บทที่ 636 สูงส่งจนมิอาจเอ่ย

บทที่ 636 สูงส่งจนมิอาจเอ่ย

ว่านซุ่ย “...”

ก็ได้ เธอไม่เข้าใจ แต่ก็ให้ความเคารพ

อย่างไรก็ตาม สำหรับวัดแล้ว ขอเพียงคำขอไม่เกินเลยจนเกินไป และจ่ายเงินค่าธูปเทียนเพียงพอ พวกเขาก็จะยอมตกลง

“ไม่ทราบว่าโยมจะถวายบูชาอะไร” พระสงฆ์ถาม

ว่านซุ่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบสร้อยคอทองคำของแม่ออกมา

เธอลูบไล้สร้อยคอเส้นนี้อย่างทะนุถนอมแล้วกล่าวว่า “นี่เป็นของดูต่างหน้าของแม่ฉัน ท่านเสียชีวิตไปหลายปีแล้ว ตอนมีชีวิตอยู่ก็ไม่เคยได้สุขสบายเลย ฉันหวังว่าท่านจะได้พบกับความสงบสุข”

พระสงฆ์สวดพระนามพระพุทธเจ้าอีกครั้ง ก่อนจะถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “โยมทำใจให้สบายเถิด การเกิด แก่ เจ็บ ตาย ของมนุษย์ล้วนเป็นชะตากรรมที่กำหนดไว้ ไม่อาจฝืนได้”

เขาพนมมือแล้วกล่าวว่า “โปรดโยมรอสักครู่”

เขาถอยออกไป ว่านซุ่ยจึงฉวยโอกาสนี้มองหาสร้อยข้อมือประคำโพธิ์เส้นนั้น ของชิ้นนี้ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไร ในบรรดาของบูชาเหล่านี้จึงดูไม่สะดุดตา อีกทั้งยังวางอยู่ในตำแหน่งที่หยิบง่ายอีกด้วย

ว่านซุ่ยรีบหยิบเส้นที่ซื้อมาจากแผงลอยออกมา แล้วสับเปลี่ยนสร้อยข้อมืออย่างรวดเร็วและแนบเนียน

พระสงฆ์กลับมาพร้อมกับถาดเล็กๆ พอดี ไม่ได้สังเกตว่าสร้อยข้อมือถูกสับเปลี่ยนไป

“โยม โปรดวางสร้อยคอทองคำไว้บนถาด”

ว่านซุ่ยนำสร้อยคอทองคำวางลงไป พระสงฆ์นำถาดนั้นไปวางไว้บนที่สูงที่สุดอย่างนอบน้อม ถึงกับต้องใช้บันไดปีนขึ้นไป คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางเอื้อมถึง ย่อมไม่ถูกขโมยไปได้ง่ายๆ

ตำแหน่งนี้ดูแล้วไม่ธรรมดาเลย ไม่เพียงแต่ป้องกันการโจรกรรม ดูเหมือนยังอยู่ใกล้พระพุทธรูปมากกว่า เป็นตำแหน่งที่ดีอย่างยิ่ง

ว่านซุ่ยอดไม่ได้ที่จะกระซิบถาม “หลวงพี่ ตำแหน่งนี้สูงจังเลยนะคะ เหมือนจะเป็นที่ที่สูงที่สุดแล้วใช่ไหมคะ”

เธอสังเกตเห็นว่าของมีค่าอย่างยิ่งหลายชิ้นที่วางอยู่ในถาดเล็กๆ ด้านล่างของเธอนั้นดูเหมือนของเก่าแก่ มีมูลค่ามหาศาล เมื่อเทียบกับสร้อยคอทองคำของเธอแล้วดูด้อยค่าไปเลย

พระสงฆ์ยิ้มเล็กน้อย “นี่เป็นคำสั่งของเจ้าอาวาสของเรา”

ว่านซุ่ยประหลาดใจ “เจ้าอาวาสรู้ว่าฉันจะมาหรือคะ”

พระสงฆ์ยิ้มแต่ไม่ตอบ ว่านซุ่ยเห็นเขาไม่ยอมปริปาก ก็ไม่กล้าซักไซ้ต่อ รีบกล่าวว่า “ตำแหน่งนี้ต้องถวายเงินค่าธูปเทียนเท่าไหร่คะ”

พระสงฆ์กล่าวว่า “โยมจะถวายเท่าไหร่ก็ได้ตามจิตศรัทธา จะถวายหรือไม่ถวายก็ได้”

ว่านซุ่ยกลัวที่สุดก็คือการให้เธอตัดสินใจเองแบบนี้ ให้มากไปก็รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นคนโง่ที่โดนหลอก ให้ไปน้อยก็กลัวอีกฝ่ายจะด่าในใจว่าเป็นคนจนขี้เหนียว

เธอจึงทำได้เพียงถามอย่างระมัดระวัง “หลวงพี่ ไม่ทราบว่าท่านที่ถวายของไว้ชั้นล่างนั่น เขาบริจาคค่าธูปเทียนเท่าไหร่หรือคะ”

พระสงฆ์ยังคงยิ้ม “ล้วนเป็นน้ำใจของผู้มีจิตศรัทธา ไม่สามารถบอกคนนอกได้”

ว่านซุ่ยถึงกับจนปัญญา หันไปมองเสิ่นจวิ้นที่อยู่ข้างๆ เสิ่นจวิ้นจึงช่วยแก้ต่างให้เธอ “หลวงพี่พูดถูกแล้ว ขอเพียงพวกเราผู้ถวายของบูชาประพฤติตนอยู่ในศีลในธรรม ทำความดีให้มาก พระพุทธองค์ก็จะทรงพอพระทัย ส่วนเงินค่าธูปเทียน... ก็ให้ตามกำลังศรัทธาก็แล้วกัน”

อันที่จริงเสิ่นจวิ้นเองก็ไม่รู้ว่าควรจะบริจาคเท่าไหร่ เขาเคยมาวัดก็เพียงเพื่อเที่ยวชม ไม่เคยบริจาคเงินเลยสักแดงเดียว

ว่านซุ่ยกัดฟันกล่าวว่า “หลวงพี่ งั้นฉัน... ขอถวายเงินค่าธูปเทียนแด่พระพุทธองค์หนึ่งแสนแล้วกันค่ะ”

พระสงฆ์ยังคงยิ้ม สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย “ทุกอย่างล้วนเป็นไปตามประสงค์ของโยม”

ว่านซุ่ยไม่รู้ว่าราคานี้แพงไปหรือถูกไป แต่เมื่อคิดว่าตอนนี้ตัวเองมีเงินแล้ว ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องนี้ ก็รู้สึกสบายใจขึ้นมา จ่ายเงินเสร็จก็จากไป

พระสงฆ์เดินมาส่งพวกเขาทั้งสองถึงหน้าประตูวัด รอจนพวกเขาจากไปแล้วจึงรีบกลับไปยังห้องบำเพ็ญสมาธิที่อยู่ด้านหลัง

ในห้องบำเพ็ญสมาธิมีพระชรารูปหนึ่งกำลังนั่งสมาธิอยู่ เมื่อเห็นเขาเข้ามาก็กล่าวเสียงเรียบ “ผู้สูงศักดิ์ท่านนั้นมาแล้วหรือ”

“ขอรับ เจ้าอาวาส นางถวายสร้อยคอทองคำเส้นหนึ่ง เป็นของดูต่างหน้าของมารดาของนาง” พระสงฆ์พนมมือ ก้มศีรษะกล่าว

พระชราไม่ได้ลืมตา กล่าวอย่างช้าๆ “จงบูชาไว้อย่างดี”

พระสงฆ์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะอดไม่ได้ที่จะถาม “เจ้าอาวาส ท่านผู้นั้น... เป็นผู้สูงศักดิ์จริงหรือขอรับ ในสายตาของผู้น้อย นางก็เป็นเพียงหญิงสาวธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น”

พระชรากล่าวว่า “แต่ที่อาตมาเห็นนั้น นางสวมอาภรณ์สีดำขลับ ศีรษะสวมพระมหามงกุฎ รัศมีสีทองเปล่งประกายทั่วร่าง สูงส่งจนมิอาจเอ่ย”

พระสงฆ์มีสีหน้าประหลาดใจ นี่เป็นคำชมที่สูงส่งอย่างยิ่ง เจ้าอาวาสไม่เคยชมใครเช่นนี้มาก่อน

“หลวงพ่อ นาง...”

พระชราถอนหายใจ “การบำเพ็ญเพียรของเจ้ายังไม่เพียงพอ จงละทิ้งความคิดฟุ้งซ่าน แล้วตั้งใจบำเพ็ญเพียรเถิด พรสวรรค์ของนางสูงส่งยิ่งนัก หากสามารถผ่านพ้นเคราะห์กรรมของตนเอง ก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้ ไม่ช้าก็เร็วเจ้าจะได้เห็นด้วยตาของตนเอง”

พระสงฆ์ไม่กล้าพูดอะไรมาก ก้มศีรษะแล้วถอยออกไป

หากไม่ใช่เพราะเจ้าอาวาสสั่ง เขาจะไม่นำสร้อยคอทองคำของว่านซุ่ยไปบูชาไว้ในที่ที่สูงที่สุด

ของที่บูชาไว้ใต้สร้อยคอทองคำของเธอนั้น ล้วนเป็นของขุนนางชั้นสูงและผู้มีอำนาจในอี้โจว พวกเขาบริจาคเงินค่าธูปเทียนกันอย่างไม่อั้น บริจาคครั้งแรกก็เป็นหลักล้าน เวลามาจุดธูปบูชาครั้งต่อๆ ไปก็เป็นแสนๆ

เงินเพียงหนึ่งแสน เขาไม่ได้รู้สึกว่ามันมากมายอะไร และไม่ได้คิดว่าการที่ของบนตำแหน่งสูงสุดจะบริจาคเงินเพียงหนึ่งแสนเป็นเรื่องน่าอาย แต่เขารู้สึกว่าเจ้าอาวาสให้ความสำคัญกับหญิงสาวผู้นั้นมากเกินไปต่างหาก

หญิงสาวคนนั้นมีสถานะอะไรซ่อนเร้นอยู่หรือ หรือว่าจริงๆ แล้วเธอนั้นมาจากตระกูลใหญ่ชั้นนำของประเทศเซี่ย หรือเป็นผู้สืบทอดของตระกูลหรือสำนักที่ซ่อนเร้นอยู่

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง พลันพบว่าตัวเองหลงไปกับรูปลักษณ์ภายนอก

เจ้าอาวาสพูดถูก เขาบำเพ็ญเพียรยังไม่เพียงพอจริงๆ

[จบตอน]