บทที่ 956 แต่งตั้งเจ้าเป็นผู้ว่าการมณฑลปา

บทที่ 956 แต่งตั้งเจ้าเป็นผู้ว่าการมณฑลปา

ว่านซุ่ยจดจำเรื่องราวในช่วงเวลานั้นได้ดี ตอนที่สิบแปดขุนศึกรวมทัพปราบตั๋งโต๊ะ จักรพรรดิเจาตี้ยังเป็นเพียงนายอำเภอผิงหยวน ส่วนกวนอูและเตียวหุยใต้บัญชาก็เป็นแค่พลธนูม้าและพลธนูเดินเท้า สามพี่น้องล้วนมาจากครอบครัวที่ยากจน จักรพรรดิเจาตี้แม้จะมีตำแหน่งเป็นเชื้อพระวงศ์แห่งราชวงศ์ฮั่น แต่ในความเป็นจริงแล้วก็ไม่ได้แตกต่างจากสามัญชนทั่วไป ไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับตระกูลใหญ่ผู้สูงศักดิ์ได้เลย ในขณะที่เหล่าสิบแปดขุนศึกต่างก็เป็นถึงผู้ว่าการมณฑล ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพี่น้องตระกูลหยวน(อ้วน)ที่สืบเชื้อสายขุนนางชั้นสูงมาถึงสี่ชั่วอายุคน ด้วยเหตุนี้ จักรพรรดิเจาตี้จึงถูกคนอื่นดูแคลนเป็นธรรมดา

คำพูดของว่านซุ่ยปลุกความทรงจำอันเลวร้ายของเขาขึ้นมา ทำให้เขาอดถอนหายใจยาวออกมาไม่ได้

ว่านซุ่ยเองก็ถอนหายใจตาม เธอกำลังเค้นสมองคิดว่าจะพูดปลอบใจเขาสักสองสามประโยคดีหรือไม่ แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ถนัดเรื่องแบบนี้เลย อาจพลั้งปากพูดอะไรผิดหูได้ง่าย ในใจจึงลังเล อ้าปากหลายครั้งแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ในขณะนั้นเอง คำพูดประโยคหนึ่งของจักรพรรดิเจาตี้ก็ทำให้ว่านซุ่ยถึงกับพูดอะไรไม่ออก เธอเบิกตากว้างแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

“แม่นางว่าน เราจะแต่งตั้งเจ้าเป็นผู้ว่าการมณฑลปา เป็นเจ้าเมืองประจำมณฑล ถือได้ว่าเป็นขุนศึกคนหนึ่งเช่นกัน เหล่าเทพเจ้าสี่ทิศจะได้ไม่กล้าดูแคลนเจ้าอีกต่อไป”

ว่านซุ่ยอ้าปากค้าง

อะ...อะไรนะ?

ผู้ว่าการมณฑลปา?

ขันทีน้อยที่อยู่ด้านข้างกระซิบเตือน “แม่นางว่านคงจะดีใจมากจนลืมขอบพระทัยแล้วกระมัง”

ว่านซุ่ยได้สติในทันที แต่กลับไม่ใช่การขอบพระทัย แต่เป็นการทูลทัดทาน “ฝ่าบาท โปรดทรงไตร่ตรองด้วยเถิดเพคะ หม่อมฉันมีคุณธรรมความสามารถใดกัน จึงจะคู่ควรกับตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลได้ ยิ่งไปกว่านั้น... มณฑลปามีผู้ว่าการอยู่แล้วนี่เพคะ”

เมืองเก๋อคือเมืองหลวงของมณฑลปา ย่อมต้องมีผู้ว่าการประจำตำแหน่งอยู่แล้ว

จักรพรรดิเจาตี้ทรงพระสรวล “ไม่เป็นไร เขาเป็นผู้ว่าการแห่งแดนหยาง ส่วนเจ้าเป็นผู้ว่าการแห่งแดนหยิน พวกเจ้าต่างก็มีหน้าที่ของตนเอง เขาบริหารจัดการเรื่องราวในแดนหยางและดูแลสามัญชน ส่วนท่านก็ดูแลเหล่าภูตผีปีศาจทั่วทั้งมณฑล แม้แต่ทวยเทพที่อยู่ในอาณาเขตของมณฑลนี้ ก็ต้องอยู่ภายใต้การบัญชาของท่าน”

ว่านซุ่ยถึงกับมึนงงไปหมด

“ฝ่าบาท โปรดทรงไตร่ตรองด้วยเถิดเพคะ” เธอกล่าวอีกครั้ง “ตำแหน่งผู้ว่าการแห่งแดนหยินไม่ใช่ว่าจะแต่งตั้งกันได้ตามอำเภอใจ แต่ต้องได้รับการยอมรับจากกฎแห่งฟ้าดินด้วย!”

“เปรี้ยง!” ทันใดนั้นก็มีเสียงฟ้าร้องดังสนั่นมาจากด้านนอก แรงสั่นสะเทือนทำให้สุสานหลวงทั้งหลังสั่นไหว

ว่านซุ่ยรีบกล่าว “ฝ่าบาททอดพระเนตรสิเพคะ กฎแห่งฟ้าดินไม่เห็นด้วย!”

แต่ใครจะรู้ว่าในวินาทีถัดมา ภายในโถงกลับปรากฏอักษรขึ้นมาหนึ่งตัว: ได้

ว่านซุ่ย: “...”

จักรพรรดิเจาตี้ลูบเคราพลางแย้มพระสรวล พยักหน้าแล้วตรัสว่า “เห็นหรือไม่ แม้แต่กฎแห่งฟ้าดินก็ยังยอมรับราชโองการของเรา”

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของว่านซุ่ยกระตุกเล็กน้อย ได้โปรดเถอะ อย่าทำอะไรตามใจชอบแบบนี้ได้ไหม? ไม่ใช่ว่าต้องมีการประเมินผลงานเป็นประจำหรอกหรือ? ฉันเพิ่งจะได้รับตำแหน่งเจ้าพ่อหลักเมืองมายังไม่ถึงหนึ่งปีเลยด้วยซ้ำ ยังไม่มีการประเมินผลงานอะไรทั้งนั้น กลับได้เลื่อนตำแหน่งโดยตรง มันจะไม่เร็วเกินไปหน่อยหรือ?

บนท้องฟ้าเกิดเสียงฟ้าร้องครืนๆ ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้สุสานหลวงของจักรพรรดิเจาตี้สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บนเพดานมีเศษไม้และเศษหินร่วงกราวลงมา

ว่านซุ่ยอยากจะพูดเหลือเกินว่า: ได้โปรดอย่าสั่นอีกเลย เดี๋ยวที่พำนักของพระองค์ก็พังหมดพอดี

ในตอนนั้นเอง ก็มีลำแสงสีทองสายหนึ่งสาดส่องเข้ามาจากด้านนอก และรวมตัวกันเป็นอักษรลี่ซูสีทองหนึ่งแถวปรากฏขึ้นกลางอากาศ

“ว่านซุ่ย ชาวอี้โจว กตัญญูต่อบิดามารดาอย่างที่สุด ซื่อสัตย์จริงใจต่อมิตรสหาย ขณะดำรงตำแหน่งเจ้าพ่อหลักเมืองแห่งอำเภอหวงอวิ๋นก็มีความขยันหมั่นเพียร มุ่งมั่นปฏิบัติหน้าที่ การประเมินผลงานปลายปีอยู่ในระดับดีเยี่ยม จึงมีราชโองการแต่งตั้งให้เป็นผู้ว่าการมณฑลปาเป็นกรณีพิเศษ”

อักษรสีทองขนาดใหญ่ลอยอยู่กลางอากาศนานหลายวินาที ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทองพุ่งเข้าไปในอกของว่านซุ่ย

ว่านซุ่ยรู้สึกเพียงว่ามีกระแสความร้อนสายหนึ่งห่อหุ้มร่างกายของเธอไว้ ทำให้ทั้งร่างรู้สึกมึนงงราวกับกำลังเดินอยู่บนปุยเมฆ

“ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านเจ้าเมืองว่าน” มีคนผู้หนึ่งประสานมือคารวะ ว่านซุ่ยรีบประสานมือตอบกลับ “ยินดีด้วยเช่นกัน ยินดีด้วยเช่นกัน”

เหล่าขุนนางที่มองไม่เห็นใบหน้าต่างพากันประสานมือคารวะเธอ เธอก็ประสานมือตอบกลับไปทีละคน ในความสับสนงุนงงนั้น เธอดูเหมือนจะมองเห็นใบหน้าของพวกเขาได้ชัดเจนขึ้น

พวกเขา... ล้วนเป็นหุ่นดินเผาทั้งสิ้น!

ในสมัยราชวงศ์ฮั่นทั้งสอง นิยมใช้หุ่นดินเผาเป็นของที่ฝังไปกับศพ แต่หุ่นดินเผาในยุคนี้แตกต่างจากกองทัพทหารดินเผาของจิ๋นซีฮ่องเต้แล้ว ไม่ได้มีขนาดเท่าคนจริงอีกต่อไป แต่เป็นตุ๊กตาตัวเล็กสูงประมาณหนึ่งฉื่อ ไม่เพียงแต่มีหุ่นทหารประเภทต่างๆ ยังมีหุ่นนักแสดงตลก นักร้องระบำรำฟ้อน หรือแม้กระทั่งขบวนทหารเกียรติยศทั้งขบวน นอกจากหุ่นรูปคนแล้ว ยังมีหุ่นรูปสัตว์อีกมากมาย เช่น ไก่ เป็ด สุนัข วัว หรือแม้กระทั่งหุ่นจำลองบ้านเรือน ทั้งบ้านพักอาศัย ยุ้งฉาง และคอกหมู มีครบทุกอย่าง

นับจากยุคนั้นเป็นต้นมา ธรรมเนียมการใช้หุ่นดินเผาและหุ่นหินก็สืบทอดต่อกันมานับพันปี แม้กระทั่งในสมัยราชวงศ์หมิงและชิงก็ยังมีการใช้งานกันอย่างแพร่หลาย ในสุสานของอ๋องแห่งสู่เคยมีการขุดพบขบวนทหารเกียรติยศที่ทำจากหินครบชุด ซึ่งแต่ละตัวล้วนแกะสลักออกมาได้อย่างมีชีวิตชีวา ราวกับเป็นฟิกเกอร์ของคนโบราณเลยทีเดียว

ดูเหมือนว่าเมื่อครั้งที่จักรพรรดิเจาตี้เสด็จลงสู่สุสาน อัครเสนาบดี(จูกัดขงเบ้ง)ได้สั่งทำหุ่นขุนนางร้อยตำแหน่งให้พระองค์ เพื่อให้ตามเสด็จลงมายังใต้พิภพ และยังคงทำหน้าที่จักรพรรดิต่อไป

อัครเสนาบดีช่างใส่พระทัยเสียจริง สมกับที่เป็น ‘เสื้อบุฝ้ายตัวน้อยที่แสนอบอุ่น’ ของจักรพรรดิเจาตี้โดยแท้

ในสมองของว่านซุ่ยพลันปรากฏภาพจากนิยายแฟนฟิกเกี่ยวกับคนทั้งสองขึ้นมามากมาย บนใบหน้าของเธอก็เผยรอยยิ้มแบบ ‘คุณป้าข้างบ้าน’ ออกมา

“ท่านเจ้าเมืองว่าน?”

ว่านซุ่ยสะดุ้งตื่นจากภวังค์ พอดีกับที่เห็นจักรพรรดิเจาตี้กำลังแย้มพระสรวลให้เธอ ใบหน้าของเธอพลันแดงก่ำขึ้นมาทันที

จักรพรรดิเจาตี้ทรงอุตส่าห์ช่วยให้กฎแห่งฟ้าดินแต่งตั้งเธอเป็นถึงผู้ว่าการมณฑล แต่เธอกลับมัวแต่คิดเรื่องไม่บังควรเช่นนั้น ช่างเป็นการไม่เคารพพระองค์อย่างยิ่ง

เธอรีบประสานมือคารวะแล้วกล่าว “ขอบพระทัยฝ่าบาทเพคะ”

เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะมองออก เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที “ขอทูลถามฝ่าบาท หากทวยเทพในวัดวาอารามเป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณเทพ แล้วเหล่าทวยเทพที่แท้จริงสถิตอยู่ ณ ที่ใดหรือเพคะ? สรวงสวรรค์มีอยู่จริงหรือไม่? หากมีอยู่จริง เหตุใดบนโลกมนุษย์จึงมีเรื่องราวลี้ลับเกิดขึ้นมากมาย แต่กลับไม่เคยมีเทพเจ้าองค์ใดเสด็จลงมาช่วยเหลือมวลมนุษย์เลยเพคะ?”

[จบตอน]