บทที่ 96 คนที่สังหารพวกเธอนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า
บทที่ 96 คนที่สังหารพวกเธอนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า
บทที่ 96 คนที่สังหารพวกเธอนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า
ภายในคฤหาสน์ของตระกูลเจียง ช่างแต่งหน้าและทำผมสองสามคนกำลังดูแลคุณนายเจียง ชุดราตรีที่เธอสั่งตัดพิเศษจากประเทศโกลได้มาถึงแล้ว คืนนี้มีงานเลี้ยง เธอจะต้องแต่งกายอย่างเต็มยศเพื่อไปร่วมงาน และต้องเป็นจุดสนใจที่โดดเด่นเหนือใครในงานให้ได้
ในขณะนั้นเอง ประตูก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง คุณเจียงเดินเข้ามาด้วยใบหน้าเย็นชา
ช่างแต่งหน้าทำผมทุกคนต่างตกใจ คุณเจียงเอ่ยเสียงเย็น “ออกไปให้หมด”
ช่างแต่งหน้าทำผมยังไม่ทันได้ตั้งตัว คุณเจียงก็บันดาลโทสะ “ไสหัวออกไปให้หมด!”
บรรดาช่างแต่งหน้าทำผมต่างตกใจกลัว รีบวิ่งกรูออกไป คุณนายเจียงบ่นอุบ “คุณทำอะไรของคุณ? ถ้าฉันยังไม่รีบแต่งหน้าทำผมอีก เดี๋ยวก็ไปงานเลี้ยงคืนนี้ไม่ทันพอดี”
คุณเจียงคว้าเครื่องสำอางบนโต๊ะขึ้นมาอย่างเดือดดาล ขว้างใส่กระจกอย่างแรง
เพล้ง!
บานกระจกแตกละเอียด สะท้อนให้เห็นใบหน้าของคุณนายเจียงที่ดูบิดเบี้ยวและแตกสลาย
“คุณเจียง นี่คุณทำอะไรของคุณ?” เธอหันหน้ามาถามด้วยความประหลาดใจและสงสัย
“ได้ยินว่าเธอไปจ้างหมอคุณไสยมาทำพิษกู่ใส่ว่านซุ่ยเหรอ?” คุณเจียงเอ่ยถามเสียงเหี้ยม ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน
แววตาของคุณนายเจียงวูบไหวเล็กน้อย กล่าวว่า “คุณไปฟังใครพูดมา ไม่มีเรื่องแบบนั้นเสียหน่อย”
“เธอรู้ไหมว่าหมอคุณไสยสองคนที่เธอจ้างมาหายตัวไปแล้ว?” คุณเจียงหรี่ตาถาม
คุณนายเจียงตกใจจนลุกพรวดขึ้นมา “คุณว่าอะไรนะ?”
“ฉันส่งคนไปสืบสวนที่เมืองเก๋อแล้ว หมอคุณไสยสองคนนั้นเคยลงคุณไสยกับว่านซุ่ย แต่ไม่รู้ว่าทำไมถึงล้มเหลว แล้วทั้งคู่ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย” คุณเจียงกล่าว
คุณนายเจียงกัดริมฝีปากล่าง กล่าวอย่างเคียดแค้นว่า “พวกเธอรับเงินฉันไปตั้งมากมาย แต่กลับทำงานล้มเหลว! ล้มเหลวก็ช่างเถอะ แต่แทนที่จะทำงานต่อ กลับหอบเงินหนีไปเสียอีก ความน่าเชื่อถือแบบนี้ จะเอาตัวรอดในยุทธภพได้อย่างไร?”
คุณเจียงตะคอกเสียงดัง “เธอนึกว่าพวกเธอหนีไปงั้นเหรอ?”
“ไม่ใช่เหรอคะ?”
คุณเจียงแค่นเสียงเย็นชา “ถ้าพวกเธอหนีไปจริงๆ ก็ยังนับว่าเป็นเรื่องดี แต่ถ้าพวกเธอตายไปแล้ว เธอรู้ไหมว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร?”
คุณนายเจียงถามด้วยความประหลาดใจ “พวกเธอเป็นหมอคุณไสยนะ จะมีใครฆ่าพวกเธอได้อีกเหรอ? คนกลางบอกว่าพวกเธอเก่งกาจมาก...”
“ก็เพราะว่าพวกเธอเก่งกาจ การตายของพวกเธอถึงได้น่ากลัวยังไงล่ะ” คุณเจียงมองเธอด้วยสายตาที่ทั้งผิดหวังและโมโห “นั่นหมายความว่าคนที่ฆ่าพวกเธอแข็งแกร่งยิ่งกว่า!”
คุณนายเจียงเบิกตากว้าง “อีนังเด็กสารเลวนั่นจะมีปัญญาที่ไหน? มันจะไปมีเส้นสายและเงินทองที่ไหนไปจ้างคนในยุทธภพที่เก่งกว่ามาได้?”
“เธอคงลืมอะไรไปบางอย่างสินะ?” สายตาของคุณเจียงเย็นชายิ่งขึ้นไปอีกหลายส่วน
คุณนายเจียงตกใจจนขนลุกชัน ดวงตาเบิกกว้างจนแทบถลน ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงจะหาเสียงของตัวเองเจอ “หรือว่าเธอ...”
“หุบปาก!” คุณเจียงตวาดห้ามเสียงดังลั่น
คุณนายเจียงเดินเข้ามาอย่างประหม่า ดึงแขนของสามีไว้ “คุณเจียง ตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไรดีคะ? เธอจะ...”
“ตอนนี้เธอรู้จักร้อนใจแล้วเหรอ?” คุณเจียงอยากจะตบหน้าเธอสักสองฉาดจริงๆ ผู้หญิงคนนี้ดีแต่สร้างเรื่อง ไม่เคยทำอะไรสำเร็จสักอย่าง ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลของเธอมีอำนาจ และยังให้กำเนิดลูกชายแก่เขา เขาคงไล่เธอออกจากบ้านไปนานแล้ว “ตอนที่ฉันบอกเธอว่าอย่าทำอะไรวู่วาม ทำไมเธอไม่ฟัง? ยังจะแอบทำอะไรลับหลังฉันอยู่เรื่อย?”
คุณนายเจียงรู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง “คุณเจียง ฉันก็ทำเพื่อครอบครัวของเราไม่ใช่เหรอ? อีนังเด็กสารเลวนั่นเป็นตัวซวยของถิงซู่ของเรานะ!”
“หุบปาก!” คุณเจียงผลักเธอออกไป “คำพูดแบบนี้ห้ามพูดออกมาอีก! ถ้าฉันได้ยินอีกแม้แต่ครั้งเดียว เธอก็ไสหัวกลับไปอยู่ตระกูลไป๋ของเธอซะ!”
คุณนายเจียงทำหน้าตาน่าสงสาร
หน้าอกของคุณเจียงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวลไป เธอยังไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก ต้องมีคนช่วยเธอแน่ๆ”
พอได้ยินเช่นนั้น คุณนายเจียงถึงกับลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ในใจกลับบ่นว่า งั้นเมื่อกี้จะมาขู่ฉันทำไม? ทำเอาฉันนึกว่าเธอ...
แต่เธอก็เป็นคนฉลาดพอที่จะไม่พูดมันออกมา
“อีกอย่าง พวกเราก็ใช่ว่าจะไม่มีที่พึ่งพิงเสียหน่อย” คุณเจียงกล่าว
ดวงตาของคุณนายเจียงเป็นประกาย “ท่านหมายถึง...”
“พอแล้ว เรื่องที่ไม่ควรถามก็อย่าถาม” คุณเจียงเตือน “เรื่องนี้ฉันจะส่งคนไปจัดการปิดข่าวให้เรียบร้อย จะไม่ให้ใครรู้ว่าเป็นฝีมือเธอ เธอก็หุบปากให้สนิทด้วย ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด แม้แต่กับคนของตระกูลไป๋ก็ไม่ได้ เข้าใจไหม?”
คุณนายเจียงพยักหน้าอย่างว่าง่าย “เข้าใจแล้วค่ะ”
“ช่วงนี้ห้ามแอบทำอะไรอีก” คุณเจียงเน้นเสียงหนัก “ถ้ามีครั้งหน้าอีก ก็อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจแล้วกัน!”
คุณนายเจียงพยักหน้ารับคำ พอคุณเจียงจากไปแล้ว เธอก็คว้าปิ่นปักผมมุกขึ้นมาด้วยความโมโห ขว้างใส่กระจกอย่างแรง ทำให้กระจกแต่งหน้าแตกละเอียดยิ่งกว่าเดิม
“นังสารเลว! นังสารเลว! เราจะได้เห็นดีกัน!”
…
เมืองเก๋อมีแดดจ้าติดต่อกันมาหนึ่งสัปดาห์แล้ว แสงแดดแผดเผาอย่างรุนแรง ว่านซุ่ยมองเนื้องูที่ตากจนแห้งสนิทบนระเบียงด้วยความพึงพอใจ
เธอเก็บเนื้องูแห้งและดีงูใส่กระเป๋าเป้ของตนเอง ตั้งใจจะหาร้านขายยาสมุนไพรจีนเพื่อนำไปขาย
มื้อกลางวันเป็นสตูว์เนื้อตุ๋นมันฝรั่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นเนื้อวัวแช่แข็งมานาน แต่พอลงหม้อก็หอมฟุ้งจนเหลือเชื่อ ถึงขนาดที่เพื่อนบ้านชั้นบนยังอุตส่าห์ลงมาถามว่ากำลังทำอะไรอยู่ ทำไมถึงหอมขนาดนี้ พอรู้ว่าเป็นเนื้อตุ๋นมันฝรั่ง ก็ยังเอาทุเรียนที่บ้านมาแลก
[จบตอน]