ตอนที่ 85 ช่วงเวลาที่วุ่นวาย

ตอนที่ 85 ช่วงเวลาที่วุ่นวาย

เมื่อเห็นสีหน้าของเย่เฉินยินเหมิงเถียนก็ถอนหายใจด้วยความเสียใจ ต้องการให้เย่เฉิน ช่วยเหลือประเทศคงไม่ใช่เรื่องสมจริงมากนัก

เย่เฉินไม่เคยออกจากแคว้นตงหลินมาก่อนและไม่รู้ว่าโลกภายนอกเป็นอย่างไร อย่างมาก เขาได้ยินข่าวบางอย่างจากคนในตระกูลของเขา เนื่องจากยินเหมิงเถียนเป็นองค์ชาย เขาจึงควรรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ทั่วไปของดินแดน ดังนั้นเย่เฉินถาม “ข้าได้ยินมาว่าโลกภายนอกกำลังสับสนวุ่นวายมากในขณะนี้ และมีผู้ก่อความไม่สงบและข้าราชบริพารทุจริตทุกหนทุกแห่งที่กบฏต่อจักรพรรดิ”

ยินเหมิงเถียนขมวดคิ้วเมื่อพูดถึงกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบและข้าราชบริพารทุจริต ดูเหมือนเขาจะเจ็บปวดขณะที่เขาถอนหายใจอย่างเศร้า

“โลกไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีและแม้แต่อาหารและเสื้อผ้าก็กลายเป็นปัญหา เป็นที่เข้าใจได้ว่าคนธรรมดาสามัญคงอยากจะก่อการจลาจล ส่วนข้าราชบริพารทุจริตที่กบฏต่อจักรพรรดิ พวกมันทุกคนสมควรถูกฆ่า!”

เมื่อได้ยินคำพูดของยินเหมิงเถียน เย่เฉินก็รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย ยินเหมิงเถียนไม่ภักดีต่อจักรวรรดิใช่ไหม? ในเมื่อข้าราชบริพารทุจริตควรถูกสังหาร ทำไมการก่อจลาจลของสามัญชนถึงได้รับการยอมรับ?

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเย่เฉิน ยินเหมิงเถียนก็ฝืนยิ้มและอธิบายว่า

“เจ้าอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่ในปัจจุบันจักรวรรดิซีอู่ตกอยู่ในความยุ่งเหยิงทั้งในประเทศและนอกประเทศ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าหนักใจที่สุดไม่ใช่ปัญหาภายใน แต่เป็นปัญหาภายนอก อาณาจักรหนานหมันได้รุกรานเจ็ดประเทศเล็กโดยรอบอาณาจักรเรา พวกเขาจับตาดูอาณาจักรซีอู่ที่ร่ำรวยและอุดมสมบูรณ์ของเรามาเป็นเวลานาน”

“ท่านหมายถึงอะไร? อาณาจักรหนานหมันไม่ได้โจมตีจักรวรรดิซีอู่ จักรวรรดิซีอู่มีประชากรจำนวนมาก ตราบใดที่ไม่มีความผิดปกติภายใน พวกเขาจะโจมตีได้อย่างไร”

เย่เฉินถามอย่างสงสัย เวลามีคนบอกเขาเกี่ยวกับกิจการของอาณาจักร เขาสนใจที่จะรู้มากขึ้น

"จักรวรรดิซีอู่ตั้งอยู่ในมหาทวีปบูรพาซึ่งมีพื้นที่กว้างใหญ่กับประเทศมากกว่าสามร้อยประเทศ เพื่อป้องกันไม่ให้มหาอำนาจเหล่านี้สังหารสามัญชน ตั้งแต่สมัยโบราณ ประเทศเหล่านี้จะต่อสู้ในสถานที่เฉพาะเพื่อทำการระงับข้อพิพาท สถานที่นั้นโดดเดี่ยว เป็นเกาะในทะเลเหนือเรียกว่าพื้นที่ต้องห้าม อาณาจักรหนานหมันและจักรวรรดิซีอู่จะส่งนักรบระดับสิบ 20 คนขึ้นไป ไปยังพื้นที่ต้องห้าม เพื่อสู้รบในทุกๆ สองปี คนเป็นสามารถกลับไปได้ แต่ศพของผู้ที่ตายจะถูกทิ้งไว้ตลอดไป ให้รั้งอยู่ด้านหลังในเขตต้องห้าม หากประเทศใดๆ ไม่รวบรวมนักรบระดับสิบหรือมากกว่ายี่สิบคน อีกประเทศหนึ่งก็จะทำสงครามกับประเทศนั้นการเผชิญหน้าระหว่างอาณาจักรหนานหมันและจักรวรรดิซีอู่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องมานานกว่าสามร้อยปี”

ยินเหมิงเถียนอธิบาย

เมื่อฟังคำพูดของยินเหมิงเถียน ความลึกลับมากมายในใจของเย่เฉิน ก็ได้รับการแก้ไขแล้ว ข้อพิพาทระหว่างประเทศต่างๆ ได้รับการแก้ไขด้วยวิธีนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่มีนักรบระดับสิบเพียงไม่กี่คนในอาณาจักรซีอู่ เพราะพวกเขาส่วนใหญ่เสียชีวิตไปแล้ว

“ชนชั้นสูงของประเทศหมดแรงลงในช่วงสามร้อยปีที่ผ่านมา และอำนาจในการป้องปรามของจักรวรรดิต่อผู้ที่อยู่ระดับล่างก็เริ่มอ่อนแอลง ข้าราชบริพารแต่ละคนประกาศตนเป็นกษัตริย์ปกครองพื้นที่แห่งหนึ่งๆ และกำหนดบทลงโทษและภาษีอย่างหนัก สามัญชนถูกต้อนจนมุมและจะก่อกบฏ ส่วนข้าราชบริพารพวกนั้นรู้ดีว่าจักรวรรดิกำลังทำสงครามกับอาณาจักรหนานหมันแต่ก็ยังอยากจะก่อกบฎรู้ว่าจะไม่ถูกปล่อยทิ้งไว้นานแต่ก็ยังอยากจะก่อกบฏ พวกเขามีความความทะเยอทะยานแบบของหมาป่าป่า!”

ยินเหมิงเถียนกล่าว สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไมสามัญชนจึงไม่มีทางเลือกอื่นที่จะก่อกบฏ แต่ข้าราชบริพารชั่วร้ายควรถูกฆ่า

“ถ้าไม่ใช่เพราะปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วของจักรพรรดิหมิงอู่และชัยชนะที่ประสบความสำเร็จในทุกๆ การต่อสู้กับกองทัพใหญ่ทั้งสามกับข้าราชบริพารทุจริต ข้าเกรงว่าจักรวรรดิซีอู่จะถูกทำลายไปนานแล้ว”

เย่เฉินลอบอุทาน คงเป็นเรื่องยากสำหรับราชาผู้ยิ่งใหญ่คนใดที่จะคงอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ดูเหมือนว่าจักรพรรดิหมิงอู่ผู้ผู้นี้จะมีทักษะบางอย่าง

“อาณาจักรหนานหมันนั้นดุร้ายและพวกมันก็ฆ่าผู้คนเหมือนบดขยี้มดปลวก ทุกครั้งที่พวกเขาบุกประเทศใดๆ พวกเขาจะกดขี่ผู้คนในประเทศนั้นและฆ่าอย่างป่าเถื่อน หากอาณาจักรซีอู่ถูกทำลาย ชีวิตของผู้คนในจักรวรรดิซีอู่จะได้รับความยากลำบากขึ้น เมื่อผิวหนังหายไปแล้ว เส้นผมจะสามารถยึดติดกับอะไรได้”

ยินเหมิงเถียนมองไปที่เย่เฉิน เขามีเหตุผลที่จะพูดกับเย่เฉินมากมาย เขารู้สึกว่าเย่เฉินมีบุคลิกที่ดี

“น่าเสียดายที่การฝึกฝนของข้าต่ำต้อยมาก เหตุผลที่ข้ามาที่หอหยกจมนี้ก็เพื่อหาทางก้าวไปสู่ระดับที่สิบ ในเวลานั้นข้าจะรีบเร่งไปที่แนวหน้า แม้ว่าร่างกายของข้าจะถูกฉีกและกระดูกของข้าจะแหลกสลายก็ช่าง”

ยินเหมิงเถียนพูดอย่างไม่ใส่ใจ

“ฝ่าบาท”

จ้านหู่และคนอื่นๆ มองไปที่ยินเหมิงเถียน หน้าเต็มไปด้วยน้ำตา

เย่เฉินมองไปที่ยินเหมิงเถียน ร่างทิพย์ของเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนทางอารมณ์ของยินเหมิงเถียน ไม่มีการเสแสร้งใดๆ ในคำพูดของยินเหมิงเถียนเลย แม้ว่าเขาจะละทิ้งความคิดเรื่องความภักดีต่อจักรพรรดิ แต่ความรักชาติของยินเหมิงเถียนที่มีต่ออาณาจักรก็ทำให้เย่เฉินประทับใจมาก ยินเหมิงเถียนน่าจะเป็นข้าหลวงผู้ซื่อสัตย์ของจักรวรรดิซีอู่ ไม่ว่าเขาจะเป็นคนโง่หรือไม่ก็ตามเขาควรได้รับการเคารพ

“ศีลธรรมสาธารณะเสื่อมถอยลงทุกวัน นอกจากข้าราชบริพารโฉดชั่วแล้ว สามสำนักใหญ่ยังน่าเกลียดชังอย่างยิ่ง พวกเขารู้ว่าจักรวรรดิตกอยู่ในอันตรายและผู้จงรักภักดีจำนวนมากพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วย อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทั้งสามสำนักหลักจะมีนักสู้ระดับสิบจำนวนมาก พวกเขาปฏิเสธที่จะมีส่วนร่วมและกดขี่ราชสำนักอยู่เสมอ พวกเขารับสมัครศิษย์รุ่นเยาว์ที่มีความสามารถกล้าหาญในแต่ละประเทศ ทำให้ราชสำนักไม่สามารถหารายได้ได้ บางครั้ง พวกเขายังใช้อิทธิพลต่อราชสำนักและหาผลประโยชน์ให้กับตัวเองด้วย พวกเขาเลวร้ายยิ่งกว่าข้าราชบริพารโฉดชั่วมาก!”

ยินเหมิงเถียนกล่าวอย่างโกรธเคือง โดยธรรมชาติแล้วเขาไม่ต้องการให้อัจฉริยะเช่น เย่เฉินเข้าร่วมกับสามสำนักใหญ่

ด้วยคำพูดของยินเหมิงเถียนสามสำนักหลักที่สามัญชนโหยหากลายเป็นสถานที่เลวร้ายและน่ารังเกียจ ท้ายที่สุด สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทระหว่างราชสำนักกับสามสำนักหลัก และ ยินเหมิงเถียนพูดจากมุมมองของบุคคลจากราชสำนัก เย่เฉินไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่เขาต้องการได้ยินได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อลองคิดดูอีกครั้ง สงครามระหว่างจักรวรรดิซีอู่ และอาณาจักรหนานหมัน ยังคงดำเนินต่อไปนานกว่าสามร้อยปี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จำนวนผู้มีความสามารถจะลดจำนวนลง มีนักสู้เพียงไม่กี่คนที่อยู่ในระดับสิบขึ้นไปตั้งแต่แรกและมีนักสู้จำนวนมากเสียชีวิตทุกๆ สองปี ไม่ว่าจักรวรรดิจะใหญ่แค่ไหนก็ไม่สามารถทดแทนได้!

หลังจากพูดคุยกับยินเหมิงเถียนมาระยะหนึ่งแล้ว เย่เฉินก็ได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับจักรวรรดิซีอู่ในที่สุด จักรวรรดิซีอู่มีอาณาเขตพื้นที่กว้างใหญ่ที่ทอดยาวหลายสิบล้านตารางกิโลเมตรและมีมากกว่าเจ็ดสิบแคว้น แคว้นตงหลินเป็นเพียงแคว้นเล็กๆ ในบรรดาแคว้นเหล่านั้น มีเจ้าข้าราชบริพารมากกว่ายี่สิบองค์ทั่วทั้งประเทศและสามสำนักหลักยืนอยู่สามด้าน นอกจากนี้ พื้นที่ที่ถูกครอบครองโดยกิจกรรมของมนุษย์เป็นเพียงสัดส่วนเล็กน้อยของที่ดิน และมากกว่า 70% ของพื้นที่ที่เหลือนั้นเป็นพื้นที่ที่มีกิจกรรมของสัตว์อสูรร้ายและสัตว์อสูรฟ้าอยู่บ่อยครั้ง

มีเพียงประเทศเดียวเท่านั้นที่ครอบครองดินแดนอันกว้างใหญ่เช่นนี้ กล่าวกันว่าอาณาเขตของอาณาจักรหนานหมันนั้นใหญ่กว่ามากกว่าอาณาจักรซีอู่สามเท่า สำหรับมหาทวีปบูรพาทั้งหมดนั้นมีมากกว่าสามร้อยประเทศขนาดใหญ่และ เล็ก อาณาจักรหนานหมันไม่ใช่อาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดอย่างแน่นอน

เมื่อรู้เรื่องนี้ แม้แต่เย่เฉินก็ตกใจ

“มีขอบเขตใดอยู่เหนือระดับสิบบ้าง จักรพรรดิหมิงอู่ไปถึงระดับไหนแล้ว?”

เย่เฉินถาม มันไม่ธรรมดาเลยที่จะได้พบกับบุคคลระดับสูง เขาจะถามคำถามทั้งหมดที่เขาไม่เข้าใจทีละข้อ

“เหนือระดับที่สิบคือขอบเขตธีรชนยุทธ์ซึ่งแบ่งออกเป็นห้าตำแหน่ง ได้แก่ ธีรชนปฐพี ธีรชนสวรรค์ ธีรชนวิเศษ ธีรชนเทียมเทพ และธีรชนไร้เทียมทาน จักรพรรดิ์หมิงอู่ มีพรสวรรค์สูงและได้มาถึงจุดสูงสุดของธีรชนสวรรค์”

ยินเหมิงเถียนกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

“การต่อต้านการรุกรานจากต่างประเทศเริ่มต้นขึ้นหลังจากรักษาเสถียรภาพของประเทศ เนื่องจากจักรพรรดิหมิงอู่ ทรงอำนาจมาก ทำไมไม่รวมประเทศเป็นหนึ่งเดียวก่อน?”

เย่เฉินถามประมุขแห่งสวรรค์ควรอยู่ห่างจากจ้าวปีศาจ ให้ดี จ้าวปีศาจควรอยู่ในระดับขอบเขตศักดิ์สิทธิ์

“การต่อต้านการรุกรานจากต่างชาติเริ่มต้นขึ้นหลังจากรักษาเสถียรภาพของประเทศ?”

ยินเหมิงเถียนมองเย่เฉินด้วยความประหลาดใจ คำพูดที่เฉียบแหลมดังกล่าวมาจากปากของชายหนุ่ม ชายหนุ่มคนนี้ต้องคุ้นเคยกับกิจการทางทหาร เขากล่าวว่า

“มันไม่ง่ายขนาดนั้น ทั้งสามสำนักหลักมีนักรบธีรชนสวรรค์หนึ่งคนและศิษย์หลายล้านคนที่อยู่ต่ำกว่าพวกเขา เช่นเดียวกับรัฐภายในรัฐ แม้ว่าข้าราชบริพารทุจริตจะไม่มีนักสู้ระดับสูง แต่พวกเขาก็ครอบครองกองทัพของพวกเขา หากสงครามเกิดขึ้น ประเทศอาจถูกทำลาย”

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ จักรพรรดิหมิงอู่ไม่สามารถทำสงครามกับสำนักใหญ่และข้าราชบริพารชั่วร้ายได้

“ประมุขแห่งหนานหมัน, ทั่วป๋าหงเย่นั้นเป็นระดับธีรชนวิเศษอยู่แล้วและเขามีนักรบธีรชนสวรรค์และธีรชนปฐพีหลายคนอยู่ภายใต้เขา สำหรับจักรวรรดิซีอู่ ไม่มีนักสู้คนใดที่ไปที่เขตต้องห้ามแล้วกลับมา พวกเราไม่สามารถหานักรบระดับสิบได้อีกต่อไป ในอีกปีหนึ่งหากเราไม่สามารถรวบรวมนักรบระดับสิบได้ 20 คน อาณาจักรหนานหมันจะประกาศสงครามกับจักรวรรดิซีอู่ ด้วยพลังทางทหารของจักรวรรดิซีอู่ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะไป ต่อต้านอาณาจักรหนานหมัน”

หยินเหมิงเถียนกล่าวด้วยความหงุดหงิด