บทที่ 1191 คลังเสบียงของจวนผู้ว่าการ

บทที่ 1191 คลังเสบียงของจวนผู้ว่าการ

“ขอรับ” ทหารนายหนึ่งหยิบกุญแจออกมาเปิดประตูคลังเสบียง ทันทีที่ก้าวเข้าไป ว่านซุ่ยก็เห็นกระสอบมากมายกองสูงราวกับภูเขา แต่ละกระสอบอัดแน่นไปด้วยธัญพืช

เธอหยิบเครื่องมือปลายแหลมรูปกรวยที่วางอยู่ด้านข้างขึ้นมาแทงเข้าไปในกระสอบ ไม่นานนัก ข้าวฟ่างสีเหลืองอร่ามก็ไหลทะลักออกมา

ทหารผู้ดูแลคลังเสบียงกล่าวรายงานว่า “กราบทูลท่านเจ้าเมือง ในคลังของพวกเรามีทั้งข้าวฟ่าง ข้าวเปลือก ข้าวสาลี และธัญพืชหลักอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีผักตามฤดูกาลด้วย ส่วนเหล้าและเนื้อสัตว์จะเก็บไว้ในคลังด้านหลัง แม้ปริมาณจะไม่มากเท่านี้ แต่ก็เพียงพอสำหรับการบริโภคขอรับ”

“มากมายถึงเพียงนี้เชียวหรือ” เธอถามอย่างประหลาดใจ “แล้วมันมาจากที่ใดกัน”

ว่านซุ่ยจำได้ว่าตนไม่ได้สั่งซื้อของเหล่านี้มาก่อน อันที่จริง ก่อนหน้านี้เธอยังนึกว่าทหารผีไม่จำเป็นต้องกินอะไรเสียอีก

ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก สุดท้ายสายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่ทหารผู้ดูแลคลังเสบียง นายทหารคนนั้นเกาหัวพลางกล่าวว่า “ข้าน้อยก็ไม่ทราบเช่นกันขอรับ แต่ไม่ว่าพวกเราจะกินไปมากเท่าใด เช้าวันรุ่งขึ้นมันก็จะกลับมาเต็มเหมือนเดิม”

จางหรงครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่จึงกล่าวว่า “ท่านเจ้าเมือง ตามที่ข้าน้อยคาดเดา สิ่งของเหล่านี้ น่าจะถูกสร้างขึ้นโดยจวนผู้ว่าการเองขอรับ”

ว่านซุ่ยตกตะลึง “จวนผู้ว่าการสามารถสร้างธัญพืชขึ้นมาเองได้ด้วยหรือ”

“นี่ไม่ใช่ธัญพืชของโลกมนุษย์พ่ะย่ะค่ะ” จางหรงคว้าข้าวฟ่างขึ้นมาหนึ่งกำมือแล้วบีบอย่างแรง พริบตานั้นข้าวฟ่างก็กลายสภาพเป็นไอพลังงานสายหนึ่งซึ่งถูกเขาดูดเข้าไปในปาก

เขากล่าวต่อว่า “แท้จริงแล้วสิ่งเหล่านี้คือพลังงาน เพียงแต่จำแลงกายมาในรูปของข้าวฟ่าง เหล้า และเนื้อสัตว์เท่านั้น ดังนั้นข้าน้อยจึงคาดเดาว่ามันถูกสร้างขึ้นมาจากพลังงานของจวนผู้ว่าการ”

ว่านซุ่ยถามอย่างสงสัย “เช่นนั้นทำไมไม่ให้พวกท่านดูดซับพลังงานโดยตรงเล่า ต้องลำบากจำแลงกายเป็นอาหารและสุราเนื้อสัตว์ด้วยเหตุใด”

เจิงฝานและจางหรงนิ่งเงียบไปนาน สักพักใหญ่เจิงฝานถึงเอ่ยขึ้น “ท่านเจ้าเมือง บางทีจวนผู้ว่าการอาจจะอยากให้พวกเรารู้สึกว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่กระมังขอรับ”

จางหรงเสริมว่า “ท่านเจ้าเมือง อันที่จริงข้าน้อยมีความทรงจำที่เลือนรางอยู่บ้าง พวกเราดูเหมือนจะเคยอดอยาก ความเจ็บปวดจากความหิวโหยนั้นยังคงฝังลึกอยู่ในจิตวิญญาณส่วนหนึ่งของข้าน้อย ดังนั้นถึงแม้จะไม่ต้องกินข้าว ก็ยังอยากจะกินให้อิ่มท้องทั้งสามมื้อ”

ว่านซุ่ยพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

เธอมีข้อสันนิษฐานหนึ่งข้อ

บางที กองทัพของเธออาจเคยเป็นกองกำลังชั้นยอดที่มีความสามารถในการรบที่โดดเด่นในสมัยโบราณ แต่พวกเขาอาจพ่ายแพ้สงคราม ถูกนายทหารระดับสูงใส่ร้าย หรืออาจถูกล้อมอยู่ในเมือง จนสุดท้ายต้องอดตายกันทั้งกองทัพ

โมเดลที่เธอสั่งทำนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพียงการจัดหาร่างกายให้พวกเขาเท่านั้น สิ่งที่มีประโยชน์อย่างแท้จริงคือดวงวิญญาณของพวกเขาต่างหาก

จวนผู้ว่าการได้นำดวงวิญญาณอมตะของพวกเขามาจากที่ใดที่หนึ่ง แล้วนำไปสิงสู่ในโมเดลของเธอ ทำให้พวกเขาสามารถฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้

เฉกเช่นเดียวกับทหารภูตผีปีศาจของประเทศซานฝอฉี

ทหารผีเหล่านี้หากต้องการดำรงอยู่ต่อไป ก็จำเป็นต้องมีพลังงานที่เพียงพอ ทหารภูตผีปีศาจของประเทศซานฝอฉีนั้นสังหารผู้คนไปทั่วเพื่อดูดซับพลังชีวิตจากคนเป็นเพื่อรักษาการดำรงอยู่ของตนเอง ส่วนทหารของเธอนั้นได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังงานของจวนผู้ว่าการ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องไปเข่นฆ่าผู้คนเพื่อแย่งชิงพลังชีวิต

หากวันใดไม่มีจวนผู้ว่าการอีกต่อไป แล้วพวกเขายังต้องการที่จะดำรงอยู่บนโลกใบนี้ ก็คงไม่ต่างอะไรกับทหารภูตผีปีศาจเหล่านั้น

ว่านซุ่ยลองคว้าข้าวฟ่างขึ้นมาหนึ่งกำมือเช่นกัน แล้วนำมาดมที่จมูก นี่ไม่ใช่อาหารทิพย์ คนเป็นไม่สามารถกินได้ มีเพียงทหารผีเหล่านี้เท่านั้นที่สามารถย่อยสลายพลังงานชนิดนี้ได้

“ธัญพืชในคลังเหล่านี้สามารถเลี้ยงทหารได้กี่คน” เธอถามทหารผู้ดูแลคลังเสบียง

นายทหารผู้นั้นถือสมุดบัญชีคำนวณอยู่เนิ่นนาน นานจนว่านซุ่ยเกือบจะคำนวณในใจเสร็จแล้ว เขาก็พูดตะกุกตะกักว่า “น่าจะประมาณหนึ่งพันห้าร้อยคนกระมังขอรับ ธัญพืชของแต่ละวันหลังจากกินไปแล้วจะยังคงมีเหลืออยู่ แต่ธัญพืชของวันถัดไปก็จะไม่เพิ่มขึ้น ยังคงเท่าเดิมพ่ะย่ะค่ะ”

ว่านซุ่ยลิงโลดในใจ ถ้าเป็นเช่นนี้ เธอก็สามารถขยายกองทัพได้แล้วมิใช่หรือ

ถึงแม้จะขยายได้ไม่มาก แต่ขามดยุงจะเล็กเพียงใดก็ยังถือว่าเป็นเนื้อ

เจิงฝานและจางหรงกลับรู้สึกอับอายยิ่งนัก พวกเขากล่าวอย่างละอายใจว่า “ท่านเจ้าเมือง พวกเราเป็นคนหยาบกระด้าง ไม่ถนัดเรื่องการคำนวณจริงๆ นายทหารพลาธิการผู้นี้ถือว่าคำนวณเก่งที่สุดแล้วขอรับ”

นายทหารพลาธิการคนนั้นหน้าแดงก่ำ กล่าวว่า “ท่านเจ้าเมือง ข้าน้อยถนัดการออกรบฆ่าศึกมากกว่า ปากกาพู่กันพวกนี้มันยากเย็นเกินไปจริงๆ ท่านควรจะรับสมัครบัณฑิตมาเป็นข้าราชการเพิ่มเถอะขอรับ”

ในกองทัพก็มีตำแหน่งข้าราชการฝ่ายบุ๋นที่ทำงานด้านเอกสารเช่นกัน ว่านซุ่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นข้ากลับไปแล้วจะสั่งทำโมเดลข้าราชการเพิ่มอีก”

เจิงฝานและคนอื่นๆ ต่างก็แสดงสีหน้ายินดี โดยเฉพาะนายทหารพลาธิการที่แสดงความดีใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ว่านซุ่ยก็กลับไปยังห้องโถงด้านหน้า แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองค่ายทหารอีกครั้ง ในใจเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา

พวกเขาเริ่มเหมือนคนจริงๆ มากขึ้นทุกที

บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่กฎแห่งฟ้าดินต้องการ

มันไม่ต้องการให้ทหารในจวนผู้ว่าการกลายเป็นเช่นเดียวกับทหารภูตผีปีศาจเหล่านั้น

อันที่จริง หากคิดดูให้ดี ในตำนานเทพนิยายโบราณของประเทศเซี่ย บรรดาทหารสวรรค์บนสรวงสวรรค์ ก็ล้วนเกิดจากการเลื่อนขั้นของทหารที่พลีชีพในโลกมนุษย์มิใช่หรือ

ว่านซุ่ยพลันนึกถึงเรื่องเล่าติดตลกที่เคยได้ยินมา มีอัจฉริยะผู้หนึ่งในโลกมนุษย์ เรียนรู้วิชาอาคมมาตั้งแต่เด็ก มีวาสนาได้พบเจอเรื่องราวอัศจรรย์มากมาย สังหารอสูรปีศาจและศัตรูไปนับไม่ถ้วน จนกระทั่งก้าวขึ้นมาเป็นยอดฝีมือระดับสูงของโลกมนุษย์ เป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ผู้คนนับหมื่นต่างกราบไหว้ แต่หลังจากที่เขาได้ขึ้นสู่สวรรค์แล้ว กลับเป็นได้เพียงทหารสวรรค์ชั้นปลายแถวในบรรดาทหารสวรรค์นับแสนนายของเทพเอ้อหลาง และสุดท้ายก็ถูกฉีเทียนต้าเซิ่งซุนหงอคงฟาดตายด้วยกระบองเพียงครั้งเดียว

[จบตอน]