ตอนที่ 10 พิธีบูชาบรรพบุรุษอันยิ่งใหญ่

ตอนที่ 10 พิธีบูชาบรรพบุรุษอันยิ่งใหญ่

วันแล้ววันเล่า เย่เฉินฝึกฝนเคล็ดวิชาจักรพรรดิสายฟ้าโดยไม่พลาด ปราณฟ้าของเขาได้ทะลวงผ่านอุปสรรคไปอีกระดับหนึ่งและก้าวขึ้นสู่ระดับที่ห้าในวันที่หกนับตั้งแต่การประชุมตระกูลครั้งล่าสุด

“ในที่สุด ก็ถึงระดับห้า” เย่เฉินพึมพำในขณะที่เขาโคจรพลังปราณฟ้าภายในร่างกายของเขา ด้วยพลังปราณฟ้าของเขาแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม ตอนนี้ เย่เฉินสามารถรักษารูปร่างสายฟ้าปฐมกาลของเขาให้คงอยู่ได้อย่างน้อยสิบวินาที ซึ่งสร้างความยินดีให้กับชายหนุ่ม ท้ายที่สุดแล้ว 'เย่คงเยี่ยนก็อยู่ที่ระดับที่ห้าเช่นกันใช่ไหม'

เมื่อคำนึงถึงความบริสุทธิ์ของปราณฟ้าที่ไหลเวียนในร่างกายของเขาตลอดจนความเชี่ยวชาญของเขาในร่างสายฟ้าปฐมกาล ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาที่เป็นความลับที่สุดของตระกูลเย่ ในที่สุดเย่เฉินก็มั่นใจในความแน่นอนในการมีชัยเหนือเย่คงเยี่ยน

มันเป็นความสำเร็จของตัวเองในการบรรลุระดับห้า ซึ่งเห็นได้ชัดจากจำนวนคนที่บรรลุได้จริงภายในตระกูลทั้งหมด แม้จะมีสมาชิกนับพันคน แต่มีเพียง 200 คนเท่านั้นที่สามารถไปถึงขั้นนี้ได้ ดังนั้น นักสู้เหล่านี้ยังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในฐานะนักสู้ของตระกูล ต่อจากนั้น การสามารถบรรลุระดับที่หกก่อนอายุสิบแปดได้ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงอัจฉริยภาพในการฝึกวิทยายุทธ์ เพราะการทำเช่นนั้นไม่ได้ก่อนอายุสิบแปดจะลดโอกาสในการเข้าถึงระดับปราณฟ้าที่สูงขึ้นในอนาคตของผู้ฝึกลงอย่างมาก ขณะที่เส้นเดินปราณของเขาจะพังทลายลงเนื่องจากภาวะชะงักงันที่เกิดจากอายุ

แน่นอนว่า เนื่องจากร่างกายของเขาเคยรับการอาบจากปราณฟ้าอันลึกลับของมีดบิน ตอนนี้ร่างกายของเย่เฉินจึงอยู่ในสถานะหยางบริสุทธิ์ตลอดไป กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาจะยังคงเหมาะสำหรับการฝึกปรือวิทยายุทธ์อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่คำนึงถึงอายุของเขา.

หลังจากไปถึงระดับห้าแล้ว ความเร็วของการสะสมปราณฟ้า ก็เริ่มชะลอตัวลง อย่างไรก็ตาม เย่เฉินห่างไกลจากความกังวลเพราะเขารู้ว่าการฝึกฝนไม่เคยเกี่ยวกับการบังคับความเร็วของความก้าวหน้าของขั้นระดับ แต่เขายังคงทุ่มเทให้กับการฝึกฝน พัฒนาปราณฟ้าของเขาตามด้วยเคล็ดวิชาจักรพรรดิสายฟ้าควบคู่ไปกับการฝึกฝนร่างสายฟ้าปฐมกาล พลังอัสนีบาต และหมัดฟ้าคำรณ

แม้ว่าเขาจะพัฒนาทักษะวิทยายุทธ์ของเขาด้วยมาตรการที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ แต่เย่เฉินก็ยังคงถ่อมตัวและฝึกฝนต่อไปให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้ในทุกๆ ช่วงเวลาที่เป็นไปได้ ความยากลำบากที่เขาต้องเผชิญในช่วงสามปีที่ผ่านมาเมื่อเส้นเดินปราณของเขาได้รับความเสียหายได้หล่อหลอมจิตใจที่มีวุฒิภาวะแก่เขา

ในขณะเดียวกัน สำหรับคนตระกูลเย่ส่วนใหญ่ สองสามวันนี้เป็นช่วงเวลาที่คึกคักในขณะที่พวกเขาเตรียมการสำหรับพิธีบูชาบรรพบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่กำลังจะมาถึง

แต่ไม่มีใครสามารถสูญเสียความยิ่งใหญ่ที่จำเป็นซึ่งเหมาะสมกับพิธีอันยิ่งใหญ่สำหรับบรรพบุรุษของพวกเขา แม้แต่สมาชิกในตระกูลที่ถูกส่งไปประจำการจากป้อมตระกูลเย่ เพื่อทำธุรกิจของตระกูลมากมายก็ค่อยๆ กลับบ้าน ในกลุ่มคนเหล่านี้ได้แก่พี่ชายสองคนของเย่เฉิน

ไม่มีพี่น้องของเย่เฉินคนใดไปถึงระดับหกก่อนอายุ 18 ปี ดังนั้น ปราณฟ้าของพวกเขาจึงยังคงอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับห้าเท่านั้น พี่น้องทั้งสองจึงถูกส่งไปประจำการข้างนอกโดยไม่แสดงให้เห็นถึงสัญญาว่าจะมีความสามารถเฉพาะด้านวิทยายุทธ์ งานที่ได้รับมอบหมายก็เกี่ยวกับกิจการค้าขายของป้อมตระกูลเย่

พวกเขาอยากจะไปเยี่ยมเย่เฉินก่อนตั้งแต่มาถึงบ้าน แต่เย่จ้านเทียนขัดขวางไว้ ช่องเส้นเดินปราณของน้องชายคนเล็กของพวกเขาได้ฟื้นตัวขึ้นแล้ว โดยที่พวกเขาไม่รู้ ดังนั้น เพื่อปกป้องเย่เฉิน เย่จ้านเทียนจึงห้ามไม่ให้ใครพบเด็กหนุ่ม ยิ่งจำนวนคนที่รู้เกี่ยวกับสถานะที่แท้จริงของเย่เฉินน้อยเท่าไรก็ยิ่งง่ายเท่านั้นที่จะเก็บความลับไว้ได้

จริงๆ แล้ว เย่เฉินยังห่างไกลจากการเป็นคนเดียวที่ได้รับการฝึกฝนสำหรับการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง ทุกคนที่มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันในตำแหน่งผู้สืบทอดตำแหน่งประมุขต่างก็ฝึกฝนตัวเองด้วยความทุ่มเทอย่างมากด้วยความหวังว่าพวกเขาจะล้มล้างได้ ความคาดหวังในวันแข่งขันนั้นเอง

หลังจากเตรียมพิธีการอย่างยาวนาน ในที่สุดวันนั้นก็มาถึงสำหรับป้อมตระกูลเย่—พิธีบูชาบรรพบุรุษอันยิ่งใหญ่จัดขึ้นทุกๆ ห้าปี

ในจัตุรัสกลาง มีผู้คนมากมายและมีแท่นบูชาขนาดใหญ่ตั้งอยู่ตรงกลาง มีชนตระกูลหลายสิบคนกำลังฆ่าหมูและแกะที่อยู่ข้างๆ เพื่อเตรียมที่จะบูชายัญบรรพบุรุษของพวกเขา

เย่จ้านเทียนและคนอื่นๆ นั่งลงที่ขอบแท่นบูชา มีตำแหน่ง 16 ตำแหน่งบนขอบแท่นบูชา และมีคน 15 คนนั่งอยู่ที่นั่น สองระดับจากระดับแปดและสิบสามจากระดับเจ็ด พวกเขาเป็นเสาหลักของทั้งหมดของตระกูล. ตำแหน่งตรงกลางว่างเปล่า

เย่เฉินและคนอื่นๆ ในรุ่นของเขายืนอยู่ด้านหลังที่นั่งของเย่จ้านเทียนและคนอื่นๆ

“น้องสาม ช่วงนี้อาการของเจ้าเป็นยังไงบ้าง”

เย่มู่พี่ชายคนกลางของเย่เฉินซึ่งมีอายุมากกว่าเย่เฉิน 5 ปีถาม เขาไม่สามารถบรรลุขั้นที่หกของพลังปราณฟ้าได้ก่อนอายุ 18 ปี ดังนั้น เย่จ้านเทียนจึงส่งเขาออกไปเขตตงหลินเพื่อดูแลธุรกิจการค้าของตระกูลเย่ หลายปีของการได้สัมผัสกับโลกภายนอกอารมณ์ของเย่มู่ก็เปลี่ยนไป ประณีตและอ่อนโยน ซึ่งสะท้อนให้เห็นลักษณะที่น่าสนใจอิสระเรียบง่ายไม่เหมือนใครของเขา

นับตั้งแต่เขากลับมาที่ปราสาทตระกูลเย่ เย่มู่ต้องการไปเยี่ยมน้องชายของเขา แต่ก็ไม่มีประโยชน์ ตอนนี้ขณะที่เขามองไปที่น้องชายคนเล็กของเขา ดวงตาของเย่มู่ก็อบอุ่นด้วยความกังวลห่วงใย

เมื่อได้ยินคำพูดที่เป็นกังวลห่วงใยของเย่มู่ เย่เฉินก็รู้สึกอบอุ่นในใจและพยักหน้าพูดว่า

"ข้าดีขึ้นมากแล้ว"

“ข้ารู้! ไม่มีสิ่งใดในโลกที่สามารถเอาชนะเจ้าได้ ใช่ไหม โอ้ นี่! บางสิ่งเล็กน้อยจากพี่ชายสองคนของเจ้า!”

เย่เผิงพี่ชายคนโตของเย่เฉินดึงเย่เฉินเข้ามาใกล้อย่างรักใคร่เอ็นดูขณะที่เขาส่งกล่องที่คลุมด้วยผ้าไหมในมือของเขาอย่างเงียบๆ ด้วยความที่เป็นพี่ชายคนโตในสามคน เย่เผิงจึงเป็นคนที่ซื่อสัตย์และไว้วางใจได้มากที่สุดมาโดยตลอด อันที่จริง เขามักจะดูแลน้องชายสองคนของเขาอยู่บ่อยครั้ง

เย่เฉินพยายามผลักของขวัญกลับไปให้เย่เผิงแต่เขาก็พบว่าพี่ใหญ่ของเขาค่อนข้างขัดขืน ในท้ายที่สุด เย่เฉินเปิดกล่องที่หุ้มด้วยผ้าไหมและพบว่ามียาสะสมพลังปราณสองเม็ดอยู่ในนั้น

เย่เผิงและเย่มู่ไม่เคยมีฐานะดีนักแม้จะเป็นพ่อค้าก็ตาม พวกเขาต้องใช้วิถีชีวิตแบบประหยัดเพื่อที่จะประหยัดเงินได้มากพอที่จะซื้อยาเม็ดสะสมพลังปราณสองเม็ด

เย่เฉินรู้สึกสะท้อนใจ พี่ชายสองคนของเขาอาจไม่ได้มาเยี่ยมเขาบ่อยๆ แต่พวกเขาไม่เคยลืมเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว

“พี่ใหญ่! ข้าไม่ต้องการยาสะสมพลังปราณอีกต่อไปแล้ว…”

“โอ้! เจ้าต้องการมากทุกเดือนไม่ใช่เหรอ? เฮ้ เราเป็นพี่น้องกัน! ไม่ต้องเกรงใจที่จะรับของขวัญจากพี่ใหญ่ของเจ้า!”

เย่เผิงตอบอย่างจริงจัง

“ข้า..ข้า”

เย่เฉินต้องการบอกพี่ชายสองคนของเขาจริงๆ ตอนนี้ว่าเส้นลมปราณของเขาฟื้นตัวแล้ว แต่มีคนจำนวนมากพูดคุยกัน และเขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไร

ความเอาใจใส่ของสองพี่น้องทำให้เย่เฉินรู้สึกถึงความเป็นพี่น้องที่แท้จริง เมื่อมองไปที่กล่องผ้าในมือของเขา เย่เฉินก็เงียบไปครู่หนึ่ง วางกล่องผ้าไว้ในอ้อมแขนของเขาแล้วเก็บซ่อนไว้ใกล้กับตัวของเขา ในสายตาเย่เฉิน นั่นไม่ใช่แค่ยาสะสมพลังปราณสองเม็ดเท่านั้น!

"ท่านประมุข! อดีตประมุขตระกูลกลับมาแล้ว!"

สมาชิกกลุ่มรีบวิ่งเข้ามาและพูดด้วยความตื่นเต้นบนใบหน้าของเขา

“ในที่สุดอาหกของเราก็มาถึงแล้ว”

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเย่จ้านเทียน ขณะที่ผู้อาวุโสทุกคนลุกขึ้นยืนและละสายตาลงมาจากแท่นบูชาที่ซึ่งกลุ่มที่เหลือยืนอยู่ พวกเขาเฝ้าดูกลุ่มของผู้คนช้าๆ แล้วแยกเปิดทางพาผู้เฒ่าขึ้นไปบนแท่นบูชา ผู้เฒ่านุ่งห่มชุดสีเทาอ่อน มีผมหงอกยาวเป็นสีขาวโพลนราวหิมะ แต่กลับมีกำลังวังชาเดินตรงไปยังแท่นบูชาที่มีท่าเดินว่องไวราวกับบิน

"คารวะ ท่านผู้เฒ่า ผู้เฒ่า!"

"คารวะ ท่านผู้เฒ่า!"

ชนตระกูลที่อยู่รอบๆ บุรุษสูงอายุรีบทักทายด้วยความยินดีด้วยในขณะที่เขาเดินผ่าน ในบรรดาตระกูลเย่ทั้งหมด อดีตประมุขตระกูลเย่ชางฉวนถูกมองว่าเป็นเทพเจ้าที่มีเลือดเนื้อเขาเป็นยอดฝีมือระดับที่เก้าเพียงคนเดียวในตระกูล สถานะของเขาในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยายุทธ์ขั้นสูงสุดของตระกูลเย่ทำหน้าที่เหมือนเป็นคำเตือนแก่กลุ่มอื่นๆ ทั้งหมดที่นั่น หากไม่มีอดีตประมุขตระกูลก็ไม่สามารถ สามารถอยู่รอดได้ในสังคมนี้โดยอาศัยเย่จ้านเทียนและผู้อาวุโสที่เหลือเพียงลำพัง และมันคงจะถูกผนวกอย่างรวดเร็ว

คนในตระกูลได้แต่พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อแสดงความขอบคุณต่อเย่ชางฉวน แต่คำชมของพวกเขานั้นดูจืดชืดเมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่เย่ชางฉวนได้มอบให้กับตระกูลเย่

“ท่านอาหก!”

เย่จ้านเทียนและคนอื่นๆ ในกลุ่มของเขาโค้งคำนับ

เย่ชางฉวนโบกมือและหัวเราะอย่างเต็มที่

“ข้าไม่ได้กลับมาที่ปราสาทตระกูลเย่นานมากแล้ว และไม่มีอะไรทำให้ใจข้าสบายใจมากไปกว่าการได้เห็นทุกสิ่งของข้า สหายเก่าในตระกูลอีกแล้ว เอาล่ะ ไม่จำเป็นต้องมากพิธีการ”

“พวกเราเหล่าผู้เยาว์ก็ดีใจที่ได้เห็นท่านสุขภาพดีเหมือนกันนะ ท่านอาหก”

เย่จ้านเทียนตอบพร้อมลดระดับตัวเองเป็นผู้เยาว์ต่อหน้าผู้อาวุโสที่นับถืออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“คารวะอาหก!”

เย่จ้านหลงยิ้มกว้าง

“ท่านไม่ลืมที่จะนำของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ดีๆ มาให้หลานชายของท่านเพียงเพราะท่านต้องเร่งรีบในการเดินทางอันยาวนานใช่ไหม?”

ไม่มีใครในครอบครัวจะกล้าพูดคุยกับเย่ชางฉวนในลักษณะเป็นกันเองเช่นนี้ แต่เย่จ้านหลงเป็นหลานคนโปรดของเย่ชางฉวนมาโดยตลอด

“ฮ่า ราวกับว่าข้าคงไม่คิดถึงเจ้า!”

เย่ชางฉวนหัวเราะและโยนกล่องที่หุ้มผ้าไหมให้เย่จ้านหลง

เย่จ้านหลงเปิดมันออก และกลิ่นหอมอันน่ารับประทานก็แผ่ออกมาจากกล่องที่ไม่มีฝาปิด คิ้วของเขาสั่นเทาแสดงความตื่นเต้น และเขาก็รีบเก็บสิ่งของไว้

ทั้งหมดที่เย่ม่อหยางทำคือดูของในกล่องอย่างรวดเร็วและเขาก็ถูกความโกรธอิจฉาจับตัวไว้จนแทบกระอักเลือดออกจากปากของเขา ของขวัญที่เย่ชางฉวนมอบให้กับเย่ซานหลงในขณะที่คนหลังรับมันไป ในความเป็นจริงแล้ว สิ่งเดียวกับที่เย่ม่อหยางต่อรองราคาจากตระกูลหวินอย่างลำบากใจก็คือ ยาเม็ดควบแน่นปราณเพียงเม็ดเดียว

ความชื่นชอบของเย่ชางฉวนที่มีต่อเย่จ้านหลงเป็นความจริงที่รู้จักกันดีและเริ่มต้นตั้งแต่เย่จ้านหลงยังเป็นเด็ก ชายชรารักหลานชายคนนี้มากกว่าลูกชายของเขาเอง ไม่มีใครในจัตุรัสทั้งหมดกล้าทวงถามของขวัญจากชายชราเลย

“ข้าได้เตรียมของบางอย่างสำหรับทุกคนจริงๆ เร็วๆ นี้ ข้าจะมีคนมาส่งให้กับพวกเจ้าทุกคน”

เย่ชางฉวนกล่าวอย่างสบายๆ กลุ่มคนที่เหลือรู้ว่าของขวัญที่พวกเขาได้รับนั้นไม่อาจเกินมูลค่าของของขวัญชิ้นที่เย่จ้านหลงได้รับมอบมาแล้ว แต่ไม่มีใครกล้าแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้

ชั่วครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสได้พูดคุยกับเย่ชางฉวนอีกสองสามครั้งก่อนที่พวกเขาจะนั่งอีกครั้ง

ในขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกัน การเฉลิมฉลองด้านล่างได้เริ่มขึ้นแล้ว มีการเชิดมังกร สิงโต และจุดประทัดระเบิดดูมีชีวิตชีวามาก

“ในช่วงห้าปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ข้าไม่อยู่ ป้อมตระกูลเย่ดูเศร้าซึมลงไปเล็กน้อย เป็นไปได้ไหมว่าศัตรูที่ทรงพลังได้บุกเข้ามา?”

เย่ชางฉวนถามขณะมองดูประมุขตระกูลคนปัจจุบันที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา

ริมฝีปากของเย่ม่อหยางโค้งงอ ในที่สุดการแสดงก็มาถึงแล้ว

“สามปีที่แล้ว เย่เฉินถูกซุ่มโจมตีและช่องเส้นลมปราณของเขาถูกสะบั้นโดยมือสังหารในระหว่างเหตุการณ์นั้น”

เย่ซานเทียนตอบอย่างเศร้าโศกเล็กน้อย

“เรากังวลว่าข่าวจะรบกวนการฝึกฝนของท่านอาอย่างมาก ดังนั้นเราจึงไม่แจ้งข่าวอะไรเลย”

เย่ชางฉวนก็ระเบิดคลื่นพลังงานออกมา ด้วยรัศมีอันทรงพลัง เขาตกใจและโกรธและถามด้วยน้ำเสียงทุ้ม

“ใครเป็นคนทำ!”

ชายชราตะโกน

เย่ชางฉวนได้ตรวจสอบช่องเส้นลมปราณของเย่เฉินด้วยปราณฟ้าของเขาเองเมื่อห้าปีที่แล้ว เด็กชายแสดงให้เห็นว่ามีพรสวรรค์มากที่สุดในบรรดากลุ่มรุ่นผู้เยาว์ทั้งหมดและได้แสดงโอกาสสูงอย่างน่าทึ่งที่จะบรรลุระดับที่เก้า กล่าวอีกนัยหนึ่ง อนาคตของตระกูลวางอยู่บนไหล่ของเย่เฉิน ดังนั้น การที่เขาถูกซุ่มโจมตีและปล่อยให้อยู่ในสภาพพิการก็เท่ากับปล่อยให้ตระกูลเย่ทั้งหมดต้องพิการ

“เรายังไม่รู้”

เย่จ้านเทียนตอบ

“เมื่อเราผู้เฒ่าคนนี้รู้ว่าคนสารเลวพวกนั้นเป็นใคร ข้าจะไปขอคำอธิบายจากพวกเขา!”

เย่ชางฉวนพูดอย่างไม่พอใจ เขามองไปที่เย่จ้านเทียนอีกครั้งและถามว่า

“แล้วเด็กคนนั้น เย่เฉิน ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?”

เย่จ้านเทียนกำลังจะพูด เย่ม่อหยางพูดแทรกทันที

"เส้นลมปราณของเย่เฉินถูกสะบั้นขาดทั้งหมด เมื่อเขาได้รับการช่วยเหลือ สามปีที่แล้ว ประมุขตระกูลสั่งให้ใช้ความพยายามทั้งหมดของตระกูลเพื่อรักษาเขา และเขาก็ค้นหายารวบรวมปราณทุกที่เพื่อสร้างความอบอุ่นและบำรุงเส้นลมปราณของเย่เฉิน ในช่วงสามปีที่ผ่านมา ธุรกิจของป้อมตระกูลเย่ที่ต้องคอยหล่อเลี้ยงเย่เฉิน ลดลงจากสิบเหลือห้าในสิบ ดังนั้นเมื่ออาหกเข้ามาที่ป้อมตระกูลเย่ จึงรู้สึกหดหู่ใจ”

เมื่อได้ยินคำต่อว่าของเย่ม่อหยาง เย่จ้านหลง เย่จ้านฉวงและคนอื่นๆ มีสีหน้าไม่พอใจทันที สุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ตัวนี้พยายามโน้มน้าวอดีตประมุขตระกูลให้ลงโทษเย่จ้านเทียน!

“แต่เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อความเป็นความตายของเฉินเอ๋อและปล่อยมันไปได้!”

เย่จ้านหลงพูดจากด้านข้าง

เย่ชางฉวนมองเย่ม่อหยางอย่างสงบและถามว่า

“เจ้าจะทำอย่างไรถ้าสิ่งนี้เกิดขึ้นกับเจ้า ขณะที่เจ้าเป็นประมุขตระกูลเย่?”

เมื่อได้ยินชายชราพูด เย่ม่อหยางก็รู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นแรง 'หากตำแหน่งประมุขถูกส่งต่อมาให้ข้า ตระกูลเย่คงจะไม่เห็นสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้เลย!'

“เรื่องส่วนตัวจะมาแทนที่ผลประโยชน์ของตระกูลได้อย่างไร!!”

“นี่คือเหตุผลว่าทำไมข้าถึงปฏิเสธความคิดที่จะส่งมอบตำแหน่งให้กับเจ้า เย่ม่อหยาง”

เย่ชางฉวนตอบอย่างสงบ

“อะไรคือตัวกำหนดเรื่องส่วนตัว และอะไรคือตัวกำหนดเรื่องตระกูล แท้จริงแล้ว อะไรคือส่วนรวม ถ้าตระกูลไม่สามารถปกป้องสมาชิกตระกูลได้และไม่สนใจความเป็นความตายของสมาชิกตระกูลแล้ว ตระกูลจะมีประโยชน์อะไรหากมีคนนามสกุลต่างถิ่นที่รังแกข้าซึ่งเป็นสมาชิกของตระกูลเย่ เจ้าควรใช้กำลังทั้งหมดของเจ้าเพื่อจัดการกับมันแม้ว่าเจ้าจะตาย เจ้าก็จะไม่เสียใจ หากสมาชิกในตระกูลได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือป่วยแม้ว่าเจ้าจะต้องใช้ทรัพย์สมบัติทั้งหมดของตระกูลให้การรักษาจนทำให้เจ้ายากจนลงก็ตาม นี่คือผู้นำของตระกูลเย่ของข้า กระดูกสันหลังของตระกูล! แม้ว่าจ้านเทียนจะเกษียณอายุ ผู้เฒ่าคนต่อไปของตระกูลเย่ก็จะเป็นแบบนี้!”

ใบหน้าของเย่ม่อหยางแดงก่ำ ริมฝีปากของเขาสั่น เขาอยากจะโต้แย้งอดีตประมุขตระกูล แต่ไม่มีคำพูดใดหลุดรอดจากลำคอของเขา

เย่เฉินน้ำตาไหล เขาได้ยินเสียงการพูดแลกเปลี่ยนของพวกเขาจากจุดที่เขายืนอยู่ และเมื่อเขาได้ยินคำพูดของปู่ที่อยู่ห่างไกลของเขาที่เข้ามาปกป้อง ความรู้สึกเคารพเทิดทูนก็เพิ่มขึ้นในใจของเขา เขานึกถึงความเมตตาของอาและพี่น้องและลูกพี่ลูกน้องของเขาได้แสดงให้เขาเห็นและหยั่งรากคำว่า “ตระกูล” ลึกลงไปในจิตใจของเขา

“อดีตประมุขตระกูลที่นับถือของเราและประมุขตระกูลคนปัจจุบัน ก่อนพิธีกรรมสักการะจะเริ่มต้น กลุ่มรุ่นผู้เยาว์อยากจะจับคู่ประลองคัดเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งประมุข เราจะเริ่มเลยดีไหม?”

หนึ่งในสมาชิกตระกูลที่ยืนอยู่ข้างๆ ถาม

เย่ชางฉวนถอนหายใจ ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้เพื่อช่วยให้เย่เฉินฟื้นตัวจากเส้นลมปราณที่ขาดสะบั้นได้ในตอนนี้ ดังนั้นความหวังทั้งหมดสำหรับชายหนุ่มที่จะเป็นผู้สืบทอดตระกูลนี้จึงพังทลายลง สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือ หวังว่าจะมีผู้นำที่เหมาะสมคนอื่นๆ ในหมู่ผู้สมัคร ผู้นำที่สามารถรับประกันความอยู่รอดของมรดกตกทอดตระกูลเย่ในอนาคต ในทางกลับกัน เมื่อได้ยินข่าวว่า เย่ฉวนลูกสาวของเย่จ้านฉวงได้ผ่านการทดสอบเข้าสำนักเมฆมรกตได้ก็ให้ความหวังแก่เขาเช่นกัน

เย่ชางฉวนโบกมือและกล่าวว่า

“เรามาเริ่มกันเลย”