้ก็คือผู้บัญชาการของเหล่าทหารผี

เขาบีบสีข้างม้าเบาๆ ม้าตัวนั้นก็ค่อยๆ เดินไปข้างหน้า ในป่าเขาไม่มีแสงจันทร์ แต่ว่านซุ่ยก็ยังคงมองเห็นใบหน้าของเขาได้อย่างชัดเจน

นั่นคือหน้ากากอสูรที่ดุร้ายและน่าสะพรึงกลัว

ว่านซุ่ยอดไม่ได้ที่จะนึกค่อนขอดในใจ ‘นี่เจ้าเป็นหลานหลิงหวังหรืออย่างไร ถึงได้สวมหน้ากากออกรบด้วย’

ภูตผีปีศาจตนนั้นดูเหมือนจะรู้สึกได้ว่ามีคนกำลังจ้องมองเขาอยู่ จึงมองมาทางทิศของว่านซุ่ย

มีค่ายกลแปดทิศขวางกั้นอยู่ เขาไม่สามารถมองเห็นว่านซุ่ยได้ และก็มองไม่เห็นแท่นบูชานี้ด้วย แต่เขากลับเผยรอยยิ้มอันเย็นเยียบออกมา

ท่านอาจสงสัยว่าเมื่อสวมหน้ากากอยู่ จะรู้ได้อย่างไรว่าเขากำลังยิ้มหรือไม่

เพราะว่านซุ่ยรู้สึกได้ว่าเขากำลังยิ้ม

ในวินาทีนั้นเอง ว่านซุ่ยก็ได้กลิ่นหอมบางอย่างโชยมา

มองบลังค์

เป็นกลิ่นของมองบลังค์!

มองบลังค์เป็นขนมหวานฝรั่งเศสสุดคลาสสิกชนิดหนึ่ง มักทำจากครีมเกาลัด ตั้งชื่อตาม “ยอดเขามงบล็อง” ซึ่งเป็นยอดเขาที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะตลอดทั้งปี ตั้งอยู่บริเวณชายแดนระหว่างประเทศโกลและประเทศสปาร์ตา

รูปทรงของมองบลังค์ทำเลียนแบบลักษณะภายนอกของยอดเขามงบล็อง ส่วนล่างของมันเหมือนยอดเขา แต่ครีมเกาลัดที่ใช้ทำเป็นสีน้ำตาลอ่อน ซึ่งตรงกับลักษณะของยอดเขามงบล็องในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวที่ต้นไม้เหี่ยวเฉาพอดี แต่บนยอดของขนมหวานกลับมีครีมสีขาวหนาเตอะชั้นหนึ่ง ดูเหมือนกับหิมะที่ปกคลุมอยู่บนภูเขา

สมัยที่ว่านซุ่ยยังอยู่ที่ตระกูลเจียง เธอเคยไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำกับสองสามีภรรยาตระกูลเจียง พอไปถึงสถานที่จัดงาน พวกเขาก็ทิ้งเธอไว้แล้วปลีกตัวไปเข้าสังคม โดยไม่มีความคิดที่จะแนะนำเธอให้ใครรู้จักแม้แต่น้อย

ตอนนั้นเธอไม่รู้จักใครเลยและรู้สึกเบื่อมาก จึงได้แต่เดินชิมขนมหวานในงานเลี้ยงไปเรื่อยๆ หนึ่งในนั้นก็คือมองบลังค์

ฝีมือของเชฟขนมหวานคนนั้นยอดเยี่ยมมาก ทำขนมออกมาได้สวยงามอย่างยิ่ง เธออดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า “ว้าว” ทันใดนั้นก็เรียกเสียงหัวเราะเยาะเบาๆ ของเหล่าคุณหนูไฮโซที่อยู่ข้างๆ

เธอหันกลับไป เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามบนใบหน้าของคนเหล่านั้น แถมยังมีคนหนึ่งกดเสียงต่ำพูดว่า “ดูท่าทางก็รู้แล้วว่าไม่ใช่คนในแวดวงเดียวกับพวกเรา ใครพาเธอเข้ามากัน”

[จบตอน]