บทที่ 60 เขากำลังสวดอะไรอยู่?
บทที่ 60 เขากำลังสวดอะไรอยู่?
บทที่ 60 เขากำลังสวดอะไรอยู่?
แต่รอยดำบนมือของเขากลับหายไป
ในบัดดลนั้นเอง พระพุทธรูปที่เคยนิ่งไม่ไหวติงราวกับวัตถุไร้ชีวิตก็หันขวับมา ใบหน้าที่ดุร้ายน่ากลัวนั้นจับจ้องมาทางว่านซุ่ยพอดี
ว่านซุ่ยเห็นดวงตาของมันกะพริบครั้งหนึ่ง ในชั่วพริบตานั้น เธอสัมผัสได้ถึงสายตาอันชั่วร้ายที่เปี่ยมด้วยความเคียดแค้น ความโหดเหี้ยม และจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุดกำลังจับจ้องมาที่ตน
เธอรู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง เผลอสั่นสะท้านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ในขณะนั้นเอง หน้าจอโทรศัพท์ก็เกิดสัญญาณรบกวนชั่วครู่ พอภาพกลับมาเป็นปกติ พระพุทธรูปองค์นั้นก็หายไปแล้ว
ในห้องโถงใหญ่ก็เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง
“พระพุทธรูป พระพุทธรูปหายไปไหนแล้ว”
“พวกเธอเห็นไหมว่ามันหายไปได้ยังไง”
“ฉันไม่เห็นอะไรเลย”
“เร็วเข้าค่ะ ช่วยพยุงอาสองของคุณขึ้นมา” ว่านซุ่ยกล่าว “ที่บ้านพวกคุณมีแพทย์ประจำตระกูลใช่ไหมคะ รีบให้เขามาดูอาการหน่อย ดูสิว่ายังพอมีทางรักษาได้ไหม!”
แพทย์ประจำตัวของคุณย่าตระกูลเฉินดูท่าทีไม่เต็มใจนัก แต่สุดท้ายก็จำต้องเดินเข้ามาตรวจรักษาเฉินเจียหมิง
“คุณชายเจียหมิงได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง อวัยวะภายในบางส่วนอาจได้รับความเสียหาย ต้องรีบนำส่งโรงพยาบาลเพื่อตรวจอย่างละเอียด ผมจะทำการห้ามเลือดให้เขาก่อน” แพทย์ฉีดยาให้เขาหนึ่งเข็ม แล้วให้เขากินยาเม็ดเล็กๆ อีกสองเม็ด สีหน้าเจ็บปวดของเฉินเจียหมิงดูเหมือนจะทุเลาลงไปบ้าง คุณย่าตระกูลเฉินจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก กล่าวว่า “รีบพาเขากลับไปพักผ่อนที่ห้อง”
“เดี๋ยวก่อนค่ะ” ว่านซุ่ยพูดผ่านโทรศัพท์ “ทางที่ดีทุกคนอย่าเพิ่งแยกกันนะคะ อยู่รวมกันไว้จะปลอดภัยกว่า”
คุณย่าตระกูลเฉินพยักหน้า “พูดมีเหตุผล”
ท่านสั่งให้ทุกคนย้ายเฉินเจียหมิงไปนอนบนโซฟา และเรียกให้สาวใช้เอาผ้าห่มมาให้เขา แต่กลับไม่ยอมลงมือทำด้วยตนเอง
ท่านกลัวตายมาก
คุณย่าตระกูลเฉินกลับมามีท่าทีสูงศักดิ์สง่างามอีกครั้ง กล่าวว่า “คุณว่านซุ่ย เมื่อครู่ขอบคุณมากที่ช่วยชีวิตเจียหมิงของบ้านเราไว้ บุญคุณครั้งนี้ ตระกูลเฉินของเราจะจดจำไว้ในใจ”
ว่านซุ่ยยิ้ม แต่ไม่ได้ใส่ใจอะไร คำพูดตามมารยาทของพวกตระกูลใหญ่เหล่านี้ ฟังไว้ก็พอ อย่าไปจริงจังเด็ดขาด ถ้าจริงจังขึ้นมาก็จบเห่
“สถานการณ์ที่นี่คุณก็เห็นแล้ว มีแต่ผู้หญิงกับเด็ก ลูกชายที่เก่งกาจของฉันสองคนก็ยังไม่กลับมา ตอนนี้ก็มีแค่จี้ชวนเป็นเสาหลักคนเดียว ขอให้คุณช่วยชี้ทางสว่างให้พวกเราหน่อยเถอะค่ะ ว่าจะทำอย่างไรถึงจะออกจากคฤหาสน์หลังนี้ไปได้”
ว่านซุ่ยกล่าวว่า “คุณย่าคะ ขอประทานโทษที่ต้องพูดตรงๆ ที่จริงแล้วฉันไม่ได้มีความสามารถในการขับไล่ภูตผีปีศาจอะไรเลย คุณชายใหญ่เฉินเชื่อใจฉัน อยากจะขอให้ฉันช่วย ฉันเห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีตจึงยอมตกลง แต่ฉันก็ทำได้แค่พยายามอย่างเต็มที่เท่านั้นค่ะ”
ว่านซุ่ยคิดในใจเงียบๆ เราสองคนจะมีเยื่อใยอะไรกัน มีแต่ความแค้นเสียมากกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่เงิน... ไม่สิ เห็นแก่ความจริงใจของเขา ฉันคงไม่มายุ่งเรื่องไร้สาระแบบนี้หรอก
คุณย่าตระกูลเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย เหลือบมองเฉินจี้ชวน เฉินจี้ชวนรีบอธิบายว่า “คุณย่าครับ คุณว่านซุ่ยแค่ถ่อมตัวน่ะครับ ถ้าเธอไม่มีความสามารถ แล้วจะช่วยอาสองได้อย่างไรล่ะครับ”
คุณย่าตระกูลเฉินพยักหน้าเบาๆ “คุณว่านซุ่ย ในเมื่อตอนนี้ยังออกไปไม่ได้ พวกเราต้องทำอย่างไรถึงจะรอดพ้นจากการไล่ล่าของพระพุทธรูปองค์นั้นได้ มันฆ่าคนไปสองคนแล้ว ไม่รู้ว่าจะต้องฆ่าอีกกี่คนถึงจะยอมรามือ”
ว่านซุ่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ไม่ทราบว่าเมื่อครู่ทุกท่านสังเกตเห็นหรือไม่คะ ว่าคุณชายเฉินเจียหมิงได้พูดประโยคหนึ่งว่า ‘ให้โอกาสข้าพเจ้าอีกสักครั้ง ข้าพเจ้าจะต้องสวดได้ถูกต้องแน่นอน’”
คุณย่าตระกูลเฉินขมวดคิ้ว แล้วหันไปถามคนอื่นๆ ข้างๆ “เจียหมิงพูดประโยคนี้เหรอ”
ทุกคนพยักหน้า
“ฉันวิเคราะห์ว่า พระพุทธรูปองค์นี้พอเลือกเหยื่อได้แล้ว ก็จะให้เหยื่อสวดอะไรบางอย่าง ถ้าสวดผิดก็คือตาย สวดถูกถึงจะมีโอกาสรอดชีวิต” ว่านซุ่ยกล่าว
ผู้หญิงตระกูลเฉินคนหนึ่งอายุราวสามสิบกว่า หน้าตาสวยงามมาก ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ รีบพูดอย่างดีใจหวังจะเอาความดีความชอบ “คุณแม่คะ นี่เป็นพระพุทธรูป ท่านว่ามันจะให้คนสวดมนต์หรือเปล่าคะ”
นี่คือสะใภ้สามของตระกูลเฉิน เธอเคยเป็นถึงราชินีจอเงินแห่งเมืองคานส์ หลังจากแต่งงานกับบุตรชายคนที่สามของตระกูลเฉินก็ออกจากวงการ ผันตัวมาเป็นภรรยาและแม่ที่ดีอยู่ที่บ้าน
เธอนับถือศาสนาพุทธมาโดยตลอด ว่ากันว่าตอนสาวๆ เคยไปไหว้พระที่ไทย ขอพรให้โด่งดังเป็นพลุแตก ต่อมาก็โด่งดังขึ้นมาจริงๆ แล้วยังกลับไปแก้บนที่ไทยด้วย
“มีเหตุผล” คุณย่าตระกูลเฉินพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “งั้นเธอก็สอนบทสวดมนต์ให้ทุกคนหน่อย ถ้าพระพุทธรูปองค์นั้นปรากฏตัวขึ้นมาอีก พวกเราจะได้เตรียมตัวรับมือ”
“ค่ะ” สะใภ้สามตระกูลเฉินดีใจอย่างยิ่ง คุณย่าไม่ค่อยชอบเธอเท่าไหร่มาตลอด เพราะรู้สึกว่าเธอเป็นเพียงนักแสดง ไม่คู่ควรที่จะก้าวเข้ามาเป็นสะใภ้ของตระกูลเฉิน วันนี้ในที่สุดก็มีโอกาสได้แสดงฝีมือ
แต่ว่านซุ่ยกลับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
“ฉันคิดว่าไม่ใช่บทสวดมนต์หรอกค่ะ” เธอกล่าว
สะใภ้สามตระกูลเฉินเหมือนถูกสาดน้ำเย็นใส่ รู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง “ไม่ใช่บทสวดมนต์แล้วจะเป็นอะไรได้อีก”
ว่านซุ่ยถาม “คุณชายเฉินเจียหมิงนับถือศาสนาพุทธเหรอคะ เขาสวดมนต์เป็นเหรอ”
สะใภ้สามตระกูลเฉินยิ่งไม่พอใจมากขึ้น “ก็เพราะว่าอาสองทำไม่เป็น ถึงได้ถูกพระพุทธรูปโจมตีไม่ใช่เหรอคะ”
“แต่คุณชายเฉินเจียหมิงก็สวดอยู่พักใหญ่ ถึงแม้ว่าพวกเราจะฟังไม่ออกว่าเขากำลังสวดอะไร แต่ถ้าเขาไม่รู้บทสวดมนต์ แล้วจะสวดได้นานขนาดนั้นได้อย่างไรล่ะคะ” ว่านซุ่ยวิเคราะห์
[จบตอน]