บทที่ 1186 ขอบพระคุณท่านผู้ว่าการที่ช่วยเหลือ

บทที่ 1186 ขอบพระคุณท่านผู้ว่าการที่ช่วยเหลือ

คนที่โผเข้ากอดเขาไว้คือจางเจียหรง เธอนำถุงผ้าสีแดงนาบลงบนหน้าผากของหมอผีไมดี พลันก็มีควันดำพวยพุ่งออกมา ผิวหนังบนหน้าผากของหมอผีไมดีถูกเผาไหม้จนเกิดรอยกัดกร่อนอย่างรุนแรง

เสี่ยวหลินและหลินเช่ออยู่ขนาบซ้ายขวา ในมือต่างถือมีดสั้นและเศษงาช้างที่ไม่รู้ว่าไปหามาจากที่ใด พวกเขากระหน่ำแทงเข้าร่างของหมอผีไมดีไม่หยุดยั้ง

ไอสีดำพวยพุ่งออกจากร่างของหมอผีไมดีเป็นระลอก เขาเจ็บปวดจนกรีดร้องโหยหวน ก่อนจะสะบัดมือเพียงครั้งเดียว เหวี่ยงทุกคนกระเด็นออกไป

ทว่าร่างกายของเขากลับดูราวกับถูกเจาะจนพรุนไปทั้งร่างแล้ว

ความอาฆาตแค้นของเขานั้นฝังรากลึก แม้จะตกอยู่ในสภาพนี้ เขาก็ยังคงก้าวตรงไปยังองค์กษัตริย์ทีละก้าว

ว่านซุ่ยได้สติกลับคืนมาพอดี เธอหันกลับมาเห็นฉากนี้ จึงตวัดบังเหียนม้า พุ่งตรงเข้ามาหาเขา

ในขณะที่หมอผีไมดีกำลังยื่นมือหมายจะคว้าองค์กษัตริย์นั่นเอง ทวนยาวเล่มหนึ่งก็พุ่งเข้าแทงทะลุอกของเขา ยกทั้งร่างลอยขึ้นสูง

องค์กษัตริย์และราชินีต่างตกตะลึงกับภาพอันน่าสยดสยองเบื้องหน้า

หมอผีไมดีจ้องเขม็งไปยังองค์กษัตริย์และท่านโหวด้วยความอาฆาตแค้น ราวกับมองศัตรูคู่อาฆาตที่ตามล้างแค้นกันมาสิบชาติภพ เขาเค้นเสียงลอดไรฟันออกมาว่า “ข้าเกลียดนัก...”

สิ้นเสียงคร่ำครวญอย่างไม่ยอมจำนน ร่างของเขาก็สลายกลายเป็นไอสีดำระลอกแล้วระลอกเล่า จนกระทั่งไอสีดำทั้งหมดจางหายไป สิ่งที่เหลืออยู่คือตุ๊กตาดินสีเหลืองตัวหนึ่ง ซึ่งส่งเสียงดัง ‘เพล้ง’ ก่อนจะแตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เกลื่อนอยู่ข้างพระบาทขององค์กษัตริย์และราชินี

ทิวทัศน์โดยรอบเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากถ้ำหินที่เต็มไปด้วยเปลวไฟก่อนหน้านี้ กลับคืนสู่ห้องทรงงานอันหรูหราดังเดิม แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องเข้ามาจากหน้าต่าง สาดส่องลงบนร่างของทุกคน

สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่แม่ทัพในชุดเกราะและหมวกทองคำผู้นี้ เธอยังคงอยู่บนหลังม้าศึกสูงใหญ่ โดยไม่มีใครรู้ว่าม้าตัวมหึมาเช่นนี้ขึ้นมาบนที่สูงเช่นนี้ได้อย่างไร เธอมองลงมายังพวกเขาจากมุมสูง ในมือยังคงถือทวนยาวที่ใช้สังหารหมอผีไมดีและแม่ทัพว่าเหมิง ซึ่งส่องประกายเย็นเยียบอยู่ใต้แสงอาทิตย์อัสดง

ท่านโหวเป็นผู้ได้สติกลับคืนมาก่อน เขารีบเดินเข้าไปค้อมกายคารวะ “ขอบพระคุณท่านผู้ว่าการที่ช่วยเหลือ พวกเราชาวซานฝอฉีจะจดจำบุญคุณนี้ไปจนวันตาย”

องค์กษัตริย์ก็ทรงลุกขึ้นยืนและทรงทำความเคารพตามธรรมเนียมท้องถิ่น “ขอบพระทัยท่านผู้ว่าการที่ส่งทหารมาช่วยให้ประเทศของเราพ้นวิกฤต ทั้งยังช่วยชีวิตของพวกเราสองสามีภรรยาด้วย”

“ข้าไม่ได้ช่วยพวกเจ้า แต่ช่วยราษฎรนับหมื่นนับแสนของประเทศซานฝอฉีต่างหาก” ว่านซุ่ยเอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเธอนั้นก้ำกึ่งระหว่างชายหญิง “หากพวกเจ้าตายไป ประเทศชาติจะต้องวุ่นวาย ผู้บงการเบื้องหลังก็จะปรากฏตัวออกมาแย่งชิงอำนาจ ซึ่งจะทำให้สถานการณ์บ้านเมืองปั่นป่วนอย่างแน่นอน และท้ายที่สุดผู้ที่เดือดร้อนก็คือประชาชน”

“ท่านผู้ว่าการตรัสถูกแล้ว” องค์กษัตริย์ทรงมีท่าทีสุภาพและนอบน้อมอย่างยิ่ง “เราจะจับตัวผู้บงการเบื้องหลังที่วางแผนการทั้งหมดนี้ออกมาให้ได้ และจะส่งตัวมันขึ้นศาล ให้มันได้รับโทษที่สาสม”

เมื่อตรัสถึงตรงนี้ พระองค์ก็ทรงสังเกตเห็นว่าแม่ทัพเกราะทองตรงหน้ากำลังจ้องมองเศษซากดินเหลืองที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น

ในพระทัยของพระองค์สั่นสะท้านขึ้นมา หรือว่าวิญญาณของหมอผีไมดียังไม่สลายไป? มันยังสามารถกลับมาเกิดใหม่เพื่อลอบสังหารพระองค์อีกครั้งได้?

ว่านซุ่ยตบสีข้างม้าเบาๆ ม้าศึกจึงเดินช้าๆ ไปหยุดอยู่หน้ากองดินเหลืองนั้น เธอใช้ทวนยาวเขี่ยหาบางสิ่งในกองเศษซาก ก่อนจะเขี่ยของสีเงินแวววาวชิ้นหนึ่งออกมา

เป็นเงินหยวนเป่าแท่งหนึ่ง

ไม่ใช่ ไม่ใช่เงินหยวนเป่าของจริง เป็นเพียงเงินหยวนเป่าที่พับจากกระดาษเท่านั้น

หัวใจของว่านซุ่ยเต้นรัว เธอตวัดปลายทวนขึ้น เงินหยวนเป่ากระดาษนั้นก็ลอยขึ้นมาตกอยู่ในมือของเธออย่างแม่นยำ

พอได้ถืออยู่ในมือ เธอก็รู้ทันที นี่คือเงินผี

หลังจากสังหารไมดีแล้ว กลับมีเงินผีดรอปลงมาจริงๆ!

ฎีกาที่เธอถวายต่อสวรรค์ครั้งก่อนได้ผลแล้ว!

เธอแทบจะเก็บซ่อนความยินดีไว้ไม่มิด รีบเก็บเงินหยวนเป่ากระดาษนั้นไว้ในอกเสื้ออย่างรวดเร็ว

“ส่งคนมาคนหนึ่ง ตามข้ามา” น้ำเสียงของว่านซุ่ยเย็นชาและแข็งกระด้างราวกับหินผา ทำให้ในพระทัยขององค์กษัตริย์สั่นสะท้าน และทรงรู้สึกยำเกรงขึ้นมาโดยไม่รู้พระองค์

องค์กษัตริย์ไม่ค่อยเข้าพระทัยความหมายของเธอ แต่ท่านโหวเข้าใจแล้ว จึงรีบกล่าวว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมยินดีที่จะไปกับท่านผู้ว่าการพะยะค่ะ”

องค์กษัตริย์ดูเหมือนจะทรงเข้าพระทัยอะไรบางอย่างแล้ว จึงพยักพระพักตร์ “เจ้าไปเถอะ ไม่ว่าท่านผู้ว่าการต้องการอะไร เจ้าจงพยายามสนองความต้องการของท่านให้ได้มากที่สุด”

“พะยะค่ะ”

ยมทูตซางเหมินและยมทูตเตี้ยวเค่อหลุดพ้นจากการจองจำได้นานแล้ว และกำลังติดตามอยู่เบื้องหลังว่านซุ่ย ว่านซุ่ยใช้ทวนยาวชี้ไปที่เสิ่นหาวเจี๋ยและคนอื่นๆ แล้วกล่าวว่า “คนเหล่านี้เป็นผู้กล้าหาญ สมควรได้รับการดูแลอย่างดี”

องค์กษัตริย์รีบตรัสว่า “นั่นเป็นสิ่งที่สมควรทำอยู่แล้ว หากไม่มีพวกเขา เราคงสิ้นชีพไปนานแล้ว เราจะตอบแทนการกระทำอันกล้าหาญของพวกเขาอย่างแน่นอน”

ตรัสจบก็มีรับสั่งให้ผู้ติดตามข้างพระวรกายรีบไปตามหมอหลวงมา เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บให้แก่ทุกคน

อันที่จริง เสิ่นหาวเจี๋ยอยากจะติดตามผู้ว่าการมณฑลปาไป แต่บาดแผลบนร่างกายของพวกเขาล้วนสาหัส แค่ขยับตัวเพียงเล็กน้อยก็รู้สึกเจ็บปวดไปทั่วร่าง จึงทำได้เพียงอยู่ต่อ

ว่านซุ่ยขี่ม้ามาหยุดอยู่หน้าท่านโหว แล้วคว้าคอเสื้อด้านหลังของเขาไว้ ท่านโหวรู้สึกเพียงภาพเบื้องหน้าพร่าเลือน ชั่วพริบตาก็ลงมาถึงชั้นล่างแล้ว ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก ว่านซุ่ยก็หิ้วเขาพุ่งทะยานออกไปราวกับสายลม

ท่านโหวขี่ม้าเป็น ฝีมือการขี่ม้าของเขานับว่าไม่เลว ทั้งยังยิงธนูได้ดีพอสมควร ประเทศซานฝอฉีมีธรรมเนียมการล่าสัตว์ ทุกฤดูใบไม้ร่วง ราชวงศ์และเหล่าขุนนางจะพากันไปยังลานล่าสัตว์เพื่อล่าสัตว์ จากนั้นจะนำสัตว์ที่ล่าได้ดีที่สุดไปถวายเทพเจ้า ส่วนผู้ที่ล่าสัตว์ได้เก่งที่สุดจะได้รับการขนานนามว่าเป็นยอดนักรบและได้รับเหรียญเกียรติยศ

[จบตอน]